王浩离开樊楼之后，李员外说道：“王浩拍卖八仙酒坊的股权，东京城他给了半成的份额。依你之见，我是否应该将这半成股权再收入囊中？”韩老板思索片刻，说道：“樊楼虽然是李家的产业，但时至今日提起樊楼，所有人的第一反应几乎都是联想王浩，第二反应则是联想师师姑娘。而师师姑娘与王浩亲如姐弟，一同出入皇城行宫面见圣上，早已是公开的秘密。李家的靠山倒了，又被当权的蔡太师所恶，可这么多年过去了，为何李家的产业只是被对手蚕食，而没有人敢鲸吞虎咽，不知姑父想过没有？”自己的这个侄子，今日的确让李员外刮目相看，说道：“樊楼虽大，师师姑娘却是唯一的核心。正因为师师姑娘在樊楼，所以李家才得以保留最后的尊严。”
韩老板关上了门窗，说道：“师师姑娘只是一位女子，因为得到了皇上的垂青无形中就有如此大能量。姑父应该明白，相比于皇上的恩宠，品阶权职都是其次，这也是王浩能够同时与蔡京、高俅交手而不落下风的主要原因。”李员外陷入了沉思，许久之后说道：“所以你认为我应当拿下另外半成股权，彻底表明李家的立场？”韩老板点头，说道：“正是！”李员外又问道：“你就如此看好王浩？”韩老板摇头，说道：“我们根本就没有其他选择，如果再错过王浩，李家恐怕会在数年之内湮灭在东京城中。”李员外突然推开了门窗，说道：“日进斗金的樊楼，不仅让人们想起李家曾将的强盛，而且也在时刻提醒着人们不要忘记李家现在的无助！”韩老板站在李员外身旁，缓缓说道：“李家不能既无靠山又无盟友，否则只能成为任人宰割的羔羊！”
李员外面露凶狠，说道：“八仙酒坊股权拍卖期间，樊楼不再营业，专心招待各地豪商，其中耗费由李家自行承担！”停顿片刻，又继续说道：“烦劳你再给王浩送一张请帖，邀请他后日来樊楼饮宴。”韩老板很惊讶，说道：“姑父如此快就下定了决心？”李员外点头，说道：“王浩眼下最缺的是钱，李家如今最多的也是钱。倘若将来王浩青云直上，李家就是他最亲密的盟友。想要培育出这种友情，必须在关键的时刻拿出足够的诚意才有可能实现，否则绝无可能！”韩老板满是敬佩，说道：“姑父的勇气与决断，是侄儿无论如何都学习不来的！”李员外面带苦笑，说道：“当形势发展到一定程度，不得不做出选择的时候，你就会明白我此刻的心情！”韩老板问道：“不知是何种心情？”李员外突然发笑，说道：“被形式所迫，尽人事而听天命！”
两天以后，樊楼雅阁之中，王浩与李员外相对而坐，说道：“员外盛情相邀，不知所为何事？”李员外知晓王浩不喜欢拐弯抹角，直接说道：“如果李家想在胶州投入八十万贯钱财，不知公子会作何感想？”王浩很是惊讶，但很快恢复平静，说道：“李家想必遇到了难处！”李员外问道：“何以见得？”王浩答道：“李家立足东京百年，不是寻常豪商可比。不到万不得已，不可能选择与我这种被褒贬不一的人合作！”李员外感慨道：“公子果真是洞察世事，知己知彼！”王浩十分平静，说道：“李家有我迫切需要的钱财，而我在将来也一定会给李家带来惊喜！”李员外问道：“这可算是公子对李家的承诺？”王浩摇头，说道：“不算，这是我对天下商贾的态度！”王浩的魄力超出了李员外的预料，说道：“李家愿与公子一同见证这一天的到来！”稍作停顿，又说道：“东京城的份额，我可否参与竞拍？”王浩说道：“第一场拍卖内定东京商人参与，但只有皇上会成为最后的胜出者，如果李员外想要参与，可做皇上的陪衬！”李员外惊讶，小心问道：“皇上日理万机，如何会参与市井之中的琐事？”王浩微笑，说道：“樊楼拍卖会获得的钱财全部会投入胶州湾的建设之中，而胶州湾事关边疆兵事，皇上如何能够不亲自过问？”樊楼是李家的产业，徽宗是樊楼的常客，李员外对这位皇帝还是有所了解的。王浩虽然解释得滴水不漏，但同样的事情，如果操办者不再是王浩，试问这位皇帝如何会参与其中？李员外已经下定决心与王浩合作，王浩的能耐越大，越符合李家的利益，说道：“今日起，李家唯公子马首是瞻！”王浩随意而笑，说道：“我不喜欢以势压人！今日之后，我与李家，齐心协力，精诚合作！”与王浩的交流越是深入，李员外越感觉到自己选择的正确，说道：“女为悦己者容，士为知己者死，李家愿为公子鞍前马后！”
