燕燕升到三年级，语文和数学也都换了新的老师，任老师和李老师又开始教一年级的学生，成了彦龙的代课老师。刚开始认识算盘，老师要求每个学生人手一个算盘，存生只好去熊渠拿来了效林小时候用过的算盘。那是一个老式的算盘，上2下5，黑褐色的算珠泛着暗黄，宽大厚重，燕燕经常看见门市部里摆放着这样的算盘，营业员快速的拨弄着算账。中间有一根档比其他的短一点儿，经常脱落下垂。王家奶奶从两头绑上一截绳子，燕燕挂在肩膀上带去学校，她的同桌马占乐拿着一个小巧便携式的算盘，和书本的长宽差不多，绿色的边框黄色的算珠，刚好装进书包里。马占乐生怕其他同学弄坏他的算盘，使用时胳膊包围着算盘，肩胛骨上提，缩着脖子猫着头，从后背看去，活像一个大猩猩。桌子中间有一条用刀子划出来的三八分界线，马占乐经常把自己的算盘放在中间显摆。中午吃完饭，燕燕早早就来了教室做老师布置的正式作业，毛五军追赶着犁建新和邓拴存围着课桌嬉闹，邓拴存跑到燕燕桌子前停了下来，对着燕燕说，
“唉！你做完了给我抄一下”，
燕燕抬头看看他没有说话，毛五军上前笑嘻嘻地说，
“看你骚情吗？你抄作业都要请示一下呢，我看你是不是对上眼了？没问一下旁边的骆驼同意吗？”
“唉！我把你个驴日种，我还看和你妈对上眼了”，说着推搡了毛五军一把，毛五军一个趔趄后退了几步，站稳后横着脸卯足了劲朝邓拴存的胸腔上一垂头搡过来，邓拴存身子一倾斜压在燕燕肩膀上，燕燕被顺势压倒在桌子上，手向前一晃，“啪啦”一声马占乐的算盘从桌子上掉了下去，算盘被摔破，算珠散落在地上，“噼里啪啦”的作响，燕燕顿时惊呆了，腿不由自主的哆嗦起来，脑海冒出一个念头，弄坏了东西是要赔钱的，怎么向爸爸开口要钱呢？这个需要多少钱？……一连串的联想不断浮现出来，她似乎能想象出爸爸责备她时的表情。毛五军和邓拴存早已溜出了教室，马占乐看着自己的算盘散落一地，瞪大了双眼瞪着燕燕，眼睛里满眼泪花在打转，他一把擦干眼泪，右边的眼角和脸颊上还留着手背上的蓝色墨水渍，他挪开凳子，蹲下身子去捡地上的算盘，一边摸眼泪一边横势的说，
“我不管，如果我算盘修不好，你就赔个新的给我，这是我爸爸花了五毛钱给我买的新的，弄坏了回去我爸肯定会打我的”，
其他同学也帮着捡地上的算珠，燕燕愣愣地坐在桌子前，面无表情的看着大家一起拼凑，七嘴八舌地评头论足，
“这弄不好了，边框断了，塑料的粘不好”，
“即便是凑合出算盘样子来，也不能用了”，
“是毛五军推了邓拴存，又碰到王秀，王秀一把把算盘砸了下去，三个人呢，到底谁给你赔呢？”
马占乐愤愤的说，“谁碰到我算盘谁给我赔，其他的我不管”，马占乐又开始抽泣，鼻涕流进了嘴巴，他上手抹了一把，擦在衣服上面，原本白净的皮肤被擦的蓝一道，黑一辙，鼻孔里下面两道清透的鼻涕，随着呼吸吸进去又流出来，他索性吸进嘴巴里。燕燕低着头，手指头不停地相互摩擦着，她明明知道也有毛五军和邓拴存的责任，可是她不敢叫他们两个一起赔，而且他们两个也不会赔的，他们是班上出名的“恶霸黄世仁”，抢别人的馒头，爬女生厕所……老师打骂都是歪着脖子横着脸，马老师说他们是一副“死驴不怕狼吼”的架势。想着想着燕燕的眼泪像断了线的珠子，“吧嗒吧嗒”地滴在桌面上，桌子右上角的“早”字模糊不清，像是在嘲笑她的懦弱和无奈。
回到家，她不敢说她在学校犯的事，照样和小燕、彦龙嬉闹，只是每次都不敢正眼看存生，她找不出其他的借口开口要五毛钱，因为所有的学习用具爸爸都为他们置办齐全了，她心里盘算着等看到爸爸笑的时候坦白，他或许会因为心情好慷慨解囊而不责备自己，可是存生连吃饭都一本正经，很少说话。燕燕心里念叨着妈妈，一阵酸涩涌上心头，如果妈妈在就好了，她还是有什么事都喜欢给妈妈说。晚上他们三个在院子里玩，看着天上繁星点点，他们靠在院墙上数星星，唱着老师新教的《鲁冰花》，唱到“天上的星星不说话，地上的娃娃想妈妈……”，他们三个带着哭腔“啊……啊……夜夜想起妈妈的话，闪闪的泪光鲁冰花”，和着泪光深情的唱着，星星在泪光里闪烁不定，最后成一片模糊不清。一连两天她去学校都感觉如赴战场，马占乐总是催促着问她，“什么时候才赔钱？一直明天明天，明天再不赔钱，我就让我爸去你们家要去”，
