是勋想假托酒醉，告辞而别，却被一人给拦住了。他抬眼一瞧，只见此人四十多岁年纪，长得虎背熊腰，面如蟹壳，满把虬须，不似士人，倒象一名武将。刚才给介绍过，乃颍川人氏，复姓淳于，单名一个琼字，草字仲简。
这人的形象就跟演义里那个贪杯的大老粗差不太多啊，但是是勋知道，绝不能以简单的老粗来看待他。要说袁绍麾下，资格最老的就是这位淳于仲简，汉灵帝还在时候，建西园军，设置了八名校尉统领，袁绍、曹操、淳于琼便都在其内。所以说，无论入仕还是跟袁绍的相识，在座诸人中他都位列前茅。荀谌也曾经说过，袁绍地位渐高，势力渐大，威势也见长，真能够在他面前放言无忌的只有三个人，一是田丰，其天性就过于耿直，二是许攸，那差不多是袁绍的发小，第三个就是淳于琼。
所以说，是勋才开口请辞，袁绍还没答腔呢，淳于琼就敢先站出来拦阻。是勋心说你又不以口才见长，也非文学之士，拦着我究竟想要做啥了？就见淳于琼把手一挥，高声说：“是先生远来，未能得见我冀州精兵，岂不憾哉？”大步走到水榭门口，伸手一指：“且看吧！”
随即就听榭外马蹄声响，一队披盔带甲的骑兵呼啸而至，来到水榭门外，齐齐地勒住坐骑。要说这队骑兵的动作够齐整的，换个人见了不被吓得屁滚尿流，也得给唬得一惊一乍，可是是勋不同——队列这玩意儿，两千年后的阅兵式上比这可整齐多啦，更别说他还见过朝鲜万人团体操的视频呢。
于是面不改色心不跳，只是微微斜眼。瞟一眼淳于琼。只见淳于琼面有得色，笑着问道：“此乃新募并州精骑，是先生以为如何？”
是勋轻轻摇头。转过来面向袁绍，浅浅一揖：“袁将军麾下。果然兵马强壮，只可惜冀州并无大将统率啊。”
淳于琼双眉一挑：“便琼不算大将，我冀州尚有颜良、文丑、张郃、高览、蒋奇、韩荀，孰谓无大将乎？”
是勋将扇一指：“并州精骑，勋曾有所见也，昔在定陶迎战吕布，所部亦并州精骑。却强似榭前这些。自然，将在谋而不在勇，吕布虽勇，亦为我主所败。并州骑良，在勋看来，亦草芥尔，安有徒恃弓马，不以兵法驭之。不以智谋驱之，不以仁义辅之，而能纵横天下者乎？！”你这些兵比吕布的差多了，就连吕布都让我们给赶跑了，你给我瞧这些。又有啥意思了？
淳于琼闻言，不禁气沮。荀谌到这会儿终于反应过来了，赶紧站起身来打圆场：“是先生既已有酒，不妨暂归。主公，便由谌送是先生回城吧。”
袁绍微微点头，然后突然一拍桌案：“孟德何幸，能得是先生辅之？虽然，我冀州亦多谋臣，惜口舌稍逊也。”我冀州那么多谋士都是有本事的，只是嘴皮子没你利索而已，你也别太得意。
是勋跟着荀谌从水榭里出来，荀谌凑近了低声笑道：“今日果见宏辅之狂诞也，此行不虚。”是勋摆摆扇子：“差得远，差得远，勋故作此态而已，其实战战兢兢，如履薄冰。”
两人乘上马车，直往邺城驰去。是勋就说啦，我回去收拾一下东西就走。荀谌说何必如此心急呢？我还想跟你多相处几天哪。是勋赶紧说你答应过我的，就见袁将军和冀州群贤一面，见过了就走。荀谌说既然答应了，我就一定做到，可是你大老远的来了，我总得尽尽地主之谊，带着你四处走走瞧瞧才行——前两天心思都在这次聚会上了，我估计你也没心情游玩，这回正事儿放下，总可以松快松快了吧？
是勋连连摇头：“恐夜长梦多，此时不走，诸君若再挽留，友若一人，可能尽辞否？”你要是不帮忙挡驾，就是违背了对我的承诺，你要是帮忙挡驾吧，又怕会受同僚的埋怨，那又何苦来哉？
两人一个劝，一个坚持要走，就这么说着说着，终于来到了邺城南门外。忽见一小队骑兵绝尘而来，到了面前，纷纷勒住坐骑，当先一人举鞭一拦：“是先生归来了？”是勋一瞧，不是别人，正是沮授沮子辅。
荀谌笑道：“惜乎子辅未能与会，今日是宏辅舌战群贤，可是有趣得很哪。”沮授面无表情地说：“我都已经听说了，先驳得许子远、逄元图等哑口无言，又以一篇离别之赋压倒陈孔璋，最后大扫了淳于仲简之颜面——是先生如此猖狂，难道还想生还兖州去吗？！”
是勋听了这话就不禁大吃一惊，荀谌同样吃惊，忙问：“子辅何出此言啊？”沮授冷笑道：“许子远、审正南、淳于仲简，皆睚眦必报之人也，安能容是先生坦然而归？倘若竟说动了主公，则友若汝亦无可挽救也。”荀谌急得直搓手：“如之奈何？”
