“我先时是不吃酒的，只以为酒的用处除了做鱼、肉等荤腥菜去味之外，便是正儿八经的拿来喝了。”几人端着食盘走到灶台一角特意收拾出来的空食案旁坐了下来，开始提前食起今日的午食来。
灶台这里之所以会摆上一只空食案，也是有原因的。厨子嘛！吃饭不是比寻常人早便是比寻常人晚。似他们这般，便是每当温明棠做了先时没做过的吃食，勾的人嘴馋了，食材也管够之时，便早些食，若不然，便需等到众人皆食过之后再来食这午食了。
今日便算是早食的。着实是被温明棠这一盘泛着油光，亮闪闪的，偏那味道与‘油腻’二字无缘，浓浓的酒香中夹杂着草头的清香气的酒香草头勾起了腹里的馋虫，被练出了几分‘吃食阅历’的直觉告诉他们这一份酒香草头的味道定是极美的。
“正儿八经拿着酒杯来喝的便是好这一口的酒鬼，酒徒了，”汤圆说到这里，忽地略略一顿，神情中多了一丝怅然，“我阿爹当年每每从衙门回来，便会准备一把花生米，花生米吃腻了，便会改成盐水泡的毛豆，这等便宜小菜，配着喝上几杯。我幼时总觉得阿爹这习惯不好，得改！”
拍了拍汤圆的肩膀，以示安抚，得了汤圆表示自己无事，只是想起了老袁之后，阿丙接话道：“我阿爹与大哥有时也会如此，忙了一天回来，定要喝上几杯。问起来，便说是一醉解千愁的，我那时也不知他们愁在了哪里。”
升斗小民也是有区别的，既有那等吃了这顿，下顿便没得着落的升斗小民，也有似老袁、阿丙阿爹与大哥这般只要算好了手头的银钱，不胡乱花钱，便能吃饱之人。
“虽是一张嘴能吃饱了，可人活一世又不是吃饱就行的，有些还当真不是省着凑合凑合就能继续过的。譬如宅子隔个几年要修修补补那些漏雨、漏风之处的，孩子大了娶妻生子什么的都要钱。吃饱之外，旁的银钱可是不能随便乱花的。担子压在肩上重的很！真正算到手里，能让自己尽兴，不考虑生活烦忧的，也只有这几粒花生米、盐水毛豆与几杯掺了水的水酒了。”纪采买说道，“那些不担心生活花销，且又能尽兴活一世的，大小也算是个富贵闲人了。”
“越大，我亦越是明白阿爹为何会有这习惯了。”汤圆点头说道，“虽比起那等温饱都成问题的，我等好了不少，可阿爹肩头要扛的事不少，且人总是想让日子越过越好的，便难免发愁。”
当然，生计民生之事说起来于多数人而言总是充满忧虑的，几人话至此，便也不再说下去了，转而继续说起了吃的事。
“我是碰上了温师傅才知这甜津津的酒酿好吃，这酒香炒的草头……唔！亦好吃呢！”汤圆夹了一筷箸的酒香草头盖上米饭之后食了起来，说道，“方才抓试手感的时候便觉得嫩的很，这大火快炒出来的果然嫩！草头的清香中带着酒香，竟还是个下饭菜呢！”
“油大味道才好吃！”纪采买亦点头，而后夹起一筷箸的酒香草头，看着那泛着油光的草头，说道，“油少怕是不好吃的，这菜忒吸油了。”
“如此宽油偏生不腻，还真是奇了！”阿丙低头猛地扒拉了一口饭食道，“只有酒香没有酒意，便适合我等不吃酒的了，外头酒楼里那等直接拿酒浸泡吃的冷食菜，于我等而言同直接吃酒也没什么两样了，是以便吃不下了。”
“是说前门大街那家专卖醉鸡的酒楼吧！”听着阿丙说的这酒浸的冷食菜，纪采买感慨着说了一句，“听闻味道好得很，就是不擅饮酒的便罢了，莫要吃了。”
“那还真是可惜了！”阿丙与汤圆两个闻言，小脸拧了一下，而后说道，“可惜这等冷食菜我等是吃不上了。”
“冷食菜也不止酒浸一种，”温明棠闻言随口道了一句，看了看公厨外院落里已开始抽芽的新苗，厨房里忙活了一通，她亦开始冒汗了，可见这天是愈发热起来了，遂道，“有一种冷食味道名唤糟卤，做出来也好吃的，入了夏，食案上便是这等冷食菜的天下了。”
几人边吃边聊，待自己这一顿早午食吃的差不多了，便起身开始准备起众人的午食来。
其余菜式皆已备妥，也只那酒香草头需大火炒制一番了。
