王浩话音方落，吕师囊开口说道：“江南缺马，不知王公子可否割爱，将那几匹骏马卖于我等？”王浩心中想到：“我等？看来你们三人是一伙了！”说道：“只要你们出得起价钱，区区几匹战马，有何不能售卖？”三人皆是震惊，柳固问道：“不知王公子要价几何？”王浩稍作寻思，说道：“一匹马两千两，两匹马五千两，三匹马一万两。”吕师囊皱眉，说道：“别人家的生意，都是买的越多，价格越低，王公子的生意，却是买的越多，价格越高，是否太无诚意？”王浩摇头，说道：“物以稀为贵，正因为在下诚心做这笔生意，故而才给出这个价格！”柳固说道：“中原一匹战马，三千贯左右，王公子要价确是高了些。”王浩说道：“这三匹皆是战马，是我从北京留守府所得。若非方才与柳老板合作愉快，莫说一万两，三万两白银在下也不会出售！”柳固还欲还价，吕师囊突然制止，说道：“一万两白银不是小数目，王公子可否给我等一日时间筹措，明日日落之前，必然送达驿站。”王浩点头，说道：“成交！”吕师囊做出了决定，柳固无法继续讨价还价，改口说道：“文玩字画共计五万四千贯，公子要铜钱还是金银？”王浩答道：“白银。”柳固说道：“明日一并送达！”吕师囊和柳固对视一眼，说道：“公子劳累，我等先行告辞，明日再来拜访！”王浩说道：“走好，不送！”
走出驿站，柳固说道：“吕护法，王浩显然是漫天要价，你为何要答应他？”吕师囊说道：“战马有多稀缺，你不是不知，王浩能将三匹战马卖于我等，已是巨大恩惠，咱们不能得寸进尺！”柳固说道：“文玩字画，我几乎让出了所有利润，莫非他王浩还不知足？”吕师囊摇头，说道：“王浩已经言明，正是因为你在文玩字画上给出了高价，所以他才愿意将战马卖给我们；换言之，只要王浩同意交易战马，先前的人情便已还清；至于三匹战马的总价，另当别论！”柳固不再争辩，说道：“那一万两白银从何而来？”吕师囊说道：“我马上前往总坛，拜见圣公。”柳固面露庄重，说道：“圣公为图大事，日理万机，你因为钱粮前去拜访，是否有失妥当？”吕师囊说道：“购买战马，咱们没有门道，但王浩未必没有！如果能够与其交好，进而从其手中源源不断买入战马，假以时日，建立一支千骑左右的骑兵未尝不能！”柳固说道：“王浩的战马要价如此高昂，即便他真有千匹战马可售，咱们也未必有如此多的钱财买入。”吕师囊满脸笑意，说道：“这一次交易，只是彼此试探。日后再有来往，自当就是论事。”很快，两人来到一个岔路口，柳固拱手说道：“就此别过，明日再会！”吕师囊同样拱手说道：“明日再会！”
一个时辰之后，睦州青溪镇，吕师囊来到一座祭坛之前。一队乡兵迎面而来，队长上前，说道：“见过吕护法！不知护法前来总坛，所为何事？”吕师囊没有啰嗦，说道：“要事，速带我拜见圣公！”队长不敢耽搁，说道：“吕护法请随我来。”走过祭坛，绕过三座神庙，再跨越两座石桥，两人来到一座山前。队长说道：“前方十步就是禁地，小人无权前往，还请吕护法自行前去！”吕师囊虽终年在外奔波，但青溪总坛却也来过十数次，“帮源禁地”也进入数回，其中规矩自是明了，说道：“多谢！”说完自行登山。山道狭窄而崎岖，草木高大而茂密，岗哨遍布却只闻其声而不见其形。自山脚攀登至山腰越三里，一座巨大的石墙拔地而起。石墙之上刀枪旌旗林立，檑木滚石堆积，喊杀操练之声不断。吕师囊站在石墙之下，高声喊道：“护法吕师囊求见圣公！”一名护卫探头核查吕师囊身份，核查无误之后，另一名护卫前去通报，剩余数人放下吊篮，迎吕师囊入内。
