往来尤是人，巡街的护城军铁甲披身，刀戟握手，盘查着陌生的外地人，剑拔弩张的气氛掩在热闹非凡的景象之下。
李布依一行悠然自得地逛着街，一脚掌迈进了他们前赴双燕灵域的第一站。
此是一家茶楼，名叫品茗，也算是大楚帝京一家名店。此店茶甚多，岩茶回甘，花茶芳香，泡茶的姑娘手艺甚好，故而茶甚香。据说偶尔能听闻一些来自四国的奇闻轶事，偶见四国古怪之物，因而此店名曰品茗，品名茶，品民风。
来往皆是客，谈笑间隐隐皆指帝京三件大事，一是十二言王无端薨毙在家中的事情；二是齐王府军偷袭漠王府，漠王府被烧的事情；第三件，是齐王无罪开释的事情。这三件事混杂在一起，众人直道帝京风云生变，眼下又撞上帝京的双燕节，事态便又是复杂了几分。
而没人注意到，坐在一旁窗子下的四人之中，便有他们口中津津乐道的休假王爷。
便是看那四人——
楚绍元悠悠摇扇子，刘公英垂首望桌子上的那把剑，苏杏子红着眼睛看手绢儿，李布依撑着脑袋悠闲看风景。其甚是悠哉甚是清闲，然而不管是摇扇子的，望桌子的，还是看风景的，都无时不在关注着周围的动态。
帝京各府暗探尤为之多，那夜在齐王府中密谈的权贵，皆因那夜从天而降的漠王爪牙搅局，齐王悍然出牌，而感到局促不安，摇摆不定。
假借休假之名没影了的楚漠王可是他兄弟们的心头之患。
漠王不见了，他名下能征善战的北漠军可还是戍戎铁马，整装待发。若是知晓漠王的行踪至少还能看清风向，但万一真是“走失不见”了呢？极为护主的北漠军异动，那可是铁蹄踏江山，长矛贯长虹啊！
因此，帝京的一条条暗线近日也是十分活跃，兴许路边一个不起眼的卖茶娘，便是谁家王侯派出的密探，一个昏昏打盹的脏乱小乞丐，便是谁家皇子公主的眼线，而茶坊，自古以来的众所云云之地，特别是耳目盘踞的重点。
雀起巢鸣，吱吱喳喳地掠过纷纷扰扰的帝京上空，兵马、铁蹄、四国风云的话题慢慢聚集在了这家名为品茗的茶馆。
那一行四人在品茗坐下了，进灵域前吃个饱饭，怎么看都是李布依的主意，但说到底是集体活动，去哪里吃，该不该坐下来吃，吃点什么，都得一同敲定。
虽然李布依此刻百无聊赖地撑着脑袋，一口一个椰汁桂花糕，其实她还是清楚身侧伴着的三位同伴究竟心向何指。
不过，这也忒暴殄天物了吧？
便拿正在吃的这份椰汁桂花糕为例，糕点共分三层，坚果仁打的地基，椰汁冻成的白砖，桂花点缀的面门，她张嘴咬下一口，落下两枚牙印，白里透白的软块开始还有些嚼劲，半晌便在唇舌间化开，桂花的香味充斥整个鼻腔，搭上一口品茗的花茶，简直四季常春，整个人都泡在花海里。
再说说她准备攻陷的下一道菜，东坡肉。瞅着那汁液凝练，酱香味扑鼻而来，这方方正正一块肉肥瘦相间，非得煮上好些时辰，那面上方能色泽鲜艳，食之如春水化开，筋肉烂而有嚼劲，肥而不腻，好食。
就这样一桌人间珍馐，他们还能放着不吃？
她忍不住道：“变脸百事通的台子在正正中央，你们吃点东西还能错过不成？”
看破偏说破，姐妹照样做。
“哼！”刘公英闻此冷哼一声，举起筷子方想夹上一块，半路里却被另一双筷子拦住了。
他抬眼一看，是楚绍元。
他半路截下他的筷子，把那一叠青花瓷盘装的椰汁桂花糕往李布依那儿推了推，他看她，含情脉脉道：“你多吃一点。”
一桌子的人只觉得自己的鸡皮疙瘩掉了一地。
李布依咽了口唾沫，也不知面前这位大狐狸葫芦里卖的什么药，干笑地推了推盘子道：“一起吃，一起吃。”
苏杏子伸长筷子夹了块肉直道：“好吃。”
