此段历史发生在公元1626年至1636年，主要讲述皇太极即位后，吞并朝鲜，设计去掉了袁崇焕这位明朝底牌，又得到了明朝大臣孔有德、耿仲明和祖大寿等降臣，那是如虎添翼，迅速攻破了锦州，志得意满的皇太极又得到了宝玺，就在众臣拥护下登基称帝，正式建立大清朝。
这个时期，世界历史上，1626年，荷兰在北美建新阿姆斯特丹，也就是当今纽约的前身。1627年，法国在加拿大设立新法兰西公司。1628年，荷属东印度公司统治下的台湾与日本之间发生贸易冲突，史称滨田弥兵卫事件。1629年5月签订《吕贝克和约》，德意志民族神圣罗马帝国皇帝的势力伸展到波罗的海。1629年7月，由驻台总督派军舰攻打淡水港，遭到西班牙军队的抵抗而失败。1629年，意大利爆发了米兰大瘟疫。1630年，印度马拉特联邦缔造者西瓦吉出生。同年，巴西黑奴帕尔马雷斯起义。1633年，日本先后颁布5次锁国令，禁止对外交通和贸易，比大清的闭关锁国还早。
有诗歌颂皇太极道：揽辔秋风听野歌，雄图开辟太宗多。遥知王气归辽海，不战中原自倒戈。
话说清朝打从太祖努尔哈赤那会儿起，那可是威风凛凛，强盛得很呐！可谁能想到，天命十一年八月，太祖老爷子就这么去了，把皇位传给了太子皇太极，这皇太极一上位，就是太宗皇帝啦，还改元天聪。
太宗这人也不孬，照着太祖留下的志向，把那八旗兵队操练得是嗷嗷叫，就等着一声令下出去干仗呢！结果还不到半年，嘿，来了俩朝鲜人，一个叫韩润，一个叫郑梅，也不知道咋得罪朝鲜国王了，慌慌张张逃到满洲，还拍着胸脯说愿意当向导。太宗一听，这好事儿啊，立马就任命二贝勒阿敏当征韩大元帅，整顿兵马，浩浩荡荡就去征讨朝鲜了。
您再瞧这满洲兵一进朝鲜，好家伙，那就跟切菜似的，势如破竹。先是把义州给拿下了，接着又攻破定州，占了汉山城，把朝鲜兵吓得那是屁滚尿流，魂儿都快没了。这朝鲜国王李倧呢，以前仗着明朝撑腰，压根儿就没想着防备，这下可好，满兵都快打到家门口了，吓得他脸都白了。
正慌着呢，有个大臣站出来说：“国王啊，咱一方面赶紧派人去求和，另一方面您麻溜儿地带着人去江华岛躲躲。” 李倧一听，觉得有道理，麻溜儿地召集妃嫔就跑，还吩咐大臣赶紧写好国书，派人去求和。这朝鲜使者到了满营，阿敏可不给面子，劈头盖脸一顿臭骂，根本不答应议和，大手一挥，让部队接着往前冲。
眼瞅着离朝鲜国都没多远了，突然有人来报，说朝鲜国王派他族弟李觉求见。阿敏让人把李觉带进来，李觉一进门，就献上一张礼单，上面写着：马一百匹，虎豹上百张，棉绸苎布四百匹，布一万五千匹。阿敏一看，眼睛都直了，嘴角都快咧到耳根子了，赶紧让军士把东西收了，还派副将刘兴祚跟着李觉回去，临走前还叮嘱刘兴祚：“要是想议和，得等我进了城再说。”
刘兴祚出了营帐，嘿，巧了，碰到贝勒济尔哈朗，两人在帐外嘀嘀咕咕聊了好半天。刘兴祚心领神会，就跟着李觉去江华岛了。
