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青仙城。
顾府。
当陆玄和程灵竹两人在顾府仆人的带领下，进入专门的宴会大厅时，顾阳已经在那里等候了。
顾家是青仙城三大家族中，实力最强、财力也最雄厚的那个。
正因如此，顾府修得富丽堂皇，用来招待客人的宴会厅很大。
因为饭局过后要谈些隐秘的事情，所以顾阳命人在宴会厅内设了屏风，围成了一个包间。
“伍大人莅临，寒舍蓬荜生辉啊。”
顾阳起身，脸上带着和气的笑容，向陆玄行礼。
陆玄同样回礼，带着笑容与顾阳寒暄。
两人聊了两句之后，顾阳转向陆玄身旁的程灵竹
“不知这位是……”
“本官的师爷，一直跟着我的。”
陆玄说道。
这句话是用来向顾阳解释，“程师爷”是自己带到青仙城里的，属于县长的自己人。
待会儿要谈事情，不用避讳。
于是顾阳再向师爷拱手问好，一番客套过后，三人重新入座。
顾阳同样带了人，一名管事模样的家伙跟在他身旁，此人是顾阳的“帮闲”，负责敬酒暖场，烘托气氛。
请县太爷前来赴宴，当然不能只是吃吃吃。
顾阳一声令下，顾府的仆人上前，将屏风撤掉。
宴会厅很宽敞，为了招待县太爷，顾阳早就安排好了府中的歌姬舞女。
等陆玄坐下之后，就开始上才艺。
顾家虽然是当地巨富，世代累积，但偏安一隅，确实没什么文化。
表演很俗气，姑娘们的裙摆很短，衣襟开叉很大，身上穿的很少。
陆玄用严肃的目光进行集中批判。
程灵竹看着他目不转睛的样子，磨了磨银牙，踩了一下他的脚。
“伍知县以为……我这府中的舞女如何？”
顾阳问道。
陆玄称赞道
“身娇体软、顾盼生姿，都是美人……顾老爷的眼光自然是极好的。”
“知县大人懂我。”
顾阳眨眨眼，露出了一个意味深长的表情
“我听闻伍大人上任之后，解决了不少疑难案件，被百姓奉为青天，顾某心生佩服啊。”
“不过是断了些案子罢了，都是些鸡毛蒜皮的小事，不值一提，不值一提。”
陆玄很谦虚。
“县长大人是青仙城的大青天，大英雄。”
顾阳提高了声调
“自古美人配英雄，我见伍大人也是爱美之人，我府中有一舞女，擅吹拉弹唱……今日赠与大人，如何？”
擅吹拉弹唱……
陆玄心说你这不是舞女，你这是歌姬吧？
对于这种大户人家，将姬妾拿出来招待客人，是很司空见惯的事情。
同样的，赠送歌姬舞女用来示好，也很常见。
顾阳坐在陆玄对面，面带微笑。
程灵竹坐在陆玄身旁，双手抱胸，也不说话，只是眯着眼看着他。
陆玄“……”
沉默一阵后，他对顾阳道
“顾府培养出这样一位美人，只怕是用了不少财力人力的，本官若是受了，心里有些过意不去啊……”
“这有什么过意不去的？”
顾阳义正辞严道
“县长是咱们青仙城的父母官，为了咱老百姓，每天都鞠躬尽瘁。
如此大恩，莫说区区一个舞女了，这顾府里的所有东西，只要伍大人看上了，随便拿！”
陆玄眨眨眼
“顾老爷言重了，本县怎么能拿你的东西呢？”
他特意在“伱的”上面加了重音。
“伍大人，咱们这是一起发财嘛，哪有什么你的我的。”
顾阳听出了他的意思，“这不都是……为了青仙城嘛。”
“对，为了青仙城。”
陆玄笑着举杯
“我敬顾老爷一杯。”
顾阳连忙举起面前的酒盏
“不敢不敢，该是顾某来敬县长，敬师爷才对。”
说罢，他将杯中的酒水一饮而尽。
歌舞表演看完，屏风归位。
一处私人空间再度形成。
酒过三巡，菜过五味。
主宾双方都吃得差不多了。
氛围到了之后，顾阳使了个眼色。
跟着他的那名帮闲起身告辞。
除了此人之外，场中的所有丫鬟仆人，舞女歌姬都离开了宴会厅。
