三日后，长安渭水码头。
船队缓缓靠近码头，却没靠岸。
一名羽林郎匆匆而来禀报：\"陛下口谕，请凉王单独觐见。\"
魏武整肃衣冠，独自步入船舱。
舱内檀香袅袅，刘协端坐主位，虽面色苍白却已恢复天子威仪。
魏武郑重下拜：\"臣凉王魏武，叩见陛下。\"
\"凉王平身。\"刘协声音稚嫩却沉稳，抬手示意身旁坐席，\"赐座。\"
\"谢陛下。\"魏武再拜方起，余光瞥见刘虞手捧鎏金漆盒侍立一旁。
刘协轻咳两声，向刘虞微微颔首。
刘虞立即上前一步，展开一卷玄色帛书，朗声宣读：
\"《天命凉王诏》：朕以冲龄，遭家不造。凉王魏武，忠贯日月，功高卫霍。昔高祖提三尺剑斩白蛇而兴汉祚，今凉王执丈八槊破奸佞而安社稷。
宜效周公辅成王之典，加号'尚父摄政王'，朝会剑履上殿、赞拜不名。赐其女魏琰万年公主封号，命宗正录玉牒，序齿诸王女。\"
刘虞又取出一卷赤帛诏书：
\"《凉国永镇诏》：凉国屏藩西陲，世袭罔替。今设长安别宫监国，以宗正刘虞领之。凉王子嗣入长安习六艺经传。\"
最后捧出一方虎符：
\"授凉王大都督印，统领三辅讨逆军事，京兆、冯翊、扶风三郡兵甲，悉听调遣。\"
魏武心中剧震。
这哪是封赏？分明是既要他卖命，又要以嫡子为质！
他面上却露出惶恐之色，伏地叩首：\"臣德薄才疏，恐负圣恩...\"
\"凉王勿辞。\"刘协突然起身，他伸出稚嫩的小手，紧紧扶住魏武的手臂，眼睛却闪烁着坚毅与恳切，\"这天下...除了凉王，朕还能信谁？尚父！\"
魏武感到手臂上传来的力道，抬眼对上小皇帝的目光，心中一震。
他明白这声\"尚父\"的分量，更明白此刻已无法推辞。
他深吸一口气，郑重地行了一个大礼：\"臣...领旨谢恩！多谢陛下隆恩！\"
船身轻轻晃动，靠岸的信号从甲板上传来。
刘协整了整衣冠，在侍从的搀扶下准备下船。
魏武立即起身，大步走出船舱，厉声喝道：\"全军戒备！护卫陛下！\"
甲板上顿时响起整齐的铠甲碰撞声。
魏武目光如电，扫视着正在列队的军士。
突然，他的视线停留在两名正小心翼翼抬着担架下船的士兵身上。
担架上躺着的，正是身受重伤的铁木尔。
魏武三步并作两步赶上前去：\"铁木尔！伤势如何了？\"
铁木尔苍白的脸上挤出一丝笑容，额头上还渗着细密的汗珠：\"凉王不必忧心，军医说伤口已经结痂了。\"说着想要起身行礼，却被魏武一把按住。
魏武低声道：\"我跟陛下说说，让你回凉州养伤如何？\"
铁木尔闻言，眼中闪过一丝复杂的神色。他轻轻摇头：\"凉王，我...还是留在这里吧。\"
他苦笑道，\"若是让父王看到我这副模样...\"
话未说完，但魏武已明白他的顾虑——这位小月氏国王子不愿让别人看到自己狼狈的样子。
魏武重重拍了拍他的手背，笑道：\"好！有骨气！不过你给我好好养伤，这是军令！\"
……
这时，远处传来整齐的脚步声。
京兆尹已率领长安官员在码头列队迎驾。
当刘协的马车缓缓驶下船板时，京兆尹率先跪地，身后官员如浪潮般依次拜倒：\"臣京兆尹司马防，叩见陛下！\"
魏武听到这个名字，身形微不可察地一顿。
司马防？
他暗自思忖，目光不由自主地打量起这位气度不凡的中年官员。
此人面容肃穆，举止从容，虽跪在地上却不失威仪。
刘虞从马车中探出身来，高声宣旨：\"奉天承运皇帝诏曰：洛阳已陷于逆贼之手，朕与众卿决议，暂以长安为都！即刻将京兆尹官邸改为行宫，三日后于城南设坛祭天，行登基大典！\"
\"臣等领旨！\"百官齐声应和，声震云霄。
刘虞驾驭马车缓缓前行，魏武率领亲兵紧随其后。
他的目光始终停留在司马防身上，心中暗想：司马八达...河内司马氏，当真是让人又爱又恨的一族啊...
