“这个要不太女给驸马去封信吧。”司剑想了想道。
“你觉得他能不知道这些奴隶原本是被若敖越椒强掳的流民？只是从来没有告诉我们罢了……如今他们被训练成士兵送去了北伐战场，恐怕时时刻刻都被驸马的人盯着在，一有异动怕就要身首异处，这些流民……”芈凰可以想见若敖子琰一定已经派了人时刻盯着他们。
“这件案子确实挺难的，司剑也想了好几日，都无法……太女，我们能做的也就是这些了……陪这些百姓每日一起等。”
“可是我不想一等再等了！”
芈凰目光落在头顶天青色的油布伞，伞上画着的几株青云直上的紫竹，遮在她的头顶，她不禁想起去年那个雨天，淡淡说道，“走，我们回宫上朝！”
“是。”
收了油布伞，芈凰登车而上，然后从宫车的暗格中拿出笔墨绢布，随着马车荡荡而行，玉笔在她的手中快速地字字如珠落下。
“儿臣闻求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。源不深而望流之远，根不固而求木之长，德不厚而思国之安，儿臣下愚，知其不可，而况于明哲乎？
父王乃荆蛮之主，万民之首，承天景命，泽被天下，岂能不居安思危？以求木茂，以流长也。
儿臣窃闻国贫不足患，惟民心涣散，则为患甚大。
夏桀作瑶台，罢民力，殚民财，为酒池糟堤，纵靡靡之乐，一鼓而牛饮者三千人，而忽致乱亡，民心去也，殷商代之；商纣造宫室，建酒池，宠妲姬，囚贤人，施酷刑，害忠良，终成周代之；吾楚人本淮夷，成周初立时，尚不得一席之地，仅三十里之楚子，三百年来，刀耕火种，开疆拓土，众氏族鼎力相助，万民同心，虽岁岁河决，人心不亡，每战必胜，武王终成王霸之业，夏商周之功，与成周南北分治九州至今。
然今岁，吾楚地得天之幸，河患退去，人心却亡矣。
有一郑国巨贾于吾楚地，略卖楚人，为患各郡，时有五载，楚国之民，去其上万，岂是数年可复得，若是不治，人口空虚，日胜一日。
渚宫无缺，寰宇清谧，盖先祖武王文王爱民如伤，民心固结而不可解也。父王爱民之诚，不下于先祖。儿臣特请父王之德意下达于民，致民间之疾苦能诉于上。”
渚宫，金殿之上，女子拿着手中的白绢，一字一句，掷地有声地念着，最后伏地三拜，叩请道，“国以民为本，百姓之困苦，苟有纤毫不得上达，皆乃儿臣之咎也。今儿臣闻百姓失亲之苦，郑国商贾连掳楚人数载，日夜惶恐，唯有伏乞父鉴，奏准刑狱司寻回万民，重振民心！
叩请父王圣恩！”
“什么？”
“一个郑国商贾在我楚国掳了数万楚民！”楚王昏昏沉沉中听到这一句，最关键的。
“是的，大王，太女说有一郑国商贾掳了我们数万民众。”
赵常侍附在昏昏欲睡的楚王耳边复述道，楚王闭着眼听完，再也不睡不着了。
那老眼昏花的胡蜂眼陡然一睁，拍案而起，恨不得冲下九级玉阶亲自问一问芈凰究竟是谁掳了他的臣民，“岂有此理，岂有此理！我楚国千辛万苦派兵前去救援他郑国，而他郑国一商贾却敢在我泱泱大楚的荆蛮大地，劫略寡人之民，可恨，可气！这背后肯定是郑公那个贼眉鼠眼的老小子指使的。”
“子般，寡人命你即日起给子琰传信，等打败了晋国后，回头就给寡人立刻夷平了他郑国，看他郑人敢不敢动寡人的一个百姓！”楚王气地一跺脚，堂堂郑子就像他脚底的一粒灰尘，被他轻易地辗来辗去。
令尹子般在看到芈凰出列后，似早有所觉，只是看了地上的女子一眼，缓缓应道，“是，大王！”
他的话音刚落，大殿里顿时一阵安静。
众臣目光荡荡，不知令尹大人此应是何意。
整个金殿上只剩下楚王的连番大骂，还有芈凰一个人的恳请之声，“儿臣恳请父王速速派人追回强掳之民！”
位于令尹子般身后左列的成大心拂袖缓步而出，一揖到底，双手中同样呈上一卷奏简，赵常侍命人接过，只听他禀道，“大王，太女所奏之事，正是大心今日要奏之事，不过耽误之急，不是急于平郑，而在于寻回失踪的楚民，而郑国之失，正好给了我楚国之机，令他们俯首称臣。大王，这于我楚国亦是一个天赐之机！”