这边阿敏呢，自从刘兴祚走了以后，就一门心思指挥士兵攻城。有一天，他亲自上阵督战，正打得热闹呢，刘兴祚回来了。刘兴祚先找到济尔哈朗，说朝鲜已经答应以后上贡了，现在和李觉一起来订约。济尔哈朗一听，说：“那行啊，赶紧订盟吧。” 刘兴祚说：“这不得先禀报元帅啊？” 济尔哈朗一摆手：“不用不用。” 刘兴祚又担心：“要是元帅怪罪下来，可咋整啊？” 济尔哈朗哈哈一笑：“有我在，你怕啥。” 说完就把李觉叫进来，跟他订了个草约。订完约，两人进去见阿敏，说已经订盟了。阿敏一听，火冒三丈：“我是元帅，这么大的事儿咋不先告诉我？” 济尔哈朗赶忙解释：“朝鲜都已经答应上贡了，咱也别老让士兵们这么辛苦打仗啦。”
阿敏气呼呼地说：“我不同意议和！” 济尔哈朗呢，也不生气，就在那儿笑。这时候，突然有人喊：“圣旨到，请元帅接旨！” 阿敏一听，赶紧下令摆上香案，带着大小军官跑出营帐，跪下来接旨。那传旨的差官打开诏书念道：“朝鲜有意求和，应与订约，限期班师，不得骚扰。” 阿敏心里那叫一个不情愿啊，可皇命难违，只能起身接了圣旨，把差官送走之后，才不情不愿地在盟约上签了字。阿敏心里就开始埋怨济尔哈朗，寻思着这事儿肯定是他偷偷给皇上奏报的，他为了保自己名声，阿敏越想越气，就偷偷嘱咐自己的亲信部队，出去四处抓人抢东西。嘿，这一趟下来，又得了无数的子女玉帛，满满当当的，才班师回朝。
李觉跟着满兵回到朝鲜，满主太宗出城犒劳军队，还和阿敏行了抱见礼，又赐给阿敏一件御衣，给各位贝勒每人一匹马。李觉也赶紧上前叩见，太宗让他起身坐下，还赏了他一件蟒衣，接着就大摆筵席，封赏各位官员。过了几天，李觉就回国去了。
太宗这边征服了朝鲜，就一门心思琢磨着攻打明朝。他传令要御驾亲征，命令贝勒杜度、阿巴泰留守，自己带着八旗军，让贝勒德格类、济尔哈朗、阿济格、岳托、萨哈廉、豪格等人打前阵。攻城的将领们扛着云梯、盾牌，骆驼驮着辎重跟在后面，前呼后拥地渡过辽河，朝着大小凌河就进发了。
这时候啊，明朝这边辽东经略王之臣和袁崇焕闹矛盾，朝廷就把王之臣召了回去，让袁崇焕统领关内外的各路军队。袁崇焕听说满兵又来侵犯边境，急忙命令赵率教带兵去支援。赵率教到了锦州，侦察兵来报说，大凌河已经被攻陷了。赵率教一听，马上命令士兵们挖战壕，多运些箭和石头到城墙上，又派人去宁远告急。
第二天，忽然来了一二千明朝士兵，在城下大喊：“开门开门！” 赵率教赶紧上城查看，问道：“你们从哪儿来的？” 城下的士兵回答说：“我们是从大凌河逃过来的。” 赵率教一看他们一个个儿的，也没啥狼狈的样子，就大声喝道：“朝廷养兵千日，用兵一时，难道就养了你们这群临阵脱逃的家伙？” 说完，城下的士兵还是吵吵嚷嚷的不停。赵率教一挥手，传令士兵放箭，一下就射死了一个小头目，然后大声喊道：“你们要是再这么闹，就都跟他一个下场！” 这下，城下的士兵们一哄而散。原来啊，这些士兵里有一半是真明军，被满军俘虏了；还有一半是满兵假扮的，想混进锦州城，幸亏赵率教识破了他们的诡计，要不然啊，肯定得中计。
