虞苏一身素雅长裙，步入长公主府。
“虞姑娘来了。”长公主展颜一笑，亲自起身相迎，“快请坐。”
虞苏福了福身，“见过长公主。”语气不卑不亢。
“上次本宫实在是关心则乱，让虞小姐受惊了。”长公主温声细语，亲自端起茶盏递到虞苏面前，“这些是本宫备的一点赔礼，还望姑娘笑纳。”
话音落下，玉笙捧着几个描金漆盒上前。
盒盖缓缓揭开，明珠、翠玉、珊瑚等珍宝琳琅满目，光辉夺人眼目。
虞苏看了一眼，差点吸了一口气。
“长公主厚爱，臣女愧不敢当。”
“这不过是些小物件，算不得什么。”长公主柔声道，目光意味深长，“听闻姑娘搬出家中单独住了？女子独立门户不易，本宫倒有个主意，不如准你用长公主府的辅首印作为标志，也算让外人知道，本宫对你的关照。”
虞苏一怔，心头微沉。
送金银财宝也就罢了，这辅首印一旦用了，等同于与长公主彻底绑在一起。
刘骏一案的种种，早已证明长公主府并不干净。
这样的庇护，不要也罢。
何况，虞苏压根不相信长公主。
她微微垂眸，笑着拒绝，“多谢长公主美意，只是臣女平素惯于独立行事，这样的殊荣实在不敢承受。”
长公主脸上笑容微滞，眼中闪过一丝不悦，但很快恢复如常：“你这孩子，怎么这般见外？本宫是真心想补偿你。”
“长公主的心意，臣女心领了。”
虞苏站起身，盈盈一礼，“只是这些补偿，臣女实在担当不起。”
长公主脸色微僵，嘴角强撑些许笑意：“既然如此，随你吧。”
“臣女告退。”
虞苏从容转身，裙摆轻扬，走出长公主府。
门口秋风微凉，虞苏抬眼望了望天，深吸一口气。
这才发现背后生起一层薄汗。
她还是怕死的。
嘿，又好好活了一天。
“虞二！”
一声带着焦急的声音从远处传来，低沉中透着几分急促。
虞苏侧过身，就见陆玄昭骑着一匹白马飞奔而来。
骏马疾行，雪白的鬃毛在风中扬起。
男子身披暗纹玄袍，身影挺拔，腰间玉佩微微晃动。
虞苏连忙往后退了退。
长公主没杀她，死于马蹄之下就悲催了……
好在白马在距离她一米外猛然停下，扬起一片细尘。
虞苏秀眉微蹙了下，默默捂住口鼻。
“王爷这是去找长公主？”虞苏歪了歪头。
陆玄昭翻身下马，动作一气呵成，身姿矫健如松。
他眸光微垂，深暗，带着看不透的情绪。
沉默片刻，声音略带沙哑：“不是。”
虞苏微挑眉，又问：“那……王爷是来找我的？”
陆玄昭眉心微动，似是不愿被她看透，偏过视线不答。
他定了定神，声音刻意压低：“你的报酬我都给你备好了，要不要看看？”
虞苏一怔，眸光亮晶晶。半晌，又迟疑。
“王爷这么上心，不是说让肆风送来吗？这倒让我受宠若惊了。”
“肆风有任务，这种事哪里需要他？”
“那这种小事也不需要王爷吧？”
陆玄昭哑口无言，微微侧身避开了面前之人探究的目光。
“你要是不要？”
“当然要。”
·
两人一前一后步入澄园。
侍从们已将陆玄昭带来的红木箱子搬到正厅。
箱盖掀开，金银珠宝堆满了整整一箱。
虞苏微微一怔，盯着那箱金银珠玉，难得露出些许惊讶的神色。
厅里的几人更是目瞪口呆，甚至忘了行礼。
青葵的目光在箱子和陆玄昭之间来回扫视，半晌才低下头掩去面上的讶然。
王爷年少便立下军功，特别得先帝宠爱，每次打了胜仗，赏赐的东西都堆成山。
可王府后院却冷冷清清，别说正妃，连个像样的侍妾都没有。
