“我这才走几日，你就把自己弄成了这副样子？”
他的语气，似是嗔怪，似是无奈：“你说你，人人喊打喊杀的……怎么就这么不得人心呢？”
床上的女子眼睫毛飞快一动，像是溪边受惊逃窜的鱼，声音却是闷闷的不见活络：“臣又不是君王，要人心做什么。”
听她还能如此轻松地接他的话茬，孟繁这才安下心来，“噗嗤”一声笑了：“这嘴倒是一如既往地利索。”
他坐在她身侧，斜眼望去就是那根竖立摆放着的龙头杖，不由双眸含怒道：“碰到就罢了，她抢了你的拐杖来追打你，怎么就不知道躲一躲？普天之下你连朕都不怕，倒怕她一个小小的太妃？”
她搁了笔，将肩上的薄衫拢紧了些：“陛下不明白，这是臣欠她的。”
孟繁放在锦被上的手猛然握紧，心中顿时火苗大盛。他生平最厌恶的就是听她说这句“你不明白”，好似在不断提醒他，这一生与她最相似的人是孟简，最懂她的人也是孟简，而不是他孟繁。
“朕有什么不明白？”他急怒中站起，衣带飘飞：“不就是传言你杀了皇子烨吗？如今苏家都倒台了，她一个太妃还敢如此器张，敢动朕的人，就不怕朕对她苏家斩草除根？”
听到那句“敢动朕的人”时，孟优伶的手指一僵，神色怔了一会儿，才故作淡定道：“陛下，她毕竟是您的长辈。”
“若非看她是长辈，这会儿她早死在冷宫里了。”孟繁眼底涌出一丝杀意：“苏家还有余党在外，当年皇子烨暴毙一事朕会早日派人查清楚，还你个公道，免得他们日后再找你寻仇。”
他背对着床沿，话语里满是关切。孟优伶望着他高大的背影，唇角慢慢浮出一抹笑意：“若我说，皇子烨确实是我杀的呢？
孟繁脊背一僵，半晌没有转身，直至听到她在背后猛烈地咳着，才迅速转过身上前将她摇摇欲坠的身子揽入怀中。
她的衣襟和唇角沾着点点红梅，灼着他的眼。
“血！快传……”话没说完就被人拦下了。孟优伶抓着他的袖摆，抬眸轻笑：“人是我杀的，可臣奉的是简帝的密旨。”
孟繁的瞳孔骤缩，难以置信地望着她清瘦的面庞，嘴唇愈动：“虎毒不食子……”
“是。简帝下不了手，所以只能由我来……怪只怪他的母亲姓苏。”
孟优伶忽然笑了，脸靠在孟繁的肩头：“苏家这颗毒瘤，简帝早就想除了，只可惜他没能活到这一天……陛下，这回你明白了？”
她的唇角带着笑，眼神轻蔑地盯着孟繁。
这人自小在孟简的庇护下长大，从小就心思纯净，不沾染那些阴暗的钩心斗角，看着他复杂纠结的神色，她心里竟恶毒地生出一丝快意。
哪知孟繁定了定神，接着面无表情地扶她躺下。手上动作轻柔至极，还细心地为她掖好了被角。
抬起头，眼中平静得仿佛秋日的湖水，一字一句道：“不管你做过什么，朕都会护着你。永不食言。”
他的掌心滚烫，仿佛岩浆乍破，暖入心扉，带着某种不可违逆的决绝。
他起身出屋去帮她传了太医，却不知身后帷帐下的女子早已悄悄湿了眼眶。
“你这样，叫我怎么狠得下心……”
空荡的居室里人影远去，只剩下一句寂寥的回音……
天光微明的时候，孟优伶躺在床上不肯起身，侧耳倾听窗外孤寂的鸟鸣。已是暮春时节，杜鹃啼血甚是哀戚，让她想起了半月前孟繁猩红着眼，撕心裂肺的低吼。
那晚烛火闹珊，他把奏请选妃的折子一股脑儿全扔在她脚下，话音顺如抖筛：“朕心里的人是谁？这些年等的人又是谁？孟优伶，你到底有没有心？”
他的身形高大却寂寞，像深秋的最后一夜，寥落了满地繁花。
孟优伶幕地翻身坐起，穿好衣服披着薄袭，独自寻了梧桐树下的一处僻静地方，侧身坐在担下。
风吹竹铃叮当作响，她伸手探了探，眼前不经意间闪过孟繁第一次送她礼物时的模样，不由得唇角轻扬。
韶音将暖炉塞进她怀里，收起了她的龙头杖，笑问道：“国师还年轻呢，怎么总拄着杖？”
“人还年轻，心却老了。”
孟优伶摸了摸身上的薄裘，吩咐道：“韶音，晚上遣散宫人，再烫壶好酒，去请陛下过来吧。”
韶音闻言一怔，这才想起陛下和国师已冷战半月，连忙点头称“是”。
御道上，孟繁的脚步从未如此轻快过。
接到韶音传来的消息时，他正在作画，朱砂滴落在纸上绘成了一朵寒梅。
认识她这么多年，这是他们二人最久的一次冷战，也是她第一次……向他服软。
他掀开暖帘时，便看到她身披轻裘站在菱花窗前，月光融融，照着她遗世独立的身影，如梦似幻。
孟繁望着那身貂裘忍不住笑了。
她生来畏冷，他便苦练骑射，在猎场里追捕了几十只兽，只为给她做身轻便保暖的裘衣。
这些年与她形影不离的，除了孟简赐给她的龙头杖，便是他送给她的这身貂裘了。
喉头一紧，孟繁轻轻地走了过去，手从背后缓缓地拥紧她，带着微微的颤抖，下巴搁在她的肩上，低着嗓子问：“你答应了？”
她转过身，面纱虽然遮了大半的妆容，眉眼间却还是藏着笑。
她唤了他一声：“孟繁。”
那一刹，孟繁像是听见满山满谷桃花绽放的声音。凝望着她若星辰的眼，他如同一条竭泽之鱼，险些溺毙其中，手上却加大了劲道，将她牢牢困在怀里。
从她第一次向他下跪，从她帮他出手教训皇子烨，从她说出那句“殿下笑起来的样子很好看”时，他便再无法单纯地将她看成是孟简派来教导他的师父了。
那一点心思，从很久以前就在深处扎下了根，三春九秋，年年往复，织成了他少年时期最复杂难言的心结。
孟优伶拉他坐下，亲手斟了杯烫好的酒递到他的唇边。