包山手中拿着巴掌大的战鼓，小巧玲珑与小孩玩的拨浪鼓十分相似，只是少了两个能敲响鼓面的弹丸。虽然能握在手里，但光影闪动，远看不知虚实。
这的确不是真正的法宝，而是法宝的器魂。包山所携带的巨大包裹中的其中一件。只轻轻用手敲击，便发出擂动战鼓之声，响彻云霄，那声浪波纹向四周荡开，甚至能用肉眼看到。
但仅限于眼前的街道，仅限于眼前的敌人。
小队首领见势不妙，第一时间并未选择躲避，只因战斗之中个体情况不甚明了，若是被一拨攻势击晕几人，到时候想结阵也为时已晚。
没错，如此紧张的时刻，军队一方仍旧认为包山不会将他们杀死，导致双方结缘。哪怕他们现在的身份曝光之后会很麻烦，哪怕他们刚刚释放的杀意是真的想要杀掉游子济等人。
他们想错了，天府早已不是以前的天府，不然他们也不会出现在这里，也不会跟随总督府的明长史来此隐藏。他们都不守规矩，与天府天然有些隔阂的宗门又怎会遵守规矩。所谓的精锐也只是地方军的精锐，矮子里面挑高个，与天府的精锐边军天壤之别。
见对方还妄想结阵抵抗，包山嘴角噙着笑意，手指如波浪般依次击打，发出多轮声浪滚滚而去。
映衬着对方首领铁青的面庞，战阵将四轮声浪全部硬抗下来，想象中破坏并未出现，众人皆以为包山虚张声势，便张牙舞爪地反击回来。
他们依旧激发战意，凝聚成一柄巨刃劈砸下来，好像有巨人在背后操控一样。包山再次敲起那面战鼓，与之前不同，除了他手掌之外，好像还有别的战鼓之声从四面八方回应。声浪相互交叠形成的冲击波并未造成多大伤害，却将台面上本应最无坚不摧的巨刃震得散开。
首领惊骇莫名，无法理解的现状让他心底冒出无尽的恐惧。
“邪术！你们是邪神的信徒！”
神明的战争向来惨烈，祂们的信徒常常不死不休，纠缠千年直至己方神明获胜或者败亡。如果是这种争斗，那自己的小队绝对性命难保。
他的惊呼惹笑了包山，只是这憨厚汉子的笑容此刻在对方的眼里却无异于恶魔。
“真是不学无术，看看身后的同伴你就明白了。”
首领将信将疑地回头望去，见身边的部下大多都变得萎靡起来，毫无战意，只余下零星几人还站在那里。
“他们的战斗意志被你给影响了？”
“你倒是反应得快，不过战阵相较于真正的精锐实在差劲，勉强算是刚刚达标吧。”
包山伸手一招，刚刚的宝剑银龙再次回转杀向对方。
那首领急迫地喊道：“我等乃总督府翎卫，你敢杀我们？”
回应他的只是一条穿胸而过的银龙，爆出血雾，浸染了街道。其他将士见到此景，吓得腿肚转筋摔倒在地，从杀伐果断的士兵变成了任人宰割的羔羊。没了总督府这层名义上的保护，精锐个个变成了软脚虾。
既然是秘密调动的部队，没有总督府做背书，便是被人杀了，只要没有证据，也无法声张。
包山并未想放过他们，战鼓擂动，将这群人的胆气消耗一空，但血液却沸腾起来，每个人都变得极其兴奋，与胆怯引发的颤抖一并表现出来，整个身体都抖成了筛子，别说站立，便是趴在地上也无法停下。
随着精血的激荡，他们的生命力被迅速耗尽，很快便形如枯槁，须发皆白。
包山望月境的气息一放即收，震碎了这群油尽灯枯之人的心脉。
倒不是他非得用如此折磨人的手段杀人，只是不将自己的身份暴露出来这件事十分必要，哪怕给对方传递自己的态度也要十分谨慎。很快这些人的同伴就会过来，双方此刻都无法见光，打扫战场的事情也就交给他们了。
包山看了眼死去的众人，眼中没有一丝怜悯，双方在这陇州地界你争我夺，生死难料，他总不会想躺在此处的是自己师弟。他出远门的次数少，不知别处是否也是这般模样，亦不知这般乱象何时才能结束。等到六师弟回来找他问问。大师兄这次也走得不近，到时候也要请教一番。
……
建平城山宗庄园之内，德贫和德井正进行每日的晚课。二人焚香沐浴，通读经典之后，才盘坐于堂前。
“我听闻今日玄明道众弟子出门去了？”
