“你好，我是狐狸...“
“我是兔子...“
两位支援小队的魔法师略显紧张地向我打了招呼。
他们身穿帝国军的黑色制服，外面披着象征魔法师军团的白色长袍，头巾遮住了面容，只露出一双眼睛。
由于临时调整任务队伍，他们这次的目标是摧毁耶梦加得这里的脊髓神经中心。
'说起来，这还是我第一次和他们用代号交流。'
我们之间始终保持着几分距离，因此直到今天，我才听说他们的名字。
“狐狸？兔子？这听起来不像是真名吧？”
“当然不是的，嗯...当我们魔法师军团被调入帝国中央军后，每次任务都会给我们重新分配新的代号。”
代号？这听起来可不怎么严肃。
“在雷娜队长的指挥下，我们四人小队分别被赋予了‘狐狸’、‘兔子’、‘猫咪’和‘小猪’的代号。这次任务自然也不例外。”
“所以，刚才掉下去的那两个就是猫咪和小猪了吧？“
我望着在蛇身下迅速掠过的景色，轻轻嘀咕了一句。
“他们应该没事吧？“
“哦，你不需要担心他们俩。“
“他们就算掉进地狱，也能活得下来…“
尽管我心里有些担忧，但狐狸和兔子却相互挥了挥手，笑得颇为安心。
“信不信由你，我们是直接听从魔法师军团队长指挥的。“
“你们挺乐观啊。那自己呢？能应付得了吗？”
“放心吧，我们能照顾好自己，我经历过比这更糟的事。”
“更糟的事？你是说？”
“呃，公务员的日常生活。”
“低薪、重活、剩下的就只有爱国情怀支撑……”
两位一边调侃一边抱怨着的公务员突然停下来，似乎察觉到自己说了些不合时宜的话，偷偷瞄了我一眼。
对哦，我可是王子。
大概他们意识到，自己这样在王子面前发牢骚有些不太妥当。他们立刻直起身子，齐声举手，高喊着。
“埃博博莱万岁！陛下万岁！帝国万岁！”
“埃博博莱万岁！陛下万岁！帝国万岁！”
……行吧，明白了，可以停下了，你们这样真的让我有点不自在。
“咳，时间紧迫，咱们还是集中精力完成任务吧。”
“是！”
两人迅速恢复了正经模样，接连施展起‘轻盈’和‘迅捷’的增益法术。
当两位魔法师将增益施放到伊万杰琳身上时，她发出一声惊讶的叫声：“好轻啊！”的惊叹声。
随即，她以惊人的速度猛击脊神经中枢。按这个速度来看，她很快就能完成任务了。
“嗯……”
凯利贝站在我身旁，眉头紧锁，一脸严肃地端详着脊椎神经中枢。他的神情让我有些摸不着头脑，于是我开口问道：
“喂，凯利贝，你一直盯着它看，到底在琢磨什么啊？”
“别急，让我想想……我在想，为什么我们非得用镐头那么笨重的工具来挖掘呢？”
凯利贝瞥了一眼他手臂上的绞盘装置，嘴角微微上扬。
“或许，我能设计一个用魔法驱动的破坏装置……”
“哦？有意思。”
哦？”
我对他的想法来了兴趣，向前凑了凑，正好看到他从怀里掏出一叠皱巴巴的纸，快速勾勒起设计图。
“这个设计怎么样？”
我为了帮他加速灵感，向他描述了地球上钻头的概念。
“你看，如果我们用金属做出螺旋形的钻头，配合魔核作为动力源，或许比用镐头要轻松多了。”
听到我的建议，凯利贝的眼睛亮了起来，他马上从他的包里取出金属碎片和耶梦加得的鳞片，开始着手制造。
当我将魔核插入装置后——
嗡嗡嗡！
一个简陋却充满潜力的钻机诞生了！
凯利贝看着这件成品，脸上写满了难以掩饰的兴奋。
“小子，这玩意儿叫什么名字？”
“就叫‘钻头’吧，”