终于，燕燕寻思再三，硬着头皮开口坦白了她弄坏算盘的事，燕燕胳膊垂直放在两侧，怯生生的瞪着爸爸看，等待着爸爸责备，她已经管不了什么后果了。存生看了看燕燕，解开上衣两个扣子，手塞进内侧口袋，摸出五毛钱给她，只是平静的说，
“把钱装好，明早去了就给人家，以后干啥事都不要毛毛躁躁的，听到了吗？”
燕燕走近双手接过钱，连连点头，她没想到让她煎熬了几天难以启齿要钱的结果竟出乎她的意料。
端午节前几天，王家奶奶从炕角取出一踏压平展的糖纸和烟盒里面的金纸。存生平日里抽完烟的烟盒或是路上捡起的完整烟盒，王家奶奶都把里面的金纸收集起来，压在炕毡下面。她现在偶尔也抽烟，饭后肚子涨难受，存生就给她点一根烟，说是“饭后抽根烟，赛过活神仙”，能消食解涨。渐渐地，王家奶奶也养成了饭后抽根烟的习惯，但她没有烟瘾，只是晚饭后肚子涨才抽。锅底下还有没有燃尽的炭火，燕燕最喜欢给奶奶点烟，小的铁锨头伸进去铲些碳灰出来，那时他们抽的烟都没有过滤嘴，嘴唇咬住烟的一边，一边挨着些许明火使劲吸几下，烟头的零星火花慢慢燃起，使劲吸几口烟丝就被点燃，烟气燎燎上升，她赶紧跑去给奶奶。燕燕闻着纸烟比爸爸以前抽的纸旱烟香味更醇和，尽管爸爸和奶奶抽的烟都是当时最便宜的。村里头抽旱烟的人也越来越少了，除了几个比存生年纪长的以外，基本都换成了抽纸烟，存柱抽不习惯纸烟，他觉得纸烟抽着没劲儿，还是旱烟抽着过瘾，人给他发烟时，他总是手让过，赶紧掏出口袋里的纸和烟袋，卷一根旱烟。王家奶奶叮嘱燕燕三个，路上碰见干净的烟盒捡回来她收集金纸送给老三两口子，捡回来的烟盒，王家奶奶把外包装上的图片剪下来贴在墙上，大雁塔、金丝猴、大前门、龙泉等好多烟的外包装都被剪下来，他们最喜欢金丝猴的造型，学着猴子右手搭在眼前了望，彦龙经常骑着一根树棍，撅着个屁股，学着猴子的样子在院子里跑来跑去扮鬼脸。王家奶奶心里盘算着，拿着这些金纸给老三媳妇，顺便托她给燕燕三个每人做一个端午节的荷包，每年都是猫吖给三个孩子绣，今年猫吖不在，她眼睛花的做不了那细小的针线活儿。
端午节早上，彦龙紧闭双眼倒在奶奶怀里，王家奶奶一边喊着燕燕和小燕赶紧起来穿衣服，一边摆弄着彦龙给穿衣服，衣服穿好彦龙还没有完全清醒。王家奶奶催促着去摆露水，这是家里的习惯，趁着草叶露水未干，在路边的杂草间来回走动，让裤腿沾点露水，说是可以去五毒。端午节是彦龙的生日，王家奶奶在每个书包里装了一个油饼，边给彦龙背书包边说，
“乖乖跟着两个姐姐去上学，中午放学回来奶奶给你们每人一个荷包，让彦龙先挑”，
彦龙来了精神，得意地瞅瞅两个姐姐，说，
“今天我过生日，奶奶说荷包要我先挑”，
燕燕接过来说，“反正我们三个每人一个，我知道奶奶让强强他奶奶给我们做的”，
“你个岁猴精啥都知道，赶紧上学去了”，王家奶奶站在洞门外的一根电线杆旁，一只手扶着电线杆，目送着三个转过弯上了坡。
中午放学回家的路上，燕燕三个小跑着，一路上都在说着关于荷包的事情，想象着自己荷包的样子。以前端午节前几天，炕上乱七八糟堆满了这种棉花、线团和碎布，猫吖最拿手的是做老鼠，圆圆的耳朵，尖嘴猴腮，胡须五颜六色，圆鼓鼓的屁股后面一条细长的尾巴翘起来，小燕老是爱说，她是属老鼠的，那些老鼠都是她，燕燕和彦龙手里提着树枝满院子追赶，嘴巴里喊着“过街老鼠人人喊打”的口号。他们一进门就看见门框上挂着三个荷包，一个红白相间的水萝卜，上面三片绿油油的叶子；一个玫红色的西红柿，下面铺垫着几片齿牙状的绿色叶子；还有一个色彩鲜明的大粽子，菱角边上挂着三个小粽子，彦龙大声嚷嚷着，
