英国,伦敦,泰晤士河。
萨迪·卡诺出了船舱,发现岸上没几个人,就只有那么两三个人,为首的人他认识,是殖民部的欧洲事务委员会主任乔治·巴顿勋爵。
居然让殖民部的官员前来迎接,而不是外交部的官员,看来英国人对法国的行为很是不满啊。
萨迪·卡诺叹了口气,下了轮船,上前和乔治·巴顿勋爵握手,说道:“我很高兴您能亲自前来迎接。”
“欢迎总统先生能来我国访问。”乔治·巴顿勋爵淡淡说道,握手的力度加重了不少。
萨迪·卡诺感觉手一紧,但还好他没发出声,不然丢人丢大发了。
握完手后,乔治·巴顿勋爵对萨迪·卡诺说道:“我们为总统先生安排了行程,第一站是特拉法加广场,带您纪念我们的民族英雄霍雷肖·纳尔逊上将,第二站是威灵顿博物馆,带您参观里面的文物,最后一站是唐宁街,带您去见我们的首相大人。”
萨迪·卡诺一听这话,内心大为惊讶,这分明是赤裸裸打他们法国人的脸啊。前两个人可是让拿破仑吃了不少苦头,一个在海洋上,一个在陆地上,现在英国人居然要带他这个法国总统去参观那两个地方,这不是蹬鼻子上脸吗?
不过萨迪·卡诺也没有生气,因为他知道,这是法国自找的。要是法国的黄金被英国人拿去用了,他说不定会带英国首相参观圣女贞德的纪念馆。
“那就多谢贵国的安排了。”萨迪·卡诺说道,装作一脸的不在意。
两人上了车,去往特拉法加广场。
特拉法加广场位于英国伦敦市中心,具有丰富的历史。该广场所在地在中世纪是一片沼泽地,后成为亨利八世的狩猎场。16世纪时,这里被用作炮兵训练场。
1805年,英国海军在特拉法加海战中击败法国和西班牙联合舰队,为纪念这场胜利,英国政府决定建造特拉法加广场。1829年,广场开始动工,由建筑师约翰·纳什负责设计,1843年基本完工。
当英国政府建造特拉法加广场时,法国的奥尔良政府无疑是反对的,认为英国此举是在他们的伤口上撒盐,不过这个时候,法国国力已经被英国远远甩在后头了,反对也没用,只能眼睁睁的看着广场完工。
广场正中央摆放着一艘巨大的风帆战列舰模型,正是纳尔逊的坐舰“胜利”号,它在特拉法加海战中重创法国海军,成为了英国海军的荣耀战舰。
萨迪·卡诺看着这艘战舰模型,内心不由得十分刺疼,但他作为一个老练的政治家,表面上仍旧风云平淡。
乔治·巴顿勋爵看着萨迪·卡诺那张面无表情的脸,知道总统先生此时内心已经十分愤怒了,因此他故意问道:“总统先生,您觉得我们建造的这艘战舰模型,像不像几十年前在大海上驰骋的海神波塞冬?”
“像,非常像,不愧是大英帝国,工艺水平就是高。”萨迪·卡诺感到一阵恶寒,但还是假装说道。
乔治·巴顿勋爵点点头,随后说道:“中午就在这艘战舰模型里吃饭吧,下午我会带您去参观威灵顿博物馆。”
两人进入了模型内部,里面的空间很大,足足能容纳两三百人。乔治·巴顿勋爵挑了个露天靠边的位置,对萨迪·卡诺说道:“请坐吧,总统先生。”
萨迪·卡诺坐在了乔治·巴顿勋爵的对面,服务员把菜单递给了乔治·巴顿勋爵,他点了两份牛排、两份沙拉以及两碗咖喱汤,还有两杯红茶,随后把菜单还回去,并对萨迪·卡诺说道:“总统先生,中午就先吃这些吧,等到晚上再吃大餐。”
“好。”萨迪·卡诺点头示意道
菜上齐后,乔治·巴顿勋爵就在那一直吃饭,没有要搭理萨迪·卡诺的意思,萨迪·卡诺吃着牛排,但总感觉没有胃口,不是牛排不好吃,而是他没有任何饥饿感,尽管他早上只吃了一点点。
“勋爵先生,你不和我说说话吗?”萨迪·卡诺忍不住问道,“哪怕聊聊各自的私事也可以啊。”
“抱歉,我不喜欢告诉别人我的私事,也不喜欢别人把他的私事告诉我,所以请您见谅。”
“那好吧。”萨迪·卡诺见状,只好也埋头吃饭。
两人吃完饭后,在座位上消化了一下,随后坐车来到威灵顿博物馆。
威灵顿博物馆坐落在海德公园东南角的Apsley house,是第一代威灵顿公爵的住宅,建造时间较早,其外观低调,但内部装修十分华丽。
1852年,威灵顿去世后,这所房子就作为博物馆向公众开放。1947年,它被赠送给国家,不过英格兰文化遗产信托仍然为其后人保留了私人房间。
其实比利时也有一座威灵顿博物馆,在滑铁卢,就是在那里,威灵顿公爵指挥的反法联军击败了拿破仑。
两人进了博物馆,萨迪·卡诺发现这里有许多威灵顿公爵生前珍藏的艺术品,有欧洲的,有非洲的,也有印度的,墙上挂满了威灵顿公爵的画像,有在这里画的,也有在战场上画的,不过战场上画的多一些。
乔治·巴顿勋爵把萨迪·卡诺带到了一处地方,对他说道:“总统先生,您看,这是公爵大人在滑铁卢时缴获的战利品。”
萨迪·卡诺一眼望去,这居然是第一帝国时期法军的军旗,还有就是大量的火炮,这些都是滑铁卢战役结束后,英军从法军手里缴获到的。
此时萨迪·卡诺的眼睛快要喷出火来了,他知道法国的行为严重损害了英国的经济利益,所以英国人做出在他眼里十分出格的举动是很正常的,但也没必要这样子吧,实在是太过分了,不过他还是忍住了,说不定发火就合英国人的意。
萨迪·卡诺什么也没说,只是点点头,表示自己知道了,随后对乔治·巴顿勋爵问道:“勋爵先生,我想请问威灵顿公爵的子孙在哪?”
“他们都不在英国,而是在挪威,参加一个亲王的婚礼,一个月后才会回来。”乔治·巴顿勋爵说道,“您要是想见他们,您可以在这住一个月。”
“不用了,我就只是问问而已。”萨迪·卡诺摆手道,他可不想见他们。
两人在博物馆到处逛了逛,然后坐车离开了,去往唐宁街。
车子来到了唐宁街的一个会展大厅。
萨迪·卡诺下了车,但没人在门口迎接,他只好自己进入大厅,而乔治·巴顿勋爵不知道和这里的工作人员说了些什么,然后离开了这里。
索尔兹伯里侯爵已经在大厅里等候,他在看到萨迪·卡诺后,并没有上前握手,而是说道:
“请坐。”
萨迪·卡诺一路过来见惯了,也不以为意,坐在沙发上,他想说些客套话,但被索尔兹伯里侯爵制止住了:
“多说无益,现在您告诉我,是把敦刻尔克租借给我们,还是让我们派军舰封锁你们的港口。”