西城，民宅院内。
林回放下手中的碗筷，犹豫片刻后，终究还是鼓起勇气，看向赵邰和林允鸿，问道：“两位大人，为何要如此帮助学生？”
赵邰神色一肃，淡淡地说道：“投缘。”
林允鸿则是轻笑一声，语气温和道：“小兄弟，你也别想太多，这不过是件微不足道的小事。若是你能考个解元回来，估计赵邰和衙门里的人，都要乐开花了！”
“学生定当尽力而为！”林回没有过多推辞，但心中对龙卫的好感，却在不断加深。
他甚至开始思考，是否要干脆加入龙卫。
龙卫的职能——“巡查缉捕”，正是他最向往的职责。
当初刚穿越到文道世界时，他被人栽赃陷害，只想着如何活下去。
进入书院，是为了变强，追求文道彼岸。
然而，经历了天狐妖事件、张晓艳案件、赵中城为妻复仇、君子书院夫子贪墨民夫匠人的银子……
这些事让林回深刻意识到，读书人对力量、美色、金钱的贪欲，最终受苦的，却是那些被他们视为蝼蚁的大诏百姓。
他心中意难平，因此立下了“横渠四句”的大宏愿。
如今，他来到了京城，距离天子最近的地方，也是形势最为复杂的地方。
但这里，也是他践行宏愿、施展抱负的最佳舞台。
未来的路或许艰难，但他已别无选择。
浩然正气！
宏愿！
龙三、魏武敌、老将们……这些人为他、为那座城付出的一切，他不能忘，也绝不会忘。
“林回，你在想什么呢？再不吃，饭菜可就没你的份了……”
章酒儿笑着为林回夹了一块五花肉，“喏，多吃点！”
“多谢酒儿姑娘，你也多吃点！”林回也夹了一块肉，放入章酒儿碗里。
章酒儿脸颊微红，但性格大大咧咧的她，并未过多在意。
见林允鸿和赵邰拿着筷子发呆，章酒儿笑着招呼道：“两位大人也别愣着了，饭菜都要凉了！”
“啊，好，好！”赵邰回过神来，连忙扒饭，同时偷偷瞄了一眼林允鸿。
只见陛下端着碗，面带微笑，与寻常百姓一般夹菜扒饭，心中不禁感慨：“陛下还是和年轻时一样，放下架子时，与平头百姓无异。”
然而，这样的情景，怕是外人永远无法得见。
……
这顿饭很快结束。
林允鸿放下碗筷，目光落在林回、李一博以及章夫人母女身上，嘴角微微上扬。
眼见落日余晖渐渐散去，林允鸿虽心中万般不舍，但也知道该回宫了。
这么多年来，他终于给自己放了半天的假，可以近距离地看看林回，还能一起吃饭。
对他来说，这已经足够了。
这些年的思念，终于有了寄托。
可惜现在还不能相认，但他相信，那一天不会太远。
‘朕的好皇儿，让父皇好好看看你的潜力。若是你能在乡试中夺得解元，朕就带你回家……’
林允鸿心中默念了一句，随后站起身来准备离开。
赵邰会意，看向章夫人道：“章夫人，今日多有打扰，天色已晚，我们也该告辞了。”
“两位大人慢走！”章夫人连忙起身，眼中闪过一丝不舍。
“大人慢走！”林回、章酒儿和李一博也起身相送。
将二人送至门口后，章夫人眼眶微红，泪水悄然滑落。
“娘！”章酒儿挽着章夫人的手臂，轻声安慰。
“娘没事……”章夫人擦了擦眼角的泪水，强笑道，“让你们见笑了。”
对她来说，家中男人殉职后，还有同僚记得她们母女二人，这便是对她们最大的尊重。
“大婶，别这么说。”林回连忙说道。
章夫人笑了笑，转身回屋。
很快，屋内传来章夫人压抑的哭泣声。
‘南府那么多龙卫殉职，这世间又有多少个家庭像章家这般……’林回心中一阵酸楚。
他想起龙三临终前的遗言，心中更加坚定，转身回房，挑灯夜读。
这场乡试，他一定要夺得解元，去见那位大诏的皇帝！
……
与此同时，夜幕下。
苟中兴站在京城一处大宅子前，内心紧张又激动。
这宅子气势恢宏，大门红漆厚重，门口两只石狮威严耸立，匾额上“钟府”二字更是金光闪闪。
“什么人！”刚一靠近，便有武夫护卫冷眼瞪着他。
苟中兴神色平静，拱手道：“劳烦通报一声，工部吏员苟中兴求见郎中大人，有要事禀报！”
那护卫见他态度恭敬，语气稍缓：“稍等。”
片刻后，护卫返回，打开院门道：“苟大人，请进。”
“多谢！”苟中兴微微抬手，踏入钟府后，反而冷静了下来。
他是个野心勃勃的人，为了往上爬，他可以无所不用其极。
哪怕是当条狗，只要能为大人们解忧，他也甘之如饴。
即便此林回非彼林回，又有何妨？
钟府大堂。
钟问和端坐在主位上，神色淡漠地看向跪倒在地的苟中兴，“有什么重要的事？”
苟中兴额头贴地，颤声道：“下官前些日子见大人心情不佳，听同僚说，一个叫林回的人惹怒了大人。下官今日恰巧见到此人，故而前来禀报！”
“你说什么？”钟问和神色一凝，一股强大的气息瞬间笼罩整个大堂。
扑咚！
苟中兴在这股威压下，几乎喘不过气来，额头死死贴地，咬牙道：“下官……见到林回了！他十八九岁，是个八品读书人……”
唰！
钟问和猛地站起身来，眼中杀机毕露。
他从袖中抽出一张画卷，抖开，冷声道：“抬起头看看，与这画像有几分相似！”