听见李国助表达投诚之意，杨乐点点头，道：“好，既然如此，我这就上奏朝廷，给你们封官加爵！”
得到杨乐的肯定，李国助心里稍稍松了一口气，以前他投靠日本人，日子并不好过，日本人对他们这些叛徒打心眼里瞧不起，而且沿海的百姓也在背后戳他们的脊梁骨，他们真是猪八戒照镜子，里外不是人啊，现在他投靠了朝廷，洗心革面，重新做人，忽然产生出一种解脱的轻松感。呼出一口浊气，李国助决定把小野十郎的行踪和计划和盘托出，于是沉声说道：“不瞒国公爷，小野十郎近日准备袭击大明沿海，但具体进攻那座城池，就不得而知了。”
杨乐一听霍然动容，急忙道：“如此重大的消息，确切吗？”
李国助道：“当然确切。倭寇往年来袭，大多在四五月间趁风势而来，今年比往常早了大半个月，是因为大明崛起让日本幕府感受到了压力，德川将军暗中资助小野十郎建造了五十艘舰船，让他骚扰大明沿海，意图迫害杨国公的变法。”
杨乐听了，盘算一阵，点了点头道：“今年确实与往年不同，倭寇在其本国与幕府之间互相勾结，意图长时间的进行骚扰，然而他们的船队不能在咱们的陆地上常住，就需要在海上寻找一个可靠的驻足、给养点。”
他站起身来，背负双手徐徐踱步，眉头紧紧蹙着，思忖着道：“倭寇此来，所袭未必是江南。大明海岸线太长，我就怕倭寇避开我主力水师而去偷袭百姓，此次小野十郎倾巢而出，极需要劫掠大量财物以便在海岛上营造基地，手段势必比往昔要惨烈。”
说道这里，他对李国助道：“李兄先回钓鱼岛去，不露声色，暗中准备反水，起义的时间就定在小野十郎袭击大明城池的时候，这个时间点，你自己把握，有什么需求可以与郑芝龙将军互通书信，我尽量让他满足你。”
虽说大明军队现在的实力已经不同以往，但是一人难敌四手，荷兰、葡萄牙、西班牙再加上日本，都不希望大明成长起来，都希望把大明扼杀在摇篮之中，都想在南海分一杯羹。李国助的投靠，让杨乐得到了一枚很好的棋子，用好了，说不定会给小野十郎致命一击。
“好。一言为定，请杨国公等我的好消息。”李国助一拱手，踏步走了出去。
李国助走了之后，杨乐唤进袁崇焕，道：“小野十郎来袭的消息，明日一早着军驿速报兵部知道，另呈密函一封于皇上，同时示警与沿海各部，辽东、山东、南直隶、浙、闽、粤等地共五十八卫及八十九所官兵要加强戒备。海上加大游弋巡逻的次数，民壮也要动员起来，以防倭寇趁隙偷袭，伤我大明百姓。”
杨乐思索片刻，补充道：“还要派人向硫球、吕宋示警，以倭寇攻占他们的地方为据点，以吕宋的军力如果得到消息早做准备，对付倭寇还是不难的。我现在最担心的是硫球群岛上的琉球国，琉球国国小力微，倭寇要取之易如反掌，他们以前是不需要这个基地，现在，只要再在我大明边境吃点亏，走投无路之下他们很可能选取琉球为新的据点。”
袁崇焕思索道：“杨国公所思所虑实在周详，不过您倒提醒了我，卑职以为，救琉球国虽难，守琉球国却容易。如果等到倭寇占了琉球国才派兵相援，恐怕日本国也会暗中拖咱们的后腿。所以，既然料定他们会取琉球国，依卑职之见，咱们得抢在他们前头，只需运三千兵马去守岛，琉球国便可无虞，同时还可牵制倭寇对我大明沿海的攻掠，一举两得，国公爷以为如何？”
杨乐心中一动，暗想：“岂止震慑倭寇，驻军于此，还可牵制日本。以此为跳板，如果两国真正发生了争端，有此岛在手，兵员运送、粮草补给、舰队维护等后顾之忧全都没了，而且也不用怕后来小日本会把琉球国给吞并了。
只是自己这个王爷虽奉了旨意巡视江南，手里面已经没有了调兵的令符，如今要派兵进驻他国，没有皇帝下旨怎么可能？此事实在难为啊！”
袁崇焕成见他面有难色，建议道：“琉球国是大明最忠心的藩属臣国，琉球国有难而不救，必寒了诸藩国的心，朝廷中的大人们不会看不到这一点。再者，国公爷把密折奏上朝廷，给皇上分析一番利弊得失，皇上肯定会允准的。军费嘛，倒好办，驻军是为保卫琉球国，开市通商后还可以护卫琉球国的商民，所以所需的军需自然由琉球国自己支付……”
杨乐点点头，深表同意。
袁崇焕又说道：“至于琉球方面也没有问题，琉球久受海盗和日本国欺凌，早就有过向朝廷借兵驻扎的请求，只是朝廷水师不能远航，自顾不暇之下一直未允准许，现在咱们有了远洋战舰还有何惧？琉球国王得知您来了江南，已派了世子渡海前来打听消息，此刻就在福州城中，国公爷明日不妨见上一见，对琉球世子晓以利害，想来要求琉球国主动上表请援并不困难。”
杨乐深表赞同。点头道：“好，明天我就去见见这位琉球小王子。”
