布林格公国。
从名字就可以看出，这是由布林加公爵家族统治的土地。
几个世纪前，传闻大陆上最后一条火龙——达斯克·布林加，与当时的皇帝有了一位后代。
没人知道一位人类和一条龙是如何结婚的，但是....
无论如何，这个半人半龙的后代成了第一任布林格公爵。
帝国则将一部分领土割让给公爵家族，并委托他们负责保护帝国。公爵家族继承了龙的血统，数百年来一直对帝国忠心耿耿。
直到现在，他们一直和睦相处，但问题是，帝国当前的局势已经吞噬了大陆的“第一”。
俗话说：“狡兔死，走狗烹。”
如今，随着全球霸权的实现，帝国不再对公国抱有好感。
公国不仅在帝国内拥有半自治的领土，还拥有强大的军事力量，表现得就像一个抵御帝国外敌的独立帝国。
此外，尽管血统有所稀释，但公国确实拥有皇族和龙的血脉。
如果不加以控制，他们可能会对帝国构成威胁，甚至可能吞并皇室——
或许，正是这些想法引发了战争。
他们花费了数年时间准备，现在帝国倾尽所有可用的力量。
如今他们已经占领了首都后，认为自己已经占据了上风。
但如果突然有外部势力支持这个公国呢？
这难道不是某种顶级的恶意攻击吗？
“女王的选拔行动不是正在进行吗？”
我还没等费尔开口，就急忙接着说道。
“哥哥，我什么都知道的。龙女已经从沦陷的首都逃走了。他们正在整个公国范围内搜捕她。”
布林加尔的公爵世世代代都是女性，现任公爵也是一位女性。
这个拥有龙之血统的人物，有着相当多的绰号。
从她的官方头衔“布林加尔大公爵”，到龙血公爵夫人、龙女士……
但大多数玩家只是简单地称她为——女王。
无论是容貌还是举止，都极具有女王气质，所以虽然严格来说她应该被称为公爵夫人，但大多数人都直接称她为女王。
不管怎样，女王已经成功地带领她的亲卫骑士逃出了首都。
-你是怎么知道的...！
我怎么可能不知道？
因为这个游戏中最关键的第一条分支就是是否接受女王作为盟友。
这个选择大约在第一年的下半年出现。
女王在与帝国的战争中战败后，率领游击队顽强抵抗，当她无力再战时，她逃往了南方，来到了怪物的前线。
女王与她的骑士均为SSR级英雄，拥有SSR级装备包裹下的极其强大的队伍实力。
初次玩这个游戏的玩家常常会被这个队伍迷住，并接受他们作为盟友。
然而，这实际上是一个巨大的陷阱。
一旦你开始庇护他们，你与王室的关系就会变得糟糕至极。
不仅来自首都的所有支援会停止，就连魔石的贩卖渠道也会受到严重的限制。
更糟糕的是，他们甚至会派遣本土军队前来抓捕女王。
不过，女王和她的骑士们的实力也非常惊人，甚至有些变态玩家仅凭这支队伍就成功通关。
不管怎样，这就是游戏里的玩法。
如果他们不派遣支援部队，我们还能有什么办法？
我们必须站在那些和我们有共同利益的贫困朋友一边。
将女王和她的骑士隐藏在南部前线，并帮助他们重建军队。
作为回报，他们会借给我们力量，帮助抵挡怪物的攻击。
这绝对才是双赢的局面！
“帝国的流民，那些没有像样领地的难民，他们的皇室，他们的骑士。在我们这片大陆上可不少有这样的人啊，哥哥。”
-...
“我们将会在南部战线接纳他们全部。”
组建一支恐惧帝国军团，有何不可？
聚集那些对帝国怀有心怀怨恨的人们，被年轻王子赶离大道的人。这幅画面难道不是很美吗？
-你这是疯了吗，艾施？
费尔大吃一惊。
-这难道不是本质上的叛乱行为吗！
“不，完全不同。”
我同意，视而不见并不是解决问题的办法。但严格来说，这并不是叛国行为。
因为这些怪物确实是一个灾难。
“王室没有向这里派遣支援。我可以认为他们实际上放弃了这里的控制权。所以我们只能独自面对灾难，与附近的人联合求存。”
-你这样说有道理吗？
“如果你们想要讲道理，那么你们首先就应该创造一个合理的局面吧。”
我抱怨道。
“如果帝国要求忠诚，难道帝国不应该至少保持最起码的体面吗？“
-.....
“帝国不保护我们，没有给予一丝增援，就下达了实质上的禁闭令。然后，当我们为生存而挣扎时，他们却称之为叛乱？胡扯也该有个限度吧。“
-.....
“做出选择吧，哥哥。”
我向沉默不语的费尔南德斯说出了我认为将是最后的话。
“公爵夫人会开辟一条通往南方的出路吗？或者，您会向这里的南方战线派遣大量增援部队？”
-.....
