两名黑衣人来到了书店门前，缓缓地推开了店门，走了进去。
罗杰已经在里面等候多时。
“劳伦斯·史密斯。”为首的那名黑衣人看着眼前的年轻男人，严肃而礼貌地说道，“罗杰先生，你目击了那场爆炸，对吧？”
罗杰微微点头。
“那好。接下来我们需要进行一些调查，以确认情况。”史密斯说道，“希望您配合。”
“你们是神盾局的人？”罗杰直接开口问道。
一旁的年轻特工一听，神色微变，刚想做什么，却被史密斯制止了。
“是的，我们来自神盾局。这不算秘密。”史密斯露出一个有些僵硬的笑容，看起来像是在表达善意，但他的脸不太适合笑，“请你能描述一下，当时爆炸发生的场景吗？如果可以的话，最好再描述一下自爆者的外貌特征。”
罗杰非常顺从地点了点头。他对于政府部门是不信任的，对于各种情报部门更是特别有戒备心，眼前这个人虽然给他的观感不错，但完全可能只是一种伪装，他必须要谨慎回答。
“那是一名黑发中年男子，拉丁裔，身高一米八左右，方脸，鹰钩鼻，长相凶狠且比较潦草。”罗杰描述道。
“除了他会爆炸外，你还观察到了什么异常？”在一旁的黑衣人看了一眼手中的仪器，朝史密斯微微点头后，这位特工才继续问道。
“他的皮肤下面发出红光……应该是血管在发出红光。”罗杰假装回忆了一会，然后继续说道，“而且他的体温很高，异常的高，甚至能直接融化钢铁。”
“你对十环帮，还有曼达林有什么认识吗？”
“我也是从今天早上的电视里看到的。”罗杰回答道，看上去就跟一个无知的纽约市民一样，“据说是个恐怖分子头子，据说引起了多起爆炸，然后就没了。先生们，纽约这几天的爆炸，真的都只是煤气爆炸吗？或者说，那和我遇到的一样？”
两位神盾局特工交换了一下眼神，但罗杰看不出他们到底是在交流什么。
史密斯继续看向罗杰，并没有回答罗杰的问题：“你的信息很有用，罗杰先生。”
然后，两名特工暂时撇下了他，并找到了坐在不远处的阿尔托莉雅，并也开始了讨论。罗杰用眼角暗暗观察着他们，表面上波澜不惊，但内心则是思绪万千。
很快，对阿尔托莉雅的询问也结束了，甚至比罗杰的还要简短。原本担心阿尔托莉雅伪造身份暴露的罗杰，逐渐放下了心来，当然，还有再留一点。
史密斯和另一位不知名的特工又回到了罗杰面前，同时将一张名片递给了罗杰：“罗杰先生，感谢你和帕拉德拉贡小姐的合作。如果你以后目击到了什么异常事件，可以向我们报告。”
罗杰接过了那张名片，上面有着神盾局的鹰徽和缩写，同时还有着一个名字和头衔：探员，劳伦斯·怀特·史密斯。下面还有着一行号码。
“明白了。还有什么注意事项吗，史密斯探员？”罗杰最后再次问道。
“如果有任何人问你发生了什么，你就说是街道煤气爆炸，意外砸坏了你的门。至于你的损失，相关部门会替你报销费用。”史密斯回答道，“祝你有愉快的一天。”
两名神盾局特工就离开了书店。大约六分钟后，在另外一些人员抵达后，他们就坐上车离开了这里。
罗杰拿起了那个名片，记住了上面的所有信息后，便将其锁进了一个密闭的金属盒里，以避免这个名片是什么伪装监听器。然后，他还开始仔细检查起了那两名特工经过的所有地方，确认没有留下任何可疑的微小设备后，才走到了金发姑娘的身旁。
“怎么样，他们问了你什么问题？”罗杰问道。
“问了一些具体经过，用事先的说法。”阿尔托莉雅淡淡地回答道，“他们还问了我的身份，就用之前伪造的。”
“虽然很可能会引起怀疑，但也只有那种说法了。”罗杰点头道，“真是滑稽，想要逃避麻烦，却依旧被找上门来……”
……
“史密斯长官，为什么不继续追查他们？”
“没必要，约翰。”依旧戴着墨镜的史密斯回答道，“他们既然想隐藏，就让他们隐藏吧。把调查他们的资料封存吧，不要上报。”
“为什么？”那名叫约翰的特工问道，“长官，我不理解。神盾局的工作，不应该调查监控一切疑似超凡人员么？”
“不，约翰。”史密斯缓缓地说道，“神盾局的控制欲太强了。让那些人知道只会搞砸，这偏离了我们的职责。”
“偏离职责？可这是局长的指示……”
“他是个一心维护秩序的人，太过偏执，而且太过多疑——当然，我并不是说这一定是坏事。但也正因如此，他和神盾局更有可能会犯下无可挽回的大错。宇宙魔方的一系列事件能这样收尾，已经是万幸了。”约翰长叹了一口气，“况且，神盾局又不是他一个人说了算。安全理事会，不属于弗瑞的派别，还有那些独立部门，他们都有各自的心思。”
“所以您就要放任威胁？”
“不是放任，而是避免造成更大的破坏。”史密斯说道，“如果试图将一个强大却想要隐于市的超能力者彻底监视、掌控，你觉得他会怎么对你？”
约翰立刻回答道：“他们会反抗。”
“没错，反抗。虽然他们势单力薄，但永远不要低估做这种事要付出的代价。”史密斯语重心长地对约翰说道，“你是个有潜质的新人，也是我最欣赏的，我不希望你被某些说辞蒙蔽了双眼，然后犯愚蠢的错误。”
依旧在开着车的约翰沉默了片刻，点头道：“明白了，长官。”
“我们有很多事要做，约翰。路长的很。”
——
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此时，罗杰拿出了一台手机，然后拨打给一个号码。十秒后，电话接通了。
“你好？”电话的另一头传来一个女声。
“加密通话，二重。”罗杰用一种奇怪的、没有起伏的声调说道，听起来很像是机器人。
电话的那头沉默了几秒，随后背景里的嘈杂声小了一些：“侠盗？”
“斯凯。”罗杰又切换回了正常声调，“身份伪造得怎么样了？”
“你是说那位帕拉德拉贡小姐？”
“是。”
“差不多了，身份已经嵌入了公共安全网络，不过还需要伪造一些配套资料。”
“改一条基本信息，说她是威尔士裔的孤儿。还有她的背景身份资料，越简单、越难查清越好。”罗杰回答道，“至少要在被调查时，很容易就让人信服。”
“这得加钱，侠盗。而且为什么？”
“这是机密，得加钱。”罗杰回应道，“如果你知道，我们就是共犯了。”
电话另一头的声音再次沉默了，几秒后，那个叫斯凯的女人又说道：“你说吧。”
“神盾局。十环帮。人体改造。人体爆炸。”罗杰报出几个关键词，而且随着加密通话时间接近一百秒，他必须挂断电话了，“就这么多。再见。”
罗杰放下了手机，吁了一口气。那个女人虽然好奇心过重，但反过来说，利用有趣的情报，可以充分调动那个黑客的积极性，并进行划算的业务交易。当然了，如果哪天她引火上身，他也毫不奇怪。
他走到了阿尔托莉雅身旁：“走吧，阿尔托莉雅，晚上我们出去一趟。”
“什么事？”
“去弄套衣服。”