赏赐来的这些珍宝，尤其女子的首饰，除了扔库房发霉，平时根本用不上。
王爷向来清冷孤傲，大概连该送女人什么东西都没个数吧。
不过俗话说，喜欢一个人，恨不得把所有好东西都搬到她面前。
王爷这些赏赐虽未明言，却难掩其用意。
青葵轻轻咬了咬唇，心中忧思更甚。
只是……秦小将军可还未死啊。
这日后若是传了出去，王爷与秦小将军这段兄弟情谊，又当如何收场？
虞苏眼睛都亮了，看着陆玄昭犹如土财主：“王爷这手笔，可真是……豪气。”
陆玄昭双手背负，淡淡扫了一眼箱子，语气平静的很，“你该得的，算不上什么。”
虞苏蹲下身，嘴角笑意藏都藏不住。
“有了这些，日子可就好过多了。买些铺子、投资些生意，日后也不用再看旁人脸色了。”
陆玄昭微微蹙眉，“你想做商户？”
虞苏抬眸看向他，“王爷这语气，倒像是商户是件见不得人的事。”
陆玄昭不置可否，目光沉静如潭：“士农工商，商贾列末，世道自有规矩。世家有铺子也是通过下人打理，名义上不过是代人看管。你一介未嫁女子，真打算直接下场经商？”
“商主低贱，那是对别人而言。王爷没听过几句话，笑贫不笑娼。”
陆玄昭怔了一瞬，皱眉道：“笑贫不笑娼？虞二，你倒是有一套歪理。”
虞苏道：“钱财会花完，可铺子却能长久生利。这宅子维持开销不小，仆从发月钱、日常用度处处需要银两。与其等着这些金银耗尽，不如趁早让它们生出更多银钱来。”
陆玄昭盯着她明亮的眸子，沉默片刻后低声道：“你的想法是不错。可经营铺子毕竟不是旁人眼中正经事，若有人因此非议……”
虞苏打断他的话，笑意盈盈道：“非议？我连虞家、婚事都不要了，还会为谁的名声而活吗？世道如此，女子依附父兄或夫君尚可，我无人可依，如今只有自己靠得住。”
陆玄昭闻言，目光微沉。
他语气缓了几分：“若真如此，找掌柜确是首要之事。但你一个人盯着这些，难免有所顾不及。”
虞苏抿唇一笑：“这倒不劳王爷操心。人都说手里有粮，心中不慌，我手里有银子，自然能请到合适的人才。王爷若真关心，不如帮我留意，看看谁值得信任。”
陆玄昭眸色微敛，“你若执意如此，我不会多劝。但有一事你要记住铺子虽小，背后却是你的名声。慎之又慎。”
虞苏微微颔首，“多谢王爷提醒，我自会小心。不过王爷放心，虞苏的名声早就坏了，再坏也不过如此。”
陆玄昭沉默片刻，眉间微蹙，似要说什么，却只是轻轻叹了口气，转身离去。
·
时间转眼来到了九月，秋意渐浓。
虞苏本打算投资几间茶铺或绸缎庄，但实际操作起来却发现，市面上的优质商铺几乎被士族垄断。
她试探着接触了一些掌柜，却无一例外被推拒。
这些商铺背后都有强大的势力支撑，根本没有她插手的余地。
虞苏虽心中憋闷，却不愿去麻烦陆玄昭。
越不被看好，她便越憋着一口气，想靠自己闯出一条路。
即便手头的钱若精打细算可以用上二十年，但她总不能只能再活二十年吧？
眼下环境不好，投资需谨慎。
虞苏索性决定再观望一阵。
澄园内一切都渐渐步入正轨，日子波澜不惊，却安稳自在。
虞苏偶尔会和青葵、娄姑几人出门走走，寻些街头巷尾的美食小摊，也算消解时光。
可最近，她渐渐发现，出门时巷子里的气氛有些奇怪。
总有几名男子目光灼灼地盯着她们，眼神晦暗不明。