在我们那个世界，它是一种用来钻孔的工具。
“钻头……”
他反复念叨着这个名字，随即哈哈大笑，
“哈哈！这个名字简单直接，我喜欢！有了它，什么东西都挡不住我们了！”
带着不太严肃的对话气氛，凯利贝便迫不及待地举起钻头，直接对准神经中枢开动了。
嗡嗡嗡——
钻头一接触到神经中枢，火花瞬间四溅！
“呃……”
我不禁咽了咽口水，这场面竟让我联想到牙医在给人拔牙，连后槽牙都隐隐作痛。
当不过，钻头并非一开始就完美无缺的。
钻头的金属部分时不时会弯曲，魔核也会因过热而停止工作。凯利贝只好不停调整转速，加固钻头结构，还加入了一个能够将使用者魔力传递到尖端的魔法回路。
“这玩意儿有点沉啊，我给它加个轻量化法术，应该能撑一天。”
“那么，我再给金属尖端加个加速法术，提升旋转速度……”
站在一旁的狐狸和兔子也参与了进来。
经过一个下午的反复改造，最终版本的钻头终于问世了！
凯利贝看着面前的成品，得意地笑了，
“干得好！有了这个东西，我们的效率能提升十倍不止！”
并将它们分发给了我们每个人。
兹兹兹——
四个钻头齐刷刷地启动，金属尖端同时钻向神经中枢，火花飞溅的场景既震撼又壮观。
“这比用镐头挖要方便多了吧？”
“可别大意了。这台钻机可是危险设备。”
不过，大家似乎都轻松自如地操控着巨型钻机。毕竟，这里的每个人都称得上超人级别的英雄，对这种大块头装备驾轻就熟。
神经中枢的“区域破坏百分比”迅速上升。
我轻轻呼出一口气。进展终于变得顺利了。
“我要去挖更多的耶梦加得鳞片！要是发现什么稀有材料，也全都带回来！”
凯利贝兴奋地喊道。他挥起镐头，一溜烟地跑开了，根本不给我插话的机会。
看着他欢天喜地的模样，我忍不住摇摇头。对他来说，这地方更像是一个矿场，而不是一头巨兽。不过，只要能对任务有帮助，随他去吧。
“要不要把这种钻机送到其他地方去用？真是省力不少。”
伊万杰琳擦了擦额头上的汗珠，满脸轻松地说道。
“我们先把这个区域完全摧毁，然后再沿着蛇身向上推进，去解决它的中心和头部。”
下一片“区域破坏”点离这里还有一段距离。
与其浪费精力来回跑，不如趁现在迅速完成当前的任务，然后集中力量再推进。
我思索着，抬头望向西边。
地面在快速移动，夕阳正在地平线上滑落。
不知不觉间，一天已经接近尾声了。
***
夜色悄然降临。
狂风呼啸着掠过耶梦加得巨大的身躯，仿佛要吞噬一切。但幸运的是，这正值夏季，风中没有夹杂寒意，反而带来些许炙热。
可就算如此，空气依然让人感到闷热，令人窒息。
铛！铛！铛！铛！铛！
在耶梦加得的中部区域，火光摇曳。
奎兰和卢卡斯将粗大的火把插在中枢神经系统附近，两人挥舞着镐头，汗水沿着面颊不断滑落。他们的动作机械而沉重，每一下都砸出一声震耳欲聋的响声。
“……”
“……”
其他四名惩罚小队的成员则坐在不远处，气喘吁吁地休息。他们看着埋头苦干的两人，目光充满了难以置信。
最初，大家还能开上几句玩笑，尽量保持轻松的氛围干活。
然而，随着时间的推移，欢声笑语被压抑的沉默取代。最终，整个区域只剩下镐头击打中枢神经的回响。
铛——铛——铛——
事情发生在一个小时之前。
随着夕阳西下，率先停下手中镐头的卢卡斯，向大家提议道：
