神木锐字营魏大毛并没有死，中伏后几个当年做山贼时的老搭档拼死拥着魏大毛逃出了包围，不过只逃出几个人，此时魏大毛才知道将军贾链的险恶用心，假借敌人之手把锐字营解决掉，当夜就让一个兄弟通过守城的熟人偷摸进城，到锐字营的营房把几个人的家眷接了出来，带着芸娘连夜逃出城，跟着魏大毛亡命而去，茫茫大漠何处为家，几人商量后，做回了老行当，去往茆梁纵横，沟壑遍地的沙河沟当强盗。
不过好景不长，魏大毛在冲出包围圈时身上中枪，加上沙河沟苦寒之地，一拖再拖，最后成了大患，决定赶往榆林求药医治，不想还没到榆林，就在半道不治而死。魏大毛死后，强盗班子也就四散了。
芸娘本想回转神木是放心不下两个孩子，可又一想神木留给自己的只是伤心，而且榆林已经近在眼前，再回神木已是百里之遥，就这样来到了榆林。
当听说平安镇在招人，官府马上给砖瓦房一间，每人有土地三亩，还可以入籍时，芸娘就决定隐姓埋名去一个新的地方。
果然芸娘从照磨所分到了一间窑洞，又在砖瓦厂找到了搬砖的活计，苦点累点却足够养活自己，再也不会等赚了钱就回神木把孩子接来，这也是芸娘最大的期望。
在边关像芸娘这样单身的女人是不可思议的，也会受人欺负，更多的是觊觎，这不随着日子久了，就会有“好心人”来找芸娘说媒，芸娘现在的身份隐瞒了神木的许多事，只是说鞑靼打来，跟家人冲散了，才流落到此，现在也不知道家人的去向，无从查找，只能慢慢打听。
自从榆林守城战，火烧鞑靼进攻以来，彭韶升任为游击后，心情很激动，家中有父母及一个弟弟彭庆、一个妹妹彭莹，在这西北这样的穷苦地方，又是在边关彭韶找不到婆姨，为此家中父母也很急，而这一次彭韶升官情况就不一样了，就有媒婆上门说亲，说了几门亲都不合彭韶所想，好歹彭韶现在是游击将军，起码将来的婆姨要能写会算，只因彭韶目不识丁，所以要找一个能识字断文的才好。这样的要求就等于是要找大户人家的小姐才行，一下子就僵住了。大户人家小姐谁愿意嫁给一个边军，哪怕是一位游击将军，这些刀头添血的说不定自己要变成寡妇。
某日有人跟彭韶说道：“砖瓦窑那边有一位女子，能写会算，看模样以前也是大户人家出来的，模样长的水灵，鞑靼来时跟家人走散了，估计她家人以遭不测，将军何不娶她为婆姨。”
在明朝一般女子从小就会订婆家，十四岁就会出嫁，最迟也不会超过二十岁，像芸娘这样虽然已经生了二个娃，依然还年轻，也就二十刚出头，有些女子生了娃后看上去会更加有味道，胸大屁股大会生养，在古代因为小孩存活率低，所以找一个这样的女子才是王道，当彭韶远远地看到芸娘后，就动心了。
对于芸娘来说自从跟了魏大毛后已经回不去从前了，跟王秋生的夫妻情分早就尽了，所牵挂的只是邱仁、邱礼两个孩子，而现在一人过日子这样下去也不行，虽然自己可以养活自己，毕竟自己是女人，现在一无所有，许多的事情做不了，在明朝这样的社会中，单身女人是不能为户的，加上从小接受到的教育及观念，女子只能依附男人才行，所以也就答应了这门亲事。
自从彭韶娶了芸娘后，就把家安在了榆林镇，目前随着采煤开矿的兴起，附近村镇往榆林而来的人不断扩大。章子俊冒着被参劾的风险，兵改制的推行，大批原本从军的军户及家眷成了首批榆林居民，随着人口扩大，由原来的堡变成了镇，朝廷让延绥地区自行调派官员去往榆林任职，此时榆林成了一个桥头堡的作用及交通枢纽，往北通往神木，往南去往绥德、延安、靖边、定边，往西北是整个河套，往东便是太原府，章子俊的“野心”慢慢增大起来，为将来整个河套都是自己的辖区而努力，只等来年开春后，先把几个工厂建起来，按着庐州的经营方式，铁厂出铁打造燧发火枪、火炮，玻璃厂产出制品卖出去换钱，食品加工厂能加工各种罐头换钱，还要在整个延绥地区扩大种植棉花纺纱织布，到时男女老幼都有自己的一片天地，这些都需要时间慢慢地去实现。
