李三九淘气，却不懒惰；麻溜起身，跟着赵媛来到院子里。
赵媛让他面东扎起马步，拿出一本书读道：“金乌者，宇宙之阳；天地万物，抱阳而得滋长。
夫，至阳者，胆似铁打，骨似精钢；处事泰然，热血满腔；虚怀若谷，思正行方；厚德载物，雄心万丈。”
李三九道：“娘亲，你在念什么？”
“娘亲要教你功夫，一种很厉害的功夫，”赵媛想到孩子顽劣，循循善诱道：“不过这书上说，没有一个好的品行，这功夫是学不来的；所以，你想学好功夫，就得先从端正自身做起。”
李三九毫不脸红道：“可刚刚那一段话，明明就是在说我，我不需要再端正了；娘亲你接着念吧！”
“——”赵媛愣了一下，她本就怕李三九学了功夫，会更加变本加厉地惹是生非；此刻听他油嘴滑舌，不听管教，顿时没了好脾气。就想惩戒孩子一番，她道：“书上说，听完上面这一段；要先站三个月的桩。”
赵媛说着也不管李三九，合上书本就要回屋。
李三九收起架势，嘟嚷道：“书上肯定没说。”
不一会儿，赵媛折向厨房，拿了一个碗出来；她又让李三九站好，碗被放到李三九头顶。赵媛警告道：“不许乱动、不许左顾右盼，碗掉下来，下次你爹再打你，我可不拦着。”
赵媛说着，打个哈欠径直回屋。
“……”李三九撇撇嘴，问：“娘亲，你去哪里？”
赵媛狡黠道：“娘亲哪也不去，娘亲就在你背后看着你。”
“……”
李三九扎了一会儿马步，顿觉无味；就拿话来试探：“娘亲，我肚子痛——”
“……”
李三九见半天没有回应，便回头来看；身后哪里有人影。他放下碗，一个健步翻墙出去，竟比十七八岁的大小伙子还要麻利。
陈州大街上，李三九正百无聊赖，不知道要去哪里寻些什么乐子。
“九哥——”
“九哥——”
“……”
一个个半大小子聚拢过来，与李三九打着招呼；一个打扮透着富贵气的小胖子问道：“九哥，昨晚叔父没有揍你？”
李三九翻了个白眼，不屑道：“切——谁会打我？”
小胖子正是陈县令的小儿子，与李三九年岁相仿；小胖子探头，小声问道：“九哥，你说，你家究竟有多少钱呀？我爹说，他一个县太爷，也禁不住，你这样的一个败家子折腾。”
“财不露白，我娘亲哪里会让我知道？”李三九摊手，他很快没好气道：“我怎么就败家了？今天大家的早饭，你来请——”
小胖子也是摊手：“我没钱——”
“没钱是吧！”李三九古怪地看了他一眼，老气横秋地吆喝道：“兄弟们走着，先吃饭。”
一大帮小子哄然叫好，众人很快霸占了街边上，一连几个早点摊位；正吆五喝六，吃得热火朝天。
一个蓬头垢面、衣衫褴褛的虬髯大汉跌跌撞撞走过来。虬髯大汉显然久未洗漱、打理，随着他的走动，连带着“嗡——嗡”的一堆苍蝇，与他形影不离。
沿街摆卖早点的小老板们，见虬髯大汉形似乞丐，哪里会有好言语？纷纷提前拦住：“起开、起开，莫影响了大爷的生意——”
小胖子也是掩住鼻子，一脸嫌弃道：“好臭、好臭——”
李三九一指小胖子，“去，把他打发走。”
“唉——”小胖子愁眉苦脸，却是不敢反对，叹了口气就要起身。
李三九看了下吃剩下的，两个大肉包子，示意道：“拿上这个——”
小胖子拿过两个包子，冲那虬髯大汉而去；他虎着脸把肉包子杵在大汉怀里，夹枪带棒道：“喏——这个给你；我们九哥说了，以后再在陈州城倒我们味口，见你一次打你一次。”
这小胖子虽是对李三九指示他有些不满，才要寻虬髯大汉的晦气；究竟也是作威作福惯了，说起唬人的话来，很是老练。