“要么失去西部战线，要么失去南部战线，请明智选择。”
尽管费尔的沉默很短暂，但仍让人感到窒息。
最终，他那淡淡的声音从女神雕像中传出。
-……你要请求增援的规模是多少？”
我不由自主地握紧了拳头。
我的赌局。成功了。
“这次入侵的魔物大约有一千只飞龙。我们需要足够的力量来处理这些怪物。”
-需要支援多久？
“接下来的五场防守战。”
从第 6阶段到第 10阶段。
我打算谨慎使用他们。
“好的。”
费尔爽快地回答道。
从一开始就应该如此，我这该死的哥哥。
-我不能派遣西线战线的第一师，那样包围圈就会空出一部分。相反，我会派遣我直属的中央部队…
“真的吗？”
-我不会撒谎。而且，如果我答应派遣他们却没有做到的话，我觉得你可能会真的宣布叛乱。
通讯里传来一阵沙沙声，是在起草文件吗？
-不用太担心时间问题。我的直属部队是世界上最快的。我会立即让他们做好准备。
“那可真是幸运。”
听到这句话，费尔的声音似乎稍微柔和了一些。
-弟弟，这样子你还满意吗？
“只要你能及时派人过来我就满足了。至少我们也不至于这么尴尬。”
这些增援实际上是被勒索出来的。
虽然这样去确保本来就应该派遣的增援很烦人，但好消息就是好消息。
这样一来，我就能稍微安心一点了。
-但是，艾施。
费尔压低了声音。
-你得为你的放肆付出代价。作为一个王子来说，即使是为了增援，你说了太多不应该说的话。
“……“
-所以以后让我们面对面谈谈吧，我的小弟弟。
面对面谈谈？
他不可能在暗示视频通话吧，那就意味着……
-结束通讯。祝你好运。‘南部’。
他要切断通讯，所以我最后回敬了一句。
“去死吧，‘中央’。”
点击。
通讯魔法被切断。
“呼……”
我深吸了一口气。
看来我相当紧张，手心都出汗了。我在裤子上擦了擦手心，然后回头看了看。
卢卡斯和玛格丽特也一脸紧张地看着我，我拍了拍手。
“增援问题已经解决，没有必要造反了，一切都很好。”
虽然这并不是一个简单的问题，但还是
必要地自夸了一番，然后又转身看向女神像。
“对了，顺便说一句虽然我不想听到关于亵渎的话……但没办法我控制不了自己。”
我从长袍中掏出我的魔杖，向前挥动。
三把魔刃从魔杖上跃出，分别镶嵌在女神像中。玛格丽塔发出了一声短促的尖叫。
喀嚓，嘎嚓……
石膏外壳被剥去，显露出隐藏在雕像内部的魔法和神奇炼金机械。
我若无其事地又挥动了几下魔杖。
轰隆！嘎吱！叮当——！
通讯设备被击碎了。老实说，这有点浪费，但这个设备对我来说并没有什么好处。
我把魔杖放回长袍里，并向卢卡斯示意。
“卢卡斯，你相信女神吗？”
“我认为自己非常虔诚。”
“那么，如果我命令你仔细调查，并在必要时刻毁掉这座神殿里的每一尊女神雕像和宗教象征，你会因此憎恨我吗？”
“不，对我来说没有什么是超出你的命令范围的。”
“谢谢。”
我对卢卡斯下达了命令，他向我低头示意。
“三天，彻底搜查这座神殿，看看这里是否还隐藏什么东西。”
“明白。”
“玛格丽特？你应该还会跟我合作的，对吧？”
听到我的话，颤抖的玛格丽特咽下了泪水，点了点头。
“按照……您的命令…我会的…”
“我相信女神会更喜欢真诚地向虚空祈祷，而不是用那些策划恶作剧、模仿她本身形象的手段。“
虽然我对这个世界的宗教教义不太了解。但这样说会不会更合适呢？
***
回到了宅邸。
影子小队仍然跪在会客室里，受到主力小队的监视。
现在是时候决定他们的命运了。
“伊万杰琳、德米安、朱尼尔。你们出去一下。莉莉也在外面。大家聚在一起吧。”
“可是，前辈……”
伊万杰琳在我和神之手之间打量一番。
“他是……间谍吧？万一有危险……”
“不用担心。”
“……好吧。不过，如果发生什么事情，你一定要立刻叫我们，知道吗？”
主力小队小心翼翼地退出了会客室，我则拉过一把椅子，坐在影子小队成员面前。
“现在，我们没必要进行长时间的评判。”
我从长袍中抽出魔杖，三道魔刃从我身后绽放。
尸袋和倦怠屏住呼吸，而神之手则默默地看着我。
我毫不犹豫地将魔杖向前挥去。
三道魔刃分别飞向他们每个人……精准地切断了捆绑他们的绳索。
我把魔杖放回长袍里。现在他们三人自由了，他们震惊地看着我。
“我对你的评判不会基于你们的出身，也不会基于你们所隐藏的秘密。”
我毫不客气地说道。
“这是基于你迄今为止的行动。”
影子小队冒着生命危险，遵循我的命令。
事实上，老姑娘和骷髅为了保护我而牺牲了他们的性命。
我记得老姑娘为我流血的时候还对着我笑，挥动着她的手。
我记得骷髅的勇敢，她拔出匕首站起来对抗吸血鬼王。
他们的行为并无欺骗。
所以我选择再次相信他们。
只有这样，他们才会彻底成为我的人，直到最后。
“殿下...！”
他们三人满脸感动地跪伏在我面前。不过，现在还不是感动流泪的时候。
“神之手。说出实话吧。”
我用严厉的语气问道。
“上级赋予你的‘秘密任务’是什么？”
................
ps：（我很好奇二王子费尔的直属部队到底有多强。是不是全员SR级角色又或者是部队里有一个SSR级角色。)
(现在主角队有SSR级战士，SSR级坦克，SSR级魔法师，op级的射手和Ex级的指挥官。)
（唯一可惜的是朱尼尔迟早会死。有些可惜。）
（2024?9?6，‘狩兔已毕，猎犬入锅’已改。）