德井的面上有些担心，玄明道此次来势汹汹，还故意隐藏身份，全然一副来此闹事的架势，如今有了动作，而山宗却不知郝连峰到底要做什么。
“出去了。”
“师兄可知道他们出去干什么了？”
“不清楚。”
“师兄怎么一点也不着急，玄明道若把这里闹翻了天，咱们可怎么办？”
德贫见德井着急的模样实在好笑，便问道：“你不是派弟子去跟查了么，玄明道的师侄们做什么去了？”
德井见师兄取笑自己，更是烦闷，说话的语气也加重了几分，“他们在城里购物买了许多东西。”
“那你能猜出他们要做什么？”
“这没头没脑的，我怎么猜得出来，所以才来找师兄你啊。你不会是糊涂了吧。”
德贫反嘴道：“我看你才是糊涂了！”
德井一愣，支吾半天只憋出一句，“我怎么糊涂了？”
德贫道：“你派人跟踪玄明道弟子就不怕被人发现？”
德井还以为是什么事，伸手一摆，“放心吧师兄，那可是我亲手炼制的隐匿符，绝不会被发现。”
德贫望着这除了炼丹其他都有些傻憨憨的师弟，语重心长地说道：“你的隐匿符能够瞒过玄明道三名弟子，便算你也能骗过人家与你等同实力的四弟子，你还能骗过郝连峰不成？”
德井恍然大悟，一拍大腿，“坏了，我忘了这茬，这现在郝师兄已经知道却如何是好，他要是动手，我们加一起都不是他的对手。”
“师弟真是胡闹，郝师兄为何要与我们动手？”德贫不给德井说话的机会，“玄明道派了郝师兄来便已是给足了我们面子，自然便会对我们宽容些。”
德井一头雾水，“这我却是听不懂了，师兄不妨说得明白些。”
“若是一般时候，当是乐齐师弟过来，他常与我宗研制符箓，十分要好，若能来自然会帮我们说话。若情势恶化的时候，便是顾玄师弟过来，他现在全权掌握玄明道事务，他来出面便证明我们之间关系到了十分危急，甚至无转圜的余地。现在指派郝师兄过来，身份地位足够，却与我们不甚亲近，便是告知我们，玄明道已经知道我们这边的情况，他们不喜如此但亦不会插手，只要我们配合行动便好。”
德井这下有些放心了，“那郝师兄不会追究了？”
“不会。”
“那我们怎么助力他们的行动？”
“等，人家要是想告知我们什么到时会说的。”德井话锋一转，“我看师弟最近与宗门内的某些人一样，似被明家的甜言蜜语给蒙蔽了。”
德贫却辩解道：“人家明长史说得不错，想要提升门派的实力，自然需要自己去争取，况且总督府我们也得罪不起。”
德贫语气稍冷，“宗内便是如你这般想法的人多。总督府得罪不起，玄明道我们便能得罪了？莫不是忘了各地宗门与天府势力的关系？”
“那些都是老黄历了，师兄又何必再提，今日不同往昔……”
德贫直接打断了他的话，“哼！真是糊涂，才过了几十年，天府正值鼎盛，哪会容忍陇州地方与宗门势力汇流？那不是在动摇现今的统治基石？”
德井却道：“哪有那么严重，不过是合作赚钱罢了，师兄太过敏感了。”
德贫见依旧说不通，心中自有些颓然，语气缓和道：“我们总该清楚，与总督府或明家合作，一旦出了问题他们一定会将我们弃之如敝履，但玄明道却绝不会如此。”
他话音刚落，突然听到一声炸响，一道流光飞出庄园之外。
二人对视一眼，皆有疑惑担忧之色。遂起身向那道流光追去，却已经没了踪影。这院落之中除了他们两人，再没有其他人发现动静。
“看样子应当跟器魂有关，而且品级很高。郝师兄是炼器宗师，大概率是他释放的法宝。”
德井正要施法寻找，德贫却将其拦下，“这既然是从郝师兄那里飞出来的，我们直接找他便可。”
两人联袂来到玄明道休息之所，院落之中冷冷清清，只有郝连峰一人独自坐在石桌前饮茶。看这模样，便是几名弟子还未归来，刚刚那道流光兴许便是他释放出去助弟子脱困所为。
德井开门见山直接问道：“郝师兄，刚刚那道流光是你释放的法宝？”
德贫紧跟着便说：“可是玄明道的师侄们遇见了什么危险，可需要我们援手？”
