那日晚间，是勋与关靖、逄纪商议，该当如何应对孔融归来之事。他也不隐晦，即将昔日劝走孔融之事合盘托出，说就孔文举这张臭嘴，迟早会招致魏王雷霆之怒，从而步了祢正平一般的下场。可是他死不要紧，我大伯父为其故吏，他又于我有知遇之恩，若不伸手相救，恐怕招致“寡恩”的骂名，而若相救，会不会把自己也给折进去呢？
关靖沉吟良久，说：“闻孔文举自蜀中归，得无为刘备做间乎？”是勋愁眉紧锁，说那就更可怕啦。逄纪乃道：“或朱建平所谓灾厄，正在此乎？主公当从魏王之命，致书孔文举，先询其真意，方可思应对之策。”
因此是勋当晚便写下一封书信，先表久违之思，复问蜀中之情，同时拐着弯地质问孔融，说我当年跟你说的话都当是放屁吗？你着急回来是送死来的吗？
书信遣人急递许都，结果还没收到回信，先得禀报，刘备于蜀中郊祭天地，自称广汉公。
也不知道是谁给出的主意，曹操都安邑，乃故魏地也，因此号魏公、魏王，吕布在凉州，即号凉公，可刘备既不号蜀公，也不号益公，却偏偏用故州治所在的广汉郡为名，号称广汉公。这明摆着要占一个“汉”字，表明他才是真正的刘姓宗室、汉家忠臣啊——就跟原本历史上称“汉中王”似的。
不仅如此，他还上奏皇帝刘协，附了群臣拥戴的表章，说自己为了讨伐奸佞。重光炎刘，不得已而称公，即以汉中、广汉、蜀、犍为、越嶲、牂牁、益州、永昌、三巴（刘璋时分巴郡为巴西、巴东、巴中三郡）总共十一个郡，作为广汉公国，恳请朝廷允准——当然了。这只是摆个姿态而已，其实朝廷允不允的，他帽子都早就戴上啦。
好嘛，十一个郡，比魏国还多将近一倍。曹操闻讯，当即气得头风病发。随即校事来报，孔融在许都又说开怪话啦。
原来刘备的表奏递至许都，群臣乃纷纷询问孔融，说你刚从蜀中回来，事先听说过这一风声吗？孔融心说我当然听说过。只是为了避免自己也在拥戴表章上署名，才特意提前一步离开而已。他嘴上却说：“汉之广也，魏、凉可得国，何广汉而不可得国？”
有人质疑说：“朝既名汉，即立藩国亦当避其字也。”孔融当即反驳：“郡既不避，国何所避？君其难高祖皇帝耶？”想当初广汉郡这名字就是刘邦定的，你先去跟他老人家掰扯掰扯看？完了还忍不住一撇嘴：“闻君亦得魏职，首戴二冠。故体屈也。”脑袋上同时两顶帽子，所以把你的脊梁都给压弯了，就光会卑躬屈膝朝向曹操跪拜了吧？你特么还好意思自称为汉臣？还好意思指责刘备？！
曹操得知以后。当即召来是勋，差点儿就把校事的报告书给摔在他脸上。是勋展开来一瞧，也不禁苦笑，便对曹操说：“臣已去信相询孔公，并警醒之也，书尚未复。还请大王宽限数日。”
曹操斜躺在病榻上，脑袋上缠着布条。头疼得直嘬牙花子，当下咬牙切齿地咒骂道：“此贼不除。吾病终不得瘳——必要杀之！”是勋站在他面前颇为尴尬，接碴儿也不是，不开口也不好，附和不可能，辩驳则更不敢，最终只得嗫嚅着道：“大王善保贵体，既不避刀兵箭矢，又何惧小人妄言耶？”
曹操狠狠地挤着双眼，咬着牙关，左手在榻上连拍数下，估计这一阵儿的疼痛略略过去，这才长长吐了一口气，睁开眼睛来注目是勋：“宏辅，可近前来。”
是勋本是跪坐在曹操榻前的，距离并不算远，因此也不起身，便即一抬屁股，膝行数步，直至双手扶着榻沿。曹操提起右手，覆盖在是勋的手背上，声音略略放柔，问道：“昔宏辅曾与孤云，孤若杀孔某，宏辅愿为云幼儒，今亦作此思否？”
云幼儒即云敞，因为殓葬了为王莽所杀的师父吴章，从而得传美名。曹操问了，你当初算是半开玩笑，说一旦我处死孔融，你就会效仿云敞，以此来表示不背故主，如今还是这种想法吗？言下之意，你究竟认孔融是你的主公，还是认我是你的主公？
是勋微微苦笑：“势所逼也，不得不耳。昔莽杀吴章，云幼儒为大司徒掾，无从援手，只得殡殓；若大王欲杀孔公，勋既备位，安敢不谏？恐欲为云幼儒而不可得矣。”请你也考虑一下我的苦衷吧，时论如此，不由得我不援救孔融。然而云敞是救不了人，所以只好收敛安葬老师的尸体，但以我的身份、地位，却必然要对你提出谏言，请求留下孔融一条残命的啊，到时候你又会如何处置我？我真有机会仿效云敞吗？
