半夜的时候，南襄城竟下起瓢泼大雨，伴着今年入夏以后的第一道雷声，倒真有七八成“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍”的意境来，就这样在不知不觉间，夏季的暑煞之气悄悄来临。
此时，元毓就像一只斗败的公鸡，萎靡不振地坐在圆凳上。他有一些烦躁，想解开衣裾，刚抬起手，就想起这个闷热的屋子中还有另外一个人，楼逸尘，不，或者更应该称呼其为衍王殿下，慕子高。
在此之前，元毓在心中设想过无数次与慕子高的初遇。
或者在金鼓连天的战场；或者在铸剑为犁的朝堂；更不济，他就去求多方朋友引荐，亲自到衍州的王府登门拜见。从未想过的是，会在这种情况，还以这样灰头土脸的姿势，与其相见相认。
想到此处，元毓由不得自讽一笑，他扯扯束缚着自己行动的铁链。
问道：“你既知本小侯爷的身份，为何要如此善待？”
其意在指这间雅阁。本以为免不了一场牢狱之灾，未曾想雅阁中好酒好菜备着，清香焚着，软被铺着，若非手上拷着铁链，元毓差点以为自己是被请来做客的。
坐在对面的那个人还像从前一样，温文尔雅，清绝至极。
他抬手将元毓面前的酒盏掺满，烛光下的笑容就像桃花恣意绽放：“小侯爷并不是囚犯，只是人质。”
元毓不明就里地皱起眉头。
慕子高解释道：“我自始至终的目的都是苍国太子殿下，霍少翊。”
元毓瞪大眼睛：“所以，你才用‘楼逸尘’这个身份来到苍国？”慕子高点点头。元毓追问：“为什么？”犹如雾里看花水中望月，此时他终于知道自己是被动陷进局中，却无论如何都参透不破其间的奥义。
所幸，慕子高并不打算继续隐瞒：“想来小侯爷应该知道，本王奉师尊之命，将要前往龙源避世三年。放眼神州，以苍国现如今的实力来看，三年内极有可能灭掉南越。待本王出世，只怕西楚也岌岌可危。故而，三年后要让神州各方势力保持现状，思来想去，最兵不血刃的办法就是将苍国太子送去南越做质子。”
“所以，你就布下这么大的一个局？”元毓闷头喝光面前的酒，苦笑三声：“我真是傻。这些跟我有何干系？我竟然蠢笨到自己往火坑里跳。”
“小侯爷此言差矣。”慕子高又起身给他续满一杯：“你是苍国太子身边最为信任的人之一，因此从一开始你就在本王的计划当中。只是，最开始在龙脊山的时候，本王偶然间发现苍国太子不仅信任你，而且还钟情于你——所以，本王就将之前的诱敌之计稍作调整。”不等元毓问出口，他就含笑点头道：“不错，龙脊山的刺客是本王故意安排的。那名自称‘二狗子’的挑夫，乃是本王的贴身护卫之一，听月。”
“我早该想到的。”元毓愤怒地挥手，铁链被拉扯得清脆作响，“那些什么‘慕子高派人来行刺你’；那些什么‘你不愿意臣服慕子高，故而要另择明主’，全是胡溜八扯、漏洞百出的鬼话。我也是被鬼迷失心窍，竟被你骗过去。”
“若非没有龙脊山桃源林的独处交心，小侯爷又怎会在后来轻易就相信本王说的那些鬼话？既然要‘洞察人性、算计人心’，自然当‘亦步亦趋、步步为营’。”说着，他的眉眼一弯，清雅一笑，续道：“本王还记得，小侯爷当初在龙脊山说过：慕子高是你倾心仰慕之人——不知小王到此的表现可否让小侯爷满意？”
真是“三十年河东，三十年河西”。赵小侯爷怎么可能满意？他只觉得牙齿发痒，恨不得咬对面的人两口。想在从前，只有他赵小侯爷将别人气得怫然作色，何曾有过他自己被人气到横眉竖目的时候？
当下，却只能把牙关磨得咯吱作响。他愤声问道：“在鸾镜公子那处，你也是不安好心的吧？你送给他的冰砚究竟有几重意思？”
“那一处啊？”慕子高单手撑起下颌，双眼微眯，似在回忆。他搭下来的长发就随着这个细微的动作轻轻飞扬，格外赏心悦目。元毓微微恍神。仿佛回到龙脊山的秉烛夜话，仿佛回到天京酒楼的聆雨细谈，仿佛回到摩崖前的拉闲散闷，仿佛回到桃源居的清茶淡话——原来他一直倾心的人就是慕子高。想到这些，元毓的心就微微泛酸，气在这个瞬间就消去大半。这时，慕子高便以清雅的声音说道：“你应该知道苍国太子在册封之前，还被封过什么王？”
“砚王！”元毓的心神被这句话带回，大惊失色道。
“不错。那块冰砚指代的就是苍国太子霍少翊。本王送给鸾镜公子那块砚台，其意就是让鸾镜公子放弃刺杀镇南候的计划，本王会兵不血刃地将霍少翊交到他的手里，让他能够回越国复命。”
“等等。你说鸾镜公子是为刺杀我爹而来？”信息量太大。元毓顾得上这头，就顾不到那头，遂只能挑最震撼地问。
慕子高点点头：“他不是已经行动过吗？”
元毓猛地站起来，又被铁链拽回到矮凳上：“所以，当时就是他易容成我的模样去刺杀我爹的？”
慕子高轻轻眨动眼眸，那睫毛就似娟扇般开开合合。就这样静静的，约莫过去半柱香的时光。他缓缓勾起唇角，对元毓的疑问避而不答。
元毓气愤道：“哼，想不到他还有这等本事。不过，他既然是越国派来的刺客，为何会听你的安排，放弃掉刺杀我爹的行动？”
“苍国既有攻打南越的计划，那就算杀掉镇南候，也会有镇西候，镇北候，镇东候来做主帅，鸾镜总不能悉数杀光。况且，这样做还会激起苍国民愤，得不偿失。”
“那倒是。换做是我，也该如此考虑。可是，你既答应将少翊交到他手里，为何他还会来行刺？”
“试探。”慕子高边说边用食指轻轻叩打桌面：“试探苍国攻打南越的决心；试探镇南侯府的防御底线；试探天京城的严密程度；试探派遣他来天京城的那个人的决心；还有试探我和他合作的诚意。这么多的理由，你说鸾镜公子为何不做？”
慕子高说的毫无保留，元毓听到这些，心就像在醋坛子里面溜了一溜。
他撅噘嘴，委屈道：“所以，你和鸾镜的三次见面，也是合伙起来骗我的吧？”