相比于方梅花的城府深沉，桃花觉得方菊花这样藏不住话的性子算得上是可爱了。见她这么问，便也虎起了脸：“你这么说是什么意思？”
菊花纷纷不平地：“我哥说了，他和那个臭女人见面的时候你也在，我爹娘都说，说是你使坏引着我哥不学好的！之前那事儿……是我爹娘不对，但是你，你也不能这样啊！”
桃花整个人一愣，原来，二伯和二婶儿在背后竟然是这么想的，再想自己还想帮着他们去打听那刘惜儿的底细，可真是多余了，反倒，更让他们认准了自己不怀好意吧。
桃花看着被气得脸红脖子粗的菊花，轻言解释道：“你哥在云天阁追着一个卖唱的女人出去，当时我是也刚好在云天阁，见到二郎这样，我还追出去告诉他这个女子不简单，不要招惹她。没想到你哥听我说她的不好，说了我两句就气冲冲地走了。
二伯二婶是什么样不说，你和二郎、三郎又没有得罪我，我干什么要对他使坏？再说了，你哥心悦哪个女人，这是我能管得了的？”
菊花虽然脾气直，但也不是个脑子不好使的，听了桃花这么说，心里也信了大半：“那，那要是和你没关系我爹娘干啥这么和爷爷奶奶说？”
自己还没套话呢，菊花就把家里的情况卸了底，这也是桃花愿意和菊花打交道的地方:“那我问你，自从咱们两家分家了以后，二婶就不让你和我玩儿了，为啥今天还让你过来？”
看菊花拿着洗脚盆来的行为就知道她肯定是不情愿的，谁会逼着她来，简直就不用猜了。
果然，菊花低下了头，有些不好意思地：“你咋知道的……我，我娘让我和你好好处。你们家现在宽裕，我哥的事儿，可能还得找你帮忙……
我刚才摔你家盆的事，你可别告诉我娘啊……我娘说。大伯不肯帮忙，要是你们家也不伸手的话，就把我给卖了……”说着，眼圈红了起来。
桃花回到家，看见自己爹给牛刷毛，大黄小黄这两天干了不少活儿，明日还得拉着收来的鸡进城，父亲心疼牲口，小心地伺候着。
桃花看见方德秋一筹莫展的样子，问道：“爹！想啥呢？”
方德秋正在想事儿。冷不防地听到桃花的大叫，吓了一跳：“回来啦？那边儿收拾得怎么样了？”
“有我娘和张婶儿盯着，没什么事儿，你想什么呢，这么入神？”
“哦。没什么。”
“我看你可不像开始没事儿的样子啊，我猜猜，是不是二伯去找了大伯没要着钱，所以爷爷替他出面说找咱们家了？”
方德秋吃惊地看着桃花：“你咋知道的？谁跟你说的？”
说着也有些不虞，方老头说得很含蓄，说要是自己不帮也说得过去，那就当没有找过他。他只说回来想想。哪成想竟然连桃花都知道了。
“你以为这个事儿我爷给了咱们家多大的余地呢，二伯二婶儿是势在必得，今天菊花和我说的。爹，你想怎么办？”
方德秋叹了一口气：“这，要是帮了，以你二伯和二婶儿……恐怕罗烂事儿还多着呢。要是不帮……他们就要把菊花给卖了……这……”
桃花知道，自家爹这么说就是要帮了，只是店里的银钱除了店铺运转要用的，都换成了金子由桃花和唐氏收着，所以他才会这样犹豫。看来自己没让爹管着银钱是对的，他实在是个留不住钱的人啊。
“爹，这个忙，我不想让咱们家帮，我知道爷爷找了你你挺为难的，可是我心里不痛快。”
方德秋也觉得，老二家的才那样陷害过自己家，自己不追究也就不错了，如今还要自己家出钱，实在是有些说不过去。但是见到桃花拒绝得这般干脆，还是有点儿惊讶。
“我知道，这个事儿……他们求不着咱们家，但是……我想着，咱们也不拿钱，就把之前分家的地还了他们得了，之前你和你娘不是还叨咕过，不想要那边的地……”
这十亩地，除了四亩的麦子自家已经收了，其它六亩种的栗米和黍子都是方德秋和唐氏精心伺候的，长得很好，若说是直接拿给方家，他们也会心疼。
但是这十亩地经常被冯氏向村里人提起，说自家老头子偏心，分家把最好的地都给了老三家，自己老两口还要种挑剩下的瘦田之类的话。唐氏听别人说了也是堵心，本来也预备在秋收之后还给方家。
眼下带着种得好好的庄稼，这十亩就更加值钱。自家只管把它还给方家，到时候是借了钱卖粮还上也好，直接卖地也好，都是方家的事情了。
