广平城外。
五万多石勒所部的军队正驻扎在这里。
石勒决定发兵进攻广平之前，以为广平城中的数千乞活军，肯定抵挡不住自己十倍大军的全力一击。
可是，几乎形同孤军的数千乞活军，不仅抵挡住了石勒大军的猛攻，还一直坚守了一个多月。
这些不怕死的乞活军，几乎让石勒恨不得生食其血肉。
此时，石勒正召集了手下的部将和谋士，齐聚在大帐中商议对策。
一群样貌凶恶的武人和穿着士人衣冠的谋士，正在听石勒训话。
“昨日，收到了陛下从平阳送来的信，要我们在一个月后务必返回并州，准备再一次南攻洛阳。”
石勒口中的陛下，当然不可能是傀儡皇帝司马炽，而是匈奴屠各人刘渊。
“所以我们务必要在半个月内消灭广平城里的乞活军，这样才有时间搜集附近州郡的丁口和粮草。”
此时匈奴皇帝刘渊的威望凛然，石勒这些仆从的军阀，还都对刘渊的命令非常听从，如果不能按照刘渊要求的时间到达并州参与进攻洛阳，那肯定会受到刘渊的申斥和处罚。
“将军，我于望楼上观察，这几日广平城内的烟火明显比此前少了许多，这定是城内乞活开始匮乏粮食了，才不得不减灶。”
石勒话音刚落，他新任的主簿张宾就开口说道。
石勒这一次攻占河北三郡，俘虏了大批晋朝的官员和士人，就是这个张宾尽心尽力的替石勒从这些人中招揽了许多谋士。
现在的张宾凭借着数次出谋划策的功劳，已经仅次于胡人刁膺，成为了石勒的心腹之一。
张宾见众人都望着自己，这种感觉让他心中自得，继续说道。
“由此看来，城中的乞活军肯定已经是强弩之末，就算是还有冥顽不灵之辈，也不足为患了。只要将军再多派军士加紧进攻，让乞活军继续疲于应战，那不出数日广平必为将军所有！”
张宾的这一番话，甚是合乎石勒的心意，其实他也已经觉得广平城中的乞活军，多半已经接近力竭了，今日召集诸将就是为了给部将们鼓劲，让他们再率士兵拼杀耗尽乞活军最后的力气。
“张主簿所言，甚是有理。”石勒立刻表态。
但是很快，就有人出言表示了质疑。
“将军，我们的儿郎，已经苦战一个多月了，折损千人，要是再有死伤，恐怕，恐怕。。。。”
说话的正是刁膺，他口中所说的儿郎，就是石勒军中的并州羯等杂胡，这些人虽然只有一万多人，但是都是石勒的根本，刁膺最后没有说出口的话，其实不过是害怕再折损胡人士兵，将影响到石勒的根基。
刁膺话音还没有落，张宾胸有成竹的微微一笑，赶紧接着说道。
“刁长史，不用担心，这一番全力攻城，尽数选用军中的晋人丁壮，我们的并州精锐先养精蓄锐，等到乞活军被耗尽气力，再又并州健儿们发起最后一击。”
张宾的建议，立刻得到了众多胡将的赞同，就连石勒也对张宾投去了赞许的目光。
“可是，这些晋人丁壮的战力太差劲了，稍微被乞活军的箭雨射上一轮，就全都不肯继续向前，如果没有俺们并州健儿压阵，岂不是一样白搭，连乞活军的毛都碰不到一根。”
石勒军中的晋人丁壮，开始的时候还颇为有战力，面对一般的豪强和晋军都是不弱。
但是这一次，对面的乞活军实在是太强悍了，几番血战下来，这些丁壮炮灰兵几乎被吓破了胆。
要不是石勒派遣诸将胡兵押阵，恐怕这些丁壮连广平的方向都不愿意踏前一步了。
刁膺此话一提，同样得到了所有胡虏将领的认同，他们都表示如果不用胡兵拿着刀枪亲临一线压阵，这些丁壮都是些毫无战意的废物，哪怕是砍杀一些落后者，其余的人也不过是稍稍往前挪动两步。
如此一来，总不能把所有的丁壮都砍了吧。
“将军，小人有一计策，可以一试，就是不知道效果如何。”张宾又开口说道。
“哦，孟孙当说无妨。”石勒对于张宾这种每逢战事，就智计百出的状态非常满意。