“我只要那个大粽子，奶奶说我过生日我先挑的”，
小燕拿了个水萝卜，燕燕的是西红柿，他们爱不释手，边吃饭边玩弄着挂在胸前的荷包，各自炫耀着自己的荷包，果然比妈妈做的精致，
“可是妈妈做的多，现在我们每人只有一个”，燕燕说着，“妈妈以前还带咱们去外奶家，白庙村里的老回回抢我们带的荷包，去年把彦龙的老鼠揪去，彦龙都哭了，是不是？”
彦龙若有所思的点点头，说，
“奶奶，那些老回回娃娃太讨厌了，挡着自行车要荷包，不给就抢呢，我妈妈他们都不害怕”，
“他们不过节，那些娃娃看见你们的荷包好看就想要呢，赶紧吃晶糕，喝点酒麸汤，下午奶奶给我娃擀长面。燕燕，你吃完过去你大爸家问问你霞姐姐，她拿来的那个圆蛋蛋菜是个啥东西，怎么吃呢，我看了半天不知道是个啥，你姐姐放下也没给我说那是个啥东西”，燕燕跑到厨房，见地上簸箕里放着两个包菜和两个圆圆的东西，摸起来硬邦邦的。他们三个一溜烟的从菜地里穿过去了存柱家。霞带着菲菲和宝宝两个正在院子里晒太阳，他们两个脖子里挂了许多各种各样的荷包。存柱媳妇见燕燕三个手腕上没有绑花花绳，找出一袋子花线，让霞给燕燕三个搓花花绳带手腕上，几个孩子围着霞，争抢着选着自己喜欢的花线，燕燕早已忘记奶奶让她问的事情。王家奶奶等不住三个回来，站在门口喊着燕燕的名字，叫赶紧回来去学校，燕燕这才想起问霞她拿的菜怎么吃，霞边笑边说，
“我忘记了给奶奶说怎么吃了，那是茄莲，削皮切丝拌来吃的，塬上人没见过，你给奶奶说，我等会儿过来教他怎么弄来吃”。
转眼间，猫吖去白银已经有半年了，存生除了去预制厂上班，地里的活也让他忙的不可开交，三个孩子和家务活都是王家奶奶经管。耕地播种用到牛时，他就和存柱各出一头牛，两家合起来，存生地少出一个劳力，存柱家地多他和媳妇一起出动。翠霞初三那一年，城里体校到各乡镇统招学生，翠霞由于跑的快，各项体育技能合格被体校录取。顺利中学毕业后没有考上高中，在家闲了几个月，经人介绍去酒店后厨帮忙，渐渐地喜欢上了厨师，一门心思的扑在学厨师的手艺上。几个孩子都在外面，存柱媳妇偶尔犯咳疾，气喘的下不了地，存柱从队长的位置下来后，便卖光了所有的羊，家里槽上只喂养了三头牛。他们家里地多，老两口专门务农喂牲口，麦收时节，几个孩子抽空回来帮忙收割。存柱媳妇为着胜利媳妇没着落，四处托人给胜利问对象，最后湾里杨应堂媳妇说起自己的堂妹雪霞，小名岁猫，二十出头，个头一米七二，中学毕业后就去了城里饭店打工，好像也没有找到对象，存柱媳妇欣喜，一听名字也带个猫字，想起王家奶奶和存生媳妇小名也带个猫字，心里盘算着一定是自己家的儿媳妇，三代婆婆媳妇名字里都带有同一个字，不是一家人不进一家门，肯定是上天早就有所安排，赶紧打发应堂媳妇去探对方家里的口风，回话说雪霞也没有合适的对象，存柱和媳妇赶紧发电报叫回了胜利。前前后后不出十天，男女双方同意，双方家长也见面谈妥了婚嫁事议，决定腊月二十八订婚结婚一锅端。这可乐坏了王家奶奶，她没事自己一个人边干活边念叨，
“还想着等不到我胜利结婚，没成想我还是个命硬的人，为胜利寻媳妇把存柱两口子愁的到处托人打问，原来媳妇就在门跟前，唉！娃娃的婚姻也都是人的命数，老天早早都给各自安顿好了，胡思乱想真的不顶用，这又了了我的一桩心事。啥时候我顺利和彦龙娶媳妇呢？顺利也老大不小了，胜利一结又忙着给顺利寻媳妇。我这把老骨头怕等不到我彦龙娶媳妇的那一天了……唉！光阴不饶人，一天天的一晃荡就天黑了，可能我彦龙结婚我都成一堆白骨了，以前想着离死远的没影没行，现在不由人不寻思，唉……”，王家奶奶想到这里，顿时没有心思了，坐在门槛上仰望，太阳渐渐西沉，大半个院落都暗了下来，只有这些成天不知倦怠的麻雀叽叽喳喳，一会儿飞到院子里，一会儿落在牛圈墙角的树桩上，要么仰头鸣叫，要么低头啄食，永远没完没了……