“我们休息一下吧，接下来的三天可不会轻松。”
此话一出，奎兰露出了挑衅的微笑：
“就你先累了，骑士大人？我倒是还挺有劲的。”
卢卡斯的太阳穴顿时鼓起了青筋，他冷笑道：
“累了？你是在挑战我的体力吗？”
奎兰摆摆手，
“呵，不算挑战，我不过是说我还没累罢了，这纯粹是个事实。”
“好啊，既然如此，我们来一场较量，看看到底是谁先倒下！”
“哈哈，来就来，咱们就这么定了！”
于是，一场较量正式打响。
其他队员们一边喝水一边吃着干粮休息，而奎兰和卢卡斯则继续互视着对方，挥舞着各自的镐头。
队里的另外四个成员躺在铺开的毯子和睡袋里，时不时交替看着这两位，心里都在默默想着：
‘他们俩看起来都挺累的……’
卢卡斯身上有伤，虽然用药水恢复了，但显然还有后遗症。
奎兰的身体虽然看起来强壮，实际上却有着天然的虚弱体质，体力也在迅速消耗。
显然，两个人都在硬撑，但谁也不愿退让，毕竟，最没用、却最倔强的东西，往往就是男人之间那股不服输的劲儿。
没有妥协。两个人全凭意志力在坚持。
奎兰喘着粗气，擦了擦脸上的汗珠，终于开口道：
“你看起来，哈……也挺累的吧？要不休息一下？”
卢卡斯用颤抖的手拨开湿透了的金发，露出一丝得意的笑容：
“你倒是挺强啊，哈……不过你的‘气球肌肉’有点抖啊，哈……要不你认输算了？”
奎兰的双眼瞬间充血，怒声道：
“什么？气球肌肉？”
“难道不是吗？光有肌肉却没脑子，全是充气的肌肉罢了。”
“给我收回那句话！你竟敢侮辱我这代表力量的骄傲肌肉？”
“行吧，如果你能赢了这场比试，我就收回。”
“呵呵，行啊，那就看咱们谁能坚持到最后！”
两个人的体力已经快耗尽，然而他们依然紧咬牙关，继续挥舞着镐头。
其他四个队员早已躺在睡袋里准备休息，心里默默想着：
‘这场较量，估计得等其中一个晕倒了才结束吧……’
耶梦加得正穿越广袤的平原。
尽管他们身处怪物庞大的身躯上，但这地方竟然出奇的宁静。
铿——铿——铿——
其余四名惩罚小队的成员，早已被镐子的声音催眠，安然入睡。
卢卡斯与奎兰依旧对峙着，互相怒目而视，僵持不下。
***
黎明。
耶梦加得，靠近头部的位置。
在这只生物的头部上方，一道耀眼的光环悬浮在空中，宛若天使的圣环，散发出夺目的光辉，将四周照得如同白昼。
菁——！
尽管天际尚未破晓，但这光辉却撕裂了夜的黑暗，点亮了整个场景。
昌隆。
下一刻，空气中出现了一道裂缝，仿佛镜面碎裂，一道裂缝无声地蔓延开来。
【元素分解】。
这是朱尼尔的终极魔法。
裂缝扩散开来，直接作用于耶梦加得的神经中枢。随着魔法侵蚀，神经中枢的防御屏障迅速衰减。
趁此机会，蕾娜释放了她的风系魔法，一股凌厉的风系魔法随之爆发开来。
轰——
雷娜的风刃如骤雨般袭来，无数风刃接连撞击在神经中枢上，刮起一阵震耳欲聋的轰鸣。直到【元素分解】的效果消失。
然而，当攻击渐渐停息，浮现于风暴之中的神经中枢却仍旧岿然不动，毫无崩溃的迹象。
朱尼尔望着那颗依然屹立不倒的神经中枢，还是忍不住叹了口气。
“它的魔法防御到底有多高啊？”
即使遭遇了朱尼尔的【元素分解】攻击，耶梦加得的神经中枢仍然没有出现防御崩溃的迹象。
而且这不是什么核心部位，只是它的一部分，但魔法防御却异常离谱。
‘不愧是神话时代的生物啊...’
