黄初元年春季，恍惚之中，似乎给人一种错觉，即汉末乱世又复见于中华大地——各地兵燹纷起，烽烟滚滚，除曹魏最为核心的司隶校尉部外，几乎各州都出现了规模、程度不等的动乱。
其实这也是意料之事。中原初定，旧日沉渣尚未涤尽，难免泛起，而且一代强人曹操的去世，在政权交替过程中，也燃起了无数野心家或者只是博徒的冒险欲望。是勋常谓“二代瓶颈”，正是这个意思。
西域方面，吕布与疏勒、大宛联军在温宿、尉头附近连番恶战，遂因钱粮不足，特遣郭满东归凉州，向凉州刺史张既索要贡物。张既一口回绝，说：“吕王既为我朝之臣，当进贡天子，岂有反求贡之理？”正巧就在这个时候，传来了曹操驾崩的消息，于是吕布留守伊吾的大将侯成便即挥师敦煌，大肆抢掠。
时凉州兵多随苏则等南下蜀中，尚未尽归本土，侯成遂屠敦煌而去。张既奏至洛阳，是勋批复，可速使凉州军归州，改任苏则为敦煌刺史，以御吕军。同时命杨岳出使西域，责问吕布。
并州、朔州、幽州方面，鲜卑大人步度根、柯比能等前番战败遁去，今乃联兵一处，南下骚扰五原、云中等边郡。是魏、郭淮分道而出，颇杀伤之，但尚未能够摧破敌军主力。
平州北部，高句丽王位宫数年积聚，又亲将兵来扰玄菟郡，邓艾、石苞请以所部屯田吏卒御之，战于郡治西南方向的候城。位宫见不能胜，主动撤兵归国，邓艾通过平州刺史夏侯兰上奏。请再伐高句丽，以惩戒之。奏至洛阳，群臣皆以为四方动乱。暂不宜对外用兵，诏命夏侯兰等耀兵境上以威吓之可也。不得擅起边衅。
然而不外战的政策约束不了乐浪太守柳毅，从去岁秋末开始，柳毅便挥师南下，直取三韩，两军激战数月，迭有胜负。柳毅乃请辽东等郡相助，并奏请东海水师策应，可惜他赶的时间不好。曹操新崩，关东乱起，高句丽也来掺和，牵制了辽东兵马无法应援，而魏延所率水师则奉命南下吴会去了。
蜀地新平，尚有不少蜀汉旧臣和地方豪强据坞顽抗，曹仁自入成都后，即分派诸将，各方征讨，无形中减缓了对赵云等人的追击速度。赵云乃得在郡丞王伉等人的迎接下。安然进入永昌城，复立刘禅为帝，重打汉室旗号。
鲁肃、牛金等仍围甘宁于江州。马谡两次入城去劝说甘兴霸弃戈而降，却都遭到了严辞拒绝。朝命使鲁肃率水师主力暂退，顺江而下，回归彭蠡，以准备切断曹冲一旦败退后渡江南下之途。
步骘、黄忠挥师直入南中，却为雍闿、朱褒等所阻，两军尚无大战，但是小摩擦、小冲突层出不穷。曹仁奏请洛阳，说我暂且容忍这些南中豪酋。但也绝不让步、黄退兵，只待稳定了益州北部之后。便当南北对进，彻底解决南中问题。朝命割南中地区为夷州。以徐庶为夷州刺史，加曹仁都督梁、益、夷三州军事衔。
步骘、黄忠入夷之后，交州似亦有不稳动向，颇有豪酋闹事，骚扰粮运，其幕后黑手，在在指向士燮。广州刺史陆议乃书付士氏，为陈祸福，劝其自律，同时文聘率湘、沅之卒入交，以镇定之。
当然最大的乱子还在东方，二月未晦，辅国曹洪进入东都谯城，调动兵马，以讨三王之乱。要说曹子廉在曹魏政权中的地位，群臣皆以为可比兴汉之舞阳侯樊哙也。樊哙的特点，一是忠诚，且为姻戚，二是勇猛，临阵常先登破敌，但他终究只是大将之才，还说不上合格的统帅。樊哙多随刘邦作战，只有很少几次独当一面，而且所应对的，还多是陈豨、卢绾之类二流角色——曹洪也一样，统合数州之力以定祸乱，他此前还并没有机会表现出这方面的才能来。
而且就是勋对原本历史的了解，曹子廉除了曾经镇守汉中之外，就没有独当一面过。镇守汉中那会儿，他倒是顺利击败吴兰，逼退过张飞，问题那基本上应该算是曹休的功劳——曹操使曹休参曹洪军，关照说：“汝虽参军，其实帅也。”曹洪也干脆就把兵马全都委托给曹文烈调度了。
然而不论在哪条时间线上，曹洪的名望都远非曹休所可比拟，所以曹洪一主动请战，是勋便即应允，但同时也派曹休、夏侯尚为其副将，派诸葛亮做他的参军，以辅佐之。当然啦，是勋是不敢，曹髦是想不到，不会照抄曹操的原话，讽曹洪将大权拱手让给曹休——且在是勋觉得，曹文烈也就那么回事儿，我要是真想使人替代曹洪，还不如直接把兵权交给诸葛亮哪。