沮授回头招呼一声，立刻有三名骑兵下马，牵着缰绳缓缓走近。沮授说：“是先生不可再进邺城，持某的令符，即刻驰马回兖州去吧——如此，既无伤友若之诺，又不害我主公之信义。”说着话，从腰间小袋里取出一面竹制的兵符，交到是勋手上。
是勋双手接过，连声致谢，然后赶紧跳下马车，骑上了沮授给他准备的一匹坐骑——总共空出了三匹马，那是因为是勋还有两名从兖州就随着来的奴仆，一路上都跟在马车后面跑路呢。
主仆三人都上了马，沮授却又叫过一个人来，说：“此为是先生的旧识，又熟悉冀州道路，可导引是先生归去。”是勋定睛观瞧，果然非常面熟——“你是翟、翟……”那人在马上一抱拳：“小人翟煜，得与是先生重逢，不胜之喜。”
于是是勋跟荀谌、沮授拱手作别。临行前沮授突然板着脸说道：“今日一别，不知何年何月才得重见。我料曹兖州非池中物也，冀、兖之间，将来或有一战。实不愿与是先生再会于疆场之上。”是勋摇头：“不会。”他见沮授一愣，赶紧解释：“区区徒逞口舌之利，既不通军务。又无缚鸡之力，这疆场么。我是不会去的。”
是勋、翟煜，还有两名家奴，一共四匹马离开邺城南门，沿着大路匆匆驰向南方。是勋很久都没有骑无镫马了，感觉特别的不习惯，心说这还真是“由俭入奢易，由奢入俭难”啊。因而跑了不过二十多里地。他就觉得两腿有点儿发酸了，左右招呼一声，逐渐放慢了速度。
趁机便问翟煜：“你如何到冀州来了？”原来那翟煜本是是勋的同乡，青州北海国人氏。曾为孔融麾下健卒，孔融被管亥等人围困在都昌城内之时，就是他和是勋二人跟着太史慈杀出重围，跑平原去向刘备借兵的。
翟煜回答道：“去岁袁公子攻入北海，孔府君弃城而去。小人只得归降。年终之时，受命送信到邺城来，沮监军见我弓马娴熟，便纳入麾下。今番送是先生南归，因小人与是先生是旧识。又无家眷在邺，故而自荐请令。”
是勋敏锐地察觉到了他话中的隐义：“你说无家眷在邺，故此请令——难道你不打算再回来了么？”翟煜闻言，突然双眉一挑，面露期待之色：“吾闻太史先生已投了兖州，为曹使君麾下之将，不知可有此事么？”是勋点头：“太史子义正在鄄城。”翟煜用力一抱拳：“若得是先生相荐，得以追随太史先生，厮杀疆场，煜便死而无憾也！”
是勋心说原来你不是奔着我来的，是冲着太史慈去的——话说子义真的那么有人格魅力吗？听着就不禁让人有点儿小妒嫉哪。
两人互诉别情，遛了一阵，继续打马扬鞭。一路上袁军重重哨卡，都因为是勋持有沮授的令符在手，所以畅行无阻。四人在黎阳渡过黄河，进入东郡，然后折而向东，终于五日后安全抵达了鄄城。
是勋先回了趟城内的宅邸，打点儿凉水来随便抹一把脸、擦了擦身，换上套干净衣服，戴上进贤冠——他行礼都在留在邺城荀宅内，这一路上始终是羽扇浩然巾的打扮——然后就前往州署拜见曹操。曹操闻报，急匆匆跑将出来，拉着是勋的手说：“闻君往邺城去，深恐有所不测也，幸得安然归来，操不胜之喜。”
于是拉着他入堂对坐，是勋就要禀报自己离开兖州以后的行止和遭遇。曹操说且慢，先招呼人把荀彧、郭嘉和程昱三人叫来，一起倾听。时候不大，三人来到，重新见礼，然后是勋就开始叙述，自己先到了徐州，如何对付麋竺、刘备，如何在新婚之夜听闻陶谦遇刺的消息，怎么遇见的荀谌，然后再前往冀州，如何在邺城郊外水榭之上舌战群儒……贤，事无巨细——当然新婚的琐事、艳事不用提——全都合盘托出，请听众们一起参详。
这一说就是好几个小时，一直聊到天黑，话题还没离开徐州呢，曹操才终于想起来叫从人上饭。是勋这都前胸贴后背了，可是曹操不发话，他也不好嚷嚷肚子饿，心里可是把曹操给埋怨了个死。好在饭菜是早就准备好了的，一热就得，时候不大，一名女子袅袅婷婷地上堂来，指挥仆役们安排食案，各摆上一盘麦饼、一碟咸酱和一盆菜汤。
曹操简朴惯了的，除非大宴群臣，否则吃食非常简单，大家伙儿也都司空见惯了。只是瞧着那名女子虽然穿着非常普通，但是梳着高髻，不似奴婢，所以纷纷站起身来行礼。曹操随手一指：“是小妾卞氏也。”
啊呀，是勋心说原来就是未来的卞皇后，是曹丕、曹彰、曹植他们的老娘——其实卞氏还生过一个曹熊，被他给自动忽略了。转念一想，历史既已改变，不知道这位将来还有没有机会当皇后、皇太后哪。
等再坐下来，还没来得及抓饼吃呢，曹操先递过两块木牍来：“适才接得一信，宏辅且看。”是勋接过信，打开来一瞧，就不禁小小地吃了一惊。