天擦黑的时候，小雨转雪。
雪下得很大，宫门外还没来得及被雨水冲尽的血水转眼间就被洁白的积雪覆盖，仿佛这里什么都没有发生过。
“嘎吱——嘎吱——”
宫门门洞那头传来靴子碾入积雪的声音，一个身形单薄的人从门洞中缓缓走出。
“林主子——”候在马车旁的扈城叫嚷了一声，抖开厚重的狐裘迎了上去。
温暖的皮毛顷刻将彻骨的寒冷挡在外头，林徹闷咳两声，长长地舒了口气。与太子的交易谈得不容易，但总归是谈下来了。城门与皇宫的修缮事宜由他负责，而作为回报，他被允许在京城最繁华的地方开设五家店面。以他的规划，三个月便可回本。
“您何必这么折腾自己呢？”扈城替他系着扣子，语气中满是不赞同，“不过是进宫而已，多穿件衣服有什么干系？”
林徹没答他，裹紧了裘衣一步一步走向马车：“去沐阳侯府。”
扈城一下子耷拉了眉眼，不情不愿地扬了扬马鞭。
——他就知道！这回上京城是来夭寿的哩！
千金难求的两匹骏马平稳地小跑起来，林徹从小橱中取出一只匣子，小心翼翼地打开。
匣子中静静躺着一双精美绝伦的金缕鞋，在车厢中夜明珠的映照下流光溢彩。
他的嘴角缓缓绽开虚弱又憧憬的笑意，这回……总该合适了吧？
###
历时一日的腥风血雨已经过去，但百姓们心中仍旧惴惴不安。因此，当侯府的大门在晚上被敲响时，看门的小厮好不容易才鼓起勇气打开一道门缝。
敲门的是个大汉，后头还站着一位气宇轩昂的贵公子，看起来不像坏人。
小厮心里安定了几分：“你们找谁？”
贵公子有礼地一笑：“请问陆姑娘住在府上吗？”
小厮点点头又摇摇头：“小鹿姑娘是住在府上，不过今日不在。”
“她上何处去了？”
小厮缩了缩脖子，不愿透露她的行踪。
林徹的睫毛颤了颤：“那我在这里等她回来吧。”
“林少爷。”躲在门后的阿楠瞧不得他那心酸的神情，忍不住钻出来好心劝道：“小鹿姑娘和少爷今晚歇在宫里呢，您明儿个再来吧。”
宫里？林徹抱着匣子的手一紧，嘴角勾起自嘲又无奈的笑。
——又错过了啊……到底什么时候，两人能恰巧遇上呢？
###
在寒夜中如坠冰窖的失意人又岂止他一人。
江铭跌跌撞撞地走在回家的路上，脑子里轰轰地响着方才与酒楼老板的对话。
——“江先生，我们家小侯爷说您的文章写得不错，让我给您带上五十两银子当作酬谢。”
——“小……小侯爷？我那文章……”不是写给陆姑娘的吗？
——“噢，您是不知道吧！陆姑娘是小侯爷的未婚妻，这文章是他托陆姑娘求的……诶？江先生？您不再多坐会儿？”
未婚妻？小侯爷？
江铭忍不住想要仰天长笑，可一抬头，滚烫的泪却顺着脸颊滑下来。他江某人可真是好眼光，一眼就瞧上了侯爷的女人。
备受圣上青睐的沐阳侯、街坊中饱受赞誉的沐阳侯、友人们交口称赞的沐阳侯、天下女子倾慕的沐阳侯……哪是他一个小小的江铭能比得上的呢？
罢了罢了……反正他江铭这辈子注定一事无成碌碌无为，又怎么舍得让那捧在心尖上的伊人陪着他受苦呢？她的玉指应该用来作诗描画，她的身上应该披着最柔软的绸缎，他如何舍得让那美玉一般的女子住在漏雨的茅屋，照料瘫痪的老母亲？
别再妄想了！别再做梦了！安安心心地做你的教书先生，老老实实地娶个山野村妇吧！
江铭一遍遍提醒着自己、嘲讽着自己，可那天昙花一现的笑容却像是烙进了心里，平日里念念不忘，这会儿更是火辣辣得疼。
“啊——”
他不甘地朝天哀鸣，软软地跪在潮湿的河岸。
为什么人要分高低贵贱？为什么他江铭只能做一个饥寒交迫的小人物？为什么他连自己心爱的女人都无法拥入怀中，哪怕是闻一闻她的发香！
