“星星、杨杨~”伴随着一声清脆悦耳的呼喊，小乔宛如一只灵动的小鸟一般，从那把巨大的剑上轻盈地跳了下来。她蹦蹦跳跳地朝着墨寒星和许杨跑去，脸上洋溢着天真无邪的笑容，模样甚是可爱。然而，当听到小乔这般亲昵的呼唤时，墨寒星和许杨却仿佛触电一般，身体猛地一颤，只感到浑身都不自在起来。
一旁的伯言看到这一幕，不禁露出满脸的无奈之色。他心中暗自思忖道：其实小乔也不过才十七岁而已，终究还是个孩子呀！想到此处，伯言微微一笑，似乎对眼前的场景多了几分宽容和理解。
而此时，站在旁边的朱云凡则默默地注视着小乔的举动，心中暗暗庆幸：还好小乔没有像这样喊我的名字，要不然可真是太尴尬了。
就在这时，一阵欢快的笑声传来，原来是梦璇被小乔可爱的行为给逗乐了。只见她笑得花枝乱颤，口中还不住地说道：“哈哈哈哈，小乔你这样子喊人，真的是太可爱啦！”
小乔听后，调皮地眨了眨眼，然后笑嘻嘻地解释道：“嘿嘿，这没什么啦！我上次乘船出海，还是去普陀山的时候呢。这次的出行规模如此之大，而且目的地又是我一直心心念念想要去的日出国。更重要的是，还有这么多好朋友陪着我一起，我当然开心得不得了咯！”说着，小乔的眼中闪烁着兴奋的光芒，就好像夜空中璀璨的星辰一般耀眼夺目。
就在众人谈笑风生之际，突然间，只听得一阵急促的马蹄声响彻整个港口。紧接着，五匹骏马如离弦之箭般疾驰而来，它们在港口横冲直撞，毫无顾忌。其中一匹马更是直接飞跃而起，竟然从皇子护卫队的头顶上方掠过，险些马蹄就踢到了一名护卫队员的头部，情况可谓是惊险万分。
待到尘埃落定，人们这才看清楚来者究竟是谁。原来，来人正是夏侯家的三位兄弟——夏侯靖夏侯吟、夏侯通，此外还有林昆和西翎雪二人。
“你们到底在搞些什么鬼名堂！知不知道刚才有多危险！”朱云凡怒不可遏地吼道，他简直不敢相信眼前这几个人竟然如此麻木不仁、视人命如草芥。只见他们一副若无其事的模样，仿佛根本就没意识到自己行为的危险性。
“呵，怎么啦？有啥大不了的事儿嘛？我咋啥都没瞅见呢？莫不是你这来自大明国的猪头皇子故意来找茬儿吧！”夏侯通手持双极幽影棍，脸上露出一抹轻蔑的笑容。说话间，他还特意将双极幽影棍金色的一端直直地指向朱云凡的胸口，挑衅之意溢于言表。
听到夏侯通这般无礼的称呼和举动，一旁的西翎雪急忙开口喝止：“夏侯通，不得无礼！快放下武器！”然而，她的呵斥似乎并未起到任何作用，夏侯通对她的话充耳不闻，依旧我行我素。
此时，夏侯通与朱云凡两人四目相对，目光交汇之处仿佛有火花迸射而出。气氛瞬间变得紧张起来，一场激烈的冲突眼看就要一触即发。
恰在这时，令人意想不到的一幕发生了。只见夏侯通突然将自身灵力源源不断地注入到双极幽影棍之中，刹那间，原本漆黑无光的棍子绽放出耀眼夺目的光芒。而站在一旁的伯言见状，心中暗叫不好。他深知夏侯通此举意欲何为——这家伙竟是打算使出杀招，利用双极幽影棍中的金沙之力将朱云凡直接变成毫无反抗能力的沙人！
说时迟那时快，伯言当机立断，迅速出手。只见他猛地向前一挥手中的凝空巨剑，一道凌厉无比的剑气呼啸而出，以迅雷不及掩耳之势狠狠地撞击在了双极幽影棍之上。只听得“铛”的一声巨响，双极幽影棍应声被击飞出去，偏离了原来的轨迹，从而避免了朱云凡遭受致命一击。
