“所以到底是什么……”
走在去书店的路上，罗杰自言自语道。他这几天一直在思考那次异常爆炸的源头。能把神盾局引过来，就说明和他之前想的一样，这种爆炸的源头肯定不是什么煤气爆炸，而是什么异常或者超凡因素在作祟，并且这一系列的爆炸很有可能是同源的。然而至于那是什么，他也是一头雾水。
有可能是齐塔瑞人残留的武器，但在之前的那一次爆炸中，无论是震荡波炸弹，还是齐塔瑞人的能量炮，引发的爆炸与他们那天晚上目睹的爆炸是不同的，声音、火光、还有规模，都说明了这不是由那种外星科技激发的。相比之下，要不是他没有闻到任何细微的煤气味，他也差一点就相信这个说法了。
“邪门……”罗杰自言自语道，随后便路过了一家餐厅，那家餐厅的电视机中正在播报什么新闻。但突然间，那家电视变成了彩屏，并发出了连续的丢失信号声。这立刻引起了他的注意。
他走进那家餐厅中，而餐厅里的所有人也被电视频道的异常所吸引。在彩色条纹中央，有一个由十个环套成的大圆环图案。
画面闪烁几下，并开始播放各种暴乱、破坏的场景，随后，一个留着长胡子、面相阴鸷的男性面孔出现在了屏幕前。他开口说话了：
“尊敬的总统先生，初次见面，我是曼达林。”
“你或许没有听过我，但不用担心，你很快就会了。”那个男人停顿了一下，“我们是十环帮。而我们要为你，还有你的同僚，以及你治下愚昧的群众，好好地上几堂课。”
“我知道你们一定对最近在东海岸发生的各种爆炸很困扰，想要知道其背后的原因。你们不必再猜测了，没错，就是我们做的。”
餐厅里的人们顿时开始议论纷纷，有些人在质疑，有些人将信将疑，不过更多人则是无感。
“十环帮为这些袭击负责。我们不是为了什么复仇，我们就是单纯地在警告你们、在教导你们，自以为是天选之子的美国人。
“你们在和平中活得太久了，太傲慢了。你们面前一切的美好与和平，都是建立在战争和他人痛苦之上的假象，而你们却视之为真理、视之为理所当然。而现在，你们也需要体会一下，活在恐惧和痛苦中的滋味。
“这是一节课，总统先生和所有合众国公民。你们应该感到庆幸。
“而今天，在你们视之为骄傲与国家象征的城市，纽约，我们将会展开第一堂课。
“是时候……醒来了。”
说道这里，被强行入侵的电视频道再次进入了彩屏，随后又恢复了正常的节目。然而很快，紧急插播的新闻就覆盖了所有频道。
罗杰离开了餐厅，重新走到了街道上。他的神情淡定无比，仿佛刚才只是看了一个无关紧要的小新闻。这并不说明他不在乎，相反，他将其牢牢记住了，并且要做好防备。至于抓住曼达林、解决十环帮的威胁，抱歉，那是神盾局和情报安全部门的工作，与他无关。
除非那些家伙会炸了他的书店或公寓，否则他根本不会管。他上次参与到纽约大战中就是极限了，他不想当英雄。
几分钟后，他回到了书店中。阿尔托莉雅和往常一样在，正在整理书架。
“阿尔托莉雅，戒备一下。”进门之后，在确认里面只有他们两人时，罗杰直接开口说道。
“怎么了？”阿尔托莉雅扭头看向了罗杰。
“有个恐怖分子刚刚劫持了电视频道发布宣言。他们说今天要在纽约制造袭击。”罗杰简单说明了情况，“稍微得有点准备，我可不想书店被炸了。”
“知道了。”阿尔托莉雅的声线依然是毫无波澜。
罗杰也没有多说，重新回到了自己的座位上，拿起了《一本真正的魔术》。
之后的半天，偶尔有顾客继续光顾书店。罗杰的书店总是有各种的书籍，来到这里的客人，只要是为了知识而来，那就不会空手而归。熟客虽然只占少数，但罗杰并不在意。
上午就这样平静地过去了，而到了两点钟的时候，一个罗杰非常熟悉的客人走进的书店。
“你好啊，彼得。”罗杰笑着说道，“三个月不见了，暑假怎么样？”
“下午好罗杰先生。”彼得礼貌地回答道，“您知道的，曼哈顿的事让假期推迟了，夏令营也取消了……”
“啊，那真是令人遗憾……”罗杰感叹了一声，“曼哈顿的大战，确实是场悲剧。要不是复仇者们，估计整个纽约乃至东海岸都会遭殃。”
此刻，彼得注意到了罗杰被绷带包裹着的手，虽然已经取下了吊带，并且换上了更轻薄的包扎，但可以看出，这位店长的手受了伤。“罗杰先生，您的手？”
“这个啊。”罗杰举起了自己的右手，“当时我在曼哈顿，整条右臂被烧伤了。不过已经快好了。”
“这样吗？您没事就好……”彼得先是露出了惊讶和担忧的眼神，随后又转为兴奋，“罗杰先生，您有看到复仇者们的战斗吗？”
罗杰一眼就看出了彼得的心思，暗暗感叹了一下少年的中二心性：“没有近距离接触过，但我倒是目睹了他们和外星人的一场交锋。”