赵率教下了城回到府里，心里琢磨着：满人这诡计虽然被我识破了，可明天他们肯定还会猛攻，这儿守兵又少，救兵还不来，要是出了差错，我可怎么交代啊。他想来想去，突然一拍脑袋，有主意了！马上让亲兵去请钦差纪用过来商议。这纪用呢，本来是个太监，靠着关系才得了锦州这个差使。不一会儿，纪用就来了，两人寒暄了几句，赵率教就把清兵侵犯边境，现在守兵少、救兵不到，要是出了差错，难免被朝廷怪罪这些事儿，一五一十地跟纪用说了，还特意请他来出出主意。纪用听了，说：“这事儿还得靠经略来从中协调啊。” 王之臣那边呢，一边派兵守城，一边派人向袁崇焕求救。
满主一看计策不成给气坏了，那脸涨得通红，跟熟透的番茄似的。他马上大手一挥，命令萨哈廉、瓦克达等人带兵去攻打锦州，那架势，就跟要把锦州城给生吞了似的。王之臣一个人哪儿扛得住啊，没办法，只能弃城朝着明京撒腿就跑，这锦州城也就这么沦陷了。
第二天，满主又命令阿济格、岳托去进攻宁远。宁远的抚军袁崇焕一听锦州丢了，心里就明白，满兵肯定得来攻宁远啊。他也不含糊，马上让士兵们在城四周埋伏好，就等着满兵上钩呢。满兵前队一到宁远城下，嘿，就跟商量好了似的，伏兵 “唰” 地一下全冒出来了，把阿济格围了个水泄不通。阿济格一看这阵仗，心里暗叫不好，赶紧下令撤退。还好萨哈廉、瓦克达赶来拼命营救，阿济格才好不容易逃回到中军。
太宗一看阿济格受了伤，心疼得不行，又赶紧派部将瓦克达带着精兵去接应萨哈廉，还让其他军士慢慢往后退。袁崇焕被萨哈廉和瓦克达牵制住了，没办法去追赶。太宗退出去好几里地，查点士兵人数，好家伙，损失可不少。萨哈廉和瓦克达又迟迟没回来，等了好半天，才见他俩浑身是伤，灰头土脸、狼狈不堪地跑回来。太宗气得咬牙切齿，恨恨地说：“这袁蛮子可真厉害啊，怪不得先父在世的时候，也老在他手上吃亏。这人要不除掉，咱可咋能得到明朝的江山呐！” 没办法，太宗只能命令济尔哈朗断后，带着军队慢慢退回锦州。袁崇焕听说满军退了，也就收兵不追了。太宗整理好队伍，一队接着一队，灰溜溜地退回沈阳去了。
袁崇焕打退了满军，那是满心欢喜，赶紧派使者去朝廷报捷，心里还想着，这下肯定能得到皇上的嘉奖，升职加薪走上人生巅峰了吧。结果呢，朝廷旨意下来，不但没奖赏，还把他一顿臭骂，说他不救锦州，这可把袁崇焕给气坏了，肺都快气炸了。他一怒之下，直接上表请求退休。朝廷倒也干脆，马上批准了，还让王之臣代替他统领军队。满主听到这个消息，高兴得手舞足蹈，差点没蹦起来，心里想着，这下好了，明年又能出兵攻打明朝了。
可谁能想到啊，这计划赶不上变化快。明熹宗突然驾崩了，他弟弟信王继承了皇位，魏忠贤那帮阉党也被一锅端了。到了崇祯元年四月，又传来消息，说袁崇焕又被任命为蓟辽督师。太宗一听，跺着脚直叹气：“我正打算发兵攻明呢，怎么这袁崇焕又被启用了！” 这袁崇焕之前被免官，就是因为魏忠贤在背后使坏，现在崇祯帝一上位，第一件事就是把魏忠贤这些人给收拾了，然后把袁崇焕召回来重用。袁崇焕去见崇祯帝的时候，崇祯帝第一句话就问他怎么治理辽东，袁崇焕胸脯一拍，信心满满地说：“只要皇上给我足够的权力，五年之内，我保证收复整个辽东！” 当时就有个给事中许誉卿在旁边撇嘴，觉得他这话太夸张，有点吹牛的嫌疑。