……
小小的琉球群岛，坐落在太平洋之中，往北连接的是日本，往南连接的是台湾，地理位置的重要性不言而喻。前些年东方贸易吞吐量本应最大的明帝国一直处于禁海禁商的政策之中，琉球国做为东北亚和东南亚的海上贸易中转站的重要作用还没有体现出来，所以这个小国一直没有引起野心家的觊觎之心。
自从杨乐打开海禁，实行贸易变法以来，这里的地理要道立即凸现出来，南来北往的船只都要在这里停泊休息。
因此，现在的琉球国和台湾一样，都成了西方列强眼中的肥肉。
琉球国的都城为首里，宣德五年大明皇帝赐琉球王姓为尚氏，从此琉球国王以尚为姓。根据琉球与明王朝的藩属关系，琉球每一代国王都需要接受来自明王朝的册封。传承到现在，已经是第七代国王尚宁，他的儿子也就是王子叫尚贤。
虽说琉球国极小，但是大明对于藩国向来极尽礼仪，何况此次来访的是个王子，福建布政使将他安排在一幢豪华的官驿之中。
第二天，杨乐的大轿到了门前，琉球王子尚贤早已恭恭敬敬站在门前迎接。
杨乐以会见国宾的待遇，隆而重之，蟒袍玉带，全副仪仗，这声势可够浩大的。
反观琉球王子，看起来才十六七岁的年纪，矮墩墩的身材，黝黑的脸庞，不过，一双眼睛倒是十分有神。
杨乐下了八抬大轿，一眼瞧见这位琉球国的王子穿了一身中原士子的衣袍，头发却梳成日本人的月代头发型，这种发型头顶中前部被剃除，只有两边或者中间留有头发，样貌显得极丑，杨乐看到后不觉得怔了一怔。
其实这月代头看起来虽然怪异，但却十分实用。这种发型始于日本明治时期，是在日本内战渐多的历史背景下产生的。当时日本武士在搏杀时往往比较激烈，长发会因此散开，遮挡住视线，不利于战斗。于是，有的武士为了方便作战，就将位于中前部位的头发剃去，如此一来，即使头发再散开，也只能散落到脸侧或者后背，极少能够遮挡面部，解决了战争中的视野问题。
杨乐昨天尽量了解了琉球国国内的一些情形，不过对于琉球人的穿着打扮和饮食习惯他可没了解的那么清楚。
琉球人以汉字为正式文字，但是口语却与日语相似，所以陪在尚贤身边的除了一位朝贡使，还有一位通晓大明汉话的译官。
尚贤王子双手合什，以佛礼向杨乐行了一礼，叽里呱啦的说了几句话，译官连忙凑过来道：“杨国公，王子说十分感谢您来看望他，有失远迎，还请恕罪。”。
杨乐微笑回应道：“王子殿下不必客气，本官刚到福州，听闻王子在此，故来拜望一番，这里虽是馆驿，王子和大明是一家人，住在这里就算是半个主人了，不赶紧请我进去喝杯茶吗？”
那译官晓得杨乐是在开玩笑，于是笑着对尚贤重复了一遍，尚贤弄懂了杨乐的玩笑话，脸上露出笑意，连忙恭请杨乐进入了宅子。
这宅子古香古色，江南风韵十足。青砖砌的重檐式门楼，上面雕刻着栩栩如生的浮雕，顶上是琉璃珠瓦，极尽奢华之能事。
进了大院，里面绿树成荫，一阙幽静。厅阁楼台飞檐斗拱，雕梁画栋，假山之下有一方莲池，池水沿着石缝一股股的细细流淌，叮咚有声。
鹅卵石铺就的小道，踩在上面，凹凸不平，可以进行“足疗按摩”。
杨乐和尚贤边走边聊，不久之后，双方进了正房大厅，分宾主在椅子上坐了，杨乐将大明的国策和今后准备在琉球国进行贸易通商的事情跟他叙说了一遍。
尚贤听完后，喜上眉梢。要知道现在琉球国完全依赖于大明。以前大明实行海禁，不与日本通商，他们便将日本的商品买来利用朝贡的机会高价卖往大明。再把从大明买回的东西加价转卖于日本，赚取中间的差价。
现在大明与日本直接通商，他们的生意一落千丈，收入急剧减少，这也是他着急来见杨乐的一个重要原因。
尚贤外表看起来是个憨厚直朗的少年，其实是一个极富生意头脑的商人，他们原本是向大明出售日本的漆器、刀剑、屏风和扇子，将中国出产的药材、瓷器、丝绸转售到日本和朝鲜。
如今明白了大明的政策，尚贤略一思索，日本和朝鲜的生意虽然做不得了，但是海上行船并不容易，东南许多小国并不具备远航的能力，纵然大明开了海禁，他们也只能望洋兴叹，而琉球群岛正处于两者之间，他们就可以承接东南诸国各地的犀牛角、香料、锡、糖、象牙、龙涎香等货物与明朝交易，再购买大明的陶瓷、漆器和丝绸返销回去，仍是大有嫌头。
听说大明愿意与琉球国做生意，尚贤心中十分喜悦，连连表示谢意。
杨乐却是不经意地道：“做生意这些事情我不在行，如果王子殿下感兴趣，可以向海市衙门提督薛云了解详情，本官这次来江南，主要是为了海上倭寇横行的事。”
杨乐语锋一转，微笑着看着这位王子殿下的反应。
……