去新大陆探险的事情已经准备了好多年了，早在飞翔号抵达中国的时候，朱皇帝就命令大元帅府的海军司和造船司秘密准备远航的事儿了。
之所以要秘密准备，是因为这个时代的新大陆西海岸基本上还在新西班牙的牢牢控制下。对于非西班牙的船只，新西班牙一概报以敌对态度，甚至还会加以击沉——这年头可没什么电报、卫星的，一条帆船在太平洋东岸没了，谁也不能把责任往新西班牙当局头上扣啊！新西班牙当局两手一摊说不知道，谁还能拿神经西班牙怎么样？
如果在大西洋沿岸，倒还有人可以治一治神经西班牙，可是在太平洋这边，就是荷兰人拿他们也没什么招儿。
所以朱皇帝的新大陆计划必须得保密！
除了保密之外，就是建造一艘大型探险战船了！
因为新西班牙当局的敌对立场，小型帆船是不适合充当探险船的，而且航速较慢的中式帆船也不合适。
而从荷兰开来的飞翔号就很适合往太平洋西岸溜达，因为这条船根本不是什么探险船，也不是什么武装商船，而是一艘荷兰海军的战船！在这个时代，荷兰海军才是世界第一啊！
而且这条飞翔号的战斗力搁在欧洲也不算弱，虽然不如西班牙的皇家旗舰号，也不如英格兰的海上君权号，但是八百吨的载重吨也够得上准一流了，四十门火炮的武备也堪称威猛。而这艘飞翔号的航速在当时全欧洲的大中型战舰中可以排得上前三名！
按照飞翔号船长戴维.琼斯的话说，跑得比飞翔号快的战舰，一定打不过飞翔号。而火力比飞翔号强的战舰，一定追不上飞翔号......
另外，这艘战船是为了高海况的北大西洋设计的，所以非常坚固，能够在狂风暴雨中航行，所以也很适合充当跨越太平洋的探险船。
不过朱皇帝并没有马上让飞翔号投入太平洋上的探险，而是让造船司的大匠在荷兰请来的洋匠帮助下，对飞翔号进行仿造。
因为纪坤和李少游买了飞翔号的全套图纸，所以仿造工作进行的比较顺利，到洪兴七年的时候，飞翔号的仿造品，载重八百吨的河南号战舰终于完成了适航交付给了大明海军。
而在河南号交付并且投入使用的过程中，它的原版飞翔号则一直活跃在太平洋战场上，成为了打着蒙古旗号的西班牙海军远东舰队的劲敌。
虽然西班牙海军在所有方面都比正宗的大明海军要强大，但是飞翔号上挑大梁的都是荷兰人，而且还在荷兰海军历练过，他们的水准明显高过西班牙同行。
而且飞翔号本身的战斗力也要强于西班牙人在远东的任何一条战舰。所以在这几年的海上交锋中，飞翔号就成为了大明海军的顶梁柱，前前后后击沉或俘虏了至少三条西班牙人的中小型号的盖伦船。
而它姊妹舰河南号在完工后却一直都没有正式露面，甚至没有多少人知道它的存在。
这条船并不是在南京或上海的船厂建造的，而是在保密程度极高的福建石井船厂（这是郑家拥有的船厂，同时也是大明国内技术水平最高的船厂）建造的。交付后，就一直由曾经担任过飞翔号大副的海军学堂一期毕业的陈上川指挥，挂上荷兰东印度公司的旗帜在南中国海一带活动。
直到洪兴九年的四月，才秘密驶入了大明海军东洋舰队的母港定海军港待命。
当河南号抵达定海的消息传到南京，已经将首辅职位交给了路振飞的魏藻德就和海军司使郑建功一起，被召到了朱皇帝所在的老山宫。
两人抵达老山宫的皇极殿时，朱慈烺正在和内阁开会。今天朱皇帝要同内阁讨论的是发放北国土地证和开始上海证券交易所的事儿。
根据史可法和已经到任的沈廷扬遣使送来的奏章，目前可以确定的北国没官和无主农田约有一亿亩。另外还有价值比较高的林场、草场、煤矿、铁矿等资产，也可以折算成土地证——也就是将这些“国有资产”证券化，然后发放给有功的将士和追随朱皇帝南下的义民（义民都是登记在册的），再通过市场进行合理的配置，顺便把证券市场也鼓捣出来......
这么一大摊子事儿如果成了，那么北方的资本主义道路就算上了康庄大道了！
资本主义这档子事儿，在朱慈烺看来，无非就是让资本来为生产力负责——如果农场亏了，你们这些资本家就哭去吧！后世天朝的社会主义改革初期不也拿“为自己干活”来给工人农民鼓劲儿？工人农民是为自己干活，资本家是为自己经营，朱慈烺是为自己当皇帝，差不多都是一个意思啦！
为自己当皇帝的朱慈烺永远都是干劲十足的，内阁会议一完事儿，就借着吃午饭的时候继续召见魏藻德和郑建功。
即将成为华夏开拓新大陆第一人的魏大航海家现在看上去非常萎靡，人也老了不少，才四十多岁的年纪都有白胡子了。
郑建功看上去也不开心——他为了新大陆远航忙活多少年了！事到临头居然让魏藻德给抢了个现成，这事儿太闹心了。
“坐，都坐下吧......”朱皇帝笑着冲两人招了招手。
“谢陛下！”
“臣谢坐！”
两人都不和朱皇帝客气，大模大样的就坐了。
朱慈烺笑着吩咐左右，“加两双碗筷！”他又对魏藻德和郑建功说，“一起吃点吧。”
他顿了顿，“河南号什么时候可以出发？安排了几艘随行的武装商船？准备带多少物资？”
“陛下，”郑建功道，“河南号随时可以出发。不过这条船是咱们的底牌，不能轻易示人，臣建议通州侯先乘坐飞翔号去日本的浦贺港。等完成在日本国的使命，再换成河南号东行。”
“东行有风险吗？”朱慈烺一副关爱臣下的表情，“可不能让通州侯有一点闪失。”
“陛下，海上之事从来没有万无一失的。”郑建功笑道，“如果陛下不放心，臣可以代通州侯走一遭。”
朱慈烺笑着摆摆手：“厦门伯等下回吧......朕还知道和好去处，下回安排厦门伯去。不过要去那里，先得在新大陆打个钉子！”
安排给郑建功的好去处是澳大利亚！
探索澳洲的计划也在推进当中，不过这事儿的难度不小，得先搞定美洲——去澳洲得经过美洲！听着很不可思议，但现实就是这么搞笑。
这个路线和海上的风向、洋流有关。想要从东亚去澳洲的东海岸湿润地区，成本最低，时间最短的路线是走日本暖流和太平洋暖流到北美西海岸附近，再转向南方借助加利福尼亚寒流南下，然后再走北赤道暖流西进——当然不能一路西进，否则就回到菲律宾附近了，而是要在西进一段时间后利用北风、西北风、东北风南下进入赤道逆流，再往东漂流，寻找可以利用南下的海风。
因为赤道逆流正处于赤道无风带，所以乘风南下有点难度，但也不是等不着，就算等不着也可以漂回美洲。因为赤道逆流在南美洲沿海附近会向南转向，就能帮助航船驶出无风区，之后就能借助秘鲁寒流再次西行，再借助南赤道暖流西行，就能抵达澳大利亚东海岸了......