就在此时，一名年轻官员突然从队列中冲出，踉跄着跪倒在司马防面前，声音哽咽：\"父亲！\"
司马防先是一怔，随即神色如常地将那人扶起，动作沉稳有力：\"伯达平安归来就好。\"
……
当天晚上，长安兵营大帐内。
魏武神色凝重端坐案前，烛火在青铜灯盏中摇曳，将魏武的身影拉长投射在帐幕上。
案几上，玄色帛书在火光映照下泛着幽光，旁边的大都督印绶散发着冷冽的金属光泽。
魏武的指尖轻轻摩挲着印纽上的螭龙纹路，眼神晦暗不明。
白日里刘协那声\"尚父\"仍在耳畔回响，此刻细想起来，却像是一把双刃剑。
\"尚父摄政王...\"他低声自语，嘴角扯出一丝复杂的笑意。
这个头衔重若千钧——高到足以让天下人仰视，却也危险到随时可能万劫不复。
帐外传来更鼓声，已是三更时分。
魏武突然抓起印绶，在掌心掂了掂分量。
凉国朝堂上的暗流他心知肚明，以大司马段煨为首的保汉派就像悬在头顶的利剑。
即便要谋大事，也需讲究个\"天命所归\"的体面...
\"禅让...\"他冷哼一声，将印绶重重放回案上。
铜印与木案相撞，发出沉闷的声响。
控制一个年幼的皇帝，与自己坐上那个位置，究竟哪个更有利？
这个念头刚起，他忽然警觉地看向帐门。
\"来人！\"魏武突然提高声调，\"传左御史大夫即刻来见！\"
帐外甲士的铁甲碰撞声由近及远。
不到一刻钟，成公英掀帐而入，肩头还带着夜露的湿气。
\"臣拜见大王。\"成公英行礼时，目光已敏锐地捕捉到案上那几样物件。
魏武直接推过诏书：\"德才，且看看这个。\"
成公英双手接过帛书，就着烛火细读。
火光映照下，他的面容渐渐凝重，眉头拧成一个结。
魏武不动声色地挥手屏退左右，帐内顿时只剩下灯花爆裂的细微声响。
\"大王...\"成公英突然轻笑一声，将诏书轻轻放回案上，\"此乃阳谋连环套啊。\"
魏武眉峰陡立，手指不自觉地敲击案面：\"细说。\"
成公英整了整衣袖，忽然压低声音：\"这三道诏书，实为三把枷锁。\"
他伸出三根手指，\"其一，《天命诏》尊大王为尚父，却要世子入朝为质；
其二，《永镇诏》明着让大王总督三辅，实则派刘虞以宗正之名坐镇监视；
其三，这大都督印...\"
他忽然抓起印绶，在烛光下翻转：\"三辅兵权？京兆数十万饥民嗷嗷待哺，左冯翊白波贼肆虐，右扶风十室九空。这是要把凉国的钱粮兵马，都耗在这烂摊子上啊！\"
魏武眼中寒光一闪，成公英继续道：\"更毒的是这三个杀招——\"他蘸着茶水在案上划出三道水痕，\"名分上，要大王效周公辅政，若行废立便是王莽再世；
形势上，以世子为质，令陇西诸将不敢轻举妄动；
钱粮上，三辅这个无底洞，足以拖垮半个凉州！\"
\"好个刘虞...\"魏武忽然笑了，眼神却冷得像冰，\"不愧是宗室之首。\"
成公英轻声道：\"大王勿忧，臣已有对策。\"
魏武从容道：\"讲。\"