朱慈烺住在罗家，感觉主仆好似都只把他当普通客人，不冷不热的，像对待平头百姓一般。他心中不满，对弟弟朱慈焕道：“这家人好生无礼，竟然怠慢本宫，还说护送本宫去应天登基，这是该有的样子吗？”
朱慈焕年龄小，很多事他不懂，却经常语出惊人。
“皇兄，那罗虎虽不冷不热，但若能把我们送去应天，这不是最大的热情吗？”
这时，只见李雪竹恭敬地走上前来，给朱慈烺和朱慈焕稽首道：“罗虎之妻李雪竹见过二位殿下，祝二位殿下万福金安。”
朱慈烺一愣，对一旁的费珍娥道：“这……这位夫人也称是罗虎的妻子。”
费珍娥脸色极为难堪，李雪竹见气氛尴尬，立即说道：“妾乃是平妻。”
“哦。”朱慈烺应了一声，但心中仍旧迷惑，因为平妻这个说法只存在于民间，在大明朝的法律中是不予承认的。而且平妻只是挂妻名，表面上与正妻地位平等，不需向正妻行礼，但仍要以正妻为大，自己屈居次席。
而且平妻在商人群体中经常出现，因为商人在外地经商，和妻子相隔遥远，就在外再娶一个妻子称为平妻，这罗虎是员武将，不知为何也要搞平妻这样的噱头。
无论李雪竹口中的平妻是不是真实的，朱慈烺对罗虎的嫉妒心倒是快爆裂了。
“这女子也颇为貌美，虽不如珍娥艳丽，可也端庄秀丽，落落大方，而且罗虎这小子有了珍娥，竟然还要娶个平妻，算是对珍娥的侮辱吗？”
朱慈烺内心谴责罗虎的时候，费珍娥开口说道：“殿下，雪竹妹妹是襄城伯的女儿。”
“哦，原来是我大明的忠良之后。”朱慈烺表面上点头称赞，内心却在谴责她：襄城伯的女儿竟然跟了大顺将领，真是自甘堕落。
双方说着无关紧要的话，这时罗虎走进来，对众人道：“我有事要和宋王殿下讲，你等先回避一下。”
费珍娥和李雪竹知道罗虎要和朱慈烺谈重要的事，便赶紧恭敬地退下了，房子里只剩下罗虎、朱慈烺和朱慈焕三人。
朱慈烺先声夺人，问道：“阁下以‘宋王’称呼本宫，是要代大顺与本宫谈条件吗？”
罗虎也不客气，坐在朱慈烺对面，道：“我受珍娥所托护送殿下去应天，这活看起来不怎好干，自然要和殿下好好谈谈。”话已经说明了，只是受人之托，而不是要臣服于你。
朱慈烺心道：好大的口气，好嚣张的气焰。不过他并未发作，毕竟现在还在对方屋檐下，对方要发飙，碾死自己不过像碾死一只蚂蚁般简单。
“京师陷落，我父皇也以身殉国，但大明仍有半壁江山，只要你能把本宫送去应天，你的要求本宫都能满足你。”朱慈烺也在猜测罗虎的心思：他是要官还是要财。要官的话不像，他还是一副大顺将军模样；那么就是要财喽，管他想要多少，先答应下来再说，让应天府的那帮人去凑就是了。
罗虎道：“殿下别忙，我们先论天下大势如何？”
朱慈烺一愣，瞧着罗虎一副《三国志通俗演义》中诸葛亮在隆中教育刘备的样子，不禁道：“好，请将军指点一二。”
罗虎站起身，朗声道：“我大顺皇帝新败，东虏必然要以‘为大明先帝复仇’的名义占据京师，安抚人心。这只是一个幌子，殿下切莫轻信。他们时刻在想怎么灭掉大顺和大明的南方朝廷，统一天下。”
罗虎为何要给朱慈烺讲这一点，是因为在原本的历史中，在满清打出这个旗号后，南明的一些大臣，比如史可法之流竟然真的信了，他们还搞出一个“联虏平寇”的方略，就是要以满清的八旗兵对付李自成。他们就没想过等满清灭了李自成，自己不就是待宰的羔羊了吗？这是何其短视。
罗虎给朱慈烺说这些就是先打个预防针，让以后南明的最高决策者朱慈烺同志不要轻信满清的政治宣传。
“东虏一直在寒冷的辽东生活，南方湿热，东虏不能适应，又怎会南下。”朱慈烺有点不服气地说道。
罗虎一拍脑门，心道：“果然如此，这个大明太子的政治水平果然和史可法之流没啥差别。”
“殿下，金灭前宋后他们南下了吗？蒙元灭金后他们南下了吗？不要说什么北方部族不适应南方的气候，历史上占据中原者全都出兵扫平了南方政权，殿下还在这里做春秋大梦吗？”