到了崇祯二年，也就是满主天聪三年，太宗这段时间没啥大事儿干，闲得慌，就经常出去打猎，顺便检阅军队，消遣消遣。有一天，太宗打猎刚回来，就有亲兵跑过来报告：“皇上，明朝有两个人来咱这儿投降啦！” 太宗一听，眼睛一亮，马上说：“快，把人带过来让我见见！” 这两个人一见到太宗，“扑通” 一声就跪在地上，哭得那是稀里哗啦的。
太宗问：“二位，这是有啥事儿啊？”
这二人赶忙行礼，其中一个说：“大皇帝，臣姓孔，名有德，他姓耿，名仲明，我俩都是东江总兵毛文龙的部将。您说这事儿气人不气人，那袁崇焕督师蓟辽的时候，平白无故就把我们毛帅给杀了！大皇帝您可得给我们做主啊，您发兵攻打明朝，我们俩愿意当向导，给您带路！”
这毛文龙，一直在东江盘踞着，这人性格那叫一个倔强。袁崇焕怕他以后不好管，就借着阅兵的名义，把毛文龙给斩首了。所以啊，这孔有德和耿仲明就想给他们的主将报仇，一合计，就逃到满洲来了，心甘情愿地想帮着满洲攻打明朝。
太宗一听，就说：“这想法倒是不错，可山海关外，有袁崇焕守着呢，不好进攻啊，你们二位可有啥好主意？”
这俩人一听，就开始琢磨，琢磨了好半天，孔有德才开口：“这关内外确实不好攻打，要不咱绕道西北，从龙井关攻进去？”
太宗一听，纳闷了：“这龙井关在哪儿呢？”
孔有德赶忙解释：“在明朝都城东北的长城口，要去那儿啊，得先经过蒙古，然后就能沿着长城入关。这龙井关一拿下，就可以向洪山、大安二口分路直捣遵化；遵化要是打下来了，明朝的京城可就不稳喽！”
太宗一听，高兴坏了：“你们俩真愿意当向导？”
俩人忙不迭点头：“愿意愿意，绝对愿意！”
这时候，皇弟多尔衮说话了：“你们俩来这儿，明朝朝廷察觉到了没？”
俩人赶紧说：“不但明朝朝廷不知道，连袁崇焕都被蒙在鼓里呢！”
多尔衮一听，说：“既然这样，你们俩赶紧回登州。”
太宗一听就不乐意了：“我攻打明朝还指望他俩当向导呢，你咋让他们回登州啊？”
多尔衮笑着解释：“这攻打明朝，可不是一朝一夕的事儿。要是被袁崇焕知道了，他从登莱调水师潜入咱们这儿，那咱岂不是顾头不顾尾，得不偿失嘛！”
太宗一听，觉得有道理，可又发愁：“让他们回去是好，可没人带我们进龙井关了呀。”
多尔衮接着说：“蒙古喀尔沁部已经归顺咱们了，咱们的军队到了蒙古，找个熟悉路的人当向导，就能进龙井关。”
太宗一听，大喜过望，指着多尔衮对孔有德和耿仲明说：“这是我皇弟多尔衮，足智多谋啊！你们就听他的，还回登州，把事儿办得漂漂亮亮的，记住，一定要秘密行事。将来立了功，我绝对不会吝啬重赏！”
孔有德和耿仲明领了命，就回去了。
到了这一年的十月，太宗亲自整顿八旗劲旅，正准备出发呢，就听说蒙古喀尔沁部派台吉布尔噶图来进贡了。太宗接见了他，见面就问：“你认不认识去龙井关的路啊？”
嘿，这布尔噶图还真给力，说：“奴才几年前去过一次，大概的路还认得。” 太宗一听，那叫一个高兴，当下就拍板，让他当向导。这一下，满朝文武，除了留下守城的，全都跟着太宗出发了。好家伙，那场面，戈铤在太阳下面闪闪发光，旌旗多得都把天都给遮住了，真可谓是浩浩荡荡！