郝连峰伸手招呼，示意二人坐下饮茶，他慢悠悠地倒了两杯茶之后才道：“有劳两位师弟费心了，几名弟子已经脱离危险，那道流光乃是我所带灵宝之一，只有器魂飞了出去，灵宝还在我这里。”
德贫道：“早就听闻郝师兄所炼制的灵宝都是世间难寻的珍品、孤品，最是奇特，我和德井师弟常常想观赏一番，今日有幸见其显威，若不去看看实在心中难耐。”
郝连峰道：“我的作品都是些奇思怪想，上不得台面，两位师弟若是想看又何必去外面，我直接拿出来便是。”
说罢，便作势起身去拿，嘴上却说道：“两位师弟毕竟是山宗高人，以后还需在此居住，却是不好露面，这些事情便交给我们做吧。”
德贫忙跟着起身，“师兄何必说这见外的话，咱们七道门同气连枝，大哥说做什么，我们自然要紧随跟上。”
这话说起来不像是德高望重的老道长，更像是江湖草莽的义气之言。却很合郝连峰的口味，便道：“那两位师弟就更不用担心外面的事情了，快随我进屋观看灵宝去吧，这一套灵宝可是我的得意之作，两位绝对会惊讶不已。”
德贫明白郝连峰已经将所有事情安排明白，绝不会影响到山宗，两个宗门还和以前一样是朋友，于是便放心地随郝连峰进屋去了。
“师弟且看，我这招雷幡如何……”
……
游子济等人出了城，便收起飞剑施展身法绕城一圈后再跑回山宗。
而包山则在解决完追兵之后，一直尾随他们，直到山宗门前才显露身形。
他对着三人夸奖道：“做得不错，知道躲避追踪，只是对战场的洞悉情况还不够，若你们能稳下心神回头看看，便会知道你们身后早已经没有敌人了。”
“师兄不会是把那些跟屁虫都收拾了吧，那你还戏弄我们，早点现身告诉我们，也省得跑这么远。”姚仪有些埋怨地说着，突然想起了什么。“我今天总感觉有人在暗中跟踪我们，不会是师兄一直在暗中保护我们吧。”
包山笑道：“小丫头，以我的实力怎会被你给轻易发现，你感应到的都是山宗出来监视你们的弟子。”
“什么？山宗还监视我们？好坏的人！”姚仪惊呼出声。
同样对山宗有些许恶感的张星文也道：“好厉害的隐匿之法，若是心存歹意，我们可凶多吉少了。”
包山将两人的话语打住，道：“这也怪不得别人，我们来得实在太过蹊跷，一部分人自然会怀疑我们的目的。但也并非所有人都是如此，以平常心面对就是。你们可得到了什么情报？”
姚仪憋着嘴道：“白忙活了一天，还没问到什么，人就死了，然后就惊动了那些追兵。”
游子济跟着说道：“只知道明长史除了与计家合作之外，还找到了其他商家。”
包山安慰众人道：“有总比没有强，不过我们原本的目的也就是警告一下明长史的势力，现在看来他应该会收敛许多。
……
明月山庄，早已和衣而睡的明功灵被一阵急促的叩门声惊醒。他虽也是玄境修士但只是用丹药垒叠起来的，再加之身为长史事务繁忙，所以精力多有疲惫，时常需要休息。他起身靠在床边，并未生气，他知道这个时间还要叫醒他一定是出了大事，竭力将睡意压制下去，朗声道：“进来吧。”
等一名将士进了屋内，单膝跪地，他才又说道：“什么事？”
“禀大人，今夜我部一支十人小队与人战斗，全军覆没。”
“什么！”明功灵一下子彻底清醒，“为何擅自出兵。”
既然他藏下的暗手已经被人发现，那首要问题便不是继续隐藏这支军队，而是搞明白其中问题。
将士答道：“是我部的警示灵符显示，有人想要探查我们的消息，所以末将派人前去探查，没想到……”
“没想到？铁将军也算是经验老道了，怎么不知找几个玄境的好手分批查看，便是死了，也绝不会怀疑到军队身上。”
“是末将失算，请大人责罚。”
明功灵掀开被子下了床，走到近前，将手掌搭在铁将军的肩旁，“你毕竟是老人，此时又正值用人之际，我现在不好惩罚你，但回去之后自己去家主面前领罚。”
“是！谢大人宽容。”
明功灵摆摆手，“说说你都遇见了什么情况才昏招频出，就讲讲什么阵仗需要你派十人小队过去，还被人给反杀了。”