好在曹子廉颇有自知之明，他知道曹休虽然比自己矮一辈儿，却曾被曹操誉为“此吾家千里驹也”，还统领过虎豹骑，曹操几乎把他当自己亲儿子一般看待，所以曹休若有所请，从来是不敢不听的。至于诸葛亮，彼乃是勋之高足，曹洪做生意还得仰仗是勋呢，再加上孔明风仪翩翩，言谈间便可笼络人心，曹子廉对他也是颇为器重的。
于是便在曹休和诸葛亮的谋划下，曹洪下令，使乐进率军直取鄄城，迫使正尝试南下与曹冲会师的曹植回援。同时命于禁进讨汝南的吕据，夏侯尚进讨九江的蒋钦，欲图先削其羽翼，再合围曹冲主力。
消息传至吴、会，东吴旧臣们也不禁蠢蠢欲动，纷纷写密信给孙权，请他寻机起事，利用呼应曹冲的机会，再谋割据江东。孙权颇为意动，但是他的长子孙登，时年仅八岁耳，却说：“天下大势已定，阿爹若强逆天而行，恐吾家族矣！”孙权一甩袖子：“小儿辈何所知耶？”孙登就说了：“张子布见在彭城，常有书来问候阿爹起居，阿爹若不能决，何不相问耶？”
孙权心说张昭内政无双，可在明见大势方面，却似略有不足啊——想当年他还劝我早早依附曹操呢，虽说自己听了周瑜之言，与荆州联合，共拒曹兵，结果失败了，但直到今天，也并不为此事而后悔，不认为张昭当初说得就对。
思来想去，便召虞翻前来商议。虞仲翔是会稽余姚人，其父虞歆曾任日南太守，所以他也算是宦门之后，并且在王郎镇守会稽时仕为功曹，在郡中颇有影响力。后来孙策南下，虞翻劝说王朗躲避孙策，王朗不听，终于丧败，虞翻从之而逃，直到侯官。王朗对虞翻说：“卿有老母，可以还矣。”翻乃辞归，孙策亲自登门，复命其为功曹。
孙策横死后，虞翻辅佐孙权，颇受信用。等到“南人归南，北人归北”，顾雍等带路党摇身一变成了曹魏治下官吏，那些没上贼船的南方旧臣则大多归家闲居——或者更准确点儿来说，是被监视居住。只有虞仲翔，因为是《易》学大家，被朝廷征为全椒令，但是他固辞不就，仍愿白衣而为孙权门下宾客。后来王朗也几次三番召他入朝，却都被虞翻给婉拒了。
所以孙权觉得，吴人都不可靠，越人略好一些，而要说能够寄托腹心的，也就只有虞仲翔啦，便即密召其来商议。虞翻就说了：“令兄在时，趁中原乱起，以袁术为倚靠，兵入江南，多所杀戮，吴会士人恨之深矣，乃至主公恨败，委命于人。今主公再图大计，惜乎堪用者十不存一，乃欲成霸，难矣哉。且曹魏水师纵横海上，昔即骚扰吴、会，使我捉襟见肘，疲于奔命，若彼再来，如何当之？”
孙权悚然一惊，说我倒差点儿把魏延的东海水师给忘记了——“然今得此良机而不用，惜哉。且公奕（蒋钦）、子烈（陈武）等皆有书来，请吾复起，若无动作，是陷彼等死也，吾岂忍之？”
虞翻劝说道：“令兄之逝，孙嵩乱于内而黄祖觊于外，而主公终能绍继其业者，为民心思安，百僚护佐耳。今天下初定，民心、士心，何其相似？先帝虽薨，诸曹夏侯见在，闻嗣天子亦召是宏辅归，则历阳之乱，癣疥耳，何云良机？公奕、子烈，求仁得仁，死亦无憾，然若竟陷主公于难，恐即死乃不得瞑目矣！”
孙权说了：“曹冲亦有信来，云若得洛阳，即封我吴会……”虞翻说曹冲这话你也信？他要是真得了天下，还能容得下你？孙权摆摆手，说我的话还没完呢——“朝廷本忌我也，今得此机，必断吾首。则起事虽死，隐忍亦死也，奈何？”
虞翻说：“人处死地，乃求一搏，然翻以为，主公大不必惊乱也。朝廷固疑主公，若非昔日是宏辅南北之语，必召之洛阳，而不使主公在会稽。今盍藉此机而请内迁？则朝廷释疑，必可保全首级；孙氏仍以会稽为根，姻戚子孙亦可繁盛。”
孙权说我要是过江北去，那就好比伏在案板上，等着人来宰啊，你敢保证朝廷不会杀我？
虞翻笑道：“主公以渡江为伏锧，乃以为会稽非锧耶？”你现在就跟人案板上哪，还以为有跟朝廷讨价还价的余地吗？“翻请主公北，正可离此锧也。若先帝在，或谋主公，今嗣天子尚幼，是宏辅素宽厚，必不加害。闻王景兴受遗诏辅政，臣可为款通之，使护佑主公。”
孙权还在犹豫，突然门上来报：“彭城张君书至……”(未完待续。)