罗虎说的很不客气，但一下也点醒了朱慈烺。
“而且京师诺大的城池、人口、官员，粮食财货从那里来，不都是靠南方供给吗？就算他们因为南方气候湿热不想南下，但是谁来维持京师的吃喝拉撒，靠我大明的岁币吗？”
一提到岁币，朱慈烺竟然怒了，他马上站起来说道：“宋之岁币国格尽丧，我大明绝不能有。”
罗虎心道：“好好，亏你还有点骨气，不过光有骨气不行，别激动，先听我说完。”
罗虎继续说道：“东虏占据京师后一定会挥师南下，既要扫平我大顺，又要饮马长江攻占应天。以鄙人之见，东虏兵锋不可挡，我大顺数万老营精锐与其野战不胜，江南衮衮诸公恐怕更是不堪。殿下首先要明确一点，东虏是我大顺和大明的共同敌人，去了应天还应该积极备战，且不可陷入党争，空耗国力。”
朱慈烺点点头，罗虎这人虽然讨厌，但是说的话还是醍醐灌顶，他父亲一生最头疼的就是党争，整个朝堂互相攻击，却置天下于不顾。
“罗将军，说出你的条件吧，本宫想好好听听。”朱慈烺此刻也表现出了诚意。
罗虎见朱慈烺诚心相商，便说道：“殿下登基之后可否制定‘联顺抗清’之策？”
朱慈烺一听眉头紧皱。你罗虎想要钱我可以给，想要做我大明的官我可以封，但是让我‘连顺抗清’……
“将军不会不知明、顺的深仇大恨吧，本宫的父皇被你们逼死，大明的藩王很多被你们斩首，最可恨的是你们还刨过我凤阳祖坟……”朱慈烺带着愤恨继续说道：“你要钱可以，你要转投我大明，本宫可以给你封疆大吏，但是这个条件让本宫如何答应……”
联顺抗清是当下阻止清兵南下最有效的政治方略，而且历史上，最终明朝和顺朝还是合流对付满清了，不过那时大顺和大明已经被消耗得差不多，大顺是主动投靠，成为了明朝的忠贞营。
但当下朱慈烺不答应，罗虎也没办法。既然这个条件不行，罗虎就退而求其次，他继续说道：“那就让定王留下，让他以藩王的名义借兵，为大明守山东。”
朱慈烺道：“藩王参与军政，我大明祖制也是不允许的。”
“祖制？谁的祖制，鄙人想问洪武皇帝的诏书算不算祖制？”罗虎侃侃而谈，把朱慈烺怼得无话可说，“洪武皇帝建立藩王的目的是‘上卫国家，下安生民’，试问当今天下分崩离析，作为藩王该不该护卫国家，该不该安抚百姓？”
朱慈烺说不过罗虎，只能暂时先答应下来，道：“这个本宫先答应你，等到了应天先封定王为‘定北将军’，统帅江北所有兵马。”
罗虎点点头，觉得这个大明太子还没一根筋到他爹那个程度。
朱慈烺转头看看定王朱慈焕，带着兄长关切和不忍说道：“定王，皇兄要去江南主持大局，这江北的千斤重任……”
不满十岁的朱慈焕其实并不知道他身上的重任是什么，他只知道皇兄以后是君，而自己是臣，皇兄的命令不能违逆。
“皇兄安然而去就好，臣弟一定帮皇兄守好国土。”
朱慈烺无比沉重地点点头，他把弟弟交给这个大顺将领，留在山东凶险之地，也不知道以后再相见会是何时。
“还有，南朝富庶，请殿下在到达应天之前让应天的官员先凑一百万两军费过来。”罗虎狮子大开口，但他觉得自己值这一百万。
“一百万两？”朱慈烺有点惊异于这个庞大数字。
“殿下不必觉得数额庞大，鄙人以后会让殿下知道这一百万两是值得的。”
朱慈烺无言，他答应下来，毕竟能让自己安然去应天就好，南朝富庶，有的是钱。
……
所有问题说开之后，罗虎马上去给自己的部众通报了李自成在三营屯惨败的消息，然后统一思想：去山东，在那里辅佐大明定王开创抗清基地。
众人没想到自己的大顺皇帝会败得这么快，一时间那些天下已定，要过安稳日子的思想被击得粉碎。当然也有人对辅佐定王有异议，这些人多半与明军有仇，但考虑到清军无比强大，也暂时没反对。
统一了思想，罗虎准备于五月初四开赴登州，山东将成为他养精蓄锐，发展壮大自己的宝地。
……