东昭，西域，龙华......
林国公竟是个闷声干大事的！一旦有了外国势力介入，加上他在天元国内的经营渗透，九门提督那点子兵力还真不够看的了。
皇帝颓然地扶住龙案。“那晋王以为，眼下当如何？”
宋楚煊的凤眸里划过一簇暗芒。他把握住时机，缓声说道，“臣确有一个可以一试的办法。不过，臣还有一事相求，望皇上恩准。”
呵，晋王这是明摆着要跟自己谈条件啊！可对林国公一事上，皇帝正不得章法，也只好压着怒意问。
“晋王所求为何？”
见宋楚煊瞥了一眼轮椅里的人，皇帝了然。“昕儿，福公公，你们都先退下吧。”
宋楚煊走后，皇帝瘫坐在龙椅里，神色黯然。
晋王的条件是会折损一些他帝王的面子，却也称不上太过分。倒是又叫他想起一个人来，他的羽妃。
毕竟是自己宠了十来年的女人，即使少了初见时的悸动，细水长流的感情也别有一番滋味。然而，她却是林国公的同胞妹妹。
虽还未真正付诸行动，但林国公的居心已是大逆不道，天地不容！林国公该死，林家满门及其九族亦是留不得。那么，羽妃呢？
杀，他舍不得。留，他恐怕办不到。羽妃不死，朝臣们上奏的折子只会满天飞，后宫中更将不得消停。
他有晋王的魄力吗？还是，该另觅他法呢......
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东昭国，靖王府。
侍卫进入书房时，靖王正在蒲团上打坐冥想。这位靖王便是半年前，曾代表东昭出使天元国的使臣之一。
病娇，飘渺，老僧入定，是凡见过他之人都会留有的印象。
侍卫踯躅着，正犹豫要不要开口。靖王念了一句佛号，为在夺嫡中逝去的兄弟们诵完经，便睁开一双星目望过来。
“何事？”
侍卫垂首。“王爷，属下刚收到一封急报，是天元晋王传来的。”
靖王眉梢一扬。“晋王最近出手倒是频繁，拿来与本王看。”
“是。”
侍卫递上信后，遂知趣地告退了。
靖王饶有兴味地拆开信封。只一页纸，半页字，没有客套，唯有命令。
男子抿着嘴看完，低骂道，“宋楚煊，可真有你的！本王都快成给你跑腿的了。
明明还有其它三个国家，你怎么就老捡着东昭一个，往死里折腾呢？边境的战事，要打的是你，这会要不打的还是你！”
靖王气的可得先喘两口气歇歇。那场仗就是先前因为命格之说，晋王逼迫天元帝释放林娅熙的筹码之一。
当时，他可是想破了脑袋，又进了几趟宫，才游说成功的。如今，宋楚煊又来？找着机会，他必定得连本带利地讨要回来。
靖王气归气，但该干的事情还得干。谁叫宋楚煊是星罗大陆上隐形的扛把子呢？他惹不起啊。
又深呼吸了两次，让淡淡的檀香味驱走脑中的烦乱，靖王起身，步出书房。
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东昭国，皇宫。
东昭帝正在御书房内，手执一柄小弓，拉满，要射对面大臣头顶上的苹果。
那名大臣是位言官，官阶虽不高，但也已是东昭朝廷的三朝元老了。今日早朝时，因着顶了东昭帝一句，他便被叫进了御书房来“谈心”。
老臣双股颤颤，却又不敢随意移动身子，只能拱手作揖，口中不停求饶。
“陛下息怒，陛下息怒啊！微臣今后再不敢妄言了。”
东昭帝偏开弓，吓得老臣一哆嗦。“你这是不信朕的箭术？”
“微臣万不敢质疑陛下啊！请陛下明察！”
东昭帝掏了掏耳朵。“行了行了，那就别叽叽歪歪的！朕好久没去靶场，手都快生了。爱卿忠心为国，正好陪朕练练。”
老臣的老泪都要掉下来了。陪练非得拿他这条老命陪么？
新帝的“谈心”教育五花八门，他已经不是第一个了。有时是刀尖扎五指缝，有时是用剑气划开全身衣物。
几番教育过后，除非做好了死的准备，大臣们谁也不敢再碰新帝的逆鳞。新帝手腕强势又狠辣，连亲兄弟都可以说杀就杀，何况他们这些个老骨头呢？
老臣阖上眼。当今独断专行，根本听不进去相左的意见。一言之下的朝廷早已不是他认知中的那个了。一朝天子一朝臣，能挺过三朝，他够本了。
“好。臣愿为陛下肝脑涂地。”
东昭帝龙心大悦。“爱卿爽快！”
一箭出，老臣的心瞬间揪紧。
下一刻，箭头携着雷霆之势，带起那颗苹果，直直钉在了他身后的木屏风上。苹果的汁水淌成几条蜿蜒的线。还好还好，不是他的脑浆......
东昭帝大笑。“哈哈哈。爱卿你瞧，朕没有骗你吧？只要你乖乖听朕的话，总不会有错。”
闻言，老臣双膝跪地，深深叩头。
“微臣年岁已高，精力更是大不如前，也没有几年好活头了。微臣想向陛下求个恩典。求陛下准微臣告老还乡，含饴弄孙，了此残生。”
东昭帝的脸色顷刻阴沉下来。“你这是在向朕抗议？抗议朕用你练手？”
老臣蜷成一团。“微臣不敢。微臣誓死效忠陛下，只是......心有余而力不足了。”
恰在这时，病弱的靖王由内侍引着，走了进来。
东昭帝不是个喜怒不形于色的。把老臣撂在一边，他欣喜地唤道，“九弟，你怎么来了？”
靖王拱手行礼。“臣参见陛下。”
“好了。你身子弱，朕不是都叫你免了这些虚礼的？你来得正好。这些折子朕正看得头疼，就由小九你来念给朕听吧。”
在东昭皇族的年轻一代中，靖王排行第九，东昭帝第三，比他长七岁。
因先天不足，靖王自生下来就体弱多病。怕他压不住身份，小时候的他都是被当成公主在养的。
靖王的容貌本就生得亦男亦女，超脱性别，年幼时更是粉雕玉琢。
因此，东昭帝打小就像爱护妹妹一般，护着他。也是有了这层特殊的情分，靖王才能在东昭国内的血雨腥风中得以保全性命。
靖王心思通透，当然明白东昭帝缘何待他不同。是以每每进宫，他便更要病娇几分，我见犹怜。
“陛下想听，乃臣的荣幸。”
又看了一眼地上的老臣，他问，“王御史这是......”
东昭帝这才想起还有他的存在，不耐烦地挥了挥手。
“你不是要告老还乡？朕准你便是。”
老臣立时如蒙大赦，不住磕头道，“多谢陛下！臣谢主隆恩！”