京都。
“蛇岛……沉了。”
杜府门前，鲁杰一脸悲凉，福伯身子颤抖了两下，双目通红，看向鲁杰。
“这种事儿，可不能开玩笑。”
心中明白鲁杰既然前来通知，绝对是有了确定的把握，可依旧心存侥幸。
“我也不想，我也不想的，杜老二和我十几年的交情，我怎会用这种事儿打趣？”
福伯心中了然，鲁杰与杜林相交十几年，相互间打趣到有可能，可绝不会到家中开这样的玩笑。
“今天刚传来的消息，有水兵在蛇岛周边巡视，突见云涌，有巨浪滔天，浓雾散尽之后，便见蛇岛沉没海中。
消息传来后，为防止消息泄露，一行兵士已经被官府禁锢，我正巧在周边游荡，才偶然知晓……”
后面，鲁杰说了什么，福伯已经听不清了，他只觉得脑中嗡嗡作响，在清醒时，鲁杰已经离去。
“蛇岛沉了。”
“林少爷……”
“封闭了消息，这些人，想要干什么？”
他提笔写信，书写一半时猛然顿笔，犹豫了片刻后，自府内牵出一匹黑色烈马，紧闭府门后，就此离去。
十天后。
“杀！”
北关城墙，鲜血，浓烟，哀嚎，尸山血海。
“这些人，真的不怕死？”
“多少次了？九天时间，日夜不停，这些人吃了枪药了？真特么邪性。”
“杀！杀！”
“小心！”
北关城墙，杀声震天，不时有北国将士翻过了城墙，掀起一阵厮杀，长刀挥舞，弓如满月，一条条生命，在战争中，似蝼蚁一般逝去。
不时有几人聚在一起，趁着间歇的时间交谈抱怨。
自九天前北国扣关，九天以来日夜不屑，那些人似疯了一般，大有不破北关死不罢休的模样。
“侯爷！”
“侯爷！”
一处城墙上，人群有些喧嚣，有人起身问礼，却迅速被身边人拉住，训斥一番。
“不要命了？侯爷的规矩忘了么？”
“战场上，不需行礼，想连累咱们弟兄和你一切受刑？还是说你个怂货怕死，想要走下这城墙去后面躲避？”
那人立时面红耳赤，牙咬的吱吱作响，却不敢说出任何的话。军中的规矩就是如此，若想被人看得起，只需要斩杀敌人便是了，多说无用。
杜江散退了左右，孤身一人走上城墙，不时和兵士交谈几句，见士气还好，虽不如北关巅峰时的士气如虹，可相比前些时日的滴落，却还是强了很多，他心中稍稍放下了一些担忧后，躲在一处角落间，默默的看着城外。
人潮如海，面目狰狞间，喊着听不懂的口号不断向前，那些人目光殷红，好似完全不怕死一般，冲锋，冲锋，冲锋！
有人被利箭穿透大腿，却不知疼痛，向前奔跑，有人被火油溅身，挣扎翻滚间，却依旧向前。
“这些天，一直这样，这些人恐怕真的疯了。”
一个将领心有余悸，如此疯狂的冲锋，不忌生死，哪怕是在北关镇守多年，也是第一次遇到。
杜江点了点头，默然的看着一切，面上的表情丝毫不变。
“一鼓作气，再而衰，三而竭，锐不可久，只需坚持过这一段时日，那些人的士气，必然崩塌。”
语气平静，不带有丝毫情绪，那人张了张口，最终还是点了点头。
杜江心中叹息一声，看向关外时，目光中略显担忧，北国兵士，看似疯狂，可乱中有序，这些天哪怕日夜厮杀，却也始终保持着交替进攻，疯狂他不怕，人一旦疯狂，就会变得不可理喻，情绪崩塌，首先带来的便是思维的紊乱，而此时眼前这种乱中有序，疯狂中带着清醒，让他感觉有些不安。
“北皇……哎。”
叹息了一下，遥望远处中军大旗，杜江默默的走下城墙。
十年前初到北关时，仗着一身血气，他会拼死率军冲击军帐，力求一战斩落北皇。
五年前，也许会各种阴谋诡计齐出，以最小的伤亡换取胜利。
现在……
守住了北关就好。
不求有功，但求无过。
看的多了，懂得多了，想的也就多了，此时的赵国，功越大，对于以后的谋划便越是不利。
