在历史上宁死不降曹老大还杀掉叛徒辛毗全家八十余口的审配，当然不可能存着任何向曹老大投降的念头，所以郭嘉的担忧自然也就成了事实当曹老大的密使带着试探审配的书信来到邺城后，刚一拜见到了审配，马上就被审配打入了囚车，连人带信的押往易京献给大袁三公。
不过对陶副主任来说还好，得知曹老大手中有一封伪造自己笔迹的请降信后，审配的第一反应就是袁谭公子一党搞鬼，丝毫没有怀疑这其实是陶副主任胡乱捅刀子，还写了一道条陈，要求大袁三公务必详查此事，揪出幕后的元凶巨恶。.
对审配本人而言也还好，毫不犹豫的把曹老大密使拿下押往易京，等于也是救了自己，因为与审配不和的冀州监军孟岱，其实早已奉命在暗中加强了对审配的监视，还被授与了临机专断之权，曹军密使与审配暗中联络，根本就没瞒过孟岱的眼线。除此之外，为了预防万一，袁军大将颜良也秘密率领了三万主力战兵回师邺城，并且已经赶到了安平，审配稍有犹豫迟疑，马上就是族灭身死的下场！
审配过关了，曹老大和袁谭公子的麻烦却大了，这件事嫌疑最大的就是他们两个，不仅袁尚公子一党咬着不放，大袁三公也有些怀疑这件事是宝贝长子干的好事，但大袁三公显然也要更恨曹老大一些不管审配书信是谁伪造的？你曹阿瞒拿着审配请降伪书秘密联络审配，是打算干什么？是不是想乘着我北上的机会，偷袭我的老巢邺城？
暴怒之下，大袁三公除了加紧攻打易京的战事外，又命令颜良大军继续南下，直赴黄河北岸的黎阳驻扎。既防范曹老大偷袭邺城，也随便增益舟楫，缮置军器。做好出兵收拾曹老大的准备。对此，担心更加激化曹袁矛盾的谋士沮授虽然颇为反对，建议大袁三公在清河上游设防，既可以起到防范效果和缩短粮道。又可以避免曹袁两军矛盾扩大，可大袁三公根本不听。
颜良大军南下的消息传到许昌，曹老大和郭嘉的肠子也又一次都悔青了。但没办法，木已成舟，曹老大只能是赶紧做好迎战准备，命令东郡太守刘延在白马和延津两个重要渡口修筑工事，防范袁军抢渡黄河，再有就是加快向徐州军队移交泰山郡的工作，利用徐州军队为自军分担侧翼压力。更分担大袁三公的怒火。
除此之外，乘着大袁三公主力北上的机会先下手为强攻打冀州的计划，也放到了曹老大的面前案头，因为此刻偷袭冀州不仅难度较小，还可以起到围魏救赵呼应公孙瓒的效果。帮公孙瓒喘过了这口气，可以把大袁三公拉入两线作战的窘境。不过思虑再三，顾虑到陶副主任这条阴险的毒蛇还盘桓在后，颜良大军已然南下，偷袭难度加大，曹老大还是始终犹豫不决，无法拿定主意。
在此期间还发生了一件大事，那就是曹老大的另一个死对头河内太守张扬忽然病故，地盘和军队被部下眭固继承，遵循张扬遗命准备率领军队地盘投入大袁三公怀抱。而河内地处许昌上游，又比壶关更加适合大袁三公的冀州队伍与并州队伍交通联络，一旦落入大袁三公之手对曹老大威胁巨大，不得已，曹老大只能是赶紧派出曹仁、史涣和河内降将杨丑等人率军急赴河内，攻打盘踞射犬的眭固，抢占这个战略要地。但如此一来，曹老大和大袁三公事实上已经是不宣而战因为眭固的降书早就已经送进了冀州。
这些对曹老大不利的好消息送到徐州，陶副主任幸灾乐祸之余，也赶紧加快了备战步伐，火线任命臧霸兼任泰山太守，命臧霸率军两万进驻泰山郡，又一口气任命了十一名县令，让他们随臧霸北上接管泰山郡的城池土地，同时遣使易京拜会大袁三公，解释自己接管泰山是为了剿灭泰山郡内境内的黄巾余孽，别无任何他意，请大袁三公千万不要误会也就是典型的当了婊子又立牌坊了。
