沈林渊背着手，听见老夫人的冷言冷语，不禁发笑：“母亲既带回，儿子又怎会多说什么，母亲只管教好两个哥儿姐儿，莫要闹事就好。”
“闹事？再闹能有你的好女儿能折腾？”沈老夫人提起沈今宛就气，连声音都高了不止一个度。
“母亲，如今宛宛也已及笄，有了自己的脾性，母亲可莫要再这样说她了。”沈灵渊刚放下的眉头又蹙了起来，反驳道。
“哼，你只惯着她罢！”沈老太太冷哼一声，挥了挥衣袖，看见端坐着的少年，才想起来正事，语气稍温和道：“我娘家侄孙蒋奇，如今也到了科考的年纪，还望大郎在春闱时指点一番，也好混个功名回乡交代。”
蒋奇也是个识趣的，方才瞧见沈林渊回来就想同他熟络熟络，只是苦于插不进话。老太太这一介绍，他立刻放下书本站起作揖。
躲在门后偷听的沈今宛再一次注意到他，蒋奇生得平凡，就算是扔进人堆里也找不出来。绿豆般的眼睛里，眼神滴溜溜地转，不似读书人，倒像是市井里专盯着别人钱包的小贼。
“侄子见过舅父。”蒋奇恭维道。
沈今宛默默翻了个白眼，偏头与阿青吐槽道：“攀亲戚倒是快。”
“嗯。”沈林渊在朝中多年，每逢春闱，端着金银攀亲戚的不在少数。他为官清正，从不参与朝内党争，对待这些阿谀奉承之人向来是置之不理。
只是这一回，老太太人都引到家里来了，只得先应付过去。
“走吧。”沈今宛开口。
来者的目的已经显露，观众自是没了看戏的兴致。
“家主会帮他吗？”小竹问道。
沈今宛停下脚步，笑道：“若他真应了，父亲便不是父亲了。”
.........
另一处院子里，沈灵香回房，将屋子里所有能砸的物事都砸了个干净。
“啊———”
“凭什么！凭什么偏偏殿下看上了这个贱女人！这个贱女人……..”
“当真是不知好歹！连殿下的情都不承！凭什么！凭什么！”
她肆无忌惮地在屋子里发泄，一旁的丫鬟躲得远远的，不敢靠近。
方才差去请金姨娘的小厮匆匆赶回来，身后跟着的是脸上布满黑线的金姨娘。
“香儿！这是做甚？”
她走到沈灵香身旁，微微愠怒，语气里带着责怪。
“娘！凭何沈今宛那个贱女人是嫡女！凭何殿下眼里只有她！”她眼泪挂满整张脸，却也挡不住目光里的凶恶。
“香儿，莫要胡闹！”金姨娘扯住她的衣袖，迫使她冷静下来：“殿下不是都与你说了，缓兵之计罢了。待一切都尘埃落定，她也不过是为你做了嫁衣罢了！”
“可我不甘心！”想到齐王嘴里的嫡庶有别，沈灵香望向金姨娘的眼光不免多了些责备与怨怼，引得金姨娘心下一惊。
门口小厮匆匆来报：“姨娘，姑娘，老太太家侄子蒋奇前来拜会了。”
金姨娘瞧着满地狼藉，不免皱了皱眉，怎的这么赶巧，偏生这会儿前来拜会.......
“带他去偏院吧，我与姑娘收拾收拾就过来。”
“好了，别哭了，叫人瞧了去平白遭人笑话。”金姨娘扯出帕子，擦拭女儿脸上的泪痕。
沈灵香的怒火被小插曲打断，稍稍冷静了些。顺着金姨娘的帕子将自己收拾服帖，随着她一同往偏院去，恢复了以往的神情。
“哎呦，这不是蒋家的公子么....”金姨娘一进偏院，脸上就堆满了笑颜，这蒋家虽是小门小户，可背后到底有老夫人撑腰，自是难吃罪的。
“怎的今日有空来妾院子里坐坐？”
蒋奇手上依旧捧着本书，对于金姨娘的奉承语气很是受用，坐在椅子上一动不动，分明是瞧不上她的：“嗯，今日得空，想着从未来姨娘院里拜会，叨扰了。”
金姨娘在心中暗自踌躇，此人是个不识好歹的，仗着有老夫人撑腰，真拿自己是碟子菜了。不过她面上依旧热络，轻轻一扭腰往主位上坐下，若是有心之人就该知道，这是在提醒客人，搞清楚谁才是这儿的主子。
只是这蒋奇不知是书读傻了，还是家中就没教过这些礼仪规矩，依旧高傲道：“姨娘也知道，小生平日里读书忙，今日来也未曾带什么东西，想来姨娘不会介意吧。”
金姨娘尚且忍得住，一旁的沈灵香则是翻了一个大大的白眼。
不巧的是，正好被蒋奇好容易才从书上拔起来的眼睛，瞧了个分明。
“灵香妹妹眼睛是怎么了？”他皱眉，是个人都能看出沈灵香的态度，于是没好气道，“在我蒋家，庶女同妾室可都是上不得台面的，今日小生前来拜会金姨娘，还是看在金姨娘如今管家的分上，可灵香妹妹跟着受了小生的拜会，怕是有失教养吧......”