“侯爷，昨夜东城几次被人攻上城墙，张将军部下死伤惨重。”
“侯爷，监军几日间并无异动，只是近些时日，与京都书信变得密集，张峰几次外出，聚拢身边兵士。”
“侯爷……”
返回府邸，立时有数人前来报告，还没处理完全部是事儿，门外便响起了一阵喧嚣，片刻后，张仲元迈步而入。
“禀侯爷，福伯在门外等候。”
杜江手中一颤，皱了下眉：“让他进来吧。”
福伯模样略显狼狈，满身尽是尘土气息，走进之后，见杜江正在议事，便在门外站立。
杜江看了福伯一眼，见其目光之中，似透着一股子悲哀，心中一凉，努力的平复下心情，处理好了事物之后，又详细交谈几句，待人全部退下之后，才招了招手，唤福伯近前。
“老爷。”福伯躬身，行礼。
“恩。”
“蛇岛，沉了。”
手中一颤，半杯热茶溅落胸襟，他强制镇定，向福伯详细探听了其中缘由。
“一路奔波，先去休息吧。”
杜江挥了挥手，有侍卫上前将福伯出休息。
“仲元。”
张仲元踏踏几步走来，见杜江似脸色不好，弯腰低头，也不言语。
“若没有大事儿，不要让人打扰我。”
说着话，杜江自顾自的返回书房，紧关大门。
他将自己锁在了书房一夜，没有任何的愤怒或冲动，只是眼中，有着浓浓的悲哀。
在抽屉中，一方木盒内，几十封纸张泛黄的书纸被他捧在手中，一遍遍翻看。
那些信，都是这些年来和杜林交流的点滴，记录了杜林的成长，在这份回忆中，他的脸上，时而悲伤，时而欢笑。
一夜过后，他再次的恢复了曾经的模样。
又十日后，监军处。
自被杜江禁锢以来，方正这些天间一直面色阴沉，可白日间，自张峰带来了一份京都书信之后，他少见的面露喜色。
饮一杯酒，他闭目沉思，足足许久之后，睁开双眼。
“张峰。”
门外，听到呼喊，张峰推开房门走到方正身前。
“大人，可是有了决定了？尽管吩咐。”
“恩。”
他含笑点头，此时也不在计较张峰话中的病语：“杜候畏战，不知进取，如今我有陛下御笔手书，哪怕不能指挥全部兵马，可做一些准备还可以的。”
“建立不世功绩，就在今日，杜江畏战，还需要我等为赵国浴血，待收拾了北国之后，从此名流青史。”心中想着，将之前计划有又与张峰谈论了一下，张峰听后，想了想说：“大人既然要偷袭粮道，恐怕不是一般人所能胜任，这北关军中，都是多年追随杜江的人，即便有陛下手书，恐怕也不能服众，不如，我将杜青换来？”
方正听后，眼睛一亮，说了一声好后，张峰急冲冲走出。
北关中的物资已经趋于紧张，杜江几次催促，焦涛都没有任何的信息传回，近几天间，北关中更是有哄抢粮食的事儿发生。
北国进攻依然看不出任何减缓的趋势，便是杜江也亲上城头，几次受伤。
张仲元在几天前，便被派往杜青处，和杜青一同维护北关稳定，哪怕两人一再拒绝，想要城墙，却依旧军命难为。
“都是娘生爹养的，少将军末不是怕死？只敢在北关中耍横，却不敢亲上疆场？”
这些时日，这样的言论时有传出，只是因杜江在北关中为王甚大，没有传开，可这几日，随着北关城中物资匮乏，抢掠时有发神，他维护稳定的同时，下了一些狠手，引得一些将士的布满。
“我生在北关，长在北关，这些年间什么没见过？四个孩子，老大在十一年前战死，老二在七年前身首异处，老三年前时被你们派去了北国执行任务，再无消息，到了现在，只剩下这一个小子。香火，不能断了啊，求求少将军，绕我一次，绕我一次啊，若是我死了，我们刘家，就真的绝了根了，那个傻小子，没办法自己生活的。”
一个须发花白的老者被人举报偷取军粮，杜青到达之后，那老者立时跪地哭诉，身后，一个傻小子膘肥体壮，口水淌到衣襟，只知道一味的傻笑。