……
大理寺众人对公厨每每上的新吃食几乎皆是不挑的，今日这酒香草头亦不意外的，又得了众人的称赞。
听温明棠笑着说道“能对胃口便好，如此也能不叫这些食材白白浪费了”，大理寺众人便道：“大抵是天见我等手头不丰，便不叫我等生一张挑剔的嘴了，如此也好养活，精细物吃得，粗茶淡饭亦吃得，也能省去不少银钱了。”
“不挑嘴确实省钱，管饱就行了。”温明棠闻言随口接了一句，感慨道，“几个烤番薯便能活命了，有时情形不由人的。”
这天地世间之事不会时时刻刻都围着你转的，大荣几乎每年都有罪官家眷充入掖庭，比起寻常出身的宫婢，这等罪官家眷因其前后经历反差太大，往往更难适应，她便见过实在受不了掖庭那以难以下咽的吃食而投缳的。
于投缳之人而言，死仿佛是解脱了。可温明棠是见过宫中对投缳而死之人是如何处理的。宫中对死去之人的处理，用原主八岁那年落水时，太医署学徒的话讲便是“救不活了，拉出去埋了吧！”
可拉去乱葬岗的过程中呢？若是碰上个懒的亦或者心情好的，直接拉出去埋了的，都算是运气了。温明棠是见过那些处理尸体的宫人、宫婢榨干“尸体”的每一寸价值的。那一头及腰的长发，身前爱护不已的头发被绞断，卖与外头做发包，发髻的。
京城里时兴的发型偶尔有简单的，不过多数时候都是繁杂至极的。那些繁杂的发型头顶那惊细漂亮的发髻哪怕贵人本身一头乌发再浓密，也做不了那么多的发髻团的，自是需要从外头专门卖发髻、发包的铺子里买的。
特别讲究的贵人是要看着自活人头顶上剪下头发，而后才肯出钱，可铺子里亦有不少早已做好的发髻、发包，便是这么来的。
身上带的首饰、衣袍、衣裙只要能卖钱的，便一样都不会放过。更有甚者，明明太医署学徒让拉出去埋了，可负责处理尸体的宫人一个转眼便回来了，用梁红巾的话讲就是“这么会儿的功夫，都不够走出通明门吧！这些人把尸体埋哪儿了？”
温明棠不曾亲眼见过背后的那些阿臜事，却也能从现代社会那些耸人听闻的新闻中猜到这些宫人直接将尸体卖了，至于卖去做什么了，便无人知晓了。这世间有善人，自也有恶人，有尊崇礼仪教法，德行高尚之人，自也有不择手段，品行低劣之人。
当然，这些阿臜事能猜到的人不少。赵司膳便曾感慨：“那些投缳的口中嚷嚷着‘一条命死了干净’，‘还能清清白白的走’云云的。却不知你活着时周围的人尚且不怕你，难道还怕你死了不成？”
生前都难以让人敬畏与尊重，死后，没了反抗的本事又如何换得来尊严？
有酒香草头这等新菜，温明棠等人自没忘了送去与隔壁国子监的虞祭酒，午食过后，虞祭酒送回来的除了一点不剩，光盘的食盘之外，还有一帖字——“酒不醉人人自醉”。
“这句话倒是常见得很，虞祭酒今次这一句倒是稀松平常，是夸这酒香草头只有酒香没有酒意吗？”阿丙看了眼字帖上的字，想了想，说道。
“牛头不对马嘴的！”一旁的纪采买笑骂了一句，说道，“没见话本子里常有这样的桥段，那等喜好美人帮自己斟酒的权贵相中斟酒的美人时，便会说上这么一句话么？”
“诶！那岂不是色鬼登徒子才会说的话？”汤圆闻言“啊”了一句，忙看向一旁的阿丙。
阿丙见状，立时举起双手表示：“我看不懂这些的，只听得懂我们汤圆的话！”
一句话引得正在收拾食案的众人都笑了起来，纷纷调侃道：“想不到我们阿丙往后还是个惧内的！”
大理寺这里众人正笑的欢，温明棠却在笑声中沉吟了片刻之后，拿起字帖移至鼻下闻了闻，而后便叫住赵由，顺手将虞祭酒的字帖放入了赵由送去长安府衙的食盒之中。
……
赵由办事，自是不会生出什么波折来的。
待将食盒放置于林斐与长安府尹的面前时，那食盒还是温热的，被食盒中的饭菜暖了一路的食盒甫一打开，一股浓重的酒意便扑面而来。