而刘公英的筷子似乎愣是没有别人长，愈是想夹某一块食物，愈是被某元的筷子抢先一步，灵巧地进入了李布依的碗里。
几个来回，李布依面前精致小巧的青瓷碗便叠同小山一般高了。
“你——！”刘公英拍案而起，许是旧仇新恨一起涌上脑，一掌竟拍得桌上碗盘皆飞了起来，碎碗声里，竟惊得四座频频回头。
楚绍元笑道：“哎呀这可如何是好。”
就在这高处低处明处暗处的眼睛齐齐看向此处时，便听有惊堂木一响，解了此处的围——
“客官久等矣。”
闻此一言，便将众人的目光齐齐吸了开去，只这一转，便看呆了众人——
有人束身粉纱一件，茶馆开了天窗，二楼有人举着一面铜镜，打在那人的粉衣上，泛起圈圈迷离的光环，慢慢自那飘舞的裙摆，到那人不及盈握的柳腰，最后攀上那香胸处——依次晕开一朵朵盛放的牡丹，搭着那人微垂细长思虑飘远的眼，一抹罩面的白纱，竟是看痴了众人。
继而便瞅见那人眉眼弯了弯，举起袖子，操着一口古怪的南方口音，款款道：“各位老爷公子前来捧场，民女这厢有礼了，开了这家小店着实不常打理，感谢诸位对小店的照顾。承蒙双燕节，更是承蒙远道而来的各位爷莅临，小店蓬荜生辉。”
“好！”
座下掌声雷鸣不绝。
老板娘媚眼弯弯看着李布依一行，在楚绍元的脸上重重地停留了一番，随即巧笑嫣然地撇开头去。
众目所聚的老板娘对着他们的方向微微弯起眉眼，她悠悠道：“民女开得是茶楼，说书之人必不可少，谈资笑料万不可缺，变脸百事通是一位唱客，他知晓天地间之事。诸位且听他唱些什么。”
后方有几个小倌拉着帘子缓缓升起，一句“江南烟雨朦胧诶——”当先从帘中传出，音高而空灵，一句若九曲回肠挂肚。
“好！”众宾皆拍手喝彩。
随即便见有一男子面戴脸谱，青丝散漫，搭着一袭黑红的衣衫，从幕后行进出来，伴随着幕后吹奏的乐师循序转高的音，便听他唱——
“宫闱趣事，男欢女爱，诸君——不喜。”
“且来听我唱些大事——”
“有一少年儿，离京十五余载，政事不插手，将兵北上定蛮人，护国之臣数有功，可惜那兄弟相互残。哎，谁知少年英年少，只恐繁华烂漫时，唯独他落矣。”
一段唱罢正当某块角落气氛有些僵直时，只见他一挥袖子，长长的袖子方才拂过脸部，便瞧见那乐声乍改，那红色的脸谱已转为白——红为忠良之人，白为奸佞之士。一闻此间，众宾又伸长了耳，因为在大楚，白色的脸谱不仅仅只代表奸佞之人，同时也有死亡的意思，若是这两者合起来，可就更为有趣了。于是便听他又唱——
“岁月悠悠，深宫寥寥，圈圈相套怎料套中自家的房。再说那长长明黄帷幕间，有一国重相病死其间。诶，那左相得病深宫柳妃怎也相陪？欸~听闻左相手生得甚是长，莫不是长到——摘落皇帝枝上梅？”
满座之下有人笑，也有人在暗处蹙了蹙眉。李布依与楚绍元相互对视了一眼——
“左相亡？”
随即两人都撇开头，又看换脸谱的说书人。
“再说——”那人盘膝而坐，继续唱道，“那左相真是时，陛下召得漠王归，怎料那漠王，亲率北漠军而回，引得北疆鲜少军队驻守固而乱世成殇矣。”
“座上的只得装聋作哑，座下的只得绞手团转。出不了手，改不了口，僵持其中，朝廷众相，各大王侯——呀！讲（僵）得忘了变脸！”
言罢在哄堂笑声中慌忙衣袖一挥这一放下便见一张黑不黑紫不紫，色调极为怪异的脸。坐在十步外的李布依微微蹙了蹙眉。
那人方才轻轻吸一口气，便看到楼上走廊中老板娘狂奔冲出，一声高唤喊停了变脸百事通却惊了四座：
“快——来人啊！”