杜府内部的景致与外部如出一辙地高雅别致，亭台楼阁错落有致，假山流水相映成趣。七鄞和苏思远二人紧随下人的脚步，缓缓地穿过悠长的走廊。走廊两侧的墙壁上挂着一幅幅精美的字画，让人不禁驻足观赏。
走着走着，他们拐过一个弯角，眼前豁然开朗，一座宽敞明亮的待客厅映入眼帘。只见一名年岁较董明旭略长些许的男子端端正正地坐在厅内，正满脸笑容地与董明旭闲聊着什么。见到苏思远和七鄞到来，那男子热情地招呼道：“二位贵客快快请坐！”
一旁侍奉的丫鬟见状，十分机灵地走上前来，动作娴熟而优雅地为刚刚落座的七鄞和苏思远二人各奉上一盏热气腾腾的香茗。
七鄞微微欠身，向那男子道谢后，随即站起身来，朝着对方恭敬地行了一礼，开口介绍道：“多谢杜太傅盛情款待，晚辈乃是时七隐，乃董老先生之弟子。这位是晚辈的学生，名叫苏思远，今年方才九岁。”
杜太傅微笑着轻轻摆了摆手，示意七鄞不必多礼，而后捋了捋下巴处那把胡须，和声说道：“好好好，时公子不辞辛劳、远道而来，老夫未能亲自出门迎接，实在是有失远迎啊！”
七鄞谦逊地回应道：“杜大人言重了，今日清晨贸然登门拜访，实乃晚辈礼数不周之处。为此，晚辈特意吩咐车夫准备了些许薄礼，聊表心意，还望杜大人莫要嫌弃才是。”说罢，他转头看向门外，示意随行之人将礼物呈上。
早在苏思远于马车上兴致勃勃地表示想要购买街边那些香气四溢、令人垂涎欲滴的小吃时，心思缜密的七鄞便已悄然前往城中那装修华丽、商品琳琅满目的高档铺子，精心挑选并购置了一些价值不菲且包装精美的贵重礼品。
毕竟，他们此次乃是大清早专程登门拜访德高望重的杜太傅，又岂能空着手前来呢？
杜太傅笑着摆了摆手，直言道：“不必如此客气，不知二位今日大驾光临所为何事啊？”
七鄞微微欠身，礼貌地回答道：“杜太傅言重了。实不相瞒，在下是董老的弟子，今日贸然前来打扰，实则是有事相求。”
说着，他转头看了一眼身旁略显紧张的苏思远，继续说道：“我的这位学生苏思远，近日有幸收到了董老亲自书写的推荐信。因此，我们特意前来恳请杜太傅能够收下他，让他得以拜入您的门下潜心学习。不知您对此意下如何？”
听到这番话，杜太傅先是略微一怔，随后轻轻捋着下巴那花白的胡须，目光缓缓移向站在一旁的董明旭，似乎在等待对方进一步解释。此时的董明旭微笑着点了点头，表示认可七鄞所言不虚。
见此情形，七鄞连忙上前一步，从怀中取出那封被视为珍宝般的推荐信，然后毕恭毕敬地用双手呈递给杜太傅，并诚恳地说道：“还请杜太傅过目。”
只见杜太傅面带微笑，缓缓地伸出手来，小心翼翼地接过那封信件。他轻轻地将信封拆开，目光快速扫过信纸上面的文字。
仅仅只是片刻之后，杜太傅便微微皱起眉头，似乎在思索着什么。紧接着，他抬起头，看向一旁站着的董明旭，并顺手将手中的信件递到了董明旭面前。
与此同时，杜太傅还特意眨了眨眼，眼神之中明显流露出一种暗示，仿佛是在告诉董明旭：你且好好看看这封信是否真实可靠。
董明旭见状，伸手从杜太傅手中接过信件。他双手捧着信纸，聚精会神地端详起来，尤其对信中的字迹更是看得格外仔细认真。
不一会儿功夫，董明旭脸上原本紧绷的神情渐渐舒缓开来，因为他已经确认这的确是出自董老之手的笔迹无疑。随后，董明旭如释重负般地长舒一口气，同时朝着杜太傅轻轻地点了点头，表示自己也认可这封信的真实性。
此时，只听杜太傅满意地笑出声来，连说了三个“好”字：“好好好！既然此信乃是董老亲自举荐，那老夫自当卖他一个面子，收下这位门生便是。只不过嘛……”
说到这里，杜太傅稍稍顿了一顿，语气忽然变得严肃起来，“我杜国誉收徒可是有严格标准的，即便有董老推荐，我也还是得先考验考验此人一番，看看他到底具不具备成为我弟子的资格才行啊！”
听到这话，站在一旁的七鄞连忙附和道：“这是自然之理，杜大人治学严谨，天下皆知。此番考核，想必也是为了能让真正优秀之人得以拜入您的门下。”
说完，七鄞转过头去，对着身后的年轻人柔声安慰道：“思远呐，杜大人想要问你几个问题，以此来考察一下你的功课如何。你不必过于紧张害怕，只管如实回答即可。”
“好的时夫子，杜大人您尽管问便是。”苏思远深吸一口气，定了定神后，缓缓地迈步走向杜太傅所坐之处，并最终停在了其正对面。