没几天，大军就到了喀尔沁部。喀尔沁亲王那是热情款待，摆下宴席犒劳大伙，这其中的热闹咱就不多说了。太宗到了龙井关，往城关上一看，嘿，就几百个守卒，这些人瞧见满兵像潮水一样涌过来，吓得腿都软了，撒腿就跑。满兵不费吹灰之力就整队入关，接着兵分两路进攻。一路去攻打大安口，由济尔哈朗、岳托带领四旗人马；另一路攻打洪山口，太宗亲自率领四旗，连夜就出发了。
您说这明朝这边呢，当时他们一门心思守着山海关，压根没把大安、洪山二口当回事儿，一点儿防备都没有，就这么眼睁睁地看着满兵大摇大摆地攻进去了，还连夜朝着遵化进攻。
明朝朝廷得到消息，那可慌了神，赶紧飞檄到山海关，调兵救援。总兵赵率教接到命令，一刻都不敢耽搁，星夜就出发了。到了遵化东边一个叫三屯营的地方，抬眼一看，好家伙，前面全是满兵，把三屯营围得那叫一个严实，就跟铁桶似的。赵率教回头看看自己带的兵，还不到人家的四分之一，心里就明白，这要是硬拼，肯定不是对手。可他也不含糊，当下就给将士们打气，把队伍分成好几队，大喊一声，就朝着满兵冲了进去。
满兵瞧见有明军冲进来，也不着急，先放他们进阵，然后两面一合，就把赵率教给困在中间了。赵率教那是真勇猛，可架不住满兵是越杀越多，自己这边的兵却是越杀越少。他眼巴巴地指望城中能出兵救援，结果呢，等了半天，一点儿动静都没有。又拼杀了一会儿，眼瞅着太阳都快下山了，赵率教没办法，只能杀开一条血路，直冲到城下，扯着嗓子大喊：“快开城！” 结果城上是矢石乱下，根本不让他进去。
赵率教急得不行，大声喊道：“我是山海关总兵，奉旨来救援此城，快开门呐！” 这时候，就听见城上守兵扯着嗓子回他：“主将有令，不管是敌兵还是援兵，都不许入城！” 赵率教这下是叫天天不应，叫地地不灵，自己还受了重伤，再看看身边的士兵，都没剩几个了，也实在没力气再打下去了。他仰天长叹：“老天爷这是要亡我啊！” 朝着北方叩拜之后，心一横，拔剑就自刎了。
这边赵率教一死，满兵可就更来劲了，已经到了城下，把剩下的残兵杀得干干净净，接着就开始攻城。城里的守将叫朱国彦，这人就知道闭关死守，就这么把赵率教的性命给耽误了。他自己也没什么谋略，啥调度都没有，最后没办法，只能和妻子一起，朝着北方拜了几拜，就上吊自杀了。
满兵拿下了三屯营，马不停蹄地又朝着遵化前进。遵化巡抚王元雅那是竭力固守，可满兵四面围攻，守兵们根本来不及布置防御，没一会儿，遵化就被满兵攻陷了，城里的官员全都殉难了。太宗进城之后，倒也仁义，让兵士把这些官员的尸体都给掩埋了，还对将士们大加犒赏。
第二天，太宗就率领大军继续进发，一路上那是势如破竹，所过的州县，听说满兵来了，都吓得赶紧归附。不到一个月，蓟州、三河、顺义、通州这些地方，全被满兵给占据了，大军一直打到了明朝都城的城下。这一下，明朝朝廷可彻底震动了。
