时间刚刚清晨。
红堡的王座厅前已经站满了护卫。
一二百护卫的盔甲或披风上有宝冠雄鹿纹章，还有一百多人穿着兰尼斯特样式的暗红色盔甲。
瓦里斯和培提尔对视一眼，都明白是时候了。
咔，咔，咔……
两列金袍子排着长长的队从他俩身边走过，盔甲整备，朝着王座厅前进。
这是驻守红堡的一支守备队，约有三百人，平常的御前会议最多出动三分之一，今天倒是全到齐了。
带队的正是君临守备队司令杰诺斯·史林特。
这位出身低微的司令又矮又壮，贪欲比圆桶状的肚子更大得多，但他也懂得效忠国王。
“哈哈，培提尔大人，瓦里斯大人，你们尽管放心，我手下的小伙子们足以保证安全，国王陛下归来之时定会见到完好无损的红堡！”司令拍着胸脯保证。
小指头轻笑道：“瓦里斯大人，咱们一起进去吧？”
瓦里斯哀叹一声，“真不知道是什么重要的事，非得这个时候宣布。为了陛下的红堡照常运转，我昨晚可是睡得很晚呢。”
“谁知道呢。”小指头表示赞同。
他俩确实很不解。
调查大臣们的情报，收买或刺杀城里的金袍子，又几乎在同时召开御前会议发难，红堡和城里的人手也能压制事后的反抗。计划看起来十分可行，至少拿下他俩是没问题的。
但凭什么认为他俩就发现不了？
一旦这个计划提前泄露，小小一个侍女和单打独斗的猎狗难道还能赢得过两位根基深厚的御前大臣？加上兰尼斯特的人也不行！
而事实是他俩的确发现了，也做出了有力的反击准备。
形势一片大好。
些微的疑惑与不安只是本能反应罢了，可以忽略。
于是瓦里斯和培提尔互相谦让了一番，最终还是自信地踏进王座厅的大门。
厅内站着红堡所有的廷臣仕女。
锋利的铁王座下摆着熟悉的议事桌，桌边坐了大学士派席尔和法务大臣蓝礼，没有空座位。
王座旁边站着红堡总管、四位御林铁卫和侍女汉娜。
培提尔扫视一圈，“各位大人实在太勤奋了，我和瓦里斯大人居然是最后到场的，会议已经开始了吗？”
大学士咳了一声，“还请各位大人体谅，但王储殿下的总管，这位汉娜小姐说有国王陛下的密旨急需当众宣布，所以才……”
瓦里斯明白了对方的打算。
密旨？真是个古板老套的办法啊，可惜很多时候就是有用。
汉娜走到议事桌前亮出一卷密封的卷轴，封装的圆片蜜蜡上盖着国王御印的印痕。
“烦请诸位大人一一传阅，检查国王陛下的密旨是否封装完好，御印是否真实不虚，之后请大学士当众宣读。”
汉娜从猎狗那里得到了这卷密旨，今天正好派上用场。
她先递给了派席尔大学士。
大学士仔细端详半天，默默点了点头，将密旨传给蓝礼。
“我相信大学士的眼光。”蓝礼似笑非笑地瞄了一眼汉娜，直接将密旨传给旁边的廷臣。
一个接一个，密旨最终到了大厅正中站着的瓦里斯和小指头手中。
瓦里斯用滑腻的手掌摩挲着卷轴，连连赞叹道：“制作精美啊。特别是蜡泥上的宝冠雄鹿，威严强壮，线条分明，我能有什么疑问呢？”
他递给小指头。
小指头恭敬地捧着接过来，给了蓝礼和守备队司令一个莫名的眼神，就大步向前还给了派席尔，然后退回到大厅中央。
“看来今天的安排有些失误，那我和瓦里斯大人只好将就些，站在这儿听旨吧。”
王座厅的气氛随即变得极其微妙。
廷臣贵族们本就对今天异常的召唤深感疑虑，现在又亲眼目睹如此景象，即使再迟钝的人也知道要发生大事了。
派席尔拆开卷轴，清了清嗓子。
王座厅立刻静寂无声，几百双眼睛全都投向苍老的大学士。
远在颈泽的乔佛里也专注地看着。
不到一息时间，大学士难得瞪大了双眼，长长的白胡子剧烈抖动起来。
所有人都摒住了呼吸，是什么？
模糊不清的嗫嚅了一阵，大学士终于决绝地念诵起来：
“以下为拜拉席恩家族的劳勃一世，安达尔人、洛伊拿人和‘先民’的国王，七国统治者暨全境守护者的旨意。
吾在此宣布财政大臣，培提尔家族的贝里席、情报总管瓦里斯叛国。两人……”
厅内一片哗然！
王座旁的御林铁卫马林·特兰立即大喝，“肃静！！”
人们这才陡然息声，纷纷看向站在中央正被审判的两位大臣，却看到了两张淡然的面庞。
……勾结外敌‘血鸦’布林登·河文、违法收敛财富、腐蚀廷臣军官、滥用权力、阴谋危害王国、杀害前任国王之手，鹰巢城公爵与东境守护，艾林家族的琼恩、杀害吾弟前任龙石岛公爵，海政大臣，拜拉席恩家族的史坦尼斯。
罪不容赦！
将二人立即关押下狱，等候吾亲临审判处置。
诸神在上，为表宽仁慈悲，赦免其下各人罪责，仍旧各司其职，然倘有反对与求情者，视为同罪。
着御前会议执行，吾儿乔佛里之总管汉娜、侍卫桑铎·克里冈督导。”
厅内一片死寂。
兰尼斯特护卫、拜拉席恩护卫、金袍子都不由紧紧握住剑柄矛杆。
小指头看向蓝礼，“蓝礼大人，我们同为御前大臣这么多年，难道您还不了解我的为人？定是有小人拨弄口舌，才让国王陛下产生了误会！”
瓦里斯带着哭腔瘫在地上，“一定是弄错了啊，我要见陛下，我对陛下忠心耿耿，陛下一直都知道的！”
廷臣们保持了沉默。
汉娜出声催促道：“两位大人的冤屈可以之后亲口向陛下陈述，现在还是先遵循旨意吧。卫兵！”
几个卫兵下意识上前一步，顿时引发无数刀剑出鞘。
守备队司令摆了摆手，“都收起来！这是御前会议，武器不是用在这儿的！”
司令转向汉娜，“陛下不会如此鲁莽，那旨意一定是误会！”
汉娜面露怒气，“你想抗旨？！”
“不敢。我只知道陛下把守备队交给我，我就要保证君临城和红堡平静无事。”
司令脸上怀疑的表情没人看不出来，“万一那密旨的确是真的，陛下回宫后要怎么惩罚我都无所谓，总之现在就是不准动手！这可是两位御前大臣啊！”
瓦里斯和小指头已经和大多数廷臣们有过了眼神交流。
蓝礼这时候站起了身。