闻着那股浓浓的酒意，长安府尹的眉头一挑，刚要说话，赵由便老实报出了今日午食的菜名：“今日午食是红烧豚肉、酒香草头、腊味焖饭同豆腐菌汤。”说到这里，不等两人说话，又加了一句，“温师傅说了，这酒香草头她用的是白酒，且大火快炒了一番，只有酒香，也将那酒味尽数盖在食盒里了。”
说罢这话之后，也不等两人说什么，赵由便抱拳施了个礼，退了下去。
“走的还真快！”目送着赵由离去的背影，长安府尹说道，“也不担心我等有话要问他。”
“他知自己嘴上那点遣词造句的本事，问他也是白搭。”林斐轻笑了一声，说道，“让他跑腿便是跑腿，若是路上有遇见特别引他注意的事，他自会说的。若是没引起他的注意，你便是问了，他也一问三不知，想不起来的。”
这话听的长安府尹忍不住点头，捋须道：“那这般看来，他又多了个优点，对自己的认知算得相当透彻了。不浪费自己亦不浪费上峰的工夫，就这般直接退出去了。”
“我身边便缺这么个人。”林斐说着看起了食盒中的饭菜，说道，“他跟在我身旁正合适。”
长安府尹点了点头，这才伸手拿起那字帖，只看了一眼，便道：“是国子监那位的字。他当初自创了一门字体，这是他的招牌，本府一眼便认出来了。”说着，又将字帖移至鼻间闻了闻，“陈年黄汤味。”说到这里，与林斐对视了一眼，见林斐点头，也知不消说什么了，两人已明白虞祭酒这张字帖的意思了。
黄汤不醉人，人却自醉。
“其实也算得世人皆醉我独醒了。”林斐想了想，说道，“黄汤本身是不醉的，此物酿制起来每一步都需谨慎与小心，若是晕乎乎的，哪一步没有做细致，酿出来的酒是不好喝的。稀里糊涂是酿不成这碗成名已久的黄汤的，可食了这碗黄汤之人却是要醉的。”
“所以独黄汤一个清醒的，周围之人却皆是醉的？”长安府尹闻言轻笑了一声之后，问林斐，“过几日，要不要请那位黄汤来诊治一番？”他说着，揉了揉自己的眉心，叹道，“近些时日总睡不好，无法安神入睡，本府需操心这长安城民生百姓之事，便也只好请神医来操心一番本府的身体问题了。”
“这说辞确实不错，推脱为一位操心黎民百姓的父母官诊治，便是不识大体，也不顾虑黎民百姓的不明大义之举了。”林斐点头，说道，“就是不知先前有没有人用过这等说辞了。”
“用过也无妨，招数不在多，只在精。”长安府尹笑着一面将食盒里的菜食拿出来，一面说道，“不过妥当些，未免让他推脱的话，还是提前打听好他的行程，本府自己安排一番，免得他届时借用‘还有行程’的话来推脱。”
“一般情况下，大人这一番请人手段是够了。”林斐却是想了想之后，说道，“不过若是有人提前用了大人这一番办法的话，大人怕是要再多走一步了。”
“是么？”长安府尹端起饭碗，虽说那红烧豚肉久炖的香味实在是香，可头一筷箸还是夹向了未曾尝过的酒香草头，一口饭食与草头下肚之后，长安府尹点头，对林斐说道，“你那位温小娘的手艺真真不错！”
“她道只是用心罢了，这些菜并不似是宫里御膳房的御厨做菜那般讲究刀工，技巧，寻常人学不得，”林斐说道，“她做的大部分菜，若是寻常人用心些，也是能习得的。”
“听起来没有门槛的样子，可做好的又确实不多。”长安府尹说着又一筷箸夹向了一旁的红烧豚肉，咬了一口那肥瘦相间的豚肉之后，他点头说道，“炖了许久，完全炖透了，却又未炖烂散形，可见是用了工夫的。”
“因用稻草将豚肉扎了起来，定了型，所以这做法的豚肉又唤作草扎肉，”林斐说着，看向食盘里的红烧豚肉，说道，“如此就能久炖入味，炖的透而不烂了。大人觉得……肉是彻底烂在汤里好，还是这般透而不烂的好？”
“本府当然是希望他能如这红烧豚肉一般透而不烂了，”长安府尹闻言瞥了眼林斐，而后说道，“难道林少卿希望肉彻底烂在汤里？”说到这里，他夹向豚肉的筷箸一下子停在了半道上，顿了半晌之后，“嘶”地倒抽了一口凉气，“若真是如此，便麻烦了！”