一转眼，又过年了。
桃花背着手，站在院子里望着天上星星点点的烟花，虽然没有后世那种能够开出好几层花的烟花华丽壮观，但是周围没有超过三层以上的建筑物，天空中又没有空气污染没有霓虹闪烁，是以这些小小的烟花在黑绒布一样的夜空中仍是显得格外地明亮。
终于不再用去乡下过年，一家人团聚在辛道的后院反而各家地热闹。唐氏照例给家里的奴仆们放了假，有家有亲人的都乘机回去同亲人团聚了，只不过很可悲的，只有四个人离开而已。
有家人的一般都不会沦落到卖身为奴的地步，毕竟，卖身除了因为经济上的窘迫，更多的，是出于无奈与绝望。有家的人，总是能够振作起来想出赚钱的方法，大多是不会走到这一步的。
既然是过年，桃花给每个人都包了一个大红包，并且让不需要上跟前伺候的人可以在晚上也摆上两桌，因此大家的脸上都是喜悦地笑容，忙里忙外地布置着店铺院子，沾染上了几分过年的气氛。
桃花还格外给花薇儿花舞儿、橙子葡萄他们做了新衣裳，桃花因为唐氏的个人趣味，穿的总是红粉色系，因此几个丫头便总是穿着青色系，每次桃花穿红领着一串儿着绿的丫头们走来走去，总是感到很有喜感。
借口这是大过年的，总要让小丫头们也打扮得鲜亮一些，便都给她们做了各色的新装，还每人赏了一件不算贵重的首饰，桃花喜欢打扮她们，总觉着在美女的环绕下景色要更美好一些。
哥哥方延煜如今也大了，却一直不肯要贴身丫鬟，身旁就跟着一个愣头青文墨，唐氏不比其他的当家主母，见儿子在这方面没兴趣。便也没有安排什么通房，毕竟，自家也是小户人家，没必要学那些没用的糟蹋别人家的小姑娘。
所以。桃花反倒是家中唯一一个整日里身边是莺歌燕语的。
突然，几声尖叫传来，西边的天空仿佛又亮了起来，火红火红的。
黑暗的夜晚里，阵阵爆竹声映衬着街道上的嘶吼与哭号，为这个格外寒冷的年份画上了一个冷冰冰的句点。
大概是因为天气冷得早，今年的收成也不算是太好，各种蔬菜粮食全部都涨了价格，因此平陵的饮食业也比往年艰辛了不少。
辛道主要针对上流客人，倒是没有受到多少冲击。只不过到了年关的时候，渐渐能够在街上看见不少乞讨的流民，只是在城郊，靠着朝廷与辛道这样的善心商户捐款已经无法满足他们的生存，不得不找机会偷跑进了城里来找机会。
衙门派了不少的衙役上街来抓。一开始抓到的流民还会被投进监狱，不过知道了监狱里面起码有保暖的棉被和果腹的粗粮之后往城里偷跑的流民不减反增，都希望能到监狱里面过年。
于是如今再被抓到，就只能被打上十板子扔出城外了。桃花看着这些流民实在是可怜，便也招了几个身强力壮的来店里头工作，然而这一点点善意，却是根本不够的。
一早桃花就让厨房蒸了几大盆的炊饼。在店门口派发，城里的流民还不算多，又怕被衙役抓起来赶出去，领了炊饼也不会逗留，便匆匆地走
然而，不是每个酒楼都如同辛道一般。大多数的店家见到了上门乞讨的人，都是让伙计给轰出去，顺便再报告衙门来抓。
流民们流离失所，被强盗赶出家园，在这漫长的一路上忍饥挨饿。受尽白眼，甚至失去了挚爱的亲人，每个人都压着一股怒火，这股怒火像是火山下面浓烈的岩浆一样压抑酝酿着，直到在除夕之夜看见了这城里商铺的繁华景象，自己却被衙役无情地驱赶的时候，爆发了。
他们用在路边随手捡到的东西，砸向路边红灯笼高挂的店铺，重进商铺里，疯狂地扫掠屋内的东西，无论是吃食、布匹、首饰。
迎着店铺里伙计的喝骂和驱赶，他们在冬夜里冻得发木的驱赶似乎感受不到任何的疼痛，只是机械地抢夺，破坏。
压抑的怒火一股脑地喷发出来，每个人都抢红了眼，拿不到的，带不走的便去打砸破坏，胆敢阻挡自己的，就用手中的东西打过去。
城外听到了消息的难民也突破了薄薄的城门，冲了进来，推倒了人数寥寥的衙役官差，无法蔽体的衣服被撕裂，因为饥饿而苍白的脸色绽放出异样的红色，打、砸、抢。
终于两家酒楼被彻底地攻破，流民用干枯乌黑的手指抓起蒸笼上还冒着热气的炊饼，疯狂地塞入口中。
