杨志稍作寻思，说道：“吴越之地多产名剑，公子不防借南下明州之机，寻一把合意的宝剑，先养之！”王浩不解，问道：“养之，何意？”杨志说道：“习武之要领——人、兵、法。人，公子也，当有恒心；兵，剑也，当得心应手；法，剑法也，当顺心如意。”王浩听诊，微微而笑，说道：“寻一把趁手的宝剑，配一套合适的功法，坚持不懈，可是如此？”杨志回味，答道：“公子所言，鞭辟入里，正是如此！”问剑只是王浩因多日阴雨无事可做的随性之举，并无深意，转变话题，说道：“雨停之后，我欲顺流而下直至沪县，而后路过钱塘，最后到达明州。你以下如何？”杨志说道：“钱塘，鱼米之乡，江南之首，豪商富户遍野。公子去钱塘，属下能够猜出一二。但沪县，属下见识浅薄，不曾知晓。”王浩心中想到：“按照大宋地方志所言，钱塘即杭州，沪县及上海。胶州市舶司重建之后，沟通东京可走陆路，南下江南当行海路。海船自胶州出发，一路南下可至沪县，自沪县中转，逆流而上可达襄阳、渝州、CD开口问道：“依你之见，胶州市舶司第一条航线当通往何处？”杨志满脸迷茫，说道：“属下军伍之人，不知海运之事！”王浩说道：“我给你三个选择，北上辽东，东渡高丽、扶桑，南下沪县，如何？”杨志说道：“南下沪县。”王浩问道：“为何？”杨志答道：“首次出航因稳妥为主，辽东属敌国，高丽、扶桑为海外，沪县乃江南之地，咱们甚至能预先安排人手接应，故以属下之间，当选沪县。”王浩点头，说道：“首航不可失利，自胶州至沪县，距离最近，又不出大宋国境，皆是近海，最为稳妥。所以，勘察沪县，势在必行，最好能在海滨之地买下一块土地，做日后船只停泊之用。”杨志说道：“公子远见，属下佩服！”
五日之后，天气放晴，王浩雇了两艘大船，南下沪县。自瓜州镇至沪县，五百余里水路，清晨顺流而下，傍晚到达。沪县为上海旧称，此时却只是小城，并无后世繁华。沪县的驿站比之扬州，天壤之别，王浩的八匹骡、三匹马几乎占满了驿站马厩。王浩叫来驿丞，赏了五两银子，问道：“沪县可还富庶？”驿丞说道：“禀公子，沪县不算贫困，但也算不上富庶。”王浩问道：“为何？”驿丞答道：“沪县北临大江，东临大海，却既无荆州千里沃野，又无明州千帆云集，更无北地盐场之利。所幸，江海交汇，渔业丰富，百姓倒也不至于饿肚子。”王浩点头，又问道：“治安可算良好？”驿丞说道：“只要能吃饱饭，谁愿意当盗匪？沪县的治安还是很好的！”王浩说道：“骡马好生饲喂，下去吧！”驿丞退去。
次日清晨，王浩与杨志一同前往县衙拜访县令。沪县城小，驿站距离县衙不足五里。王浩不会骑马，如今得了三匹战马，正好练习，问道：“杨家世代将门，你可会骑射？”杨志答道：“马上骑射，六十步可落鸟雀！”王浩说道：“我不会骑马，可否教我？”杨志说道：“公子有事单请吩咐，杨志万死不辞！”王浩说道：“你之忠心，我岂能不知？牵马！”杨志来到马厩，挑了最为温顺的一匹，来到王浩身旁，说道：“公子请上马！”王浩没有立即上马，而是绕着黑马转了一圈，轻轻抚摸马首，片刻之后，一手拉住马鞍，一脚踩着马镫，在杨志搀扶之下，笨拙上马。王浩坐在马上，摇摇晃晃，很是不稳，笑着问道：“是否应该挥鞭？”杨志连忙说道：“切莫挥鞭！马匹日常行进，双腿轻夹马腹即可，唯有冲刺之时，才需挥鞭。公子初次骑马，倘若马匹受惊，恐有危险。”王浩说道：“此去县衙，五里路程，我欲骑马，该当如何？”杨志说道：“此事简单，属下为公子牵马。”王浩说道：“你有战将之才，为我牵马，太过有失身份，寻一武师即可！”杨志说道：“公子此言差矣，杨志虽有些许武艺，却只是戴罪之身，若非公子大恩，如今还在阴暗之处苟且度日。换言之，任何寻常之人，杨志皆自愧不如。能为公子牵马，杨志荣幸！”杨志神情真切，无半分虚假，王浩不再推辞，说道：“这可是你执意牵马，日后若飞黄腾达了，可不能怨我！”杨志微笑，说道：“杨志若真能飞黄腾达，也死公子所赐，感激公子恩情尚且不及，怎敢心生怨念？”王浩抓着缰绳，杨志拉着笼头，二人前往县衙。
