乍一提起阿水这个名字，余生有些想不起来这个人是谁，不过紧接着久远的回忆便从记忆的角落里汹涌而至。
“是那位阿巴族的首领？”余生彻底回想了起来，就在阿水还只是阿巴族最为得宠的小王子的时候，他还曾带着他以及早和等人游玩过汴京，并且给他们留下了不可磨灭的回忆。
“他死了会怎么样？”由于这些年一直在前线深耕，对于西北的情况不是很了解，所以余生不太明白阿水这个人对于草原诸部各势力之间我，到底起了一个怎么样的作用。
楚相印听到余生的追问后，脸色上有些沉重，过了一会儿后才解释道：“他就是与姑姑和亲的王。”
听到楚相印的回答后，两人之间沉默了，提起这件事就不得不说起大楚那位传奇的女子——扶摇公主。
昔年楚璇在位之际，南诏国突然大举来犯，整个大楚风雨飘摇，颇有种大厦将倾的感觉。
可那是真可谓屋漏偏逢连夜雨，就在南诏进犯地时候，草原诸部之间也有异动。当时的两大部族阿巴族和阿西族之间，忽然缔结了盟约，从曾经的互不相让，转为了一致对外的态度，这忽然的转变令处境本就艰难的大楚更是雪上加霜。
而也就在这个时候，大楚摄政王与扶摇公主共同做了一个决定，那就是与阿巴族当时的小族长阿水缔结同盟之好，而扶摇公主也将下嫁给这位仰慕她已久的草原之主。
阿水在还是王子的时候，曾经多次来访大楚，他自幼对于大楚文化便十分感兴趣，并且在年幼时初见扶摇公主的时候，便被扶摇公主的才情与美貌所折服了。
然而，扶摇公主的下嫁并非是一场简单的联姻，其中隐藏着一柄刺向草原的利剑。
阿西族得知这个消息以后，立刻引起了他们的不满。其中有族内的智者立刻指出了问题的关键所在，那就是一旦阿巴族和大楚联姻以后，那么阿巴族与阿西族的盟约将如同废纸一般，因为谁也不敢啃的，阿巴族会不会与大楚一块联合起来剿灭阿西族。
仅仅知道放出的这个消息，就已经让草原两大部族之间的盟约瞬间瓦解。
然而当时的阿巴族首领阿水，面对扶摇公主本就是倾慕已久，好不容易等到这个机会又怎么肯轻易放弃？余于是根本不顾阿西族的反对，毅然决然地决定要与大楚和亲。
于是扶摇公主带着随从与仆役，拉着十几辆马车的嫁妆踏上了这条通往草原的和亲之路。倘若一切顺利的话，那么阿巴族与大楚之间，将因为这段姻缘而短暂的进入蜜月期。
然而天不遂人愿，在进入草原的势力范围后，阿巴族派出自己的接亲队伍，一路护送扶摇公主前往阿巴族，可就在中途，这支队伍却遭遇了袭击，连同扶摇公主在内的八百多人全部遇难，十几车珍贵的嫁妆也被洗劫一空。
得知此事的阿水震怒，派人彻查之后，关于凶手所有的线索都指向了昔日的盟友——阿西族的身上。
至此，两族之间的盟约彻底破裂，暴怒与悲痛中的阿水更是直接与阿西族宣战，使两族之间又一次进入了长达八年之久的征战当中。
对于这件事，不论是大楚还是草原部族当中都始终有着两种声音。
其中大楚内部有反对楚璇摄政的势力，始终在散播着楚璇利用扶摇公主的传言，说他不顾血脉亲情，亲手将扶摇公主推向草原，并且派人假装阿西族人，残忍地杀死扶摇公主，以此来达到破坏草原团结的目的。
而另一派则认为这纯属一派胡言，扶摇公主之死分明就是阿西族不愿阿巴族和大楚联姻，而直截了当地出手破坏，这样耿直不掺杂任何心机地行事方式也的确符合草原人的作风。
只是对于此事，三方之间一直没有人站出来作出说明。只是扶摇公主死后，阿水便带着阿巴族一直征讨阿西族，名义上是为扶摇公主报仇，但明眼人都看得出来，实际上他是抱着统一草原的远大理想的。
“他的死直接关系到草原内部是否安定。”捋清了阿水这个人的来龙去脉后，便听到楚相印说道：“其实这么些年以来，阿巴族对于阿西族的征讨始终有着西北方面的暗中支持，只不过两族之间的差距又不大，我们又不能明目张胆的给予支援，所以两族之间始终都是你来我往，谁也没有占到很大的便宜。”
话虽然这么说，但其中的种种内幕所有人都是心知肚明的。倘若大楚真的肯用心去援助，区区一个阿西族又怎么可能能够在两方围剿下苦苦支撑那么久？所谓的互有胜负不过是大楚想要看到的局面罢了。
毕竟眼前有两头病狼的情况，要远远好于一头猛虎。如果草原真的成了一家独大的局面，草原人又怎么可能安心的偏居一隅？实力的强大会增长野心，物资的匮乏会让人生恶，这是世人皆知的道理。
“可是阿水死后局面不同了。”楚相印继续说道：“阿水死后，由他的大儿子托雷大丁继位，这位托雷大丁与他的父亲不同，是个极有野心的人。”
托雷是阿水一族的姓氏，阿水原名叫托雷大水。
“怎么说？”余生问道。
“他继位后，第一件事就是与阿西族讲和。”楚相印缓缓踱着步，“这样的局面是我们不愿看到的，草原上一旦和平了，那我们可就不安心了。”
“两方彼此征战这么许久，不可能是他一句话就能讲和的吧？”余生皱眉问道。
“按照常理来讲的确如此，不可开交地打了这许多年，怎么可能心平气和地坐下来讲和呢？只不过这位托雷大丁，除了极有野心以外，还很有能力。”
“他率领他的部众，一路高歌猛进，打进了阿西族的王庭，随后又原路撤回了阿巴族，并未强取阿巴族一丝一毫的土地。”
余生听后了然地点点头，“这就说的通了，既然不能心平气和地坐下来，那就先打得对方心平气和下来。”
“这其中有我们的帮助？”
“并没有。”楚相印摇摇头，“托雷大丁是用自己的人马做到的。”
“那这样的话可得小心了。”
既然能够一路碾压另一个草原部族，未尝不可一路碾压大楚。
“所以我想让老师去西北做一件事。”楚相印已经缓缓踱步到余生跟前，两人目光对视着，随后余生微微避开他的目光。
“请陛下吩咐。”
“平定西北。”楚相印简短地几个字就下达了命令，余生听后一阵沉默，低着头久久无言。
这四个字听起来简简单单，但其中蕴含的深意却值得让人细细揣摩。
这里的西北不单单指生活在草原上的诸多部落，而是囊括了西北军在内的极为笼统的一个说法。
假如解决了草原上的问题有，算是平定了西北吗？到时候没有草原方向的威胁，西北军又应该如何自处？
现而今的草原、西北以及大楚朝廷之间，正处于一种尴尬又微妙的境地之中。
大楚与西北之间有着共同的敌人，他们都不想草原内部实现统一，否则的话将直接损害的自身的利益。
可同样的，在如今情况不明朗的情况下，如果失去了草原这个威胁，那么大楚与西北之间，同样也会生出嫌隙。
远离政权中心这么久、高度自治的西北军，一旦楚文昌去世，那么到底还愿不愿与大楚维持现在这样听调不听宣的关系？