攀上石墙，是一个纵横数十丈的平台，平台之上刀枪剑戟、斧钺钩叉、石锁、木人桩、梅花桩等一应事物俱全，百十名大汉聚集其中，或多人对战，或双人对打，或一人单练，俨然一座中型演武场。吕师囊穿梭其中，不乏相知之人招呼。平台之后，是一座巨大的石洞，石洞一旁山泉汩汩流出，汇成一口水潭。潭水清澈见底，水中红鲤数尾，游荡其中。就在此刻，一柄长枪从天而降，垂直插入水中。吕师囊注目而看，枪头没入砂石之中，枪身露出水面三寸。这时一名大汉快步走来，高声喊道：“多日不见，吕护法近来可好？”吕师囊转身，说道：“圣公麾下竟然有人能够令王寅护法钢枪脱手？”王寅不忿，说道：“若非邓元觉和石宝联手战我，如何能让你看了笑话？”吕师囊不解，问道：“何事能让三位护法对战？”王寅讪讪而笑，说道：“邓元觉和石宝得了一坛美酒，想要独享，我看不过，才教训教训他们！”这时邓元觉和石宝迈步而来，石宝喊道：“王寅你休要颠倒黑白，是你老小子想要抢我跟邓护法的八仙酒，不料酒没喝着，反而落了一身狼狈！”旁边的和尚也说道：“出家人不打诳语！王护法，咱们已经分了你一碗八仙酒，你不知感恩也罢，竟然自持武力，图谋强夺？”
王寅自知理亏，说道：“分了我一碗，你俩却吃了整整一坛。更可恨的是，这两个人偏偏在老子门口吃酒！”八大护法在帮源洞皆有住所，吕师囊掌管钱粮，多在外奔走，故而极少留宿总坛，说道：“既然酒都吃完了，大家身为护法，还是罢手言和为好！”王寅突然说道：“酒有两坛，如今只喝了一坛，还有另外一坛被石宝藏在山中。”石宝大笑，说道：“是有一坛藏在山中，可你王寅根本打不过我和邓护法的联手，又能如何？”王寅说道：“如今有吕护法与我联手，谁胜谁负不得而知！”吕师囊不料王寅拉自己下水，连忙说道：“我此番前来事情紧急，耽搁不得，还请王护法见谅！”王寅不许，说道：“你我联手，百招之内必胜，耽搁不料多少时间！”吕师囊不喜斗武，说道：“王护法可知我此番前来所为何人？”王寅说道：“我半月为下总坛，如何能知？”吕师囊说道：“为的是八仙酒的主人——王浩！”王寅眼前一亮，说道：“王浩在杭州开酒楼了？”吕师囊摇头，说道：“王浩来了杭州，只是不知是否会在杭州开酒楼。”王寅收起了笑脸，郑重说道：“王浩在东京颇有声名，是皇帝身边的红人，他亲自前来杭州，可有图谋？”吕师囊说道：“官府传来的消息，皇帝新设崂山县，在其境内重建胶州市舶司，而王浩就是崂山县令。王浩此番南下，为的是去明州招募相关工匠人手。他在杭州停留，是为了典当一批文玩字画。”王寅沉思片刻，说道：“典当字画，交由柳固打理即可，何需你亲自出马？”吕师囊说道：“王护法有所不知，王浩随行队伍之中还有三匹战马，甚是优良，我欲购买，特来向圣公请示！”王寅问道：“战马稀缺，即便是王浩也一定得之不易，他甘愿割爱？”吕师囊说道：“卖是肯卖，只是三匹马，要价两万贯！”王寅说道：“贵是贵了些，待应当买入。”说完，看向邓元觉和石宝，说道：“咱们和吕护法一同拜见圣公！”两人点头，一同进入帮源洞。
帮源洞宽大幽深，方腊率数十人花费两年十年才探查清楚。《通鉴长编纪事本末》有云：“睦州青溪县有洞曰帮源，广深约四十馀里。”四人进入洞中，跨过三条暗流，绕过五个岔口，来到一扇木门之前，木门两侧，两名护卫警戒在侧。王寅开口问道：“圣公可在房中？”侍卫答道：“在。”王寅说道：“通报。”叩门三声，雄浑的声音传来：“何事？”护卫答道：“王寅、邓元觉、石宝、吕师囊四位护法拜见！”话音未落，紧凑的脚步声传来，半息之后，木门打开，一名身长七尺，剑眉虎目的壮年男子出现；男子鼻梁高耸，鼻尖微收，给人些许阴沉；一袭黑色锦衣在身，衣领袖口处明黄刺绣，如千年之焰，不灭之火。四人见男子开门，连忙行礼，喊道：“见过圣公！”男子不是别人，正是方腊。方腊开口说道：“四位护法结伴前来，可有要事发生？”王寅说道：“吕护法购得战马三匹，特来献于圣公！”方腊惊诧，说道：“大宋缺马，江南更甚，吕护法如何能购得战马三匹？”吕师囊答道：“大宋皇帝身边新出了一个大红人，姓王名浩，眼下身在杭州。他的随行队伍中有战马三匹，我言明购买之意，已然答应，只是要价两万贯。数额巨大，属下不敢独断，特来禀报圣公！”
(本章完)