平宪出使西羌的时候。
王恽为首的风俗八使也是收获满满。
八位使者全是王莽心腹，又都是巧舌如簧之人。
到了地方郡国，自然知道如何行事。
只是使者们都如王恽一般，俱是贪财的先锋，好色的魔王。
使者们一路行去。
歌功颂德的民谣、短诗、各种祥瑞雪片般传回去的同时。
将各郡国折腾的也不轻。
“相国，那使者王恽要祥瑞、民谣赞歌。
我们就造一些，敷衍过去罢了。
何必一口回绝？”
广平王刘汉有些不理解。
为什么国相班稚，同意给使者王恽送金银妇人。
却不同意用王国符绶，上书陈说民间祥瑞和称颂大司马的歌谣谶言。
“太仆王恽品性低劣，朝廷既用他为使。送他些嗜好之物未尝不可。
但是广平国无有祥瑞发生，我们难道编一个报给朝廷吗？”
班稚丝毫不让步。
“并非需要我们编造。看那王恽的意思，祥瑞、民谣他都准备好了。
我们只要誊了来，盖上王国玺印交到朝廷即可。”
“王爷，无论奏疏是哪里来的。
既然盖上广平国的印，就是我们广平国之言。
与朝廷交涉来往一向由属下负责，此事恕不能从命。”
班稚话讲完，拂袖而去。
刘汉无奈地摇摇头。
他虽是广平王，但是自汉武帝始，废诸王内史以相治民。
而且国相均是中枢指派。
国王只担个名，享受封地的税赋罢了。
王恽又到王府找到刘汉。
刘汉无奈，只得推脱说国相不允。
班稚则是不再接见使者。
吃了闭门羹的王恽，愤恨地离开了广平国。
风俗使者此次自然是要避开青州的。
不过青州周边的一些地方也遭到了旱灾。
面对中枢来的使者，大家也只能咬牙昧着良心上报祥瑞。
只有徐州琅琊郡太守公孙闳，如实上报了灾情。
而且在接待使者的时候，又公开谈论灾祸。
这些自然都被风俗使者们记了小账。
平宪带着新入版图的西海舆图，以及“羌人使者”到了长安。
风俗使者们也盆满钵满地，拖着有些虚空的身子陆续归京。
王莽看了关于广平国和琅琊郡的奏报后勃然大怒。
派大司空甄丰前往两地，查处有司官员有无违法犯过之处。
盛夏已逝，初秋的萧索露出了端倪。
京使已到皇宫，这次来的是大司空甄丰。
甄丰没有大张旗鼓宣书而至，悄悄的先去了王宫。
广平王知道他要对相国不利，偷偷派人去给班稚送了信。
虽然班稚经常顶撞于他，但是把郡国管理的井井有条。
刘汉对这个国相，内心还是很敬重的。
广平国，国相府。
班稚让家人收拾着东西。
自己把相印符绶封好，摆在桌案之上。
班稚知道，此次甄丰过来，自己不会有好结果。
“郎君，咱家这是？”
相府夫人抱着尚在襁褓的小儿子，满脸不安地问自己的丈夫。
已经开蒙读书的大儿子班嗣，紧捏着母亲的衣角站在她身侧。
班嗣对家中突然的变故也紧张不已。
“前番大司马派出风俗使者，来广平国采风。
要些祥瑞、颂歌，被我拒绝。
本想着不是什么大事。
想不到王莽竟然派出大司空，来上门问罪。
看来这次事情不能善了。”
班稚苦笑道。
“胡乱报些祥瑞上去不就好了？我就不信其他郡国报的都是真事。
就你较真。
要不你给使者道个歉，从新报些祥瑞、颂歌上去。”
夫人小心又有些埋怨的语气道。
“没有就是没有，我怎么会把编造的事情加了玺印报给朝廷？
这些都是要入史编册的。