眼看着夏侯通竟然毫不犹豫地痛下杀手，伯言心中不由得一紧，暗自思忖起来：这夏侯家的三兄弟到底是怎样的一群狂人啊？他们的所作所为简直令人发指，竟然如此心狠手辣、决绝无情，就连明国的皇子都敢动手，完全不把可能会导致龙血盟盟约破裂的后果放在眼里！
只听“当”的一声巨响，那柄凝空巨剑突然之间变得巨大无比，仿佛一座小山一般，直直地杵在了地面之上，整个大地都为之颤抖了一下。而此时的夏侯通则瞪大了眼睛，死死地盯着眼前的凝空巨剑，满脸都是难以置信的神色。因为就在刚才，看起来只不过是那双极幽影棍轻轻地被甩动了一下而已，但实际上，他的右手却早已被震得掌心鲜血直流。
“夏侯公子，咱们还是有话好好说吧。”伯言一脸无奈地说道，同时没好气地白了夏侯通一眼。而这时，夏侯靖一个箭步冲上前去，稳稳地挡在了夏侯通的身前。只见他先是朝着伯言和朱云凡深深地鞠了一躬，然后语气诚恳地说道：“两位皇子，真是不好意思，我这个三弟从小就头脑不太灵光，做事总是随心所欲、肆意妄为。我回去之后一定会对他严加管教，这次的事情全怪我没有看管好他，请二位多多包涵，我在这里替他给你们赔个不是。”话音刚落，夏侯靖便再次弯下腰来，身体与地面形成了一个标准的九十度夹角。
看到夏侯家的大哥居然如此谦卑有礼，伯言和朱云凡对视了一眼，彼此交换了一个眼色后，也只好轻轻叹了口气，表示不再追究此事。于是两人纷纷向前走了几步，同样回以礼节性的微笑，并简单地还了一礼。
“殿下！~~”伴随着一声高呼，只见一匹骏马疾驰而来，马背上坐着一名英姿飒爽的男子。待他靠近众人之后，勒住缰绳，翻身下马，动作干净利落。此人正是顾庆，他快步走到众人面前，目光扫视一圈后，最终落在了那个身穿红衣的少年身上。只一眼，他便知晓眼前之人便是尊贵的三皇子。
顾庆毫不犹豫地单膝跪地，低头抱拳说道：“皇子殿下，末将乃是神策军的少将军顾庆。家父顾廷承蒙龙帝厚爱，深得圣上恩宠与信任，因此获赐执掌神策军的兵符，肩负着扞卫国家安宁之重任。今日能够有缘得见殿下尊容，实乃末将三生有幸啊！虽说末将武艺尚显粗疏，然而对龙帝、对国家却是一片赤胆忠心，愿倾尽所能，为龙帝陛下尽忠职守，死而后已！此次奉皇命率领神策军四部共计两万八千将士前来，旨在为日出国伸出援手，提供援助。恳请殿下多多指教，若有不当之处，还望殿下海涵！”
站在一旁的小乔听到这番话后，心中不禁咯噔一下，顿感大事不妙。原来就在不久之前，她曾故意前往神策军的草料库纵火，以此来吸引对方的注意。谁曾想，在这个过程当中，竟意外撞破了佐道混进神策军以及龙血盟外围弟子的秘密之事。而此刻出现在她面前的这位少年，竟然就是顾廷之子——顾庆！想到这里，小乔不由自主地感到一阵心虚，下意识地朝着梦璇身后躲闪而去。
此时，人群中的西翎雪听闻顾庆所言，不禁面露惊讶之色，失声喊道：“领神策军四部两万八千人？！”她简直难以置信，如此庞大数量的军队，龙帝居然舍得派出，看来这次真可谓是下足了血本呐！
“……”林昆瞪大了眼睛，嘴巴张得大大的，仿佛能塞进一个鸡蛋。他整个人就像被施了定身咒一般，直直地站在那里，完全无法动弹。他被吓得魂飞魄散，倒并不是仅仅因为听到了两万八千这个庞大的人数，更是由于亲眼目睹了龙国海军那令人震撼的规模以及威风凛凛的和风巨舰！对于从未见过如此壮观场面的他来说，眼前的一切简直超乎想象，以至于他的大脑瞬间短路，直接就在原地变成了一尊石像。