桃花知道，这也是爹在深思熟虑后做了权衡的结果，若是今天没有听见菊花的那一番话，桃花说不定也是乐意的。
但是眼下，桃花却不愿意再妥协，和方家的事儿，自家只是一让再让，自己不在乎那些银钱，可是被人骂着还得被利用着，桃花实在觉得憋屈。
“爹，你知道，刚才菊花是怎么和我说的吗？”
方德秋见自家女儿总是笑呵呵的脸上带着委屈，也认真了起来：“她说啥？”
“她说，二伯和二婶跟爷爷奶奶说，是我成心要害二郎，故意引着那个刘惜儿勾引他学坏，所以爷爷才会出面跟你说让咱们家拿钱，因为他们觉得这是应该的。”
“放她娘的屁！老二他们两口子太不是东西了，敢这么说你？我现在可就找他去！”
方德秋勃然大怒，把手里的刷子往桶里一扔，转身就去了方家。
“爹，你等等。”桃花伸手拉住了方德秋。
“爹，这个事儿，纯粹是二叔和二婶儿两个人把我往坏处想，抹黑我。你去了那边，只要叫住了二郎，让他当着大家的面儿学学我当初是怎么和他说的，这个误会就能解得开。但是，要是二叔二婶儿认错了呢？拉着二郎在爷爷奶奶面前跟你道歉，求你救救他们，可能，爷爷奶奶还会让你看在他们的面儿上帮一把，到时候，你预备怎么办？”
方德秋沉默了，说的情况，以他对自己爹娘的了解，是很有可能会发生的。
“恐怕爹，就又要心软了吧。”
“爹，你的心思我都懂，娘也懂，我哥就更不用说了。虽然我觉得二婶儿说出想要卖菊花的话未必是因为缺钱，而是想让她走梅花的路子。但是爷爷都跟你开口了咱们总不能不伸手，只是，这都多少回了，大伯二伯不说，就是爷爷奶奶，真的把咱们家放在过心上吗？
这次的事儿也是，爷爷不是说去找大伯吗？为什么大伯不出钱？梅花现在过的是什么样的日子咱们都看见了，随便一个钗子镯子的就有了，他们家差这几十两银子吗？”
说着，桃花的眼圈儿也红了，她告诉自己不是小孩子，不能闹脾气，但是这些事儿还是让她觉得委屈。
“方家一直做着买卖，日子真的这么艰难吗？也不是什么救命的钱，是二郎不管不顾闯了祸，凭什么要咱们给？
你顾念这爷爷奶奶，咱们都能理解，但是咱忍了一回、忍了两回，到底忍到什么时候是个头儿？
咱们家人凭什么总得被人家恨着、骂着，还得上赶着帮人家……”
桃花说着，泪水顺着脸颊流了下来，她真的累了，这无穷无尽的糟心事儿。
“桃花，怎么了？”
唐氏从门外走了进来，瞧见桃花满脸的泪水，惊讶地问。桃花用袖子一抹脸，扭身进了屋。
桃花心里憋屈，牵着右右出门去遛狗。唐氏和方德秋，还有方延煜聊了半晌，方家的事儿，大家都是真心的倦了，老二和夏氏的说法，太让他们愤怒和寒心。
方德秋到底去了方家，当面质问了二郎，当初到底是怎么一回事儿，桃花猜得不错，方德夏和夏氏果真就哭着认错，恳求他拉自家一把。方元本也果真是一脸羞愧为难地训斥了老二两口子之后，让三儿子看在他面上拿钱。
方德秋却没有答应，即便是冯氏又拍着大腿坐在院子里哭闹，他只说了一句话：“爹，娘，我们家也不是木头人儿，被摔打得多了，也会疼。”
再后来，方家既没有借钱，也没有卖地，还是把万家的财礼给体体面面地办了。让方元本的威信在方德秋的心目中大大打了折扣，对着媳妇孩子也有些羞愧，这是后话了。
秋社，对庄户人来说是个祭祀土地爷，求得一年丰收的重大节气。对于城里的居民来说，家家户户也要供上一供灶王爷，祈祷灶王爷多捧“善罐”，向玉皇大帝多多美言，保佑自家来年诸事顺遂。
这是个百姓在吃食上面精益求精的年代，虽然不能如京都的达官贵人那般食不厌精脍不厌细，但是稍殷实些的家庭还是讲究要吃“节食”，更加丰厚些的家庭则要去指定的老店吃才行。
真味阁的辣鸡鸾本是他们的镇店菜肴，每年一到二社，他们家的辣鸡鸾更是要提前半个月预定，真味阁在当天最多卖出过两百只鸡，所有火头自头一天便不停地在做，还会临时搭起多个炉灶。
今年，他们家的招牌菜，却是碰到了对手。