幸好啊，明朝还有个勇将叫满桂，瞧见满兵大举来袭，赶紧带兵来救援。和满兵厮杀了半天，双方是互有胜负。正打得难解难分的时候，城上突然一声大炮响，弹丸四射，满兵这才稍微退了一点。可谁能想到，满桂的兵也被打伤了不少，满桂自己也中了一弹，好在命大，没丢了性命。太宗一看，也收兵了，就在城北土关东首扎下营来，下令第二天接着攻城。
嘿，还没等攻城呢，就出了新状况。贝勒豪格和额驸恩格德尔两个人，慌慌张张地就跑进来了，大喊：“不好啦，袁崇焕领兵到啦！” 太宗一听，心里 “咯噔” 一下，忙问：“这事儿当真？” 这明朝都城被满兵打得是人心惶惶，赶紧飞檄各处，让他们领兵来勤王。袁崇焕接到圣旨，先派赵率教、满桂领兵去救援，自己带着两个总兵随后出发。可谁能想到，赵率教已经战败身亡了。等袁崇焕赶到明都的时候，其他勤王的兵也都到了，他们就一起去见崇祯帝。崇祯帝命令袁崇焕率领援兵，和满兵迎战。
太宗一听说袁崇焕又来了，心里那叫一个不乐意。豪格和恩格德尔就说：“这袁崇焕就算再会用兵，又能怎么样？趁他刚到，咱们去劫他的营垒，肯定能大获全胜！” 太宗一听，直摇头，说：“袁崇焕那可是智谋过人，他能不防备着？你要是想去劫营，可得处处小心，提防他设下伏兵，这样才能万无一失。”
豪格领了命，带着兵就去了。结果呢，明军果然早有准备，满兵一进去就中了埋伏，被打得大败。幸好豪格他们拼了命地抵御，才没把命丢了。太宗知道后，就说：“我就说袁崇焕会用兵吧，你这么莽撞，本来该治你的罪，念在你一片忠心，这次就饶了你。可只要袁崇焕还在，就会阻碍咱们前进，总得想办法把他除掉才好。”
到了第二天，探马来报，说明军的营地比昨天更加壮大了。太宗就问：“他这是想和咱们长久对峙啊，知道咱们远道而来，粮草供应不上。各位将军，你们有什么高见呐？” 将领们你一言我一语，说什么的都有。太宗一扭头，瞧见旁边有个大臣一直在那儿微笑。太宗一看，原来是内阁大学士范文程。太宗就问：“先生有什么妙策啊？” 范文程说：“我倒是有一计，不过这计策得保密，不能泄漏出去，容我细细跟您说。”
太宗就让其他将领都退下了，范文程和太宗就开始秘密商议。就听见太宗突然大笑起来，外面的将领们都不知道他们在商量啥。过了一会儿，范文程就出帐去了。
这事儿啊，就跟变戏法似的。过了一天，就有人传报，说明朝廷在德胜门、永定门外发现了两封议和书。又过了一天，满兵抓住了两个明朝的太监。再一天，满军往后退了几里地扎下营寨。又过了一天，传来消息说明朝的太监逃走了。又过了一天，竟然报说袁崇焕被关进大牢了！
各位看官，这范先生到底使的啥计呢？原来啊，就是因为袁崇焕阻挡满兵前进，范文程就用了反间计，让明朝廷对袁崇焕产生怀疑，好把他除掉。您猜怎么着，崇祯帝还真就派太监出城去查访，这太监回去之后，就把看到的、听到的一五一十地向崇祯帝奏报了。崇祯帝本来就因为袁崇焕擅自杀死毛文龙，责备他擅权，这下更是火上浇油，立刻命令锦衣卫把袁崇焕给抓起来，关进了大牢。