沪县小城，南北城墙不足五里，东西城墙不足三里，黄浦江自城东流淌而过。初来沪县，王浩速度很慢，走走停停。宋朝缺马，沪县这江南小城更是罕见高头大马。王浩一身锦衣，手摇徽宗钦赐折扇，再加猛将牵马，大街小巷中，人人避让，人人仰望。环视四周之民，虽面无饥色，但人人麻衣草鞋，不见丝毫富足。沿街商户，房檐矮小，旌旗破旧，更不乏草亭茅屋。王浩说道：“沪县比之郓城、曹县，差之远矣！”杨志说道：“中原乃大宋腹心之地，江南可称膏腴之地，高下立见。”半个时辰之后，王浩到达县衙。县衙大门，王浩亮了官印，衙役不敢怠慢，立刻通报。片刻之后，县令、县尉、师爷等人一同前来迎接。
王浩开口说道：“见过县令大人！”县令不识王浩，但观气势排场，便知京城来人，说道：“见过大人，不知大人名讳？”王浩说道：“王浩，字仙梦！”县令悄悄大量眼前少年，但见折扇之上道君皇帝的朱印，旋即明白其身份，愈加恭敬，说道：“公子可是八仙酒之主——王仙梦大人？”王浩说道：“正是在下。”说完将手中折扇递于沪县县令，说道：“此乃皇上御赐之物，还请大人鉴别！”县令突然深深鞠躬，双手举过头顶，迎接御扇，王浩无奈而笑，将折扇放在县令双手之中。县令接了御扇，快步来到明堂之中，将折扇摆在桌案之上，与县尉、捕头等十数人一同参拜，诸事完毕，交还折扇，说道：“谢公子让我等有幸参拜皇上御赐之物！”王浩随手拿着折扇，说道：“皇上才情冠绝古今，一年的画作、字帖、诗词近百，赏赐大臣的不在少数。物以稀为贵，县令大人为何行如此大礼？”县令很是恭敬，说道：“江南不比京畿，我等为官数十载，却无人有幸瞻仰圣容，即使皇上御作，亦不曾得见。为官一生却难见明君分毫，岂非太过遗憾？”王浩不再纠缠繁文缛节，说道：“你可知我此次南下明州所为何事？”县令说道：“小县闭塞，下官不知！”王浩拿出文书，递于县令，县令观看之后，问道：“重建胶州市舶司？”王浩点头，说道：“正是，重建胶州市舶司。”县令又问道：“不知缘由？”王浩说道：“此时不便相告，县令大人只需知晓，这是皇上与枢密院一同商定，户部亲自承办之事即可。”县令连忙说道：“下官多嘴，还请公子见谅！”王浩说道：“无妨！有一事想要县令大人协助！”
县令说道：“公子但请吩咐，只要下官力所能及，自当万死不辞！”王浩说道：“长江入海口，可有适合建造海港之地？”县令答道：“城东黄浦江，河道宽阔，水位极深，可停大船，无需专门修建海港。”经县令提醒，王浩瞬间明了：“胶州可做海港，是因为胶州湾近乎内海，风平浪静；明州可做海港，是因为毗邻舟山群岛，可沿岛停泊；上海可做海港，是因为黄浦江虽为河港，却河宽水深，兼具海港之能。”说道：“胶州市舶司建成之后，我欲派船南下，将八仙酒销往江南。长江入海口需有一港口，做中转之用。不知县令大人可愿帮衬？”县令明白了王浩意图，说道：“公子想要在沪县置地建造港口？”王浩说道：“确切而言，我准备建造一座自带港口的货栈，仅为自家使用，不接纳其他船只。”县令说道：“黄浦江两岸多为沪县耕地，且大多是耕种十年以上的熟地。无偿征地，必定击起民愤，恐有冲突。”王浩摇头，说道：“建造一座货栈，即便自带港口，二十亩足以。沪县地价如何？”县令心中想到：“只要王浩不巧取豪夺，此事就十分容易。”开口说道：“一亩土地十贯到二十贯之间。”王浩看向杨志，说道：“取五百两白银。”杨志应诺，自随身包袱中拿出一只钱袋。王浩又看向县令，说道：“还请大人准备笔墨。”县令虽心中疑惑，却没有耽搁，看向师爷，说道：“笔墨伺候！”王浩说道：“我即将南下明州，不能在沪县耽搁。五百两白银交由大人，烦劳为我购置二十亩土地。剩余钱财，在下私人相赠！”县令惊讶，说道：“二十亩土地，绝不能超过二百两白银。公子留五百两白银于下官，太过富余！”王浩说道：“莫要推辞！日后，你我会有更多合作之处。但委托文书，还请大人写好交于在下，待我返回东京之后，会有人持此文书前来主持货栈建设。”
(本章完)