“老儿，该杀，北关中谁家没有儿郎死在战场？咱们的安稳日子，都是父兄用鲜血灌溉的，你如此作为，对得起你死去的孩儿？他们为了北关稳定，甘愿赴死，现再你如此作为，若是被儿郎们知道了，恐怕会唤作厉鬼找你。”
“不知羞耻，为老不尊，这么大的年龄了，这点事儿都不懂得？虽最近一段时间物质匮乏，可只要杜候还在，便绝对没有饿死的道理，劫掠？笑话！”
“我北关多年没有这累事件发生，近些时日，却是经常传出有人劫掠，原来都是你这种人，仗着家中有人当兵，为所欲为，你问问这北关中，有几户人家没有鲜血沾染到城墙上的？”
“这种人，当死！”
“当死！”
人群聚集，变得越来越多，四周不断有人指指点点，对着那老者怒斥不断，杜青微微皱眉，吩咐手下人想要驱散人群，这那些人毫不畏惧，大有不讲那老者斩落，死不罢休的势头。
那些人所述，是真是假杜青并不知晓，可北关的城墙上，的确沾满了无数的鲜血，他不愿将人向坏处想，更愿意相信那些人都是出自真心，维护北关的安稳，而不是为了一己之私行事。
老者蹲在墙角，目露悲哀，他身上披着厚厚的衣袍，却依旧挡不住那些冰冷的目光，他的头，渐渐的低下，手臂将那傻孩子紧紧搂在怀里。
“杀了他。”
“杀了他！”
一声声怒吼传出，不时的伴随几个拳头大的石子，那老者身子抽动着，一声声闷响中，头上，脸上，鲜血横流。
怀中的孩子似有所感应，抬头间老者满脸鲜血后，目露疯狂，可那老者面带笑意，只是不断的安抚。
“住手！”
杜青抽刀，大喊一声：“违背了规矩，自有律法处置，诸位还请让开，让我待人离去，至于是生是死，自然有人评判。”
他一声大喝之后，狂热的人群稍稍顿了一些，只是他话音落下之后，立时有人大喊：“杀了他，杀了他。”
“哗”
人群汹涌，拳脚落下，那老者将孩子护在怀中，也不挣扎，任凭沉闷的拳脚落下。
有一种说法，叫法不责众！
“住手！”
人群依然有些失控，杜青再次大喊的同时，手臂一挥，身后，二十几兵士同时抽出手中长刀，反卧刀柄，以刀背劈砍。
“杀！”
“杀！”
“杀杀杀！”
大刀劈落，带着一声声哀嚎。
“杀人了！”
“北关军对自己人下手了！”
“天杀的畜生，我们是你的子民啊！我们有家人为了保卫北关，流过血，丧过命。”
呼喊声中，人群七零八落，包头逃窜，只剩下墙角处那老者搂着孩子奄奄一息。
“吃！”
分一块馒头，放进孩子口中，老者面露笑意，双目中，透着说不出的古怪，似看透了这世间一切一般，不见悲凉，也没有痛苦。
“没救了。”
一个士兵上前，在老者，孩子脖子上分别摸了一下后，对杜青摇了摇头。
命人将两人的尸体收敛，杜青继续迅视，身边的兵士对此事也是见怪不怪。
这些天间，这样的事儿，发生了太多，也有太多本不该死的人，被人围殴致死。
北关……有些乱了，在粮草即将断绝的时刻。
有人恐惧，有人……欣喜。
又走过一条大街，前方又有人群聚集，杜青微微皱眉，一个兵士前去，片刻之后返回。
“将军，前方有人抢粮，被军法处的人抓获，万幸的是抓住了一个活的。”兵士言简意赅的介绍：“一个少年，似乎是个瘸子，不过被人群包围，出不来了。”
杜青毫不犹豫，摆了摆手，一行人上前，分开了人群向里走去。
人群中，十几人将一个少年围在中间，哪怕明晃晃的长刀阻挡，周边人群也毫不退缩。
“少将军。”
将领模样的男子认得杜青，见他前来，面色一喜，打了一声招呼便带人从杜青处离去，可人群中，突然传来了一声怒吼。
“不能让他们走了，虽然我等相信侯爷，可刚刚这人口口声声说自己的哥哥就是侯爷亲卫，不能放他就这样走了！”