回到国安局，天色已黑了下来。客厅里没有其他人，只有一把轮椅。轮椅上坐着的便是一直隐藏于幕后的诸葛师。五计退敌计划就是出自此人之手，虽然由于勤王部队没有按时到达，没能合围成功，不过，经此一战，后金也是元气大伤，北方短时间内是不会受到骚扰了。当然，最后狙击皇太极纯粹是杨乐自己的主意，击杀皇太极自然是一劳永逸的办法，可惜狙击步枪的比不上现在的枪械，在远距离下不足以一击致命，而他自己也陷入绝境。
杨乐承认，是他心急了。
瞟了一眼装作高人模样的正闭着眼睛的诸葛师，杨乐撇嘴道：“军师让我拿钱百万开刀，是不是过于狠辣了？”
诸葛师睁开眼睛，笑道：“你现在知道魏公公的苦楚了吧？你不狠狠地收拾他们一顿，他们怎么知道疼，怎么会乖乖听你的话呢？”
“话非如此，只怕我这个‘屠夫’的骂名肯定是背定了。”杨乐苦笑道。
“你要明白，要想震慑住那群人，就得用铁血手腕，其他的那些劝说、收买都不好使。”
“这我知道，但是一下子杀那么多人，我这心里挺不得劲……”杨乐说不下去了，那可是一百条鲜活的生命，就这样在他手里死去，想想都觉得恐怖。这就是权力，一句话决定无数人生死的权力。
“这种生活，你会习惯的。还有一条坏消息，温体仁在这件事情里面也有动作，不过很委婉，不仔细查，还真查不出来。”
“什么消息？难道他才是真正的幕后黑手？”杨乐打了一个冷颤，浑身一激灵。
“幕后黑手倒不至于，不过也差不多，根据十三太保的秘密调查，他曾经在半夜去过国丈府，而国丈八成是他请动出山的，看来，他扳倒了东林党，又想着对你下手了。”诸葛师寄给杨乐一张小密报，密报上写着温体仁曾经去拜访过国丈。
杨乐握着密报，恨得牙根直痒痒，“这些小人，就知道背后捅刀子。皇上马上要重新任命内阁首辅，绝不能让他当选！”
诸葛师哈哈一笑，摇头道：“不不不，杨国公你错了，温体仁做事情滴水不漏，我们现在没有他的任何把柄，这次不仅不能阻止他，还要帮助他当上内阁首辅之位。”
杨乐皱着眉头道：“帮助他？你这不是养虎为患吗？”
“准确的是，养肥了再杀！”
“这种人，我不放心。留一天，朝廷就不会有片刻的安宁。”杨乐摇摇头，坚决不同意，他的意思是要把温体仁提前排挤掉。
诸葛师摸着山羊胡须意味深长地笑道：“内阁首辅的任命都是皇上说了算，你虽然能影响他的判断，但代替不了他做决定。如果不信，你可以去皇宫试一试，和皇上谈一谈。我敢和你打赌，这次的内阁首辅是周廷儒！”
“你怎知道是他？”杨乐心中一惊，历史上周廷儒确实在崇祯三年当过内阁首辅，他愣了一下，才反应过来，情知自己说漏了嘴，顺着话茬立即矫正道：“为什么不是温体仁？”
诸葛师不疑有他，继续说道：“温体仁心里自然非常希望当上内阁首辅，但是他不能应下这份差事，皇上若问他当不当，他会选择拒绝，这就是温体仁的高明之处，永远都不让皇上认为他是贪权的臣子。”
杨乐点点头，这种人实在是太可怕了，历史上崇祯时期，一共换过五十多位内阁大臣，温体仁却能够稳坐钓鱼台，当了八年的内阁首辅，不得不让人佩服他的心机和城府。
杨乐稍稍整理了一下文案，立即去见崇祯。皇宫里很安静，安静地有些可怕。杨乐以铁血手段诛杀了一百位地主和他们背后的某些保护伞官员。这种特大消息自然不胫而走，传遍全国上下。皇宫之中也是风声鹤唳，毕竟那一百位犯人中有许多是官家的子弟叔侄。
杀一儆百，杀一百儆天下。
杨乐也不想杀人，但不杀不行。不杀的这些国家蛀虫心寒，不杀的那些富贾害怕，他们就不会把贪墨的土地给交出来。因此，杨乐在达官贵人眼中已经嫣然成了“杨屠夫”。