“顾庆？是吗？原来你就是顾家之子，你父亲曾与我有数面之交，而我手中的那杆大旗也是出自你父亲之手，快快请起！”伯言微笑着说道，并伸手将跪在地上的顾庆扶了起来。只见顾庆迅速起身之后，毫不犹豫地从自己骑乘的马背包裹之中取出了一包用布严密包裹着的东西。
“家父昨晚再三叮嘱于我，务必将此物带来，并亲手悬挂在旗舰之上。”顾庆一边说着，一边小心翼翼地解开了外面包裹的布料。随着布料缓缓展开，一面崭新的旗帜呈现在众人面前。
旗帜上绣着十个金色大字——仁心泽万物，天剑除奸邪。
“啊，这不正是和府里悬挂的那面旗子一模一样嘛。”小乔一眼便认出了这面旗帜，不禁失声叫道。
“没错，家父言道，此次三皇子亲自率领舰队出征执行这项艰巨任务，而和风号既为旗舰，自然应当携带此旗以壮声威、鼓舞士气。”顾庆恭恭敬敬地双手捧着旗帜，递到了伯言面前。
伯言郑重其事地接过旗帜，仔细端详一番后，点了点头说道：“甚好！”随后，他转身朝着身后的将士们高声喊道：“墨寒星，收好旗帜，出港之时将此旗挂上旗舰桅杆之巅！”
墨寒星方才还是满脸警惕地盯着夏侯家那三兄弟，右手悄然地搭在了腰间长刀的刀柄附近，整个人如同一只蓄势待发的猎豹一般，随时准备应对可能出现的危险状况。然而，就在这剑拔弩张、气氛紧张到极点的时候，顾庆的身影突然出现在众人眼前，瞬间就如同一股清泉注入了这片干涸的沙地，打破了这僵持不下的局面。
紧接着，墨寒星的目光被伯言吸引过去，只见他动作利落地接过了一面鲜艳的旗帜。而墨寒星见状，也是十分识趣地伸手接过另一面旗帜。这时，只听许杨朗声道：“殿下，据目前的进度来看，神策军大概再过不到两个时辰就能完成所有人员、马匹以及装备和粮食的装船工作了。此次航行，我们将以和风作为旗舰，它会位于整个船队的正中央位置。而我，则会亲自带领着旗语兵登舰。后续行程中的诸多事宜，还望皇子、皇妃，以及诸位来自龙血盟的大人能够不吝赐教！”
虽然顾庆嘴上说着这些场面话，可实际上他心里对于以西楚国为首的那五人的所作所为早已充满了不满。只是碍于当前的形势，他不得不强压下心头的怒火，努力维持着表面上的一团和气罢了。
随后，许杨看了看四周，微笑着提议道：“既然大家都已经到齐了，那咱们不妨先登上和风吧？也好提前熟悉一下环境，做好出发前的最后准备。”
伯言面色沉稳地带领着一行人气宇轩昂地走向那艘巨大的船只。墨寒星目光如炬，紧紧盯着率先登上船舷的夏侯三兄弟。只见他们动作矫健，身形敏捷，很快便消失在了甲板之上。
墨寒星不敢有丝毫耽搁，他迅速转身，将自己手下的百人卫队召集到一起。这些卫士们个个精神抖擞，英姿飒爽，静静地等待着墨寒星的指令。
墨寒星深吸一口气，压低声音对身旁的副手岳举叮嘱道：“岳举啊，等我们上船之后，你一定要立刻着手在各个重要船舱内部署好监视人员。像驾驶舱、粮库、药房还有厨房这些地方，一个都不能放过！而且还要不定期地安排卫队进行巡逻，每天的巡逻路线和时间都绝不能重复，千万记住，一定不能让任何人摸清我们的行动规律！”说罢，他拍了拍岳举的肩膀，以示信任与嘱托。
岳举郑重地点点头，表示明白任务的重要性和艰巨性。墨寒星见此情形，心中稍感宽慰，然后便一路小跑，快速跟上了已经走在前面的伯言。