“我军中的丁壮，许多都是父子兄弟同在一军，将军可以挑选这样的士兵，留一人在后军中为人质，剩下的人编为攻城的选锋。若是攻城时，有潜逃畏战者，那就全都斩首。如果城破得还，亦或是战死者，那就释放后军人质为民。如此一来，如果怯敌畏战就是父子兄弟同死，但要是能拼力死战，说不定能有两全的希望。”
石勒听了后，略一思索，张宾的这个办法倒是比较适合，毕竟他军中的晋人都是沿途强征的，这些胡人拉壮丁的时候，哪里管什么三丁抽一，二丁抽一的，只要是抓到的小民统统拉到了军中。
“好，孟孙此办法，我看可行。”石勒说罢，哈哈大笑，开始夸赞张宾有权变机谋。
帐内的一众胡人将领，也都是觉得张宾这个办法可行，他们都知道这些晋人最是注重父子、兄弟之情，有时候用亲人性命要挟，往往比威胁他本人更有效果。
不过，帐内其它的士子谋士，听到张宾的办法后，却都是一个个面有不忍之色，这样利用父子兄弟的人伦之情，实在是让他们不齿。
不过，其中却有一个人似乎没有这种感觉，反而紧随其后，一脸谄媚的向石勒说道。
“将军，小人觉得，挑选进攻士兵的时候，父子之中，当以父为兵，以子为质，毕竟父母之情最是真纯，必定能拼力死战。”
石勒闻言看去，说这话的人，是一个中年士人，姓名郑闻，字世达，是荥阳郑氏的远支，在魏郡被俘后，就归顺了石勒。
“哈哈哈，世达所言有理，不愧是通明人情的世家子。”
对于郑世达这种没什么本事，但是很能迎合己意的狗奴才，石勒从来是不吝啬夸奖的，反正不过是几句话罢了，就能赢这些世家子的好感。
石勒随后就开始着手准备，命令手下桃豹、刁膺等部将去各自挑选军中士兵，就按照张宾的办法，编为两军。
不过，石勒的安排还没有说完，就忽然有胡骑斥候急色匆匆的跑了进来。
“将军，在南面四十里漳水北岸，发现有来路不明的游骑，看服饰好像是青州兵。”
斥候的话音刚落，就在帐中激起了一阵嘈杂。
“什么？又是青州兵？”
“可是在鄄城施展过妖术的青州兵？！”
“不可能啊，两天前我们的游骑在白沟还没有见到一个人影，青州兵怎么可能这么快就渡过漳水了？！”
“我们在广平城劳顿了这么久，要是青州军再突袭，那岂不是危险了。”
听到帐中的胡汉部将都一个个尽数是丧气话语，石勒心中微怒，对于自己两次莫名其妙败于青州兵，石勒一直都是不服气。
他把脸色一沉，长着卷毛胡子的脸颊微抖，沉声呵斥道。
“慌什么！就算青州军中有天师道妖法，如今我也有西域来的竺图法师，竺图法师乃是得大道之人，区区天师道妖术，怎能敌得无边佛法。”
石勒不久之前率军掳掠司州的时候，遇到一个自称竺图的西域僧人，这个竺图隼目高鼻，从样貌上看，竟然与石勒非常相像，而且这个竺图法师能言善辩，又屡次破解石勒心中疑惑，所以此时的石勒已经对这个西域来的竺图法师非常的信赖了。
听到石勒这么说，被之前青州军夜降天雷惊吓到的胡将们，才稍稍安定平复了心情，毕竟他们可是亲眼看到，竺图法师不仅能佛法治病，还能看众人的透前世今生，想来对付天师道的一个天雷法术应该不在话下。
“我且问你，可看到这些青州军有多少？”
石勒继续询问斥候，毕竟他手下的军队和乞活军拼杀太久了，如果青州军实力强劲的话，他就得抓紧撤离，避免被青州军捡了便宜。
“没有看到，他们的游骑甚是强悍，我们不敢太冒险向前。”
“立刻传我命令，多带些人马，尽快查明这些人是否真的是青州军，还有查明有多少人，有无其他军队协同，速去！”
石勒吩咐完后，就在心中一阵阵的盘算。
按照他的猜测，这些人马八成就是青州军了，此来的目的多半是给乞活军解围，至于原因，石勒猜想肯定是青州刘预想抢夺冀州的人口罢了。
。。。。。。
次日，清晨。