整只的鸡被囫囵撕开，顾不得烫嘴就填入嘴巴，整罐的美酒从头上淋入口中，掠夺者被烈酒烧红了眼，将被抢夺一空的酒楼付之一炬。
在除夕的夜晚，几声惨叫打破了之前祥和的喧闹，城西的天空被染红，方德秋将店铺里所有的灯光熄灭，用桌椅将大门牢牢抵住。
一家人还有家丁丫鬟都一起进了地窖躲藏，虽然林正坚持要带着几个伙计去店铺里守着，桃花却直接将他给拉了进来，交给他两根巨大的擀面杖，告诉他，从里面死死守住地窖的门就是守住了全家。
方德秋同方延煜还有家里的伙计们手里头拿着各式的家伙，半蹲在地窖狭窄的楼梯上，预备一旦有人进来就全力地招呼。
而桃花、唐氏、延烨还有几个丫鬟则是到了地窖的最深处，空间狭仄，尤其是摆放了一地的酱缸和酒缸，在空气中发酵出一股沉闷的味道，但是眼下都顾不得这么多了，大家一个挨着一个挤在一起，心惊胆颤地侧耳听着地面上的声音。
桃花一只胳膊用力地揽着右右，另外一只手里拎着她那把厚重的大菜刀，见几个小丫头低低地哭了起来，便柔声安慰道：“没事的，咱们家的灯都熄了，这个地窖的门又不显眼，他们不会寻进来的，就算是他们敢来，你们娘子我的菜刀可是练过的。”
“对，我的功夫可也不是白学的，娘，姐姐，你们别怕，他们要是敢来，我就用秘籍上的功夫对付他们，哥哥说了，这个功夫一旦发动，十几二十个人不在话下！”
延烨一手死死地按着他的小宝剑的剑鞘，挡在几人的身前说道。
瞧他这幅自信满满的样子，几个人轻轻笑了起来，倒也算是活跃了一下地窖里压抑的气氛，桃花则是在发现自家弟弟仍然如此相信那本秘籍之后略微担忧起了延烨的文化教育。
不过桃花发现，一言不发的花薇儿同花舞儿却没有放松下来，仍是紧紧地靠在她的身体左右，身上的肌肉蓄势待发地紧绷着。
不一会儿，上面便传来了一阵嘈杂，隐隐还能听见男人愤怒的呼喊声。
突然，似乎院子里的水缸被打破，发出了巨大的声响，地窖里的人身上都是一震，连呼吸都压抑了起来。
葡萄的身上微微地颤抖了起来，发出一声压抑着的抽泣，但是马上自己用手紧紧地捂住了嘴，无声地抽噎着。
唐氏伸出手轻轻拍了拍葡萄的后背，握紧了手里的钗子。
桃花轻轻抚摸着右右的脑袋，右右懂事地不再发出声音，全身的肌肉却紧张地颤动着。
只听外头又传来一阵女人的呼喊，似乎在提起了辛道的名字，外面的男人和女人交谈着，声音低了下去。
方德秋紧紧地皱起眉头，将耳朵紧贴着地窖的木门，试图听见他们在商讨的内容。
然而，出乎他们意料的，外面的人似乎被那女人给说服，一阵脚步声略过，竟然都走远了。
方家人在地窖里面面相觑地对视着，心神不宁地等着后续，但是一片安静，好像外面的人真的走了个干干净净。
桃花心有余悸地握紧了菜刀，这就好比你在夜黑风高的夜晚走在回家的小巷里，一个黑影从背后出现用匕首指着你说：“打劫，要命的就别出声！”自己哆哆嗦嗦地闭上眼睛把皮包递上，却发现那人又变了主意转身走掉了。
桃花自认为一直以来都是个倒霉到家的人，此等需要高人品的好事怎么也不会降临在自己身上，但是外面果真是一片静默，一家人缩在阴冷的地窖里过了一夜，外面再没有来过任何人。
冬日里的地窖，虽说不至于上冻，但也是低温冷藏的好场所，桃花一家人匆匆藏了进来，期间还小心地把有可能会被人发现的银票和细软给带了进来，唐氏乱中求稳，还带了几只包子，桃花只来得及抓住了笨狗一只，谁都没想到要带个毯子之类的东西，一家人的这个夜晚度过的格外漫长，只能紧紧地靠在一起，用彼此的体温保暖。好在，地窖里还有大量的美酒，总可以喝上几口暖暖身体。
等到听着外面远远的叫喊、哭泣、尖叫、砸东西的声音已经消失之后，已经是第二天的清早了。
桃花的四肢都变得冰凉，肚子里面好像是抱了一个冰疙瘩一样冷冷地疼着。蜷缩了一夜的四肢僵硬地舒展开，院子里面有些凌乱，幸好，并没有想象中的可怕。
方德秋同唐氏回到房间看了一眼，虽然房门被打开过，居然没有丢了什么东西。
桃花在花薇儿的陪同下小心地打开大门，来到了街上，却被眼前的情景惊呆了。