大理是由白族的段氏家族所建立的，这个段氏家族，本来世代都是南诏国的武将。
后来到了公元973年的时候，南诏的通海节度使段思平，因受大义宁国杨干贞的迫害，所以联合了奴隶和农奴为主的起义队伍，随后就攻破了太和城，并且还灭杨干贞的大义宁国，同时还建大理国。
后来段思平建立了大理国以后，就逐渐的把那个已经四分五裂的南诏给统一了起来，而且还是和中原王朝一样实行了分封制度。
后来段思平继位八年以后就驾崩了，后面皇位就传给了他的儿子段思英。
在这里我先说明一下可能有人觉得不对，说怎么老子和儿子都是用的思字辈？
这是因为大理是少数民族建立的政权，他们的名字不是按照我们传统的辈分来的，而是按照重名制为主，连名制为辅，从段氏世系可以看出，它的命名是世代以一个字相重，你比如说什么思、素、正、智等，然后在这些重叠的字后来在加上新的名字，所以大理皇室的名字你要是不知道，就可能会当他们是亲兄弟，实际上不是这么回事。
这个段思英也没什么好说的，继位不到一年就被叔叔段思良废黜了。
后面这个废了侄子的段思良也没什么好说的。
再往后继位的就是大理的第四代皇帝段思聪，这个段思聪在位期间，大理的权臣高氏集团开始慢慢掌握了大理的政权，并且在段思聪执政的后期，北宋王朝就已经建立了。
段思聪驾崩以后，继位的就是段素顺，那么这个段素顺刚继位的时候，大理的东部地区就发生了叛乱，后来被段素顺灭了，随后就是宋太祖赵匡胤用玉斧与大理划大渡河为界，从此以后大理和北宋的领土就泾渭分明了。
段素顺驾崩以后，继位的就是段素英，这位段素英在公元1004的时候，就仿照北宋王朝也开始进行了科举考试，并且就连和尚也可以参加大理的科举，而且还从这些当中选拔官员，后世管这些人叫做“释儒”。
段素英再往后就是段素廉继位，这位段素廉在位十三年，来了一个无为而治，所以我也没法说他什么，只能说他没留下后代，所以驾崩以后，皇位交给了他的侄子素隆继。
而这个素隆继在位也就四年就驾崩了，后面皇位传给了段素真，这个段素真当了十五年的皇帝就驾崩了，同时也是没留下什么历史资料。
段素真驾崩以后，皇位给了段素兴、这个段素兴是个无道的昏君，所以后来被大理国人给废了，随后立段思廉为皇帝。
到了段思廉这里，大理的皇室已经传了十一代了，同时高氏集团也是越发的位高权重了，所以到了公元1075年的时候，这位段思廉出家当了和尚，把皇位交给了段廉义。
段廉义继位五年以后，就在权臣杨义贞发动的政变中被杀，死了以后连个谥号都没有。
而权臣杨义贞杀死皇帝段廉义后，自立为帝，后来鄯阐侯高智升之子清平官高昇泰，率领东方爨僰兵讨逆，诛杀了杨义贞，随后就立段寿辉为大理的第十三位皇帝。
段寿辉驾崩以后，继位的就是段正明，这个段正明就是《天龙八部》里的人物，他的确有个兄弟叫段正淳，而且也把皇位传给了段正淳。
而且段正淳继位的时候，大理的政权已经落到了高氏的手里，而段正淳本人最后也出家了，所以现在的皇位就传给了段正严。
这个段正严据说就是《天龙八部》里的段誉的人物原型，这位在位了四十年之久，期间虽然励精图治，但是仍然没有挽回大理衰落的局面。
而且段正严最后也出家当了和尚，皇位禅让给了段正兴。这位段正兴在位二十四年以后也是出家，皇位给了段智兴。
这个段智兴更不是外人，这位在金庸那里是段誉的孙子，到了这个时候已经就是《射雕英雄传》的时代了，对了！这个段智兴就是小说里的南帝一灯大师。
不过这位真实的一灯大师可不是什么好皇帝，在位期间毫无建树，在位二十八年以后驾崩了。
段智兴驾崩以后，后面的就分别是段智廉、段智祥和段祥兴，到了段祥兴这里，蒙古大军开始攻打大理，后来因为窝阔台半路死了，这才让大理又延续了几年，不过这个时候的大理就已经是强弩之末了。
大理的最后一个皇帝就是段兴智，这位在位期间与蒙古的忽必烈打的难解难分，后来大理虽然是被蒙古给灭了，但同也得到了蒙古蒙哥汗的赏识，所以段兴智最后仍然还是管理大理，只不过现在的大理国已经成为了蒙古的一部分，同时到此为止，大理也以云南省的形式被彻底纳入中国版图。