成大心出列后，赵侯也大步而出，对着上位的楚王愤怒地大声道，“大王，这郑国商贾必要严惩，我楚国这些年大战，每次大战后所获百姓不过数万，而此贾极恶，不过五载即得流民数万，大王必要派人令他们开口说出流民下落寻回。”
“怎么能不寻回？不是一十，一百，也不是一千，可是数万！寡人心痛！……”楚王听到赵侯所言，简直说到他心坎上，想他辛辛苦苦打江山，十数年，到最后一个小小的商贾就掳去了他大半生所获，岂能不气地心角痛。
一屁股跌坐在他的王座上，抚着胸口，连呼心痛。
赵常侍站在他的边上，不停帮他揉着心口，众臣齐齐劝慰，“大王保重！”
“你们叫我怎么保重，寡人的百姓……就这样掳没了……”
李老见此嘴唇一牵，抚着花白的胡子上前劝慰道，“大王莫急，这郑国商贾，若敖司败与陈庭理已经将其收监在刑狱司的大牢之中，相信这数万之民必能追回。”
“是吗？”
楚王闻言疏了一口气，“那还等什么，赶紧给我审案，令他们开口说出下落，若是掳回郑国，我必找郑子那老小子算帐。”
“是，大王，微臣遵旨。”
若敖子克与陈晃闻言从后排双双上前领旨。
只是若敖子克却没有陈晃脸上的兴奋之情，不过他可有可无地笑笑，下朝后对陈晃说道，“陈晃，如今你可有事要做了！”
“是，司败大人，下官定不辱使命！”
“加油吧！”
成大心也脸色苍白地缓缓走出来，“晃，赶紧去衙门吧！”
“是，大哥，只是大哥身子不好，要不还是赶紧先回去吧！”陈晃看着撑病上朝的成大心一脸虚弱，担忧地道。
“嗯，我无碍，你该忙就去忙你的吧嗒！”
成大心挥手笑笑，命他快去。
陈晃重重点头离去。
“今日多谢成左尹仗意出言。”芈凰走出殿外对成大心深揖谢道。
“微臣所奏，太女已经上呈大王。”成大心惭愧道，“大心不过是举手之劳。”
“锦绣添花易，雪中送炭难。”
芈凰淡淡道。
面对满朝文武的沉默，率先敢站出来的只有成大心一人，何况他还带病在身。
……
回到李府后，李氏一直等着李府中，见到李老满面喜色地回来，急急上前问道，“父亲，今日朝堂上如何？”
“这案子已经准了，你叫大心和陈晃放手去做吧！”
“多谢父亲相助！”
“哈哈……快回去吧，非儿怕是在家里一个人。”
“是的，父亲，那女儿先告辞了，平日里且要好生保重，改日，女儿再回府探望。”
“去吧！”
待李氏离去后，李老的长子满面不解地道，“父亲，不是说这个案子帮不了小妹吗？而且成氏如今势弱，陈晃又挑了这么大个案子，怕是已经触到令尹大人的底线了，今日父亲虽然在堂上帮了腔，怕是他们到时候会更加难堪。”话落，几个嫡子的脸上均呈现一丝担忧之色。
“为父怎么会生了你们这么几个蠢才，你们没有看见就连子般都默许了，为父不过做个顺水人情罢了。而且你真以为这场大战全靠若敖六部在前面冲锋陷阵？你们且看如今正在下雨，若是成嘉的秋收不能按时保收，军粮不能按时到位，怕是这北伐一战到最后还有变数。”
李老舔着大腹便便的肚子指着门外正在下着的小雨，缓缓说道，“成氏要是以此为由故意晚个数日，若敖驸马怕是这一战就要吃紧了，所以令尹大人才没有继续施压，而且今日太女旨在寻回庶民，意不在若敖氏，那此案还有何担忧的？”
“成氏原来还有能制肘若敖氏的能力。”
几个嫡子闻言纷纷颔首。
“自然，你以为都当你们几个兄弟的眼界，只能看到现在这一层，陈晃和你妹夫大心要是明白他们成氏正掐住了若敖氏北伐的命脉军粮，运用得当，必可令令尹大人再让一步，可惜啊……如今成嘉不在京中，是大心在主事，以他这些年的从政经验，怕是还看不到这一层。”
“那刚才小妹离去的时候，父亲为何不提醒她，还叫她放心？怕是这案子还是不易。”长子皱眉说道。
“你们现在还不明白吗？我们李氏不如若敖氏，也不如成氏，潘氏，周氏倒台后，方才有今日，皆在父亲一直掌着我李氏的船舵在，我李氏的大船才能不偏航。若是哪一日我也不在了，也不知道你们哪一个能做到子孔子琰之能，唉……不然我李氏也不会如现在这般，只能为他人马首是瞻！”说到最后，李老看着满堂绣丽繁华，终有一日怕是要落山白言，满眼寂寥。
“都是儿子们无能。”
几个嫡子闻言惭愧。