多日赶路，临近炬陈关。
大军沿途驻扎逐步前移，为避免在谈判之际引起西境警觉，一切都还是要以大局为重的。
驻守于此的雍王派了人前来相迎。
多年未见，他确与当年那个意气风发的少年有所不同了。
自先帝亡故以后，雍王也蓄起胡须，在这炬陈关驻守饱受风吹日晒，早已没了昔日养在京中的娇贵，从前素净光滑的皮肤也变得黑黄粗糙。
体格愈发精壮厚实，更显成熟。
可惜那双眼睛不复盛时光彩，没了当年继后嫡子雍王殿下的盎然生气。
与这满是斑驳的炬陈关，倒浑然一体... ...
重新站上炬陈关城楼远眺，时隔多年，姜晏宁的心情似乎也与当年有了不小的变化。
雍王看向身侧的陆司昀，一笑仍如当年飒爽。
他说，“没想到，陆夫子竟也会来。”
时至今日，他还是更愿意称陆司昀一句——“陆夫子”。
“一直想来看看，可总也抽不出时间走一趟。”陆司昀看到姜晏宁远眺关外的谜样神情，也若有所思。“... ...如今难得有这机会，可以前来一睹关外之景，又怎能错过。”
“关外虽不如京城繁华，却也别有一番风景。陆夫子就留下来好好看看吧！正好，也可将王师伐西之战记入史册，千百年后，亦有人会因夫子之才华感叹今日之光景。”
雍王穿着盔甲，站立于城上，俨然就是这关外最好的风景了。
“王师伐西之战... ...”陆司昀感叹。“那般光景，恐不是只字片语所能比拟。”
今次之战定会留名青史，以告后世。
雍王远望西南，那正是勒沁王城所在。若能直取勒沁... ...
“听闻，京城之中传来消息，陛下... ...派张相前往勒沁，为长乐公主之事，再次和谈。我本以为不过传言罢了，直到看见张相。不知此事，夫子如何看待？”
“哦？”陆司昀听出，雍王引出张相访勒沁之说，应是有所想法。“那依你之见，张相不该去吗？”
“当然不该！”雍王在陆司昀面前，丝毫没有掩饰的意思。
似乎，也唯有在这位昔日夫子的面前，可以令他卸下防备，毫无顾忌地探讨国事。
见陆司昀未有多言，雍王才继续说下去。“勒沁王是个极有野心的人，长乐公主在勒沁受辱一事... ...夫子以为，炬陈关这边是从何处得到的消息？”
“莫不是，京城？”陆司昀察觉雍王的暗示。
有关于长乐公主的消息，并非是从西边通过炬陈关，传到京城的。
他驻守炬陈关，却恰恰是从身后的京城，传来的消息。
以此可见——
长乐公主的消息绕过了炬陈关，先是送到了京城。勒沁王此举，无疑是给京里施压。
逼，张相出面。
“你怀疑张相？”陆司昀略一沉思。
只字片语，雍王已将心思放到了明面上。
早先便有传闻，张相通敌。
雍王与张相之间的关系略微敏感，自是不便明说。
可若说京里谁会帮着勒沁王，把消息传开... ...雍王自然先怀疑张相。
此时一战，西境局势微妙，如能挟制朝中要臣，以此威胁便可扳回一局。
明眼人都知道——
张相此去，绝不在优势。
可若张相通敌，私下与勒沁串通，帮助勒沁在京中散播长乐公主的消息。利用言官逼迫陛下派使臣前往勒沁，张相再借机站出来，担负使臣之名。
假意入勒沁，成为“人质”，帮助勒沁占尽优势... ...再假模假样地好像被放回来。
私下，不好说有没有收取勒沁好处。
交战在即，如若受勒沁威胁，一旦被迫战败，免不了割炬陈关、翼州等地给勒沁，勒沁的爪牙逐渐伸到中原地域，再往东... ...
便是京师所在！
“你们说什么呢？”姜晏宁好一番感慨，折身走回了他们面前。
打算再去看看哥哥们那边，有没有什么需要帮忙的。
“没什么，雍王好奇你给洲儿他们起的乳名。”陆司昀说，不顾雍王疑惑的注视，在姜晏宁面前转开了话茬。
姜晏宁听得半信半疑，从陆司昀脸上移开目光看向雍王。
像是在怀疑陆司昀的话... ...
雍王好奇她给孩子们起的乳名？
她随口说道，“这有什么好奇的，本就是随便取的。当初你要是同张嫣好好过日子，如今也该有孩子了。指不定更... ...”
那个词，怎么说来着？
“荒唐。”陆司昀提醒。
“对，荒唐！就是荒唐... ...张嫣给孩子取名，肯定比我荒唐。”她甚至有些得意。
张嫣要是给孩子取名，那肯定是文绉绉、酸丢丢、又老气还俗套的。
只是他们俩呀，如今一个驻守西境炬陈关，一个留在穹城经营商栈。谁也不曾另有他人，就这么相隔甚远的各自生活。
怎能不让人唏嘘感叹？
陆司昀无奈笑着，要是孩子们也能像她一样这么开朗就好了。
时过境迁，雍王瞧着他们夫妇如今恩爱和睦的样子，虽有羡慕，心中却并无半点嫉恨。
或许，他仍是没有放下姜晏宁的。
却早已不在执着于失去和得到，姜晏宁三个字，是他年少时的爱而不得。
是错过便再也没有机会重来的遗憾，是他第一次为权势做出选择，而抱憾终身的结局。
不曾再遇她的时候，多少次午夜梦回，他也曾幻想过... ...
若那时他不曾有过退缩和怯懦，而是坚持了自己的心意。为她放弃本就无意的皇位，或许还能堂堂正正迎娶了她。
她会坐在迎亲的轿辇之中，以却扇遮面，和骑在马背上迎亲频频回头的他一样——
满怀新人的娇羞和喜悦。
洞房之中，却扇后的那张脸，会是自己心心念念渴望得到的人。
他也会欣喜若狂吧。
再往后的多年时光里。站在他身边的人如果是她... ...他们也能携手走过风风雨雨，并肩而行。他会一直陪在她身旁。
他们也会生儿育女，携手终老... ...
可他们之间，早在当初他听从母后之命，选择放弃她的时候，就已经错过了。
姜晏宁还是当初那个嚣张跋扈、偶尔懵懂中带着些憨傻，却依旧天真善良的姜晏宁。
可她身边的人不是他——
陆夫子才是真正将她保护得很好的那个人。
望着站在陆司昀面前，依旧有着小女儿般天真娇羞的人，雍王也释然笑了。
幸好。
幸好她后来遇见的人，是陆夫子。
见他们如今这般恩爱的样子，也是令他放下了心里的一块石头。
陆司昀宠溺地看着姜晏宁强词夺理的样子，无奈笑笑。一抬头却正好对上了雍王满怀善意的笑容，顷刻间，心里也有了答案。
“我会这里且留几日。若不嫌烦的话，看在昔日师生一场的份上，你可愿带我到处去看看？感受一下你刚刚所说的关外风景？”