总兵祖大寿、何可纲，听说主帅无缘无故就被关进了大牢，气得不行，带着自己的本部兵马就回山海关去了。明军一看，没了主将，一个个都变得稀稀拉拉、松松垮垮的。这时候，太宗一看机会来了，马上就下令出兵进攻。明军被满兵打得是晕头转向，魂儿都快没了，幸好满桂带着兵赶来救援，满兵这才稍微往后退了退。崇祯帝一看满桂这么给力，一高兴，就封满桂为经略，让他统辖全军。从这以后，满桂和满兵是屡次交战，双方那是互有胜负。
这太宗啊，脑袋一转，又想出一计。他让满兵假扮成明军，趁着黑夜偷偷混进明军队伍里，然后在里面一通乱杀。满桂一点儿防备都没有，还以为是城里派来的援兵呢，结果在乱军之中就被杀死了，满兵这下可打了个大胜仗。满兵正准备登城呢，嘿，您猜怎么着？太宗竟然突然传命退兵。这可把众贝勒给弄糊涂了，都跑过来劝太宗别退兵。太宗就把自己的想法跟大伙一五一十地讲明白了，然后就率领全军退到了通州。这时候是太宗天聪四年。
到了通州之后，满兵又渡过河，向东攻克了香河，占领了永平，正往遵化去呢，突然有明军出来拦路，还开炮朝着满军就打过来了。太宗一看这情况，刚想往后退，嘿，更神奇的事儿发生了，明军的炮突然自己炸开了，好家伙，这不是自己打自己嘛！太宗一看，这可是个好机会，赶紧督兵前进，把领兵的给打败了。您知道这领兵拦路的是谁吗？原来是庶吉士金声保举的，翰苑出身的刘之伦。刘之伦听说满兵退回去了，就料定他们肯定会经过遵化，然后出关，于是就约了马世龙、吴自勉两总兵，从小路抄到遵化，打算在路上拦截满兵。可谁能想到，吴、马两人违约没来，就剩下刘之伦孤军一支，怎么能打得过满军呢？没一会儿，就被满军把战败的残兵都给扫干净了。
太宗接着领兵攻陷了迁安、滦州，又打到了昌黎。这时候又听说明朝启用孙承宗代替袁崇焕，守卫山海关。太宗心里一想，这孙承宗可不是个简单人物，要是他领兵来断了自己的归路，那可就麻烦了，于是就赶紧收兵回国。回到国都之后，百官都出来迎接，还纷纷上表称贺。
第二天，太宗早朝，开始论功行赏，把范文程推为第一。可这太宗啊，还是高兴不起来。众贝勒就过来问安，太宗说：“我想着袁崇焕虽然被关进大牢了，可要是明朝廷后悔了，把他放出来，那咱们这一番苦心不就白费了嘛。” 正说着呢，突然探马来报：“明朝经略袁崇焕已经被磔死了！” 太宗一听，高兴得差点蹦起来，说：“袁崇焕死了，咱们攻取明朝天下，可就没什么阻碍了！” 这时候范文程在旁边说：“袁崇焕虽然死了，可孙承宗也是深谋远虑之人，山海关还是不容易攻打下来啊。” 太宗想了想，说：“那就等来年再想办法进兵吧。”
这时候孙承宗也怕满兵再来侵犯边界，就开始检阅兵马，准备抵御。可没想到，辽东巡抚邱禾嘉和孙承宗合不来，两个人做事总是对着干。天聪五年八月，太宗带着精兵到了大凌河，把大凌河围得是水泄不通，四面合攻。还命令贝勒阿济格领兵去锦州，堵截山海关的援兵。这满兵是连战皆捷。