形势虽然有利，但陶副主任麾下的一干豺狼走狗还是不敢过于乐观，至少刘晔就在陶副主任面前警告说，“主公如果想让袁绍与曹操尽快全面开战，这些还不够，曹袁关系仍然还有缓和的可能，还缺少一个引子，引发曹袁二军全面决战。”
“文和先生此言极是，我也觉得缺乏一根导火线，引爆曹贼和岳丈大人之间这个火药捅。”陶副主任点头，又盘腿叹气道：“可是没办法啊，我绞尽了脑汁，都想不出用怎么样的一根导火线，才能引爆这个大火药桶。”
“主公不必焦急。”贾老毒物出面劝道：“目前公孙瓒未灭，袁绍主力尚在北线，这时候即便挑起曹袁战事规模也不够大。现在动手，事成收效不大，事不成则反受其害，主公还需耐心等待，静观其变，待到时机成熟，转机出现，然后再见机行事不迟。”
陶副主任也知道这事急不得，便点头同意了贾老毒物的主张，暂时压下了蠢蠢欲动的勃勃野心，耐心的等待大袁三公干掉公孙瓒回师南下。
和贾老毒物还有曹老大判断的一样，徐州军队进驻泰山郡的消息，确实惹得大袁三公大为不满，一度大骂不肖女婿和曹老大都是一丘之貉，都喜欢乘着自己北上的机会搅风搞雨，象小偷扒手一样的偷窃本应该属于自己的土地城池，但是没办法，没干掉公孙瓒之前什么都是假的，所以大袁三公也只能是咬牙切齿的接受了不肖女婿的解释，默认了徐州军队入驻泰山郡的事实。
万众瞩目的期待中，建安三年九月十八这天，在经过半多时间的围城苦战后，也在先后击破了张燕、公孙续和公孙度的三路援军后，大袁三公亲自率领的冀州军主力，终于还是在襄阳炮的帮助下。攻破了坚固得令人发指的易京坚城，杀入易京城内，包围了公孙瓒居住的易京高楼。见大势已去。已经半年没有下楼一步的公孙瓒先是亲手杀死年幼的儿女，然后尽杀妻妾，最后引火自焚，葬身于熊熊火海之中。
顺便说一句。自愿为公孙瓒殉葬的幽州长史关靖，在火海中对公孙瓒说了这么一句话，“若公早听田楷之言。不于徐州陶应交恶，何至有今日？”而公孙瓒听完之后痛哭流涕，还忍无可忍的大骂了一句，“大耳贼，我操你娘的十八代祖宗啊！”
公孙瓒一死，残余的几个幽州偏远县境自然是纷纷望风而降，青幽冀并四州土地。也终于是完全落入了大袁三公之手，大袁三公的势力也终于是达到了历史上的最顶峰，四州戴甲之兵超过六十万，其中光是骑兵超过六万，总兵力比曹老大和陶副主任的兵力加起来还多一倍！傲视天下诸侯。实力举世无双！
十月十五，大袁三公留下大将蒋奇镇守幽州，亲率二十五万大军南下返回邺城，大军依次出发，队伍浩浩荡荡连绵二百余里，刀枪如林，旌旗似海，望之令人胆怯。
顺便说一句，大袁三公一度打算留下长子袁谭镇守幽州，但是听过玄武门之变小故事的袁谭公子却坚决谢绝了，还无比谦虚的表示自己的威望不足，能力资历都不足以镇守一州之地，希望留在父亲身边建立功勋，然后再求父亲封赏提拔，听儿子说得漂亮，大袁三公倒也没有坚持，改为任命亲信蒋奇留镇幽州，不懂什么叫玄武门的袁尚公子也不疑有他，还暗笑兄长愚蠢，不知道重耳在外而安的故事。
腊月初一，凯旋而归的大袁三公志得意满的回到邺城，审配、孟岱亲率全城军民出城三十里相迎，陶副主任和曹老大也分别派来了蒋干和王则为使，虚情假意的恭贺大袁三公的易京大捷，结果让曹军使者王则面如土色的是，大袁三公仅仅只是容许徐州使者蒋干到四马大辂金车前拜见，王则却被挡在远处，根本就没有给王则拜见恭贺的机会。