他声音不小，引得周围小厮丫鬟纷纷侧目。沈灵香涨红了脸，气愤得差些按捺不住自己的脾气，被金姨娘连忙拦下。
她温声道：“是是是，蒋哥儿说的有理。不知蒋哥儿今日前来，还有其余事否？”
蒋奇终于将书册放在了手边的矮几上，喝了口茶才缓缓开口：“姑奶奶将小生带来前就与家父家母有过约定，要在盛京给小生寻个女子做妻。”
“我原本瞧着沈家嫡女不错，堪堪与我相配....”
“只是今日在厅中那一遭，啧...还是蛮横无理了些。”蒋奇举起茶壶自添了杯茶，丝毫不觉自己话中有何不对，自顾自道：“家母说过，娶妻当娶贤，小生来回瞧着，灵香妹妹虽是庶女，但小生也可放下身段，以正妻礼，迎灵香妹妹过门。”
“待妹妹过门后，自当孝顺我蒋家父母，为我开枝散叶，在府中相夫教子，需遵从女戒.....”他说着说着忽然皱眉，反问道：“女戒，妹妹应当读过吧......”
“停——”
金姨娘被他绕口令似的一通话绕得云里雾里，好容易听明白了，忙挥着手将他叫停。沈灵香更是张大嘴，惊讶的说不出话，方才在院里的火气显然是被他的自信给浇灭了。
“你要娶灵香？”金姨娘总觉得自己是在做噩梦，沈家虽不是什么百年望族，可也是结结实实出过几任重臣的，沈家女儿，就算是庶女，在盛京城配个名门子弟也是绰绰有余。
而他蒋家，不过是正阳的一届乡绅，凭何在此高谈阔论丞相家女儿的教养与品行？
金姨娘不由得失笑，那一抹笑意却让蒋奇的脑子转不过来弯了：“怎么了姨娘，哦.....”
他忽然笑道：“小生知道，嫡子配庶女，确实是小生吃了些亏，但只要灵香妹妹婚后孝顺爹娘.....”
“谁要嫁你！”沈灵香哭着打断他，随即跑出了偏院。
“这这这.....”蒋奇面露难色，叹气斥责道，“庶女当真是庶女，哎，上不得台面！”
金姨娘听了也是火冒三丈，气不打一处来，本想怼回去让他撒泡尿照照镜子，转而脑子里突然冒出一个新主意，按下原本的愠色，语气顿时热络了起来：“蒋公子当真是好气度，妾的庶女配公子，自是公子吃亏了......”
“不过，妾有个更好的主意。”
“我们沈家大姑娘虽从前做了些傻事，可到底人生得漂亮，又是嫡女，与公子简直郎才女貌，甚是相配。”金姨娘忽悠道，“再者道，公子是家中嫡子，理应是与嫡女相配，至于脾性，待娶回家去，自能慢慢教导。”
“可到底顽劣了些....”蒋奇顾忌道，“怕是父亲母亲不会喜欢。”
“无妨的，公子您喜欢就好了。”金姨娘捏准了蒋奇对沈今宛有意思，“她母亲从前，可给她备了不少嫁妆呐，光是铺子就遍布盛京了.....”
蒋家清贫，怕是一辈子都想象不到这些铺子到底多赚钱。
蒋奇顿时眼睛都亮了：“夫人会赚钱，倒是件好事，是长辈考虑得周到，当是沈家嫡女与我更为相配些。”
“小生明日就同沈家家主提亲，就定下是沈家大姑娘了！”蒋奇话说得轻飘，仿佛娶妻与在市场挑大白菜一样简单。
金姨娘心下一喜，教唆道：“公子莫急，家主向来纵容嫡女，公子若贸然提亲，怕是不能应允......若是生米煮成熟饭.....倒是不是连彩礼钱都好谈些？”
蒋奇皱起的眉头微微散开，顿悟道：“家主不允？可姑娘就该早些嫁出去才是，摆在家中，等成了老姑娘就彻底没人要了！不过......姨娘说的也是，既都是小生家中人了，彩礼钱不也是以后蒋家主母的钱，她定也是同意的。”
金姨娘抿嘴，她从未见过如此厚颜无耻之人，不过也好，该让沈今宛吃些教训的........
“那公子便先回去稍待，等妾这与姑娘商议好了，自会通知公子。”
金姨娘微微福身，把蒋奇心满意足的送了回去。