咱再说说大凌城的守将，就是祖大寿、何可纲。因为明帝把袁崇焕磔死了，他们心里本来就有气，碍着孙承宗的面子，才勉强坚守。祖大寿有个兄弟叫大弼，半夜的时候，带着一群敢死的兵士，顺着绳子从城墙上爬下去，来偷袭满营。这时候太宗正在帐里看文书呢，一抬头，就看见大弼第一个冲进帐里来了。太宗吓得赶紧从身边拔出佩剑，挡住大弼。太宗力气可不如大弼，正着急呢，幸好众贝勒赶来护驾，才把大弼给击退了。大弼回了城，一个人都没折损，就只有几个人受了点小伤，这可真是一员勇将啊！第二天一大早，太宗就下令猛攻，祖大寿、何可纲也是极力抵御，满军这才稍微退了一点。
过了几天，满兵从国内运来了红衣大炮，这好家伙，一轰，就把大凌城轰坏了好几处。可祖大寿他们那是真硬气，硬是抵死坚守。就这么一直撑到了冬天，大凌城里的粮食都吃光了，援兵呢，连个影子都没有。满主太宗又好几次射箭把劝降信射到城里。祖大寿实在没办法了，就找何可纲秘密商量投降的事儿。这何可纲那是铁骨铮铮，坚决不从。祖大寿没辙了，就自己一个人顺着绳子从城墙上爬下去，跑到满营去献降。何可纲听说了，马上就来阻拦，结果被祖大寿一箭给射倒了，让满兵给擒住了。这一下，城里可就乱套了。满兵劝何可纲投降，何可纲宁死不屈，就这么英勇就义了。大弼也不服他哥哥祖大寿投降的做法，带着一支军队到别的地方去了。
祖大寿见了太宗，太宗那是格外优待他，还让祖大寿仍旧住在大凌城。可祖大寿晚上睡觉的时候，老是梦到何可纲来找他索命，吓得他一醒来心里就直发慌，还自己默默忏悔了好一会儿。
第二天，太宗升帐，开始商量怎么攻取锦州。祖大寿就说了：“大皇帝，我家小现在都在锦州，锦州的守将这会儿还不知道我投降了呢。我假装兵败逃回去，骗开锦州城门，到时候我在城里当内应，拿下锦州那还不是小菜一碟嘛！” 太宗一听，觉得这主意不错，就依了他。结果，还真就顺利拿下了锦州，拿下之后，还是让祖大寿在那儿固守。
到了第二年，明朝的军队攻打登莱，孔有德赶紧写信向满洲告急。太宗就让他回满洲，孔有德一路跑到沈阳，见到太宗就说：“辽东旅顺那可是个要塞，现在守备空虚，咱们直接去偷袭，肯定能得手！” 太宗一听，马上派孔有德和耿仲明去偷袭。没几天，就传来捷报，副将尚可喜投降了。太宗就让尚可喜留在旅顺防守，孔有德和耿仲明就跟着太宗班师回朝了。
又过了一年，太宗这边兵马精良，粮草充足，就分兵四路，把内蒙古各个部落都给收服了。有一天，察哈尔部来投降了。还有那林丹汗，被太宗征讨，一路逃到青海，结果一病就死了。他儿子额哲势单力薄，没办法，只能带着家属来向满洲乞降。太宗下令开城把他们放进来，额哲叩见完太宗之后，还献上了一颗元朝历代相传的传国玉玺。
太宗得了这宝玺，那可是高兴坏了，马上焚香告天。群臣也纷纷上表庆贺，还请求太宗上尊号。各国一看这形势，也都纷纷派使者来纳降。太宗一看，这事儿成了，就下令添造宫室殿陛，还让范文程去监工。
这范文程办事那叫一个靠谱，没几个月，这宫殿就建好了。选了个良辰吉日，设坛祭天，尊太宗为宽温仁圣皇帝，国号定为大清。还把天聪十年改成了崇德元年，给上列代帝祖都上了尊号，追谥努尔哈赤为承天广运圣德神功肇纪立极仁孝武皇帝，庙号太祖。还追封了功臣，让他们配享太庙，又封了贝勒亲王以及各大臣官爵。这清朝算是正式建立起来了。