难道让后人看我们胡编乱造的东西？”
班稚加重了语气，转头又对站在一边的儿子道：
“嗣儿，以后要谨记，凡事务必求真。
人不可欺人亦不可自欺。”
紧握母亲衣角的小孩子似懂非懂地点点头。
“夫人，以大司马的性子。既然派了甄丰这等高官来。
为夫估计难逃一死。
以后在两个孩子面前，切莫再说这等浑话。
要教他们务实求真才是。”
班稚接过妻子怀中的幼子，声音柔了下来。
妇人忍不住，泪水珍珠般滚落下来。
班稚望着襁褓中尚在牙牙学语的幼子，一行老泪也不自觉地滚落下来。
幼子名班彪，长大后和兄长班嗣游学不辍，才名俱扬。
班彪在原来的历史上，是东汉着名的史学家。
他最大的贡献，应该就是给班稚生的两个孙子一个孙女了。
班固、班超、班昭，三兄妹。
《汉书》、《东征赋》和《女诫》等均出自几兄妹之手。
只是如今的历史，被刘箕这只大蝴蝶猛扇了几翅膀。
不知道这些巨着还会不会问世。
以后的班超，应该也不会演绎出“投笔从戎”的一幕了吧。
“恩主，府外有京兆使者求见。”一个老仆慌张张跑进来传秉。
“有请。”
班稚稳稳心神，让夫人带孩子避到后堂。
“班相国，别来无恙。”甄丰进了门客气的打个拱。
班稚在长安时，两人同朝为官。
也有些旧谊。
“大司空，你我二人当年一别，也是许久未曾谋面了。”
“相国这是？”甄丰看到班稚封好放在案几上的符绶相印。
“我自知不愿编造祥瑞上报，逆了大司马的意。
甄兄是奉命来处置于我的吧？”
甄丰没想到班稚说话如此直白。
反而有些讪讪地，不好意思起来。
“相国，你我和大司马当年都曾同朝为官。
现在你写封认错的奏疏，再上报些祥瑞、颂言。
为兄回去帮你说项说项，想大司马也不会再为难相国。”
“多谢甄兄好意。”
班稚惨然一笑道：
“如若要写，那王恽来时我就会写。
何必等到今日。
此言甄兄勿需再讲。
至于如何处置我。
想是甄兄出长安城时，大司马已有决断了吧。
是下狱还是赐死？”
“相国言重了。
大司马念及旧谊，特准相国入补延陵园郎，食故禄终身。”
“那代我谢过大司马。”
班稚闻言，表情淡然地道。
他心里知道。
并不是王大司马念及什么旧谊，对他网开一面。
而是因为他故去的姐姐班婕妤。
班婕妤是成帝妃，王政君的儿媳妇。
班婕妤美貌又有文采，品性娴淑守礼，深得王政君喜爱。
赵飞燕姐妹在后宫兴风作浪时，班婕妤自愿退出后宫，在王政君身边侍候老太后。
成帝驾崩，班婕妤又自请去给成帝守陵，最后病逝于成帝陵。
班稚有这么个深得王政君喜爱的亲姐姐。
王莽自然不敢做的太过分。
不过惩戒肯定要有，长安城也不可能让他回去。
班稚一家，就被赶去了延陵守墓。
还好俸禄不变。
班家后人生活、读书，也算无忧。
并不是每个人都有个好姐姐。
琅琊郡太守公孙闳，就没那么幸运了。
甄丰从广平国到了琅琊郡，直接拿虎符调兵将公孙闳锁拿上囚车。
公孙闳曾当着使者大肆谈论灾祸，自然不能让他活着进京受审。
于是，琅琊郡太守“畏罪自杀”于押解的牢房中。
甄丰处理完首尾，顺利回京。
各郡国祥瑞、颂歌准备完毕。
平宪的使团和“西羌使者”也演练多时。
又到了大朝会的日子。
王莽蓄谋已久的计划，终于要开始实施了…