张合与太史慈合击孙策。
孙策且战且退，战至上百回合。
吃了不少亏。
突然，天空中出现鸣镝响箭。
张合与太史慈相视一眼，都看出对方的震惊。
不是他的兵马。
也不是他。
半晌，荆州的旗帜出现。
原来是周瑜早就察觉到不对劲，放弃了分兵埋伏之策，赶来与孙策汇合。
终究还是晚了一步！
没有赶上大战。
不过还是因此救出了孙策。
太史慈和张合纷纷露出庆幸的神色！
若不是太史慈的援军更早一点，张合就苦逼了。
不得不说，张合运气不错。
如有神助。
此战，算了解了柴桑之围。
孙策想要卷土重来，还需要休整一段时间。
而且，他未必有时间、有精力继续入侵扬州。
张辽做好了渡江的准备，随时有可能进攻。
荆州本土不保！
“唉，人算不如天算。”周瑜一声叹息。
这一次作战失败，他有着不可推卸的责任。
什么埋伏？
竟然被张合看穿。
这还是埋伏吗？
不仅如此。
张合还反埋伏了一波。
若不是孙策谨慎，就算太史慈没有支援，荆州兵马也会损失惨重。
“请王上治罪！”
周瑜抱拳俯首，羞愧不已。
“此战，非公瑾之过。是孤技不如人！”孙策承担了这份责任。
他和别的主公不同，是过错，就要认。
这无疑会有损孙策的形象。
周瑜坚持不同意！
“王上，如今荆州兵败，更需要您以无上的威望镇压宵小，怎么可以……”
“不必说了，若是连这点失败都站不起来，我孙伯符何以夺取天下！”
周瑜心中一凛，长叹一声。
正因为孙策如此，他才愿意追随。
如果不是孙策的魅力太大，周瑜早就投奔刘可去了。
可惜，他们的运气不好。
多次交手下来，一败涂地！
败给刘可。
败给赵云。
败给张合、太史慈。
楚王刘可很强，他的麾下精兵强将无数。
孙策兵败，似乎理所当然。
这并非什么难以接受的事情。
然而对孙策看来，这无疑是一个沉重的打击。
不是刘可的对手也就罢了，连他的手下都打不赢。
孙策的信念之所以能够继续支撑，是因为他的内心强大。
他是一个骄傲的君王！
可惜生不逢时，遇到了楚王刘可。
刘可才是真正的天命所归。
孙策只能遗憾地偏居一隅。
“暂且退兵，回江夏。”
这是一个无奈地决定。
“遵命！”
荆州败军退回领地内。
一开始孙策还担心孙翊的情况，后来直接不用担心了。
孙翊兵败更早，都被放回来了。
周瑜敏锐地嗅出了阴谋的味道，孙翊兵败，随后什么事也没有？
这太不可思议了。
就算刘可是荆州的女婿，也不会放虎归山。
至少要等战争结束吧？
想到这里，周瑜一惊，似乎想通了什么，连忙道：
“王上，我等必须尽快回襄阳，迟则有变！”
孙策闻言，错愕万分。
“可是张辽要进攻襄阳了？”
“并非如此！”周瑜摇了摇头，接着道，“此事并没有这么简单。”
兵败的时候，周瑜的面色都没有如此凝重。
到底发生了什么？
“公瑾，你细细说来。”
周瑜深吸一口气，道：“是这样的，属下猜测，楚王的谋士，一定在煽动襄阳，唯有您回去坐镇，才能防患于未然。”
“你是说，仲谋会反孤？”孙策着实吃了一惊。
“不错，人言可畏。而且，二公子性子温和，与扬州没有冲突，楚王很有可能扶持他上位。”
刘可是荆州的女婿，直接死磕到底不划算，一步一步蚕食才是王道。
等到消化了曹操的地盘，再逐渐伸手到荆州。
在此之前，荆州不需要一位雄才大略的诸侯。
孙策明显被排除在外。
反观孙权，则是最合适的人选。
一个过渡政权！
“不可能，仲谋不会背叛孤。”孙策摇了摇头。
那可是他的亲兄弟！
孙策几乎给了孙权世子的待遇，就差一个名分罢了。
兄弟情深。
孙权又怎么会为了利益，与他过不去呢？
“之前或许不会，但是随着王上兵败，恐怕襄阳会有自己的想法，与王上不再一条心。无论如何，您都应该回去，哪怕是为了防御张辽！”
周瑜坚持道。
人心总是会变得。
孙权现在很忠诚，可是随着孙策兵败，整个荆州都不乐观。
这时候，就需要一个人站起来，挑大梁。
除了孙策，孙权是最合适的人选。
因此，孙翊才会这么快被放出来。
周瑜的推断，已经八九不离十。
只是孙策难以接受。
长兄如父。
孙权可以说是孙策一手带大的。
虽然孙翊更武勇，比孙权更像他。但是，孙策认为，家族需要一个读书人！
他选中了孙权。
孙权不负所托，在读书一途，颇有建树。
参加扬州科举榜上有名就是最好的证明。
一个文弱的书生，会拿起武器反抗他？
孙策说什么，也不会相信。
更何况，这个书生，还是他亲弟弟。
“唉，王上，您要明白，二公子在扬州求学过一段时间，理念与楚王刘可更加接近，未必不会被买通。”周瑜提醒道。
说买通，似乎过分了一点。
但事实就是如此。
一旦孙权迈出了那一步，为了荆州和家族考虑。
投降楚王刘可，可能性很大。
“公瑾，不会的，孤相信仲谋。”
“可是张辽的威胁，也需要您回去处理……”
孙策不禁头疼起来。
荆州千疮百孔啊！
这一切，都是他一手造成的。
当初成为扬州的盟友，似乎是最舒心的日子。
可惜一念之差，导致孙策与刘可站在了对立面。
就算关系再好，面对天下之争，皇权之争，没有人会心慈手软。
“再看看！”孙策无奈地选择了等待。
而襄阳此刻也炸开了锅。
孙翊兵败就算了，大家没有在乎他。
可是孙策兵败，如同山崩地裂一般！
荆州战神，怎么可以失败？
孙策的神话被一次又一次打破，威望大跌。
与此同时，谣言来得更加汹涌！
无外乎就是楚王刘可准备扶持孙权为襄阳王！
孙策将被罢免。
随着孙策兵败，这个流言显得非常可信。
荆州只有一条出路了！
(本章完)