太原的繁华从明朝建立起就开始了，成为了一方重镇，在太原城南关城旁有一商户，经营着一家打面馆，因为汤头独特，面筋道，生意非常兴隆。所谓打面，就是把面团用木棍不定地抽打面团后，最把面团切成面条，配上羊肉、鱼肉熬制成汤，撒一把香葱即成美味，谓其鱼羊鲜，本身这个“鲜”字就是用鱼和羊组成。
这家鱼羊鲜小面馆在南关城做了二代人了，父母死后，目前贾林子承父业经营着，别看贾林才年满十八，却在熬制汤头方面已经有十年了，从小就跟着父亲学，面好不好吃，重点就是汤头够不够味，明朝可没有味精之类的东西，全靠食材本身的味道逼出来，这就是一道学问，如果认为汤头里面只有鱼和羊那就错了，所以在太原城里，不知有多少面铺、面馆都想做出鱼羊鲜的味道，可结果很不是味道，这让南关城的所有面馆开不下去了，食客们都知道要吃面就去“鱼羊鲜”，面馆虽小，对于食客来说都不是事，还能站在街边上吃，生意虽好，从贾林的爷爷起，就有一个家规，到午后闭店之时，所留下来的面汤水，给门口来要饭的来上一碗，里面可有不少的断面渣子，同样味美。
每天都是这样的状况，总是供不应求，有时排队一个时辰也吃不到，这就是效应，越是这样，来吃面的人越多，那么有人要问了，为何不扩大或是开分店，这些明朝古人门精着呢，你想到的难道古人就没想到，古代就有连字号或是分店，说的高大上一点就是连锁店，比如，王记茶铺，在太原就有好几家，这就是连字号，还有胡记钱庄、张记当铺，杨记车马店全有好几家连字号，胡记钱庄不光在太原，人家还是全国连锁，通存通兑。那么“鱼羊鲜”为何不开连字号店呢？在古代可是人治社会，贾家小门小户，往上数三代没有一个认字的，到了贾林这一辈也一样，生意虽好，却被当地衙门盘剥的够呛，随随便便来一个衙役，白吃还不说，还要递上孝敬的银子，要是生意很平常的话早就关门大吉了，如果不孝敬这些衙门差役，也会有地痞来闹事，收取“保护费”，权衡之下，给衙役的钱就当是给地痞了，这么好的生意，每日下来也就赚个辛苦钱，图个温饱，照理说贾林十八了，长大成人了，也到了娶婆姨的岁数，这不就有许多的同行店家打起了主意，为了能得到贾家的汤头秘方，说个媒，嫁个女不就成了吗？
可是有人对贾家的面馆这样做法很不高兴，这不是断了别人家的后路吗？这太原城内的面馆全让你家给占尽了，我们不得喝西北风去，就开始动起了歪脑筋，要一劳永逸地解决掉贾家，就在某夜放一把火，这样的事，如果衙役们办案卖力一点不难查到是谁放的火，可是这帮衙役拿钱不办事，虽有人同情贾家面馆的遭遇，也是无可奈何，这下好了谁也吃不到贾家的面了。
贾林想不通，实在是想不通啊，平日里与街坊邻居总是有求必应，低调做人，主动帮忙，换要处处察言观色照顾着各色各样的客人，还是遭到无妄之灾。幸亏小店里没有住人，可是也无财力重新再起一间店铺，自从“鱼羊鲜”被毁后，这些街坊邻居们也只是冷眼相待，好像自己做错了什么事，害着人家似的，只能远走它乡，卖掉城内的老屋，离开这个伤心之地。
这一走就来到了吕梁，想在吕梁租一间店铺子重新开始，不想听有人说，朝廷有平安伯在鱼河堡那边开衙建府为平安镇，正在招商，人去后还能白得一间房，还有婆姨哩，这个消息对十八岁的贾林来说很有吸引力，凭着自己的手艺如果去一个伯爵府中做事也就有了靠山，因为经过太原的事后，有一位老食客就跟贾林说道：“主要是因为你家没有靠山，不管做什么都会吃亏，商家地位本来就低，除非在平安伯的辖下营商。”贾林问道：“这是为何？”?