幸亏皇上没有动摇，那怕他们把国丈爷抬了出来，都没有起到任何效果。看来，崇祯皇帝确实是一个勤政勉励，一心为国，想认真治理天下的皇帝，对于他的变法更是百分百的支持。这样一来，杨乐对接下来的变法更有信心了。
月上柳梢头，庭院里便撒满了皎洁的月光。院中石案上，铺着一张大地图，崇祯呆呆地坐在那里出神。菜市口斩杀一百位豪绅勋贵，朝野震惊，就算是这样，他也没有去刑场，没有离开皇宫半步。十几天里，他没有会见任何朝臣，一直把自己关在书房或者坐在庭院里，琢磨有可能会出现的各种动荡。
他的这种静处不动，用意很深。一是，他要和这场空前的大刑杀保持距离，避免有人求情，让他和杨乐进退两难，而且万一出现骚乱，他才好出面收拾。二是，他要看一看，官员和民众对改变旧制实行新法的承受力究竟有多大？变法还能不能按照原来的设想继续往前走？三是，他也希望宗室贵族、元老勋臣们对他的意图纷纷猜测，疑惑不定，延迟和淡化所有可能的上层骚乱。
政治如同赌博，有时候也是一种“豪赌”，崇祯善于权谋机变，对这点看得很清楚。关键时刻制造扑朔迷离的局面，从而迷惑住潜在的敌人，是度过这场变法危机最高明的选择。
但是，制造扑朔迷离的环境，自己却需要极度的清醒，绝不能陷入困境之中。归根结底，政治的胜负是需要实力较量的。而实力，便是手里的军权！
月亮很圆很亮，不用烛火，都能看清地图上的小字。崇祯对着地图上圈出的每一块军事重镇，陷入深深的思索。
“皇上，杨国公求见。”王承恩低声禀报。
“噢~快请。”崇祯终于从沉思中回过神来。
杨乐匆匆走进，跪拜道：“臣杨乐叩见皇上。”
崇祯笑道：“不用多礼了。事情紧急，就在这儿说吧。”说着，他手指着一个石墩，“一起坐吧，王公公，你去泡杯儿茶来。”
王承恩转身离开，并吩咐任何人不准打扰。杨乐坐下，看看地图上的圈圈，沉吟道：“有迹象吗？”
“没有。各个藩王都很冷静，没有丝毫的动静。朕估计他们都在观望，还没有那个胆量直接造反，先不管他们，先说说眼下的事情。”
杨乐轻轻喝了一口茶，便开口说道：“皇上，臣承认，一次杀害这么多人，确实是过于铁血狠辣。事后臣也忐忑不安。不过到最后，钱百万在刑场幡然悔悟，足以使人心震撼。有此一条，足以说明大明还是爱国者居多，群众的眼睛是雪亮的，变法是为强明，是为国家富强，是顺应民心的变革，大明不会由此而动荡不安。”
崇祯点点头，长吁一声：“是啊，农民地主还好办，他们无权无兵，朕担心的是宗室庙堂、藩王国戚。”
杨乐笑道：“皇上，臣觉得恰恰相反。只要民众稳定，拥戴新法，宗室庙堂的作祟势力再大，也翻不起什么大浪。”
“何以见得？”
“得民心者得天下。国家之根本在于民众，国家的根本力量亦在民众。只要民众听皇上的，庙堂之上的那些魑魅魍魉就没有什么力量可以兴风作乱了。纵然做乱，我们也可从容应对，皇上以为呢？”
崇祯沉吟道：“宗室贵族和元老勋臣都有封地，封地内的民众都是他们的人，素来以主子的号令为先，这种情况如何解决？”
“皇上所虑极是。下一步就是要剥夺这些藩王贵族手里的权力，让全国所有的民众都直接听命于皇上，让任何叛逆都无所施展。”
“噢？愿闻其详。”崇祯有些兴奋。调不动兵，这是他一直头疼的事情，从上次勤王就可以看出，二十万勤王部队，只来了秦良玉的部队，其他的部队也来了，在那里呢？在路上。很多藩王将领都推辞路途遥远，其实那是在保存自己的实力，还有一个更重要的原因就是没有军饷。
杨乐知道崇祯的烦恼，所以接下来就是对军队动手术，对藩王动刀子。
……