返回胶州第七天，冯固与朱恒终于等来王浩的召见。崂山县衙的议事厅里，王浩端坐于上位，朱恒、冯固坐于次席，杨志、林冲、鲁达、曹洪、熊辟等武官在左，马操、张句、陈松、狄春秋、秦关海等文官在右。议事厅十分宽敞，可容纳百人而不显丝毫拥挤，然而势单力薄的朱恒、冯固看着黑压压的文武官员，却一点也轻松不起来。王浩没有丝毫铺垫，直接说道：“崂山县耕地狭小，不足以养十万百姓，所以我不得已另辟蹊径，决定大力发展胶州工商业，力求以此为契机，让全境百姓逐步摆脱饥馁。可是有人偏偏利欲熏心，为了自己头上的乌纱帽，全然不顾十万百姓的死活。”说道此处，在场之人无不义愤填膺，至于冯固与朱恒，不自觉拉紧了领口。王浩说道：“冯主簿以为这样的卑鄙小人当如何处置？”冯固不认为王浩敢在今日发难，咬紧牙关说道：“真小人也罢，伪君子也好，在大宋只有投机钻营的臣子，还没有一手遮天的县令！”王浩大笑，说道：“有时候利箭在弦却引而不发，不是持弓者不敢，而是眼前的猎物不值！”朱恒不忿，拍案而起，指着王浩骂道：“老子有高太尉和蔡太师撑腰，你王浩就是打狗，也得看看主人！”王浩没有理会朱恒，依旧看向冯固，说道：“有一个故事，我觉得冯主簿应该听一听！”冯固皮笑肉不笑，说道：“还请县令大人赐教！”
王浩说道：“从前有个山村，山村里有一个郎中，有一天他的家里跑进了一只老鼠，并且偷吃了几粒粮食，郎中本着恻隐之心，没有对老鼠穷追猛打；可是后来，村里的人传染了重病，郎中拿出家中所有的药材，熬了一锅救全村人性命的良药，如果这个时候，那只老鼠又来了，并且徘徊在药罐的周围，你说郎中还会睁一只眼闭一只眼吗？”
冯固感到莫大的屈辱，可是王浩所言又偏偏很有道理，许久之后说道：“县令大人是想告诉我们，崂山县可以允许有老鼠的存在，可是这些老鼠必须懂得守县令大人的规矩，否则倘若弄坏了不该弄坏的东西，恐怕就会小命难保？”王浩点头，说道：“冯主簿果然聪明人！”朱恒更加气愤，说道：“老子是堂堂崂山县尉，不是你区区一个县令想杀就杀的！”王浩的语气十分平淡，说道：“你大可放手一试！”朱恒不敢去看林冲等人凶狠的目光，说道：“县令大人就不怕我在吏部参你一本吗？”王浩说道：“如果你的死期到了，莫说吏部，就是刑部也找不到你的尸体；如果你的死期没到，难道你以为就凭片面之词，便可在吏部兴风作浪吗？”朱恒不服，说道：“我或许不行，可是你不要忘了还有高太尉和蔡太师！”王浩不自觉笑出声来，说道：“当你的奏章送到吏部那一刻，我便不会杀你了，到时就是你朱恒诽谤上官，图谋不轨，恐怕流放琼州是少不了的吧！”冯固不停地给朱恒使眼色，希望他能够暂避王浩锋芒。朱恒心中气急，脖子憋得通红，满头虚汗顺着脊背浸透衣襟。冯固趁机说道：“县令大人的忠告，我和朱县尉一定铭记于心！”说完，拉起朱恒便朝大门走去。王浩看着冯固的背影，说道：“人过七十古来稀，东京的大人们又还能依靠几年？”冯固的脚步稍稍一顿，用余光看向身旁的朱恒，继续朝外走去。
走出大厅，呼吸着新鲜的空气，朱恒的面色稍稍缓解，质问冯固道：“王浩如此羞辱我们，你为何不敢据理力争？”冯固自嘲一笑，说道：“在蔡太师和高太尉的眼中，你和我是随时能够舍弃的狗；在王浩的眼中，你和我是百害而无一利的老鼠。如果你和我至今还认不清自己的处境，那么终有一天你和我会死无葬身之地！”朱恒的眼神中流露出畏惧与难以置信，说道：“大人们不会置你我于不顾的！”冯固说道：“大人们力保你我的前提是你我还有留用的价值！”朱恒无力辩解，说道：“冯贤弟以为你我该如何谋划？”冯固说道：“如果高太尉和蔡太师没有明确指令，那么你我就安安分分做王浩手下的两只老鼠！”朱恒迫不及待问道：“如果两位大人有了指令，又该如何？”冯固说道：“定要谋定而后动！”
当天夜里，冯固将白日的事情原封不动告诉了自己的妻子。冯夫人听完，问道：“朱恒鲁莽，不足与谋，相公为何要频频提点他？”冯固说道：“王浩对待我和朱恒的策略十分简单，就是拉拢一个，教训一个。因为朱恒鲁莽，所以我成为被拉拢的那个人。如果有一天朱恒倒了，朝廷再派来一个八面玲珑的县尉，恐怕那个时候，该被打压的人就是我了吧！”冯夫人恍然大悟，说道：“相公是想让朱恒永远做那面人肉盾牌？”冯固点头，说道：“娘子一语中的！”冯夫人继续说道：“相公寒窗苦读十数年，难道就要在胶州的内部倾轧中耗光所有年华吗？”冯固一声叹息，摸着冯夫人微微隆起的小腹说道：“如今你有了身孕，我也是要做爹的人了，那些铤而走险的事情已经做不得了。”说到此处，连忙关紧门窗，继续说道：“王浩虽然对我防范颇深，可他是着眼天下的人，很多事情并不会刻意打压我。眼下胶州学院已经开学，王浩极为重视，还让他的父亲担任院长。单凭这一点，便足以证明王浩振兴崂山县教育事业的决心。可是放眼整个崂山县衙，除了我再无他人是科举出身。所以目前为止，我是唯一能够帮助王浩建立崂山县学的人！”冯夫人不解，说道：“办学是花银子的事情，到时候王浩未必会承相公的人情！”冯固十分自信，说道：“夫人不要忘了，我和洛学李侗可是六年的同窗，而且据我所知，他在一月前已经到了莱州，就住在赵明诚的府上！”冯夫人说道：“赵大人已经接任莱州知州了？”冯固点头，说道：“正是！”
(本章完)