曹操也不禁轻叹一声：“昔日孤亦曾言：‘卿便不惧为朱伯厚、蔡伯喈耶？’”我当时就说过啊，就怕你当不了云敞，却要落个朱震、蔡邕一般的下场——“师徒、主从之间，往往结党相援，此虽时流，亦朝廷之病也，宏辅岂不见此？”官场上门生故吏相互勾结、包庇，这也是东汉朝因此而衰败的一大弊病啊，你为什么还要蹈此故辙呢？
是勋分辩道：“既然连坐，便当恩与，其恩既与，岂可背之？”从来荐人有罪，荐主是要连坐的，朝廷法度就要把双方给联结起来，那自然一损俱损，一荣俱荣，我怎么可能悖逆时流，对于孔融之事不作丝毫表态呢？
曹操脸上怒容骤现，但随即却又收敛了，只是微微而叹：“宏辅大才，惜乎为名所累。”
是勋心说那也是没有办法的事情啊，你靠着手中的兵马掌握权势，我无兵无勇，就只能依靠自己的名声啦。真要是名声臭了，你说我还剩下什么？最好的结局，不过回乡为富家翁而已。然而我还有理想和报复，真不想那么早就脱离官场啊！
辞别曹操归来，一路上闷闷不乐。同时也忍不住想，难道朱建平所说的是真的？我就因为这混蛋孔融之事，将会遭逢厄难？虽说天下未定，即便曹操也不会屠戮功臣，但若因此而触曹操之怒，他为了彰显自己的权威不可轻动。也必然会下诏责罚自己啊，说不定自己就得被迫靠边儿站了。而且这封建时代，臣子生死往往就在主上一念之间，真的给曹操心里留下那么大一根刺，一旦飞鸟尽。必然良弓藏，能够不兔死狗烹，那就算烧了高香啦！
说到了，还是社会问题，还是制度问题！
直至翌日午后，孔融的回书才始传到。是勋展开观瞧，前面寒暄的废话可以直接跳过去，就看其后的表态——孔融说了：“昔于北海得遇宏辅。年齿虽隔，却目为挚友，岂卿不知我心耶？吾世受国恩。焉敢相背？便词峰尖锐，操若无篡逆之意，又何害耶？虽然，各为其主，吾不责宏辅，卿亦勿摇我志……”
这个时代仍然保留着传统贵族社会的遗风。所谓“君臣之分”，并不一定指皇帝与其臣民。且皇帝之与臣民之间的恩义，并不一定能够陵驾于主官与部属的恩义之上。所以孔融的意思。你初仕即在曹姓，那么跟着曹操的脚步前行，乃顺理成章之事，我是不会责怪你的。但我孔氏世受刘姓恩遇，我为天子直臣，却不可能背刘而向曹，也希望你能够理解我的想法，不要妄图动摇我的志向。
左右“各为其主”罢了。
接着又说，其实我这次回来，就是要拦阻曹操，使不得行篡逆之事。我知道能力有限，但义之所在，不得不为——至于此乃简宪和游说之功，孔融就不肯提啦，表现得完全是自家勇毅而悲壮的主动行为。
是勋掷书长叹，知道这混蛋是铁了心，根本劝不回头了——时势如此，多少汉臣屈服于曹操淫威之下，你一无拳无勇的老诗人，来淌什么浑水？而且也不知道蜀中究竟是哪位给孔融灌了迷魂汤了，若真想反曹，继续留在刘备身边儿不完了吗？整个儿脑筋抽抽了！是勋并不反感忠臣义士，然而这种忠于一家一姓，而非忠于国家社稷的行为，却并不能使他产生丝毫的感动和同情。
于是召来关靖、逄纪问计。关靖就问啦：“主公果欲救孔文举耶？”你放弃他算了吧。然而逄元图却说：“主公亦何爱于孔融？此不得不为耳。”
关靖出身不高，基本上可以算是寒门单家，所以对这种官场上故主、故吏之间的无形羁绊，以及由此可能产生的社会影响，并不怎么以为然。逄纪则不同，本身也是南阳大族出身（否则袁绍也未必肯重用他），非常清楚故主遇难而若不救，将会给是勋的名声沾染上多大污点。
是，即便世家显族子弟，背主求荣之事亦不鲜见。问题是勋与旁人不同啊，他头上还戴着经学大家的冠冕呢，岂可轻易污损声名？本来就黑的家伙，不在乎多落层灰，但是勋若然辜恩，则如白染皂，人人得而目见哪。不是说世家的道德品质就一定高过寒门，但世家在道德方面的自我标榜，自我粉饰，绝对要超过寒门好多倍啊。
听是勋的描述和分析，曹操可能很快就要治孔融的罪，你说到时候是勋是伸手救援，还是袖手旁观？倘若救援，必触曹操之怒，导致将来的宦途坎坷；可要是不救，他名声也就臭啦，即便曹操本人仍然信用不疑，但受舆论所迫，还可能久居于位吗？
要知道随着家业渐大，曹操的屁股也开始从寒门向世家方向挪动，他不可能再跟刚起兵时候似的，肆意诛杀世家大族，基本上不顾忌士林的舆论哪。
就连关士起都多少有点儿束手无策，只是说：“朱建平所相，果不虚也。”逄元图闻言，却突然间双睛一亮，对是勋说：“或其禳解之策，正在建平所言……”(未完待续)