见大袁三公如此怠慢曹军使者，袁绍军中的谋臣谋士虽然当面不说什么，可是进城安定下来后，继承了田丰不讨欢心衣钵的沮授却跑到了大袁三公面前劝谏，“主公，曹操遣使恭贺主公易京大捷，虽是例行公事，但也是一番好意，主公还是不要过于怠慢的好。”
“怠慢？没把他曹贼的使者一刀砍了，已经算是给他曹阿瞒面子了。”大袁三公冷哼道：“乘着我率军北上的机会企图偷袭邺城，又攻灭已经归降冀州的河内眭固，夺走河内要地，这些黑帐，吾马上就要找他一笔一笔的清算了，还用得着对他的使者客气？”
“主公所言极是，曹贼趁火打劫窥视冀州，确实该死。”沮授比田丰聪明的奉承了大袁三公一句，然后又劝道：“不过主公，要找曹贼算帐也不能急于一时，我军连年征战，兵马疲惫，百姓疲弊，仓廪无积，现在就出兵伐曹恐后力不继，还需休养生息，整兵备战，待时机成熟再出兵伐曹不迟。”
考虑到自己的军队兵马确实疲惫，加上沮授是与大袁三公单独奏对，没有外人捣乱动摇耳根子极软的大袁三公，大袁三公倒也勉强接受了沮授的这个建议，决定暂不考虑出兵伐曹一事。孰料才一夜时间过去，第二天上午，袁尚公子就领着审配和逢纪等党羽来拜见大袁三公了，还张嘴就是力劝大袁三公立即出兵许昌，讨伐曹老大夺取天子，挟天子以令诸侯，然后图取天下。
审配和逢纪等人劝说大袁三公出兵的理由也很充分，袁绍军的总兵力是曹老大总兵力的三倍，后顾无忧，可以投入正面战场的兵力轻轻松松可以达到三十万以上，又刚刚攻破了公孙瓒兵锋正锐，士气也十分高昂，此时出兵有益无害。而曹老大总兵力虽有二十万以上，但四面环敌，必须同时防着刘表、陶应、马腾和刘备、张绣等豺狼虎豹，可以投入正面战场的军队拼死了能有七八万人，绝不可能是袁绍军的对手。
沮授和审配等人各说各有理，大袁三公踌躇难决之下，只得召集荀谌、许攸、郭图和辛评等谋士商议此事，而鉴于郭图、辛评这次也破天荒的和审配、逢纪穿了一条裤子，赞同大袁三公尽快出兵收拾曹老大这也是没办法的事，郭图和辛评虽然很想唆使大袁三公先打陶副主任，可地理位置放在那里想打也打不着，所以为了尽快给袁谭公子制造掌握兵权的机会，郭图、辛评也只能是暂时和袁尚公子一党联手一次了。
许攸也赞同先和曹老大开战，不过许攸并不赞同立即出动主力，而是建议大袁三公先遣偏师攻打延津、白马与河内等战略要地，分散曹老大本就不多的兵力，然后等到机会成熟，然后再出动主力一锤定音！
荀谌最是缺德，除了赞同许攸的分兵之计外，又阴险的建议道：“主公，是时候动让你的女婿尽孝了，他的徐州军队养精蓄锐已有一年，粮草充足，兵力虽不如曹贼却胜在集中，用来牵制曹贼最妙不过。主公可以先下一道檄文，将衣带诏公诸于众，历数曹操之恶，驰檄各郡，声罪致讨，再用衣带诏义状命令陶应出兵兖州，攻打兖州南部诸郡，迫使曹贼增兵南线，主公然后出动大军攻伐曹贼，一举攻破许昌易如反掌！”
大袁三公开心的笑了，道：“友若先生言之有理，陶应受吾恩泽深重，是时候命令他报效吾的眷顾之恩了。”
笑完了，其实早已对不肖女婿暗生不满的大袁三公又咬牙切齿说道：“这一次，他要是在敢耍花样，耍滑头不肯出兵，吾就兵分两路，连他的徐州也打！”