“别气馁，虽然没能打破，但还是造成了些许有效伤害，”
蕾娜露出一丝笑意，说道。
“这全是你的功劳，朱尼尔。你那个魔法真的太棒了，回去一定要在魔法协会展示一下。”
“哈哈……”
朱尼尔有些尴尬地笑了笑。
今天，她们已经联手施展了两次合击魔法，这样的高强度作战本应让人筋疲力尽。但朱尼尔却意外地感到精神状态尚可。
这一切要归功于雷娜的‘咒语’。朱尼尔能明显感觉到自己的状态有了明显的改善。
“嗯？”
当然，她并没有完全恢复。
朱尼尔的鼻腔流下了几滴血，嘴里也有一股铁锈味。连续施展两次终极魔法，显然已经让她有些吃不消。
“或许我们该休息一下，已经很晚了。”
雷娜随口说道，一边从包里拿出一条毯子，朝耶梦加得头部后方走去。
在那里，有一块稍微凸起的土丘，能遮挡住呼啸的强风。
雷娜铺开毯子，坐了下来，挥了挥手，周围的风似乎顺着她的意愿改变了方向。
瞬间，周围变得温暖舒适。
“我们先睡一会儿吧。”
雷娜率先躺下，卷起毯子。
由于空间有些狭小，朱尼尔也在犹豫片刻后，披着毯子，悄悄靠近蕾娜。
雷娜似乎有些疲倦，打了个哈欠，闭上眼睛，低声喃喃道：
“对了，今天看了你的魔法，发现你的咒语里有两个不太高效的地方。”
“真的吗？”
“嗯，首先是你施法时……”
即使她的声音带着困意，但雷娜还是详细地指出了朱尼尔的【元素分解】中需要改进的地方。
朱尼尔瞬间清醒，认真地把每一句话都记在了心里。
“……差不多就是这样了，明天记得改改吧。呼啊。”
讲完后，雷娜打了个哈欠，把毯子往头上一拉，
“明天见……哦，对了，顺便告诉你，我可是个糟糕的床伴。”
没过多久，就传来了蕾娜轻微的打鼾声，她已经睡着了。
“……”
朱尼尔从未真正拥有过一个导师，一切都靠自学。
这就是为什么雷娜的指导既陌生又令人愉悦，坦白说，是一种甜美的感受。
她从未知道，得到他人的指导竟然能如此美好。
‘如果我有个魔法导师的话……’
朱尼尔注视着雷娜安静的侧脸。
‘……会不会就是这种感觉呢？”
不久后，朱尼尔也闭上了眼睛，进入了梦乡。
今晚，她觉得自己能睡得很沉。
***
无论有多多少少小小的人类在它身上匆匆忙忙地跑动，巨蛇耶梦加得仍然漠然无动于衷，坚定地继续它的旅程。朝着那永不停歇的旅途滑行。
向北。永远向北。始终遵循着那真正的北方之路。
嘶——
太阳渐渐升起，灼热的阳光将辽阔的平原染成一片耀眼的白光。耶梦加得的身影像一道阴影，安静地穿梭其中。
在这片寂静的平原尽头，一条激流翻涌的河流出现在视线中。
河的另一侧，是片郁郁葱葱的森林。而穿过这片森林——
人类筑起的石墙便会赫然出现，无可避免地挡在前方。
嘶——
巨蛇没有停下，它缓缓地滑行，仿佛天地间只有它与使命同行。
它的使命很简单：从世界的这一端，爬向世界的另一端。
***
【敌人情报-StAGE 9】
【耶梦加得——部位破坏进度】
-第一节脊椎：41%
-第二节脊椎：18%
-第三节脊椎：29%
-到达十字路口所需时间：2天