虽然刚喝过酒。
但顾阳的眼神仍然清明。
他压低声音
“这笔生意……伍大人打算怎么做啊？”
“伍某刚来青仙城任职，人生地不熟。”
陆玄并未直接回答，而是反问道
“倒想听听顾老爷打算怎么做？”
“自然是先搜刮那群泥腿子了。”
顾阳理所当然
“过段时间是青仙节，百姓都要上供青仙，我们青仙会出面，可以借机收一次钱。”
他看着陆玄
“等青仙节结束，修葺城墙、水利河道、出城剿匪……又是一笔大进项，不过这就要靠知县大人帮忙了。”
顾阳之所以要跟知县合作，就是要借这个官府的名头。
哪怕青仙会在城内一手遮天，终究也只是个民间社团，名不正言不顺。
每年青仙会收过税之后，都会把属于县衙的份额一分不少地划过去，甚至还要多给许多。
毕竟县长死了可以再换，但如果税交不上去，朝廷就要怀疑你的忠诚了。
“每年青仙城的老百姓，给青仙会交那么多钱，身上还能榨出来油水吗？”
陆玄问道。
“大人有所不知。”
顾阳说道
“这群泥腿子，惯会偷奸耍滑，什么每月收入，每年交税，都往少了报，一个个地在那儿哭穷，都是欠收拾的。”
“跟几位家主相比，他们可不都是穷鬼吗？”
陆玄意有所指。
“诶，大人这可冤枉我了。”
顾阳叹气
“我这一大家子，府上少爷小姐，丫鬟仆人，每天的吃穿用度，消耗可大得很啊，有时候还要向外举债呢。”
陆玄听着觉得好笑。
青仙城谁不知道，这三大家族都是放高利贷的，这时候居然哭穷，说要去借外债。
可谓睁眼说瞎话了。
“不知伍知县有什么高见吗？”
顾阳问道。
“两个点。”
陆玄沉吟片刻
“第一，修城墙、修水利、出城剿匪的借口都用烂了，咱们换个能多收钱的。”
“换什么？”
顾阳来了兴趣。
“黑莲教。”
陆玄敲了敲桌子。
顾阳闻言，倒吸一口凉气
“这，这这……这黑莲妖人，可不是好相与的啊。”
“欸，顾老爷少安毋躁。”
陆玄喝了口酒
“清剿黑莲妖人，不过是个噱头，关键的，不还是从这群老百姓身上捞钱吗？”
他顿了顿
“而且啊，这黑莲教可是朝廷的心腹大患。
朝廷如今已经放开各州县团练编制，允许当值官员出任团练使，镇压黑莲妖人。
而设立、培训团练的钱，自然也是当地出了。
实不相瞒，本官也在为此事发愁呢。
没钱就养不了团练，没团练就清剿不了黑莲妖人，清剿不了黑莲妖人，本官就没拿得出手的政绩，没政绩那就升不了官……”
“伍大人不必多言。”
顾阳面色庄重，两臂举过头顶，向京城的方向拱手
“清剿黑莲妖人乃是陛下的命令，顾某身为大康子民，当知天下兴亡，匹夫有责的道理……团练的钱，我来出！”
“顾大人高义！”
陆玄当即拍板。
“不过嘛……”
顾阳话锋一转
“团练什么的，耗资巨大，顾某也不过是薄有家底，经不起这么折腾。
顾某不过是带个头，想要真正把陛下吩咐事情办好，还得靠咱们大康百姓的力量。”
“顾老爷把心放到肚子里，本官明白的。”
陆玄说道。
他知道顾阳的意思——
士绅的钱如数奉还，百姓的钱三七分帐。
“本官向来讲究信用，该归顾家的，一分都不会少。”
陆玄压低了声音
“而且，此事如果做成了，我便向朝廷上奏，给顾老爷弄一个员外郎的身份当当。”
“当真如此？”
顾阳顿时眼前一亮。
大康的员外郎，是正经的编外官员，身份已经和寻常百姓大不相同。
顾家的势力在青仙城很大，顾阳更是城里一手遮天的人物。
但是出了青仙城，到别的县去，便和寻常百姓无异。
见到当地官员出行，要赶紧避让，见到知县，该磕头还是得磕头。
他只能倚仗青仙的威名，在青仙城当个土霸王。
而有个员外的身份，以后出门办事都方便许多。