此刻，他只觉得那来自杜太傅的目光犹如两道利箭般直直刺来，带着难以言喻的威压与审视。
苏思远下意识地微微低头，避开那太过锐利的视线，同时小心翼翼地捻了捻自己的手心。果不其然，那里已然渗出了薄薄的一层细汗，将手掌心濡湿得有些黏腻。
值得庆幸的是，这位杜太傅似乎并未有意刁难他，只是提出了几个算得上中规中矩的问题。而对于这些问题，苏思远显然早有准备，回答起来也是条理清晰、逻辑分明，可谓是对答如流。
随着他的出色表现，杜太傅原本紧绷着的面容逐渐舒展开来，嘴角甚至还扬起了一抹淡淡的笑意，那笑容相较于之前明显要真挚许多：“嗯，不错不错。以后你便跟随老夫好好学习吧。”
听到这话，苏思远心中一阵狂喜，但他深知此时万万不可失态，于是强压下内心的激动情绪，面色依旧保持着恭恭敬敬之态，郑重其事地向杜太傅行了一个标准的大礼：“好的杜大人！多谢杜大人抬爱！学生日后定会谨遵教诲，努力学习，绝不辜负大人的期望！”
就在这时，杜太傅像是忽然想起了什么一般，转头看向一旁的七鄞，开口说道：“那时公子，你看要不这样，你也一同留在府上如何？”
此言一出，不仅是七鄞本人，就连在场的其他人都不禁感到有些诧异。
只见七鄞先是一愣，随后很快回过神来，他那双狭长的眼眸凝视着杜太傅，其中的神色变幻不定，似笑非笑地反问道：“哦？杜大人这又是何意呢？在下不过一介闲人罢了，留在贵府恐怕多有不便，不太合适吧？”
杜国誉心里自有考量，方才董明旭进来的时候已经与自己交涉过，苏思远的身份八九不离十，而这个时七隐，虽然只是小城镇上的教书先生，但是他却是董老的弟子，董老这人眼高于顶，不会轻易就收人为徒，想必这时七隐是有些能耐的。
杜国誉是比较爱惜人才的人，他觉得让七鄞待在那个小城镇，肯定会阻碍发展的前程，不如就将他留在京城，更何况，自己正好有个跟他年纪有些相仿的儿子，最近让他头疼得很，如果自己儿子能跟着他学习一段时间成果显着的话，自己也好给他谋个好差事。
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“爹！你可是答应过我的啊，今儿个要让我上街去呢，怎地到现在连马车都未曾备好啊！”伴随着这声略显嚣张的叫嚷，一阵急促且沉重的“噔噔噔”脚步声由远及近传来。
眨眼间，一个身着绛紫色锦袍、年约十七八岁的少年如同一阵旋风般刮进了待客厅。
甫一进门，这少年便瞧见屋内竟坐着不少人，然而他并未显出丝毫怯意或拘谨之色。反倒像是与众人极为熟识一般，大剌剌地走到一处无人落座之处，施施然坐下后，随即抬手朝着一旁伺候着的丫鬟挥了挥，高声喊道：“快些给本少爷上一盏好茶来！”那丫鬟不敢怠慢，赶忙应了一声，匆匆忙忙跑去沏茶。
此时坐在主位之上的杜国誉眼见自家儿子如此行事，不禁眉头紧蹙，心中暗叹连连。
想别家孩子到了这般年岁，早已成家立业、娶妻生子，偏生自家这个却仍旧如同未长大的孩童一般，整日只晓得往门外疯跑，一颗玩心简直比天还要大。
“诶，爹，这都谁啊？这男的，还有这小孩儿，该不会是你在外面生的孩子跑来讨债来了？”少年嘴上没个把门的，说话像个机关枪。
“杜荣盛！你给我闭嘴！你娘怎么教育你的，当着客人的面说这样的混账话！”杜国誉一拍桌子，在场众人都吓了一跳，随后他抬手握成拳放在嘴边假装咳嗽来缓解尴尬。
“不好意思，让你们看笑话了，这是犬子杜荣盛。”
“你这儿子，是该好好教育教育了。”董明旭板着脸说道，随后起身，“老夫不多留了，他们两个就交给你了，老杜。”
“不再多坐会儿了？”杜国誉也跟着起身。
“不了不了，回去收拾收拾，等会儿上早朝去，你也别忘了。”董明旭摆了摆手，抬脚走了出去，“留步，不用送了，我知道门在哪。”
“来人，送客。”杜国誉还是叫了下人去送送董明旭，随后他转头看了看七鄞，说道，“时公子可愿意留在府中，替老夫管教管教儿子？”
替你管儿子？七鄞撇了撇嘴，这是铁了心了要把自己留下了。
还没等七鄞同意，杜荣盛就不愿意了，“爹，你干嘛找个毛头小子来管我？”
“不用理他，时公子你说。”杜国誉盯着七鄞。
七鄞无奈，应了下来，“那晚辈就多谢杜大人收留了。”
“爹！你干嘛啊这是！”
“闭嘴吧你，我这是在通知你，不是在跟你商量，老夫还要收拾收拾上早朝。”