铁将军道：“禀大人，警示灵符显示是三名修士，两名玄境一名筑基，皆是气血饱满，巅峰之境。”
明功灵眯着眼睛，心中依然知晓铁将军的想法，单派人过去恐怕无法拿下对方，若是十人小队出动，再有后部大队压阵，可以快速解决。如果这支小队没有覆灭且完成目的，倒的确是个不错的法子。
他接着问道：“那么你们知道是谁动的手么？”
铁将军犹豫了一阵，在明功灵眼神逼迫下才说道：“我们没有找到他们的踪迹，而现场情形所得出的结论实在匪夷所思，所以属下不敢妄下论断。”
明功灵又转身回到床榻坐下，“你尽管说便是，我自己做出判断。”
铁将军只好说道：“我到现场看过，领头的队长被人法宝穿胸而过，我们在附近看不到任何心脏碎片，有可能是对方的法宝威力巨大之故。但其他九人却是死状极其凄惨，他们不但面色惨白，而且个个形销骨立，气血散失严重，甚至人已死，而他们的肌肉还在抽搐。”
说到这里，铁将军的话语停了下来，似再往下说便会说出那荒谬的结论。
明功灵却直接将他那讳若莫深的结论直接说出口，“你是在怀疑这些都是邪神信徒做的？”
铁将军忙道：“大人说的不错，属下的确如此猜测，但实在不敢相信，邪神祭祀已经在天下消失百余年，怎么可能那么快便死灰复燃。”
明功灵道：“邪神信徒一定还在世间存续，有些事情你我虽不清楚，但那些手握大权的人心中自有算盘，不过你说的不错，想让我相信邪神信徒已经将整个建平城渗透到可以将我的人杀掉之后安然无恙地逃走，还没有留下痕迹，我是绝不会相信的。一定是熟悉这里的势力所为，应当是老朋友。”
铁将军动了动脑子，试探性地问道：“会不会是山宗的人，左近有实力能做到这种事情的只有他们了。”
明功灵摇头道：“山宗正与我们合作，他们不会搬起石头砸自己的脚，但若有人强压他们那便说不准了。是谁激发了警示符箓？”
“是庄园里的明管家。”
明功灵轻轻点头，并未因为自己这远方亲戚的身死而感到伤心，这本来就是他留下的诱饵。一个浑身都是破绽的人，一定会成为敌方势力的首要目标，起到提醒明功灵的作用。一旦明管家身死，便算是完成棋子的作用，证明有人要对他出手了。
只是对方的实力足够轻易抹杀一只组成战阵的十人小队，绝不是玄境修士可以做到的，恐怕实力还要提升一个档次。若是那样必然不会中明管家这道陷阱，他该有更加直接的方式得到想要的东西。
若是一只外界的队伍偶然间触发了此事，为了避免麻烦下手干脆了些也是有可能的。但是不排除有其他势力插手进来就是专门针对他明功灵，今晚之事只是一个警告。
但无论如何明功灵都要收缩自己的势力，只因他还有要事来做，只能先委屈一下。
“行了，我已经大致知晓所有情况了，你等下出去吩咐所有翎卫，最近不论遇到何事都不许主动出击，先等我的命令，去吧。”
“属下告退。”
铁将军小心翼翼地倒退着出门，又亲手将门关严。
……
翌日清晨，玄明道的弟子们都睡了个好觉，昨天的行动，着实让他们松开了筋骨。
相反进过郝连峰房间的德贫、德井二人彻夜难眠，心中总觉得有大事要发生。郝连峰却顾不得他们的感受，一大清早便来到两人跟前。
这个时候还没开始早课，山宗的两位长老直接被郝连峰堵在了房间里。
德贫问道：“郝师兄，这么早来有何要事啊？”
郝连峰向屋内瞟了瞟，才道：“方便我进去么？”
德贫一怔，但立刻侧开身子，道：“当然方便。”
郝连峰钻入了德贫的屋子，却将对门正偷看的德井惊掉了下巴，犹豫再三，还是靠了过去听墙角。
谁知耳朵刚贴到墙边，便听见里面的郝连峰说道：“德贫师弟，快快将你的衣物脱下来。”
德贫语气有些迟疑，道：“这不好吧……”
郝连峰有些急切地道：“哪有什么好不好，道长难道不想山宗以后发展壮大么？”
德贫语气坚定，“虽说如此，可也不能全都交给郝师兄啊。”