过了几天，突袭的寒潮渐渐失去了威力，天空又开始泛晴，远征的曹军士兵一个个舒服地晒着太阳，很有一番汉中逍遥游的感觉。
曹操左手拿着两颗野核桃不停的搓揉着，因为太医曾经靠诉过他，经常搓搓球，能够活经络，防衰老，对治疗头风病也有一定帮助。
冬日的阳光暖暖照在身上，实在是说不出的惬意，曹操不由抬头看了看天空，阳光有些刺眼，忙伸手在额头上遮挡一下。
阳光下，军士们都懒洋洋地或来回轻轻走动，或靠着营房打盹，要把前几日晚上受的风寒全给晒走了才好。
看着军士们一个个似乎比他还要享受的样子，曹操的好心情突然就消失了，勃然大怒，问夏侯惇：“怎么回事，这些人难道是到汉中来游山玩水的吗？这样的军队，还能打仗吗？”
夏侯惇忙叫那些瞎了眼的军士赶紧起来，没看到丞相来了吗？又轻声对曹操解释道：“前些夜里受寒了，今天他们晒一晒太阳，我也就没管了。丞相，我们已经好几天没有行动了，军中都传言说不会再打仗了，过段时间就会回去。”
“谁在造谣生事，扰乱军心？”曹操觉得问题很严重。
夏侯惇小心道：“丞相，军中议论说，这都来了好几天了，除了那晚夜袭，就没看出要打仗的意思，军士们难免会胡乱猜测。丞相，还是早点发起进攻，军中谣言自然就断了。”
“哼，哈哈！”虽然曹操明白是自己犹豫不决导致这种局面，嘴里却说道，“刘备现在占据了险要地形，我们冒昧强攻，必定损失惨重。我这里正谋划破敌之计，竟然就有人在背后造谣生事。给我查，查出来，一定军法从事！”
夏侯惇忙回道：“是，我这就去查。”
“慢着！”曹操又道，“传众将听令，立即对刘备方发起攻击！这些家伙，不尽快让他们去打仗，谣言也难止住。”
夏侯惇惊喜问道：“丞相已经想出破敌之策了？”
曹操脸一沉：“在实战中寻找机会！光坐在这里苦想，想出来的办法也实际不可行。”
曹营众将率军浩浩荡荡开向阳平关。曹操亲自手执鼓槌坐镇中军，把牛皮大鼓敲得震天响，这些家伙，让你们休整一下，竟然还谣传老子怕死不敢和刘备决战，那还了得。
刘备听报曹操大军铺天盖地而来，赶紧打起精神，传令众将严防死守。
马超已经从南郑回到阳平关，身后还跟着新降的陈银和侯选，来向刘备请战：“西凉将士愿为主公前驱杀向曹军，一报关中之仇！”
刘备很满意，劝慰他们道：“现在我军据险而守，孟起和众将先整装待命，侍机再出。”
曹军此次前来不求阵战，队伍一开到，众将就率兵各奔蜀军左右山寨和阳平关冲来。
蜀军仗着有利地形，居高临下，山上滚石乱飞，关前矢如雨下，打退了曹军的第一轮疯狂进攻。
曹军休整片刻，又发起第二轮仰攻。
蜀军继续坚决抵抗，右山营寨吴兰和雷铜部甚至还发起了一次反冲锋。曹军扔下无数尸体，再次败退下山。
曹操让夏侯惇和许褚仗剑督军，后退者斩！
双方激战大半日，曹军死伤惨重。曹操眼看军士已经胆寒，再无斗志，于是鸣金收兵，退回大营。
曹操脸色铁青，众将领和谋士们一个个心惊肉跳，不知如何是好。
刘晔紧紧咬住上下唇，打死都不多说一句，这曹操，今天看来是有些发疯了，言多易惹祸。
曹操喘气未平，看着他们一个个面色沉重，更是来气：“说话啊。”
众将士面面相觑，说什么啊。
说了就是祸，刘晔就差把嘴唇咬出血来。
曹操偏要他说：“刘子扬！平日里一贯善出计策，今天怎么不说话了？”
没办法了，刘晔小心说道：“丞相，蜀军占据有利地形，强攻不是办法啊，得想个计策才行。”
“你有什么妙计，倒是说来听听啊，难道又是夜袭？”曹操没好气，甚至怀疑是刘晔夜袭失算，怕丢面子而在军中散布了要不战而退的谣言。
刘晔迟疑片刻，才又道：“汉中地形易守难攻，刘备军又防范甚严，我军虽然人马众多，但在这山间谷地，完全施展不开啊。”
曹操当初就是这样想的，才迟迟没有开战，听到刘晔分析得正合本意，说话品气缓和了很多：“子扬，那你认为，如今可有什么办法可以解开这僵局？”
刘晔听到曹操语气亲和不少，稍稍松口气：“当初若能分兵几路，从子午谷和傥骆道同时进兵，逼近刘备分兵相拒，忙中出错，也许要好得多。”
世上又没有后悔药，你现在说这些有什么意义？曹操又觉得刘晔想卖弄了，催促道：“说点现在有用的！”
刘晔赶紧加快语速：“听说这次刘备夺取汉中，就是凭着他的军师诸葛亮率魏延一支偏师，翻山越涧，绕到了杨昂军的背后，才导致南郑迅速失守的。”
曹操黯然道：“这个办法我也想过了。我们多年来一直是骑兵为强，很少到这种山地作战，一时间哪里找这么多擅长山地的军兵？而且听说这些人是早几年在荆州时期就开始训练了的，刘备和诸葛亮这帮家伙，还真是想得远啊，那时候就为汉中作了这么精心的准备。既然他们以此为胜，自然也会在这方面加强防范，我们更难以得手。”
张合是吃过这帮人的大亏的，当下也忙道：“对对对，就连他们的衣服都是花花绿绿奇形怪状的，他们埋伏在树林草丛里，身上会缠上草枝树叶，你就是走到他们面前，都很难发现他们。我听说啊，他们在和杨昂作战的时候，脸上都会抹油彩，装扮得跟个鬼似的。杨昂的军士很多都是被吓跑的。他们还模仿老虎……”
曹操叹道：“人家胜于早谋多算，这个办法，用来对付他们，我看暂时还是算了吧。”
“哎呀，你们说，他们既然有这样一帮会伪装穿插的队伍，会不会现在又穿插到我们身后去了啊？”曹操突然想到这一点，觉得心跳得好厉害。(未完待续。)