……
“……警告……能量剩余……百分之三……”
在朦胧之中，托尼被震动和电子音所吵醒。透过面甲的显示屏，他现在看到自己正在飞行在漆黑的夜空上，但他身上的重力感则表明，他现在正在朝地面上俯冲过去。
“喔喔喔——谢特！！”
发出了一声惊慌的咒骂，托尼连忙调整双手双腿的姿态，试图让引擎推进转向，从而让自己再次升空。然而，由于能量几乎已经耗尽，战衣的喷射器在稍微减缓了部分速度后便全部熄火，而他距离地面已不到十米。
哐当！
钢铁侠狠狠地撞击在了地面上，并且由于过高的水平速度，因惯性而在公路旁的草地上整整翻滚弹跳了数十米，这才终于停了下来。
“呸……见鬼……”托尼咳嗽着试图爬起来，却发现自己的战甲彻底失去了动力，而光凭他自己的力量，站起来相当地费劲。
托尼在草地上行走了大约几米后，又被一个不明显的陷坑所绊倒，重新跌落在地上。这一次，他干脆仰面躺在了地上，懒得再爬起来了。
“贾维斯，我现在在哪？”托尼疲惫地问道。
“田纳西，先生。”贾维斯回答道，不过他的电子音变得有些断断续续。
“田纳西？为什么是这里？”托尼疑惑不已。按照常理来说，他遭到了恐怖分子的导弹袭击后，如果按照贾维斯为他安排的紧急逃生线路，他应该是前往洛杉矶的斯塔克集团分部才对。但他却大老远地横跨半个美国，来到一片乡村郊外，这让他怀疑是不是程序出了什么问题。
“您在调查高温和人体改造期间，曾经查到了这里。而您曾让我安排过一次前往这里飞行。”贾维斯忠实地回报道，不过他的声音越来越微弱了，“……一个月前……这里发生了一起炸弹恐怖袭击事件，十环帮并未承认……但当时的极限温度很吻合那种人体自爆……
“距离目……地……还有五公里……”贾维斯的声音变得更加模糊了，但他还是在面甲显示屏上标出了方位，托尼立刻将其记住。
“怎么说来，还是我的问题……好吧，贾维斯，我们走吧。”托尼无奈地说道，试图再站起来。但他发现身上的战甲太重了，而他想要平地起过于困难。
“抱歉……先生……恐怕不行……”贾维斯回答道，“……能……不足……”
“哦，上帝！”托尼此刻都想要捂脸了，“紧急弹出！”
接收到指令之后，托尼身上的战甲立刻展开，而他终于不用背这些失去了动力的金属块所束缚，“啪”地一声就拍地坐了起来，大口呼吸着田纳西郊外的新鲜空气。
他走出了战甲，看了看身旁的公路还有远处一望无际的郊外平原。托尼再次对智能管家问道：“贾维斯？”
“先生……我感觉我需要先睡了……”贾维斯的声音彻底安静了下来，托尼之后无论怎么呼唤都没有成功。无奈之下，他只能自己拖着战衣，朝着公路的尽头缓缓走去。
“啊……真是麻烦的一天……”托尼边走边摇头道。虽说他并没有预料到这个结果，但既然到了这里，那就顺着线索查下去吧。
而他的直觉告诉他，他离真相仅有数步之遥了。
——
——
——
巴尔的摩。
帕塔普斯克河岸边的一个集装箱码头上，工人们正在忙碌地来回走去，各种叉车、卡车也不断地从将各种货物运走。在晚上的时候，这种港口的繁忙也许才能更好地体现出来。
不过，这个码头东南角的一片区域，却是这些工人不能进入的地方。根据他们承包商的说法，那片区域是被某个大公司所承包的私人区域，而这家公司的并不欢迎外来者的进入，甚至不允许旁边的人观察到这个地方——或许，那里有一些见不得人的事，但这又和他们这些打工人有什么关系呢？
这片区域背铁丝网和高墙所拦住，甚至还设起了哨卡，一些手持霰弹枪和步枪的看守者来回巡视着，看起来他们甚至会射杀任何一个靠近的可疑人员。
不过，在这些看守，或者说雇佣兵的视野盲区中，一个身影正隐藏在黑暗中，静静地用望远镜观察着前方的一切。
“罗克森公司……先锋科技曾经的合作者么，在半年前宣布断绝了合作关系……”这个男人自言自语道，然后再次放大了倍数，看向了一名首位。几秒钟后，他敏锐地察觉到，对方的血管下隐隐发出橙光。
男人微微眯起了双眼，便打开了温度检测。果然，那几名守卫的体温明显高于常人。
改造人。
“原来如此……长官他果然是有明确指向的，又见到了这种高温改造人，并且又与先锋科技有关。不过……为什么会和罗克森公司扯上关系？难道这种技术，和罗克森也有关？他们不止是一个石油公司？”
约翰·谢尔曼特工，他根据史密斯的指示来到了巴尔的摩，并且找到了这个城市中唯一一个罗克森公司的驻地。约翰虽然不理解这个指令的含义，但他还是立刻赶来了这个地方，而在见到了这个戒备森严、还被改造人所守卫的地区后，他先前的一些疑惑也被打消了。更多的疑惑也在涌现，但暂时不是最急迫的事。
眼前这个地方，也许就是他们解开一系列人体爆炸袭击的关键。但，谢尔曼特工已经绕了几圈，并没有发现什么适合入侵的地点，而且，光凭他一个人是无法从正面突入这个可疑据点的，毕竟他很清楚自己的能耐，还有那些改造人的可怕。
约翰短暂地思考片刻后，便做出了最理智的决定：求援。
当然，神盾局已不再为他和史密斯的行动提供支援，因此，他是直接向史密斯发出的信息。
不过他也许要等上一些时间了，因为此刻，史密斯和哈里·哈特正在追查另一件更重要的线索，一件更关系重大的事情。
——
——
“所以，金士曼的特工，你又是从哪里得到这个消息的？”
在放倒了最后一名保镖后，两名穿着正装的男人推开了门，离开了这一片狼藉的房间。而在走廊中时，戴着墨镜的史密斯特工问道。
“我说过，我们有一些很灵的消息来源。”哈利·哈特回答道，同时为手中的手枪迅速换上了一个弹匣，“而事实证明，那也许是对的。”
说着，两名不同阵营的特工来到了一扇铁门前，史密斯走上前去，直接将pdA贴上了安全门的终端。数秒后，密码被破译，铁门缓缓打开了。两人同时举起了手中的武器，无比慎重地踏入其中，随时准备应对突然出现的敌人。
他们缓缓前进，并且听到了电视声和人说话的声音——就在他们面前的幕布后面。
哈特和史密斯对视了一眼，随即冲出了幕布，并将枪口对准了声源。
然而映入他们的场景，却令他们感到迷惑不已。