樊楼可以留宿，却并不是客栈，各地商人全部居住在附近的客栈之中。苏州、杭州、明州三地的商人，在方腊的威逼利诱之下，全部被其所迫，投在吕师囊的会麾下，与吕师囊一同前来东京的，还有方天定与方杰。吕师囊将樊楼西面的客栈整个包下，不允许其他人居住。方天定站在二楼，推开窗户看着道路对面的樊楼，开口说道：“听闻这樊楼就是王浩成名之地？”吕师囊答道：“当初王浩携八仙酒入东京，并在樊楼中结识了李师师，而后因为李师师的引荐得到皇帝的重用，方才有了如今的成就。”方天定年轻气盛，对王浩颇为不服，说道：“堂堂男儿，偏偏要借女人的裙带上位，无论将来成就如何，也洗不去曾经的污点！”方杰说道：“王浩也是乡野出身，借女人上位，恐怕也是不得已而为之！”方天地依旧不屑，说道：“王浩的家境固然比不得豪门世族，但在乡野之间，也是富户无疑，否则他入东京时也不会有健足跟随。”
吕师囊很是惊讶，说道：“没想到少主对王浩的底细竟然如此清楚！”方天定说道：“你从王浩手中购得的那三匹战马，圣公赐了我一匹。而后我得知王浩竟然只是一个十几岁的少年，却能够令无双猛士忠心追随，便不敢小觑，特派人入东京探其底细！”方杰听闻，说道：“王浩所作所为，虽有失英雄气概，却并无损人利己之处，我们身为外人，不应侧目而视！”方天地摇头，说道：“堂兄应该知晓，我们这一次可是给王浩带了二百万贯的钱财。这些钱财，如果用来招兵买马，可得精兵两万。”停顿片刻，看向二人，继续说道：“我们与王浩，虽无合作之名，却有合作之实。如此重要的人，如果不将他刨根问底如何能够安心？”吕师囊说道：“少主深谋远虑，属下佩服！”方天地看向方杰，说道：“堂兄是猛将，只爱冲锋陷阵，不爱尔虞我诈。我虽领兵事，却不得不为大局考虑，否则如何为圣公独当一面！”随后看向吕师囊，说道：“你准备三套长衫，今天晚上咱们去樊楼吃酒。”吕师囊说道：“少主有所不知，樊楼的东家为了王浩的拍卖会，已经挂牌停业，明日开始，只有缴纳拍卖保证金的人才能进入樊楼。”方天定嘴角微翘，说道：“樊楼可是东京第一楼，王浩竟然能让这樊楼为其所用，绝非安分之辈！那我们就等到明日再入樊楼。”吕师囊说道：“属下这就前去安排！”话音落，转身告退。
樊楼背面的另一家客栈，主仆二人同样在窗前观望着樊楼。为首的男子，目炯双瞳，眉分八字，身躯九尺如银，开口说道：“小乙观这樊楼气象如何？”被唤为小乙的男子正是绰号浪子的燕青。燕青自幼父母双亡，被卢家抚养，是卢家现任家主卢俊义的心腹家仆。他遍体花绣，善用弩箭，精通相扑，武艺高强，而且多才多艺，吹弹唱舞、各路乡谈、诸行百艺，无有不精。听闻家主问话，燕青说道：“樊楼其实恢弘，内里更是佳人无数。只是小乙有一事不明？”卢俊义说道：“何事？”燕青答道：“家主独好武艺，这一次为何会不远千里来东京城参加一场酒坊股权的拍卖会？”卢俊义看着对面的樊楼，说道：“我与八十万禁军教头林冲师出同门，八仙酒坊的东家王浩于林冲有大恩。市井之间关于王浩的传言甚多，褒贬不一，但他的八仙酒确是人家几品。在大名府待得久了，出来走走也是不错！”燕青说道：“小乙到不曾知晓家主还有一个师弟！”卢俊义颇为感慨，说道：“我与林冲虽师出同门，却并不相识。听师父他老人家说，林冲是在我出师之后一年收的。后来我听闻这个师弟为官清正，便想见上一面，可惜当时俗务缠身，没有空暇。这一耽搁，就是多年，再接到林冲消息时，就是他火烧草料场，被官府通缉了！”燕青宽慰道：“这个世道，贪官横行，林教头定是蒙受了不白冤屈！”卢俊义说道：“王浩有官命在身，大概知道些内幕，待我们拿到大名府的半成股权，不愁见不到他，到时一问便知！”
(本章完)