做正人君子有什么用？他做了一辈子的正人君子，照样还是被贿赂了考官的考生挤出了科举。
做正义之士有什么用？他替还不起债的贫困人家做了担保人，反而落得个欠债者逃跑、自己的家当被强行夺走用以还债的下场。
他的手指紧紧抠着地上的湿泥，眼神绝望决绝。
若是……若是上天能够给他一个发达的机遇！他一定会紧紧抓住往上攀爬，哪怕不择手段，哪怕……受尽千夫所指、万人唾骂！
誓言刚出，背后蓦地起了阴风。头顶的月亮从云后一闪而过，芦苇后的白色衣角落入了他的视线。
江铭死死地盯着那片衣角，跌跌撞撞地站起身走过去。干枯的芦苇重重，掩住一个满身血污的垂死之人。河水轻轻拍打着河岸，将一块用朱笔写着“安邦”二字的木牌送了上来。
江铭呆滞地扯了扯嘴角。
机遇……真的来了。
###
叛变结束，京城一切依旧，只是无人再敢谈论“安邦候”三字，人们嘴中嚼烂的话题渐渐被“皇恩街上的五间铺子”、“朝廷新设的贤士阁”、“平叛中出现的绝顶高手”所取代。
沐阳侯府近日热闹非凡。
五间铺子的主子、贤士阁的阁主、煌朝战神、天下第一剑、穿云九箭、圣手神医、万剑阁阁主以及沐阳侯八人在圆桌边上坐了一圈，个个眼观鼻、鼻观心，对红木桌上的花纹研究得认真。
“绝顶高手”陆小鹿无语地给各位大人物一一沏茶，还不忘在自家师父面前放上一盘猪肘子。
“咳。”到底是主人，于淳轻咳一声试图打破僵局，“各位莅临府中，于某深感蓬荜生辉。”
众人：……
陆小鹿实在看不下去了，搁下茶壶大吼一声：
“备两张方桌，两副麻将！”
###
“碰。”林徹微微一笑，将两只“發”翻开：“侯府果然招待周到。”
于淳不以为意地笑笑，随手打出一张“東”来：“比不得林公子财源广进。”
“再碰。”林徹依旧保持着和煦的笑意，将他的“東”捡回自己面前，“小侯爷过赞了，林某人不过是借了您平叛的东风罢了。”
“林公子过谦了。”于淳也笑得真诚，“那五间铺子开业不过几日就日进斗金，哪是本侯这小小的东风托得起的？还是林公子经营有道。”
林徹不再推辞，算是收下了这份夸奖，转而打出一张牌：“一万。”
“胡。”于淳嘴角微扬，随手将整副牌齐齐推倒，“清一色。”
林徹的脸色有些难看，但也只是一瞬，随即又微笑起来：“小侯爷手段了得。”
“林公子过赞了。”
“小侯爷过谦了。”
“不敢不敢。”
……
整局麻将还没摸过牌的万剑阁阁主：……
整局麻将还没摸过牌的穿云九箭偏头看隔壁的天下第一剑：“父亲，咱们要不要换一桌？”
“小侯爷这副牌赢得不少。”林徹笑得一派轻松，抬抬右手示意扈城将手中的匣子送过来，“林某人用此物来抵债可好？”
于淳一看到匣子中的金缕鞋，脸色顿时黑了下来，没说可以，也没说不可以。
气氛一下子冷了下来。
“喂——”一旁观战的陆小鹿边剥着栗子边戳戳身边的于淳，“你诈胡了。”
众人齐齐低头一看，果然。
少了一张牌，“小相公”，是怎么也胡不了的。
“真丢人——”陆小鹿生气地起身抖抖裙摆上的栗子壳，将小碗塞进他的手里，“我去取钱，别输太多啊！”
沐阳小侯爷在牌友的嘲笑中连连道歉，可一摸到藏在小碗中的一张麻将，嘴角却忍不住扬了起来。
自此以后，沐阳小侯爷牌运渐衰，打了三圈竟无一盘赢钱。赚得金银满钵的万剑阁阁主与穿云九箭喜笑颜开，而赢钱最多的林大老板却甩袖而去。
陆小鹿没去看他离开的背影，只低头吃着自己的糖炒栗子。
她心里明白的，做得越狠，对他来说越好。
最好不相见，相见不相识。