小宁的学校里有一个特殊的男生，全校的人都知道他是要的，是一对老夫妻没生养，领养来养老用的。他们给这男孩取名叫红火。看上去未来充满希望。
和三羔的命运不同，三羔也是要的，但老挨打，老夫妻却对红火非常好。但红火学习不好，每天扛着小板凳来上学，书包经常不是挎在肩上，而把书包带勒在额头上，远看去像电影里的伤员。小宁从没和红火说过话，因为她害怕。从她的眼睛看过去，红火似乎缺心眼，眼神经常不对，像个有攻击性的傻子。他后爹也是不太对，看上也是那种缺心眼的人。红火后妈倒很精明，但在小宁看上去是一脸凶相，眼睛下的肉挂着。她也很宠这个领养的孩子。
每天三次放学，小宁都能看到红火晚娘挺着大肚子，站在路口叫着：红火——，红火——，吃饭了——
小宁总感觉可笑又温暖。还有点嫉妒。
红火娘已经五十多岁近六十岁了，肚子还那么大，小宁很奇怪。
红火家附近的同学说，他晚娘肚子那么大不是胖，也不是怀孕了，而是肚子里长了个大瘤子，没法治了。她实际是在等死，要了红火也是为了死后在棺材前摔老盆用的。小宁那片儿的风俗，人死了，出殡前要由儿子在棺材前打破一个瓦盆，目的不清楚。有人说是摔盆的就继承家业的人，盆代表权力和家业；有人说是为了避免死者在阎王前多受苦，传说新死的人到阎王面前会被灌很多迷魂汤，自己带瓦盆喝迷魂汤喝得快少受罪。
知道这件事后，小宁再看到红火娘，就感觉到一种死亡的气息。小宁只敢远远地从路的最边上走过去。
小宁从一年级上到三年级，红火的娘死了。之后就再也没人站在路口喊红火吃饭。
晚娘死后，红火在学校悲戚戚的。小宁看到他挺同情的。几天后，红火剃了光头，在校园里很吸引人。小宁看到他，又觉得挺可怕的。在她眼里，红火的面相是缺心眼的，他眼神中缺少点东西，剃了光头，更显得又愣又恶。老年人剃光头似乎还正常，小孩剃光头总感觉不是流氓就是土匪。小宁看都不敢看他。
他的光头很惹眼，课间西安笑红火黑天不用点灯了。红火冲上去和西安打起来。结果是半斤八两，两人胳膊抱在一起，像打架的公羊一样头抵着头，又使绊子又扭脸，结果谁也打不过谁。
西安突然恶毒地说，您娘都死了！
红火脸色大变，大哭着往死里打。
西安个子没他高，但打架不差。红火打不过他，就不上课哭着跑回家了。
一会红火带着他大大来了。他后爹。
后爹歪戴着火车头帽子，油亮的袄袖，笼抄着双手，拉着红火到办公室找校长讨个说法。一大群学生围着看热闹。小宁远远地看，心里好紧张。
校长把西安批评了一通，让西安向红火道歉。
西安很不情愿，还是向红火说了对不起。
红火后爹不答应，说，俺孩他娘刚死，他就那样肮脏俺，不能就这样完了！
校长实在没法，说，我们只能批评教育，孩子的矛盾，我们不能因为一句骂人的话就开除他吧？
后爹歪着头。他不敢骂校长，他养子还要上学的。
他嘟哝着说，不能就这样算完！突然抬头，左手往天上一指，拉过红火，双目圆睁，大声说：咱们这就去找西安的家，找他爹娘算账去！又倏地指向西安，叫道，走！说完又回指苍天，拉着红火向校外疾行而去。
手指之上正有一弯与太阳同在的弦月。
西安吓得脸色煞白。校长说，这是小事，一点小矛盾，别闹那么大。
红火后爹停也不停，抛来一句话：不能就这样算完！
话音未落已经奔出校门，滚滚东向而去。
西安家就在东头，离姥姥家一百米，隔着几户人家。
正好放学了。小宁远远地跟在他们后面。
要杀人了，要流血了，天那，她眼前一阵阵发黑。她好怕这样的场合。
红火后爹骂骂咧咧地疾走，红火梗着脖子，跟在后爹后面，一副蒙冤的悲壮。再后面跟着一群看热闹的孩子们。大家浩浩荡荡，直奔西安家而去。
西安的大大和娘都不强势，对红火的后爹很有点怕，躲着不敢见。西安的二叔可是个半吊子，当过队长，经常喝醉了酒满庄子骂人。40多岁还没娶上媳妇，就是因为老发酒疯。
西安二叔上来一拳打在红火后爹胸口上，骂道：
你他妈个比活够了！骂您儿他娘死了有啥了？是不是真死了？死了就不让你娘比说了？一点屁事还跑俺家来找事！你想咋死，你自家选！
红火后爹吓住了。想不到西安二叔那么强悍。还是硬着头皮说：
看您也是一大家子，就不讲理了？俺孩他娘才死了，您孩子就咒俺儿没娘了，还是不是人！
西安二叔上来又要打他：你个驴日的，您家死了人俺这些人都不活了？您他娘是皇太后还是王母娘娘！看你就欠修理！
红火爹赶紧后退一步让开，不敢再接话了。似乎西安二叔更有理。想想也是，死了就不准别人说了？自家死了人别人家就要哭丧着脸？一句理也不敢辩了。
西安二叔又骂道，俺家的孩子俺哥俺嫂都让你吓唬得不敢出门见人，你想咋赔？快说！看你个歪头拧二样子，能惹不能撑！咱来打一架论个输赢！
红火后爹真被吓倒了，弱弱地说了句：看您家这一窝子，都是流氓土匪！
说着，拉着红火转身要走。
西安二叔上前一步，不能走！您家才是流氓土匪！我正在地里刨红芋拉红芋秧子，这让你搅了！误我的工，你得赔！
红火后爹不理，转身就走。
西安二叔紧追一步，一脚踹在红火后爹屁股上，骂道，你个没种的货！你祖宗八代都是没种的流氓！
北京大大在旁边，他是西安的三叔，赶紧上前拉住西安二叔：二哥，你就算了吧，小孩吵个架，没啥事！
西安二叔大吼一声：你个没种的东西！我等你喊人来！
红火爹头也不敢回，拉着红火走了。
那弦月在天上仍然是淡淡的小半轮。
看热闹的人散去了。
小宁也放松了下来，这个时候才感觉自己心在拼命地跳，手像树叶一样抖。
她最怕别人发生矛盾。看到这样的场面就浑身筛糠，大腿和屁股上的肉直跳。
一段时间后，红火不再上学了。校长儿子他们说是回到原来的家去了，他亲爹娘没能力养他，寄居在他大爷家。