顾阳深知人脉的重要性，但他更清楚，当一个人的身份不够格的时候，人家根本不会和他结交。
“现在朝廷的政策放宽了，团练又是不小的功绩，还是能申请下来的。”
陆玄语气轻松。
“那就谢过伍大人了，伍大人的事情，顾某必将全力支持。”
顾阳心中暗想，这位伍知县，自己算是结交对了。
身上有官印的，就是跟自己这种平民不一样。
“那……伍大人，这是第二点呢？”
顾阳想起县长大人的话来。
陆玄笑而不答，而是转向了程灵竹。
程灵竹扮成的师爷说道
“第二点，当然是薄家贪墨我们老爷钱财的事情了。”
“师爷所言极是。”
顾阳当场站队
“薄昌那小子，目无尊长、狂妄自大，连伍大人的钱财都敢贪，简直良心败坏！”
他两手一揖
“顾某愿化为伍大人手中的利剑，斩下这贼人的狗头！”
顾阳说的很正气凛然。
实际上，他心里想的是，该如何分割薄家的家产。
所谓给县长效犬马之劳都是屁话，同为青仙会三家，对薄家动手，顾家是要付出很大的代价的。
但是，如果能将薄家扳倒，最后分好处的时候，出力最多的顾家，肯定也能分到最大的那一块蛋糕。
“顾老爷能有此心，本官心中甚慰啊。”
陆玄微微颔首。
程灵竹道
“顾老爷，团练钱有剩余，该如何分账呢？”
“若按照以往的惯例，自然是三七分，县长拿三，我们三家共同分七成……”
顾阳眼珠转了转
“但是县长是青仙城的大英雄，终归不能亏待了，依我之见，不妨……”
“顾老爷不必如此。”
陆玄止住了他的话
“本次团练余下的银子，本官一分都不要，全部归顾老爷。”
“这……”
听到陆玄的话，顾阳都懵了。
陆玄眯起眸子
“但我要薄家的家产，一半。”
顾阳倒吸一口凉气。
愿以为是伍县长谦虚一下，没想到他竟然如此狮子大开口。
薄家世代积累，成青仙城巨富，家中钱财多不胜数。
薄家这些年来攒下来的银子，哪怕只要一半，也比收青仙城泥腿子们一年的税，要多上许多。
顾阳听着一阵肉疼。
不过仔细一考虑，顾阳倒是想开了。
那本来就不是他顾家的钱，现在薄家还没倒呢，他心疼人家干什么？
况且，被县长分去一半，自己这不还剩下一半吗？
关键是薄家的土地、铺子、产业，这些最值钱的生意，伍县长可是带不走的。
被自己吞并之后，就能源源不断地产生财富，可比金银强多了。
“不过嘛，尽管在三家之中，薄家的实力最弱，但毕竟是青仙会三家之一。”
陆玄给自己倒了杯酒
“想要做成这件事，还要顾老爷帮帮忙。”
“请伍大人吩咐。”
顾阳目露精光。
………………
次日一早。
陆玄一进衙门，就看到鲁平在给自己泡茶。
“怎么？今日如此殷勤？”
陆玄坐在高堂的椅子上，笑着说道。
“大人……是咱的，主心骨。”
鲁平很认真。
他手里拿着一柄扇子，站在陆玄身后，给知县大人扇风。
下方的李鸣见了，心想鲁主薄当真是狗腿，难怪能升官呢。
明天自己也带柄扇子来，伍大人只有一边凉快，显然是不行的。
衙门这边点完了卯，门外的鸣冤鼓忽然响了起来。
陆玄下令，传唤击鼓之人。
不一会，两个人抬着担架，走进了衙门里。
担架上趴着个人。
正是昨天挨了二十杖的顾风。
“堂下何人，所为何事？”
陆玄皱眉。
“启禀大人。”
顾风咬着牙，“小人要状告大人。”
“你要告谁？”
陆玄挑了挑眉。
顾风深吸一口气
“我要告大人！”
“大胆！”
陆玄大怒，一拍惊堂木
“一介白身，竟敢状告本官！来人，再赏他三十大板！”
当天上午，在被打得失去语言能力的顾管事的有力证明下。
县衙跟顾家交恶的消息，迅速传遍了整个青仙城。
(本章完)
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