刘预率领青州军行进到广平郡洺水的一处渡口，这里距离广平城已经仅有二十里了。
要是往常天气晴朗的话，这个距离站在高处就能看到广平城隐隐约约的轮廓了。
一万多青州军刚刚渡过洺水，前方的青州游骑就回报遇到了大批的胡骑贼军。
其实昨天青州军就遇到数支胡虏骑兵，并且发生了小规模的交战，只不过双方都比较谨慎小心，并没有什么斩获。
等到双方罢兵的时候，已经是傍晚。
所以，刘预断定，双方真正的交战多半会发生在今天。
“传令全军，变为接敌横阵，缓步齐进！”
如果前方有大批骑兵出现的话，那石勒的主力很可能就紧随其后，因为根据冉隆的描述，石勒多半已经把广平城的乞活军压制住了，肯定要大军出动阻击青州军。
靠近河滩处的地势太平缓了，非常利于胡虏骑兵的运动，所以刘预下令全军继续前进，避免遭遇石勒主力的时候，被石勒利用地形压制自己。
随着青州军迅速的变阵，一万一千名士兵随着鼓号的命令，不断的调整队形，很快就成了十多个阵列，按照各自军官的指挥继续前进。
不久，在青州军前进的方向上，出现了一片黑压压的骑兵，正是石勒所部的胡虏骑兵。
与此同时，前方的青州骑兵，面对人数占据绝对优势的胡虏骑兵，不得不步步退后。
负责指挥骑军的吴信，策马来到了刘预身边。
“将军，前方的胡骑来的越来越多，恐怕已经近千了，我已经让骑军稍稍后撤，免得白白折损了人手。”
“好，你带领骑军左右两都，先撤回后阵修整，如果今天石勒敢来迎战，最后抓俘虏的时候，还得指望你们这些骑军。”
刘预此次带来的骑兵数量是五百人，虽然都是弓马骑**通的河北子弟，但是毕竟人数依旧太少，每一个都是非常宝贵的。
“属下遵命！”吴信很快领命率领大部分骑军修整去了。
当青州军的骑兵退去后，青州军大阵的外围就成了胡虏骑兵纵横驰骋的跑马场了。
这些作为前锋的胡虏骑兵仅仅一千人马，多半不敢冲击列阵的青州军。
而且当这一千胡虏靠近青州军步兵，试图用弓箭骚扰的时候，还没有射两箭，就被青州军中的步弓轻松驱赶到了弓箭射程之外。
“竟然有这么多弓箭手！？”
冉隆见到青州军竟然有如此多的弓箭手，不仅有些吃惊，他刚刚随同青州骑军撤到了后阵休息。
“嘿嘿，这步军中，若是能评为合格弓箭手，就可以多领田产和田客，所以能开弓的步军的确是不少。”
听到冉隆的惊讶，他身边的陈显解释道。
“不过，这些弓箭手的准头似乎一般啊。”冉隆发现了这个问题。
“无妨，战场之上人挤人，只要射个大概就行。”陈显也知道步军的弓箭手是什么水平。
听了这话，冉隆倒是点头认同，因为他已经看到有数名胡虏中箭落马，虽然人数不多，但是已经把他们吓退跑出了弓箭射程。
很快，青州军中又想起来了前进的鼓令，一万多人又开始按照阵列缓缓前行。
青州军的这个举动，又令冉隆一惊，要知道青州军附近还有胡虏骑兵呢，在敌人的眼皮底下前进，就不怕军阵发生混乱的时候，被胡人趁虚而入吗？
但是，这一万青州军的步伐却是丝毫不乱，哪怕旁边的一千胡虏骑兵试图逼近袭扰，也没有令这些青州军发生任何混乱，仿佛他们确信，这一千胡虏骑兵肯定不敢冲锋。
虽然冉隆也确信，这些虚张声势的胡虏，肯定不敢冲锋。
但是如青州军这样，在号鼓哨令的指挥下，全军一万人都如同一人所想，这就实在是令冉隆佩服的五体投地了。
在击退了好几轮胡虏骑兵的袭扰后，青州军终于远离了地势非常平缓的洺水岸边，到达了前方田垄密布处。
这时候，青州军骑军旗队正陈显，一边用胳膊肘碰了碰冉隆，一边急匆匆的说道。
“元昌，来了，来了，你快看，是不是胡虏大军来了？”
冉隆闻言，在马背上站立起来，只见北面有大股尘土飘扬而起，一看就是大股的人马在行进。
“贼胡，终于来了！”