“……”大汉没有说话，木然接过包子，又缓缓往前走去。
李三九三两口喝完碗里的汤，站到凳子上，喊道：“兄弟们，今天的早餐好吃么？”
众人回应道：“好吃——”
李三九又道：“可现在，饭钱还没有着落呢！”
“——”早点并不贵，不过人一旦多了，就不是个小数目；众人都是小孩子，显然没那么多零花钱；至少，单个人怕是没谁付得起；大家都是面面相觑，却是没有回应。
李三九也不生气，笑道：“大家与我扒了陈小胖子的衣服，典当做饭资。”他说着一马当先，把想要逃跑的陈小胖，按在早点桌上，众人七手八脚向陈小胖扒去。
陈小胖子经不住痒，先是一通笑；而后又痛苦流涕。他哭喊道：“为什么不给我留个裤衩？”
李三龙哪里管他，抱着他一身丝绸衣服，正洋洋得意要去典当铺。
一行人走到街头，李三九又看到虬髯大汉，正慢腾腾趋步前行；不由上前嘲讽道：“好大的个子，竟还要讨饭度日，真是丢人；呸——”
“呸、呸——”身后一众孩子也是有样学样，纷纷对虬髯大汉吐口水，表示唾弃。
虬髯大汉虎躯一震，眼中精光闪过；他很快又变得痛苦万分，竟蹲下身，抱头“嗷嗷”大哭起来。
李三九刚走出几步，听到哭声更是反感，骂道：“好没用的男人，一句骂都吃不住，索性打死你算了。”
李三九说着话，一个箭步把大汉踹倒在地；跟着他的一帮孩子都是城里人，其中不少家境殷实、背景雄厚，都不怕事大；李三九一带头，大家一起冲上前，把这虬髯大汉围住一通好打。
“小九，你又在欺负人？”赵媛一觉醒来，见李三九不见踪迹，立刻出门，满世界找寻；先是寻到被扒光了衣服的陈小胖子，很快由他带着来追李三九；正瞧见他带头打人，不由大声喝止。
李三九吓了一跳，忙是收回脚丫，作乖孩子状：“没打、没打，不是我打的。”他很快拉起架来，“我说，你们别打了，别打了——”“娘亲，你看，我是拉架的。”
赵媛不由被气笑了，“你手上衣服是怎么回事儿？也是他们扒的？”
李三九答道：“对呀！我刚问他们要过来；”他又看向陈小胖，故作惊讶道：“呀——小胖，你怎么光着身子就跑来了？冻坏了吧？我正要给你送去。”
赵媛被他逗的止不住笑，笑骂道：“小胖说是被你扒的，你还要狡辩不成？”
“小胖指定是看错了，”李三九努嘴，“小胖，是不是？”
“是——”小胖接过衣服，老实说道：“是我看错了，婶儿，你不要错怪九哥了。”他竟是苦着脸替李三九求情。
究竟是孩子，赵媛无奈摇摇头，却是上前问那虬髯大汉道：“你没事儿吧？”
“——”大汉似乎没听到赵媛的话，他自始至终也都没言语，也未还手；见没人打他了，已是失魂落魂站起来，径直往前走去。
李三九见他不回话，怒道：“喂，我娘亲问你话呢——”
“——”虬髯大汉依旧没有回应，赵媛拉住李三九示意他不要再说话。
“散开——散开——”这时，一队黑衣劲装大汉，骑着快马冲撞过来，为首之人老远喊道。
路上行人纷纷躲避，一大堆半大孩子暴露出来；却是挤作一团，避无可避。眼前快马将至，为首青衣大汉发现之时，已是勒马不及，眼看马匹就要冲撞到孩子们身上。
千钧一发之时，虬髯大汉动了，他像风一般冲当头的快马而去；虬髯大汉沉腰坐马，直抓住当头一匹马两只前蹄；只见他腰一扭，手下一顺，那马匹生生转向，摔在一旁。
黑衣大汉跳马不及时，一屁股摔在地上，立即恼羞成怒：“好一个无礼的叫花子——”
他说着起身，挥舞马鞭，劈头盖脸朝虬髯大汉打去。