“真的吗？！”彼得几乎要蹦起来了，他两眼放光。看得出来，这位少年是真的很憧憬那些超级英雄。
“真的。”罗杰淡淡地笑道，“当时，美国队长和钢铁侠……”
……
罗杰大概讲了三十多分钟，硬是将一场他偶然看到的短暂战斗，扩编、美化成了一场史诗级大战，同时加入了不少戏剧化情节，让眼前这位少年完全听入了迷：少年漫画，哪有一位目击者栩栩如生的亲口讲述有意思，更何况还是一位说书专家讲的。
“差不多就是这样了。”罗杰最后主动打住了话题，“彼得，你今天是要来买什么书呢？”
“哦！您讲的故事太精彩了，我都差点忘了……”彼得说道，然后从自己的包中抽出了一张纸，递给了罗杰，“罗先生，这是我们学校新的书单，中间我圈出来的那三本，您这里有吗？”
书店主人得意地勾起了嘴角：“只有你想不到，没有你买不到的。”
他站起了身来，随即准备带着彼得小朋友去找他所需的书目。然而就在这时，一个人突然撞进书店的大门。
那是一个怒目圆睁的中年男人，看他的装束，像是一位落魄的工人。但这不是重点——罗杰看见，对方皮肤下的血管，正在诡异地透出红色的光芒，而且他一到来，罗杰就感觉到对方周围的温度异常地升高。他的眼中，还充满了绝望。
“我……我不想死！……”那个人歇斯底里地吼道，随后又变得疯狂而暴怒，“你们都该死啊！你们和这个该死的国家一样该死！！”
“危险，趴下！”罗杰毫不犹豫地将彼得护在后面，同时转过身去再面对那个异常的闯入者。他的手上，不知何时出现了一把赛博机械感十足的霰弹枪。
“砰！砰！”
两声扭曲的枪响，直接将那个男人的身上炸出了两个大洞，同时也因为冲击力而撞在了店门上。而令人头皮发麻的一幕发生了：那个中年男人的伤口上发出了烧红铁块般的光，并开始迅速地愈合，同时，他碰到的物体如被被锅炉炙烤的巧克力一样，迅速融化着。而木制的物体，则是直接被焚为黑炭。
一个人的体温能这么高，还能自我复原？这是什么外星人还是变异火焰人？！罗杰的心中惊异不已。
“所以，你也是那些该死的守序者一员？！那就一起下地狱吧！！”
而这个时候，那个中年男人发出了愤怒而绝望的叫声，同时身上的红光更加明亮，仿佛有什么东西要爆体而出，同时他散发出的异常温度已经激起了一股热浪。
他要爆炸了！直觉如此告诉罗杰。
而就在此时，书店后室的门也被撞开了，一名穿着黑色盔甲的剑士出现，几乎是一瞬间就冲到了那个高温男的面前，将其用力撞出了书店的大门，两人一同落在了外面的街道上。
化身黑剑士的阿尔托莉雅将黑剑召唤了出来，准备一剑将这名危险人物斩杀。但就在她将对方躯干切开一半的时候，对方的身体似乎已经达到极限了，体内的红光破体而出——
“轰！！！”
巨大爆炸吞噬了她的身形，而热浪和冲击波将他们周围的几辆车轰飞了。当爆炸火光停息，罗杰看到街面上已经被炸出了一个大坑。街道两旁的玻璃，也基本因为冲击波而碎裂。
毫不犹豫地，罗杰撞开了门，冲进依然还在冒火冒烟的坑中。忍着呛鼻刺眼的烟气，罗杰迅速地找到了倒在地上的阿尔托莉雅。这种贴脸爆炸让她一时间失去了意识，不过由于剑士盔甲出色的防御力，她很快就从耳鸣和晕厥中恢复了过来。
罗杰搀扶起她的身子，两人迅速地走出了烟雾。当然，罗杰用了一点障眼法，让旁人都在拍摄录像爆炸的时候，从一个没有人察觉的死角悄悄溜了出去。他让解除了剑士形态的阿尔托莉雅留在外面，而自己则是回到了店中。
彼得此刻正缓缓地从地上站起身来。他虽然一直趴在地上，没有看清发生了什么，但他也反应过来：他刚刚经历了一场而可怕的袭击。
但罗杰没有说什么，而是迅速地从书架上拿了三本书，交给了彼得。“钱下次再付吧，赶紧离开，这里不安全。”
“可是——”
“没有可是，彼得。”罗杰斩钉截铁地回答道，“不要跟人提起这里发生的事，快点走！”
看着罗杰前所未有的郑重和严肃，彼得只能点点头，顺从地回答道：“是的，先生。”
等着彼得的身影消失在街道尽头后，阿尔托莉雅才从旁边的角落中现身，回到了书店里。
“这条街上没有监控，你应该没有被拍下来。”罗杰观察着外面说道，“但……我们肯定有麻烦了。”
果不其然，大约在十分钟后，两辆警车就停在了书店外面，警员们纷纷从车上走下，开始检查起了爆炸现场。而又过了一段时间，一辆黑色的越野车也停在了周围，而两名带着墨镜的黑衣人走了下来。
在简单地查看了现场后，他们便注意到了这家店门似乎被砸坏了的书店，朝这里走了过来。