何燕也知广德王的傻王爷名头，并不奇怪，缓缓道：“这是陛下责备王爷的诏书。”
上官杰大惊，问道：“皇帝三哥，因何事责我？”
何燕道：“胡人陈渊僭称伪晋帝，朝廷派孙秀为大将军前去征讨，然广德国有五千余户，竟然只派了五个人。陛下生气，下诏责问。”
广德内史胡敬抬头看了看上官杰，心道，傻王爷一个，不听我的劝告，这下可好，朝廷降罪来了吧。
上官杰心中忐忑，问道：“皇帝三哥真生气了？”
何燕摇了摇头，道：“天子龙体欠安，诏从后出。”
上官杰又问：“皇后？三嫂对我可好啦，她不会生我气的。”
何燕只道：“诏书也只是责问，却无处罚。或许王爷说的对，但这次孙秀征伪晋，全军覆没，朝野震动，不日或还要征兵，这诏书是一个警告。”
全军覆没？胡敬听完心中一颤，心道，还好只派了五个人，损失不大。
上官杰听完心惊肉跳，恨恨道：“我就知道孙秀这个佞臣没啥才能，从前只会对我三哥阿谀奉承，如今兵败，数万大军都毁在他手上。要杀了他，三嫂杀了他没？”
何燕连忙答道：“孙将军只身逃回，被降职夺俸。”
败得这么惨，才降职？王府文武上下，都义愤填膺，却也不敢多言，只是怒目相视。
上官杰道：“对，夺俸，让他没有钱，饿死他。”
孙秀位高权重，那点俸禄又算得上什么。何燕微微摇头，心道，广德王果然是传说中的傻子。
中尉周霸启奏道：“如若朝廷还要征兵，不如早点做准备，普通百姓未经训练，上战场如同送死尔，请王爷斟酌，如今农忙已过，可先行征发壮勇训练。”
何燕一听，知道周霸所言有理，环顾整个广德国文武，只有周霸是前朝降将之后，略有耳闻。其他文臣，听都没听过。何燕自己是颍川何氏，也是大族，看人不免带着门阀之见。
胡敬心知朝廷打了败仗，却来责问一个傻子王爷，心里赌气，上言道：“我广德才三县，又是水灾又是旱情，户仅五千，还不如京城一侯，人口稀少，山高路远。兵者，凶也。还是上奏朝廷，陈情请免吧。”
何燕脸一沉，道：“国家有难，匹夫有责。无论人口多寡，忠孝之义俱在，如何能免。”
上官杰点了点头，道：“派兵是应该，可是，孤没钱啊，朝廷能拨点给我吗？”
朝廷内忧外患，度支早就不济。何燕默不作声。
突然，小豆子飞奔上殿，口里叨念着：“不好啦，不好啦。蛮人……打起来了。”
众人闻言大惊。
原来，广德国三虎山南边住着许多土蛮，不受朝廷教化，不缴税，不纳粮。朝廷称之为越蛮，他们依山建寨，寨有寨主，有二十八寨，齐奉最大的猛虎寨寨主萧达为共主。先帝无暇顾及这些土人，只是册封萧达为护蛮校尉，让他统领这些土人。
那萧达也奉大宁王朝为正朔，广德国的三虎山里便是猛虎寨所在。只是几十年来，相安无事，怎么今日就打起来了？
“下面人来报，”小豆子扣头行礼，道：“那些土蛮说王爷凿山挖洞，又到处砍树，惊扰了他们的猎物。他们还说……说广德王痴傻，破坏了风水，惊扰了山神。要……要兴兵来犯。”
胡敬一听，顿时明白了，还不是开山挖矿这事给闹的。
上官杰大惊，问道：“舅舅呢？舅舅怎么样了？”
小豆子被问得一懵，摇头不知。
上官杰对着周霸道：“你刚才不是要征兵嘛，快去啊。人家打上门啦。”
周霸见事态紧急，称喏便退下点兵去了。
上官杰回寝殿退去礼服，换了一身玄色胡服，赶紧骑马赶去三虎山谷地。谷地已经被周霸的宿卫控制，谷口前后都竖起了栅栏。
第三座高炉已经初具模样，但大家都停下来，炉口也无烟。蛮人突然涌来争吵，谩骂，甚至动手打人。又把山上砍树的人从高处直接扔下河里。
谷口北面，一些被蛮人打伤的民夫正躺在地上，哀嚎不止，等待医工救治。
上官杰从北向南一路张望，不见鱼向东和王谦益，心里焦急。
谷口南面，周霸领着二百骑兵，五百步兵列阵，与众多蛮人对峙上了。上官杰穿过兵阵，只见蛮人也聚集了近千人，有的穿粗布麻衣，有的只披兽皮，拿着土制的弓箭、石斧和长矛，怒气汹汹。
上官杰有些害怕，道：“周中尉，我们这么点人，够吗？”
周霸道：“王爷莫慌，蛮人看似人多势众，然不受训练，空有蛮力。他们既无利刃，又无铠甲。只需我稍作冲锋，定然击垮。
这些蛮人不礼王道，不遵教化，平日躲进山里，抓捕不易，如今自己全出来了，正好。王爷在后面压阵，看我如何破敌。”
土蛮之中，为首的是护蛮校尉萧达之女萧彦儿，她向天射出一支鸣镝箭矢，“啾”的一声，响彻百里。群山中草木皆颤，人头涌动，汇聚在南面的蛮人越来越多，杀气腾腾。
萧彦儿见王府宿卫，皆是精锐之士，且明晃晃的刀箭戟矛，锃亮亮的鱼鳞甲胄，人数不多，但也不敢轻举妄动。
当前局势如箭在弦上，一触即发。
萧彦儿纵马只身上前，喊道：“我是护蛮校尉萧达之女萧彦儿，你们哪个管事，上前说话。”
上官杰一听，是个女声。再趋近一瞧，但见那萧彦儿发密如织，唇赤如丹，身姿曼妙，英姿飒爽。一只红带系在黑发上随风飘动，那双眸灵气闪动。不由叹道，这不就是我梦中可人儿吗？一时竟看呆了。
周霸道：“我且上前去交涉，王爷请先回栅栏后面去吧。”
上官杰哪肯，也不回话，竟然拍马上前，想凑近了再瞧瞧。
周霸无奈，只得跟上前去，道：“我乃广德国中尉周霸，这是我们王爷。你们为何聚众闹事，还不快快散去，免得兵刃相见。”
萧彦儿一瞧，周霸旁边这个白皙男子竟然是传说中的傻子广德王，不由一怔，又道：“汉越百年之交，相安无事，如今伐木毁林，鸟兽皆散，你们破坏我们祖祖辈辈赖以生存的树林，不怕山神发怒，遭受天谴吗？”
周霸道：“这山林河泽都是我广德国的，开凿取矿，也是为了造福百姓，你们不愿好好待着，自然可以向南迁去别处。现在聚众发兵，是要造反吗？”